“嗚哇！”頎彤烈踢掉被子猛坐起來。他剛才夢(mèng)到自己被一只大黑狼追下了山崖。
他有些困惑地?fù)蠐项^，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)天光大亮了。外面?zhèn)鱽硪魂嚦臭[的聲音，在頎彤烈心里像小貓的爪子在撩撥。
他終于克制不住，靴子也不穿，光著腳溜到帳篷門口，把簾子撩起一道縫隙探頭探腦。
一夜之間下了大雪，河流封凍，地上白皚皚的一片。太陽的反光刺得頎彤烈眼睛花了。
當(dāng)他視線變得清晰時(shí)，正有如風(fēng)的快馬從帳前經(jīng)過。當(dāng)先的一驃悍騎全身罩在漆黑的大襖之下，烏亮的發(fā)辮盤在頭頂，頜下留著一小撮短須。
頎彤烈覺得自己的天靈蓋就像被人大力擊了一下，他的噩夢(mèng)還沒有醒。
爾朱家的兒子，爾朱湛。
他帶著昨天晚上的那群伴當(dāng)直接沖到酋長霍勒蘇的帳篷前，叫嚷著揮動(dòng)皮鞭。這伙囂張的不速之客實(shí)在無禮，族人們都被驚動(dòng)了，場(chǎng)地上漸漸圍滿了人。
幾個(gè)伴當(dāng)手中的鞭子毫無預(yù)兆地雨點(diǎn)般落向四周的牧民，驚怒的呼叫聲響成一片。
爾朱湛突然感到自己高揚(yáng)的鞭子被人從后面抓緊了。他手上加勁，想要把那個(gè)敢于挑戰(zhàn)他的人帶一個(gè)跟頭。
鞭子被繃得像一桿長槍，首尾兩端連著角力的兩方。站在地上的那個(gè)人雕塑般不移分毫，爾朱湛卻開始支持不住了。他還有最后一搏，他胯下的馬是千金難贖的良駒，只要那個(gè)不知天高地厚的家伙不肯松開手，這匹馬跑起來能在地上把他活活拖死。
爾朱湛一腳踢在坐騎肚子上，它吃痛高跳著人立起來，沒有狂奔出去，卻是四蹄一軟半跪在地上。爾朱湛向上提了幾次韁繩，依然不能讓自己的馬再站起來。
——這里有一種神圣平和的力量不容冒犯。
爾朱湛氣極，手中長鞭也被對(duì)方倏地抽了去。他兇狠地回過頭，臉上的表情像餓狼一樣猙獰：“誰!”
“霍勒蘇·訶爾倫，這頂帳篷的主人。”那個(gè)高大魁梧的男人語氣冰冷地下逐客令，“我們的營盤不歡迎粗怒的客人！”
“訶爾倫？”爾朱湛摸著頜下的胡子，瞇起眼睛，“我的一個(gè)女奴被你的兒子占了去，他還傷了我的兩個(gè)伴當(dāng)，難道我不該發(fā)怒嗎？”
“我不知道什么女奴?！被衾仗K眼神堅(jiān)定地望著天空，一只大鷹在上面展翅翱翔，“我只知道我的兄弟死了，我收養(yǎng)了他可憐的女兒，難道這有什么不對(duì)嗎？”
“那是我?guī)づ窭锏呐耍冶緫?yīng)該討要回來！”爾朱湛冷笑，“不過那個(gè)不要臉的小女人大概已經(jīng)被狼群撕得只剩骨頭了……訶爾倫部還不出我的女人，就用你們的草場(chǎng)和牛羊來抵償！”
“你說誰不要臉！”頎彤烈受不了他侮辱巴雅，赤腳跑過雪地，揪著爾朱湛的襖子要把他從馬背上拽下來，“你們逼死了巴雅的阿媽，又殺掉她的弟弟，還故意把我們趕進(jìn)狼群的地盤，你說誰不要臉！”
“放手！放手！”爾朱湛被生龍活虎沖出來的頎彤烈嚇了一跳，拉著自己的襖子想把它從男孩手中扯回來。
立刻就有伴當(dāng)打馬上來解圍，用皮筋絞成的鞭子抽向頎彤烈的手。
“呼啦”一聲，兩條鞭子在空中攪了個(gè)結(jié)，那個(gè)伴當(dāng)?shù)钠け抟裁撌侄w?；衾仗K瞪圓了眼，一把將他從坐騎上揪著領(lǐng)口提起來，猛地?fù)サ降厣希骸霸谠X爾倫部的營盤里你敢打霍勒蘇·訶爾倫的兒子？”
霍勒蘇是草原上有名的勇士，那個(gè)伴當(dāng)只嚎了一聲就在他手下昏了過去。
他拖著昏倒的伴當(dāng)繞爾朱湛帶來的人慢慢繞圈，尖刀樣的目光狠狠刮過每個(gè)人的臉。而后他一抬手把那個(gè)伴當(dāng)又扔回鞍座，在馬屁股上加了一鞭子。
直到那匹馱著昏死伴當(dāng)?shù)鸟R一直奔出營門，霍勒蘇才緩緩地收回目光：“你們的同伴我已恭送出門……請(qǐng)！”
他牽起頎彤烈的手，轉(zhuǎn)身掀開隔簾，頭也不回地大步走進(jìn)酋長帳篷。
“碰上這種事情，真叫先生看笑話了?！被衾仗K微微欠身，坐回東來客對(duì)首。
“以為走到草原上來就不會(huì)見到人間恩怨，原本就是我一廂情愿的想法，”東來客輕撫著蹲坐在身旁的神獸，“聽對(duì)方的口氣，大概來自很有勢(shì)力的大家族?！?p> 霍勒蘇驚訝于他的敏銳，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是爾朱家的人?！?p> “似乎醉翁之意不在酒？”東來客漫不經(jīng)心地梳理著神獸身上的鬃毛。他還是戴著斗笠，頎彤烈努力偏過腦袋想看清他的臉，卻只能見到微微翕動(dòng)的嘴唇。
“他們契胡人殺我們?nèi)崛蝗?，從很早就開始了！”霍勒蘇一直強(qiáng)壓著的怒火此時(shí)終于毫無保留地發(fā)作，“他們霸占最富饒的草場(chǎng)，圈起最肥壯的牛羊，可是仍然不滿足，還在垂涎騰格里天神賜給我們的草原。爾朱家吞并了周圍的小部落，現(xiàn)在又把眼光轉(zhuǎn)到訶爾倫了！”
“現(xiàn)在竟然還能為霸一方……”東來客略略沉吟。爾朱氏曾經(jīng)是望族，在孝莊帝時(shí)候受高歡之禍幾乎覆滅殆盡。他的嘴角淡淡勾起來：“那么爾朱家絕對(duì)不會(huì)干休，訶爾倫只有不到兩百個(gè)能騎馬的男人，要把草場(chǎng)和牛羊拱手送上嗎？”
“不能！”霍勒蘇斷然拒絕，“眼下就是冬天，牛羊都是保命的食糧；沒有草場(chǎng)，更養(yǎng)不活整個(gè)部落的人！”
“那大概要刀兵相見了?！睎|來客緩緩起身，緊了緊領(lǐng)口，“我到草原來，本不想見到這些。能遇見您的部落我很高興，就此告辭?！?p> “阿爸，阿爸！”頎彤烈拉著霍勒蘇的衣角，想讓他出言留住這個(gè)神秘的客人。
等東來客走到門口的時(shí)候，沉默著的霍勒蘇突然昂頭大聲說：“我們的部落人少，可是要上戰(zhàn)場(chǎng)，訶爾倫的男人里面沒有懦夫！”
“我見到您兒子的時(shí)候，也為他的勇敢所折服?！睎|來客撩開隔簾，靜靜看著腳下純白的雪。神獸揚(yáng)起頭，天空中又灑起了雪粒。
“不管怎么選，都會(huì)死人吧？”
頎彤烈聽見他輕聲低嘆，轉(zhuǎn)眼時(shí)只看見簾幕微動(dòng)，人已經(jīng)出了帳篷。
漸濃的風(fēng)雪一點(diǎn)點(diǎn)融化了遠(yuǎn)去的兩個(gè)背影。
“阿爸，你怎么不留他們！”頎彤烈泄氣地一屁股坐回毛氈，擺弄著桌案上的酒壺。
“風(fēng)雪也停不下旅人的腳步，你想留他做什么呢？”霍勒蘇摸著兒子的頭，“我們就要有一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，沒有必要牽連到其他人?！?p> “我也要跟你們一起，騎馬去打爾朱家的人！”頎彤烈興奮起來，他做夢(mèng)都想成為父親那樣的勇士。
一向豪爽的霍勒蘇卻沒有鼓勵(lì)兒子的勇氣，反而皺起了眉頭：“你留下來，我不能帶你去?！?p> “為什么！”頎彤烈疑心自己聽錯(cuò)了。
“你沒有見過戰(zhàn)場(chǎng)，所以不知道那種恐懼。就像剛才那位客人說的，打仗會(huì)死人?！被衾仗K低聲說。
“不！你自己都說，要上戰(zhàn)場(chǎng)，訶爾倫的男人里面沒有懦夫！我不當(dāng)懦夫！”
霍勒蘇看著孩子倔強(qiáng)的臉：“你是我的兒子，我希望你能夠平安地長大。如果所有上戰(zhàn)場(chǎng)的男人都不能夠回來，就讓班扎別里帶著剩下的人騎快馬逃到更西的地方去。”
“我要去，我也要保護(hù)巴雅和訶爾倫的人！我的弓箭很好，可以射掉爾朱家兒子的眼睛！”頎彤烈不聽父親的勸告，使勁砸桌子。
“夠了！”霍勒蘇瞪圓了眼睛，“你逞什么英雄？遇到狼群還是一樣嚇得腿肚子轉(zhuǎn)筋！”
“我沒有！”
“那你就給我打一條大狼回來！”
“打就打！”
巴雅站在帳篷外面，聽到父子間爆發(fā)的一陣惡吵。她等在外面有一段時(shí)間了，只是一直找不到合適的時(shí)間進(jìn)去。雪片紛紛落下來，不過一眨眼小姑娘肩上就有了一小片薄薄的白色。
頎彤烈從里面氣沖沖地跑出來，一頭扎進(jìn)風(fēng)雪里就像一支射出的箭。
他沒有看見門邊等候的巴雅。
“頎彤……”
巴雅張張嘴，很快就看不清頎彤烈的背影了。她低下頭看著自己的腳尖，最終什么也沒說，默默地轉(zhuǎn)身離開了。