大梁的鎮(zhèn)國(guó)公主已經(jīng)下葬，滿街的冥紙也已掃清，建康城又回到了當(dāng)初繁華的模樣?；蛘撸撜f(shuō)是更繁華了吧。
曾經(jīng)的永嘉居已經(jīng)變成了賣布的布坊，對(duì)面代替它的妙仙居里還是那樣人來(lái)人往高朋滿座。至于當(dāng)年的將軍府，現(xiàn)在住進(jìn)了另外一家新貴，如今是連門口的人面都不一樣了。這偌大的建康城看似繁華更勝，可于蕭令姿而言，卻已經(jīng)是另一番物是人非的凄涼景象。
除了褚家，她在這里已經(jīng)再無(wú)親故，也再無(wú)去處了。事實(shí)如此，陳青之是這樣想的。恰好，蕭令姿自己也是這樣想的。
夜冷更深輕扣門?？粗艺T前晃著的那兩盞破舊燈籠和門楣上掛的喪幡，當(dāng)銀鈴上前去敲響第一下門環(huán)的時(shí)候，蕭令姿心下其實(shí)已經(jīng)有些后悔了。褚嬴是因?yàn)樗齺G了官，更是因?yàn)樗齺G了性命?，F(xiàn)在褚家喪幡未去，剛剛老來(lái)喪子的褚母應(yīng)該是全建康城里最不想見(jiàn)到她的人了吧。
可她現(xiàn)下正是孤身漂泊無(wú)親無(wú)靠，身邊只帶著個(gè)不大有心機(jī)的銀鈴，再過(guò)幾個(gè)月還得再添一個(gè)小的。單憑她自己和銀鈴這個(gè)只會(huì)吃吃睡睡打打殺殺的丫頭，怕是就算手里沒(méi)有搶來(lái)梁武帝的不死藥，光是照看個(gè)孩子也能把她倆折騰死。所以，至少要把還留在褚家等候的張?jiān)履镎一貋?lái)吧。她帶過(guò)孩子，是個(gè)什么都懂，什么都會(huì)打點(diǎn)的人。
來(lái)褚家之前，蕭令姿已經(jīng)想好了離開(kāi)這里之后的打算?；蚴侨ツ峡ふ翼f岸，或是原路返回北境投靠袁熙，甚至再不濟(jì)就隨便去個(gè)偏遠(yuǎn)的地方落地生根。可一想到自己這次離開(kāi)建康是真的再也不會(huì)回來(lái)了，她就還是忍不住想要再去看一看那些曾經(jīng)留下過(guò)自己最愛(ài)的人氣息的地方?；蛟S，可以更貪心一點(diǎn)的話，她也想最后再見(jiàn)一見(jiàn)他，哪怕只是他的靈位，只是他曾經(jīng)生活過(guò)的地方，只是他曾經(jīng)用過(guò)的東西。同時(shí)，也算是讓腹中的孩子最后回一趟自己的家吧。
想到這些，蕭令姿瞬間又沒(méi)那么后悔了。即使褚母恨極了要撒潑打滾把她掃地出門，她也篤定想要了結(jié)了這段她在建康城里最后的冤結(jié)。
銀鈴耐著性子拍了許久的門也不見(jiàn)有人來(lái)應(yīng)聲，于是一臉委屈地回頭向蕭令姿看去。蕭令姿默默沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意還要繼續(xù)禮貌等候。不防此時(shí)，門里面忽地偷摸開(kāi)出來(lái)一條縫，銀鈴一驚下意識(shí)地反手就是一掌拍在門上。里面的人架不住她這把力氣，被撐開(kāi)去的門狠狠撞翻在地，口里只剩下慘呼。蕭令姿見(jiàn)狀趕快上去看，原來(lái)是方四正抱著個(gè)盒子大晚上打算鬼鬼祟祟出門去。
大門口這聲響動(dòng)終于驚起了褚宅里面的人，余威他們幾個(gè)沖出來(lái)差點(diǎn)就跟銀鈴直接交上了手。見(jiàn)到蕭令姿也在，眾人還紛紛以為見(jiàn)了鬼，各自停手站在那里不知所措。得知她們不是鬼，余威才領(lǐng)著眾人齊齊下拜行禮。
褚嬴已經(jīng)死了。褚家現(xiàn)在不過(guò)是落地的鳳凰，沒(méi)落門庭，外面看著冷清慘淡還不如雞，里面居然還有這樣嚴(yán)密的布防。蕭令姿莫名覺(jué)得有些奇怪，問(wèn)了余威才知道，褚嬴還沒(méi)有死。他自盡的那天韋陵和韋岸偷偷回來(lái)了。兄弟二人一路追趕，才在他掉下去的一瞬間及時(shí)趕上去抓住了他?？上У氖牵穗m并未受傷，卻不知道是受了太大的驚嚇還是別的什么緣故一直昏迷不醒。
褚母病中驚起，已經(jīng)請(qǐng)了回春堂的馮大夫來(lái)看，連妙仙居的趙靖夫婦也各自拿了家中頂好的藥材和祖?zhèn)鞣阶?。然而，眾人用盡了這些方法，也不見(jiàn)褚嬴有半點(diǎn)起色。他現(xiàn)在依舊像個(gè)活死人般躺在那里，只剩胸中還吊著一口氣，宛如游絲風(fēng)燭似的，但凡不小心吹來(lái)陣大一點(diǎn)的風(fēng)，都能送他扶搖直上西天去。
韋家還在安陸戍邊，即便有余威他們回去報(bào)訊，沒(méi)有梁武帝的詔書(shū)他們也是不能隨意離開(kāi)的。更何況公主和親是國(guó)事，韋家這樣的外臣也不好公然插手干預(yù)。只是蕭令姿走后，獨(dú)留建康的褚嬴御前作弊的事情突然風(fēng)傳千里，韋瑞怕事情另有蹊蹺，才派了兩個(gè)兒子晝伏夜行偷偷回來(lái)打探。之后，褚嬴昏迷不醒，褚家又只知道他是被楊玄寶冤枉的，一時(shí)都說(shuō)不清楚來(lái)龍去脈。韋陵和韋岸雖心知有異，但畢竟不能久留，便只好再留下余威他們以供褚家驅(qū)策。
他們走后，褚母思慮再三，才覺(jué)得此事多半還與梁武帝有關(guān)，遂決意變賣一切資產(chǎn)，帶著兒子舉家外遷。不過(guò)，褚家這些年在建康城中經(jīng)營(yíng)，資產(chǎn)頗多，又不好過(guò)于大張旗鼓，變賣尚需時(shí)日，因而一直對(duì)外宣稱褚嬴已死，不日就要遷返祖籍安葬。對(duì)內(nèi)則遣散了大部分仆婢，只留下幾個(gè)長(zhǎng)年跟隨褚母的心腹。再命余威他們閉門嚴(yán)加看守，不許任何人隨意出入。這些日子以來(lái)，倒也相安無(wú)事。
再次見(jiàn)到蕭令姿的時(shí)候，褚母正在福壽堂里點(diǎn)算著這幾日變賣資產(chǎn)所得。乍一抬眼看見(jiàn)人就站在那里，她還以為是自己老眼昏花了。她并不像蕭令姿想象中的那樣撒潑打滾，甚至連一句怨言也沒(méi)有。喪子之痛在她的身上，就如這漫漫長(zhǎng)夜里搖曳的昏黃燈光，籠罩著她日漸衰老的身軀，也映照著她憔悴不堪的容顏。經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月的煎熬，她比之前顯得更老了，五十不到的年紀(jì)，鬢角就已經(jīng)有了許多白發(fā)，眼眶也深凹了下去。
“伯母……”蕭令姿一時(shí)不知道說(shuō)什么，也怕驚嚇了她，就只遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在門口輕喊了她一聲。
“敏則？！”褚母看著她怔了許久都回不過(guò)神來(lái)，口里只喃喃著，“你回來(lái)了……你回來(lái)了……”
“……我回來(lái)了！”蕭令姿小心翼翼地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你……你……你在那邊可好？”褚母有些機(jī)械地問(wèn)了一句，眼里卻忽地透出些怯怯的復(fù)雜神色，“你……是來(lái)帶嬴兒走的么？！”
夜深人靜，一個(gè)不可能出現(xiàn)的人卻突然出現(xiàn)在面前。原來(lái)，她也以為蕭令姿已經(jīng)死了。
“不是……”蕭令姿忽然心頭一陣酸楚，眼里落下淚來(lái)，望著褚母用力地?fù)u了搖頭，“他是你的兒子，誰(shuí)也帶不走。我……我只是回來(lái)了……你看！”蕭令姿言罷慢慢張開(kāi)了雙臂，往她面前走了兩步，又原地轉(zhuǎn)了一圈，像是要讓她看清楚自己不是鬼。
褚母難以置信地望著她在那里動(dòng)作，望著她熟悉的背影和微微有些隆起的腹部，一時(shí)竟有些說(shuō)不出的五味陳雜。終于，在蕭令姿最后學(xué)著以前的樣子歪頭噘嘴一笑之后，褚母真的起身?yè)溥^(guò)來(lái)抱住了她，泣不成聲道：“回來(lái)了……你回來(lái)了……敏則，你回來(lái)了……可我的孩子，我的嬴兒……他再也回不來(lái)了……”
“對(duì)不起……”蕭令姿輕輕抱著她消瘦的身子，淚流滿面道，“伯母，你打我吧，罵我吧，都是因?yàn)槲摇脊治摇?p> 有那么一會(huì)兒，褚母略停頓了哭聲，看著懷里的蕭令姿仿佛真的就在想著要責(zé)怪她。是啊，不是因?yàn)樗?，褚嬴不?huì)走到這一步；不是因?yàn)樗莻€(gè)皇帝哥哥，褚嬴就不會(huì)成了現(xiàn)在這個(gè)樣子。可是真當(dāng)褚母要揚(yáng)起手時(shí)，卻又分明打不下去了。這也是她曾經(jīng)無(wú)數(shù)次夢(mèng)想過(guò)能擁有的女兒啊。于是，褚母的手再次輕輕拍在蕭令姿身上，口里只剩下哭喊的那句話：“我的孩子……”
福壽堂里的哭聲起伏不定地傳來(lái)，也聽(tīng)哭了外面守著的幾個(gè)婆子下人。黎明之前的至暗時(shí)刻已經(jīng)到來(lái)，愁云慘霧依舊籠罩著褚家這所不大的宅子。只有銀鈴還是那樣沒(méi)心沒(méi)肺，吃完了方四拿來(lái)的燒雞飯，就在宅子里前后左右地到處找張?jiān)履?。然而，她四處找遍了也沒(méi)有見(jiàn)到張?jiān)履锏挠白?。最可氣的是，她?wèn)過(guò)了褚家所有還在的仆婢，都說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)到這樣一個(gè)外人來(lái)過(guò)。
張?jiān)履锸й櫫?。自出嫁的那日替蕭令姿梳洗完之后，張?jiān)履锞驮僖矝](méi)有出現(xiàn)在任何人的視野里。
蕭令姿突然想到了之前楊玄寶的那番話。的確，思來(lái)想去，在那個(gè)守衛(wèi)森嚴(yán)的建康宮，要論神通廣大，除了梁武帝誰(shuí)還能有這樣的本事。別說(shuō)是那小小的建康宮了，就算是這偌大的建康城，甚至偌大的南梁天下，只要是他所想的，怕也沒(méi)什么事是做不成的吧。一個(gè)楊玄寶，一個(gè)小小的棋盤，在下過(guò)謀朝篡位問(wèn)鼎中原這盤天下大局的梁武帝面前，又算的了什么？！至于褚嬴這個(gè)一直被梁武帝罵作賤如草芥的棋士，恐怕是連皇極殿里一只小小的飛蟲(chóng)都算不上。
所以，他其實(shí)從來(lái)都沒(méi)有打算過(guò)要饒了褚嬴吧。無(wú)論蕭令姿答應(yīng)還是不答應(yīng)去和親，結(jié)果都是一樣的?；蛘哒f(shuō)，其實(shí)從很早以前開(kāi)始，他就已經(jīng)討厭這個(gè)下棋從來(lái)不肯讓他贏一次的傻瓜了。
“真是個(gè)呆子……”
再見(jiàn)褚嬴。他正安然地躺在自己的床上，還如當(dāng)初睡著了一般的樣子。蕭令姿不禁伸出手去輕輕撫了撫他的臉，口里喃喃發(fā)出了這樣一聲久違的感嘆。數(shù)月不見(jiàn)，他的樣子一點(diǎn)都沒(méi)有變，身體也還溫?zé)嶂?，只是他不說(shuō)話，不睜眼看她，讓她覺(jué)得有些不大習(xí)慣。想起以前的日子，即便是那些不是互掐就是在互掐路上的日子，他看著她的時(shí)候，眼睛里也總是閃著星光，嘴里有著說(shuō)不完的話題。
可現(xiàn)在，星光不見(jiàn)了，一切都成了死寂沉沉的模樣。
“我也跟你一樣傻……”蕭令姿突然撲在他身上放聲大哭起來(lái)，“思玄……你快起來(lái)……我們現(xiàn)在可以走了，去過(guò)逍遙自在的日子，以后誰(shuí)都不見(jiàn)，誰(shuí)都不信了！以后我陪著你下棋，一輩子那么長(zhǎng)，我會(huì)陪你好好下，再也不偷懶了……還有我們的孩子，我們有孩子了……你還沒(méi)有給他取名字，還沒(méi)有教他下棋呢……你快起來(lái)嘛……”
蕭令姿哭得接不上氣，可床上的人依然毫無(wú)反應(yīng)。就連將為人父這樣對(duì)普通人來(lái)說(shuō)天大的好消息，也沒(méi)有什么感天動(dòng)地的用處。從出生到現(xiàn)在，蕭令姿第一次覺(jué)得自己這樣孤獨(dú)。一向最疼愛(ài)自己的兄長(zhǎng)已經(jīng)變了臉，一直寵著自己的韋瑞也不敢插手，現(xiàn)在連承諾一生相守的人也不能再為她保駕護(hù)航了。她抓著褚嬴的手，茫然不知道自己將來(lái)的路該何去何從。
偶然間，她腰間的小包隨著她的動(dòng)作碰到了床沿，發(fā)出一聲瓷器清脆的碰撞聲。蕭令姿這才驀然想起梁武帝的不死藥還在自己手里。這是最后的不死藥，是楊玄寶升官發(fā)財(cái)?shù)谋惧X，也是梁武帝長(zhǎng)生不死的命根子。迦羅延已死，那種上古大蛇的蛇油再也找不到了。蕭令姿和褚嬴曾是無(wú)比興奮地盼望著這個(gè)時(shí)刻的，可以徹底終結(jié)掉梁武帝那不切實(shí)際的野心，也終結(jié)掉那些試藥者的苦難。但現(xiàn)在，它卻不止是梁武帝長(zhǎng)生不死的最后希望了。
不死藥和昏迷不醒的活死人。
蕭令姿恍然像是想到些什么，趕緊用手抹了兩把臉上的眼淚，小心翼翼地從小包里掏出來(lái)那兩個(gè)白瓷罐子，認(rèn)真地盯著看了許久。同泰寺里試藥的那三個(gè)人七孔流血的恐怖死狀猶在她腦海里盤桓，但褚嬴現(xiàn)在昏迷不醒的樣子更在她眼前。褚母已經(jīng)請(qǐng)過(guò)建康城里最好的大夫來(lái)看診，趙靖夫婦也已經(jīng)用過(guò)家傳的秘方和最好的藥材……思慮再三，蕭令姿終于鼓起勇氣打開(kāi)了其中一罐。
就是不知道，這個(gè)藥，它到底試驗(yàn)成功了沒(méi)有？！
隨著一股刺鼻的臭味從罐子里慢慢溢了出來(lái)，蕭令姿又小心地捏著鼻子往里面看了看。這罐子里裝的是一種不知名的液體，雖然知道這種藥是用蛇油作藥引的，但是現(xiàn)在它看起來(lái)黑黑的，又腥又臭，一點(diǎn)都沒(méi)有油的樣子。蕭令姿認(rèn)真看著罐子里的東西考慮了很久，順便腦補(bǔ)了一下有人能喝下去的情景，然后喉嚨里差點(diǎn)就吐了出來(lái)。最后，她還是選擇重新蓋上了蓋子。
這玩意兒現(xiàn)在別說(shuō)是讓人喝下去，就算光是開(kāi)著罐子聞都能把個(gè)大活人直接送走。更何況，之前已經(jīng)有無(wú)數(shù)人臨床試驗(yàn)證明，它的升天效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于長(zhǎng)生不死。如今放眼全天下，大概也就蕭令姿那位對(duì)長(zhǎng)生著了魔的哥哥還敢深信不疑，繼續(xù)讓楊玄寶去干那草菅人命的勾當(dāng)。
算了。
蕭令姿正打算要放棄，重新把兩罐藥放回小包里的時(shí)候，門外突然傳來(lái)了許多嘈雜吵嚷的聲音，其間還夾雜著一些兵器碰撞的聲響。蕭令姿心知不好，立時(shí)站起身要沖出去看看，卻在門口被匆忙趕來(lái)報(bào)訊的花六緊急攔了下來(lái)。
“長(zhǎng)，長(zhǎng)公主！別去……”花六跑得氣喘吁吁，一時(shí)連話都說(shuō)不連貫了，只道，“夫人，夫人說(shuō)你別出去！外，外面好多官兵，亂……”
“什么？！官兵？！”蕭令姿猛地用手握住了自己腰間的小包，她知道這些官兵怎么來(lái)的。楊玄寶那老狗果然知趣，馬不停蹄就上趕著去給梁武帝報(bào)訊了?？磥?lái)為了迦羅延留下的這兩罐子地溝油，梁武帝是真的瘋到六親不認(rèn)了。
“是……是……”花六用力咽了咽口水，終于說(shuō)出一句完整的話，“是奉朝請(qǐng)大人親自來(lái)的，帶了好多官兵，已經(jīng)把咱們這院子團(tuán)團(tuán)圍住了。”
“是陳青之……”
來(lái)的不是楊玄寶，卻恰好更驗(yàn)證了楊玄寶的那番話。陳青之是梁武帝的心腹，除了梁武帝，是沒(méi)有任何人可以調(diào)動(dòng)他的。至于梁武帝的心思和手段，蕭令姿心里和陳青之一樣清楚。既然東窗事發(fā)抬到明面上了，就再?zèng)]有回頭路可走了。今天的褚家，將會(huì)像曾經(jīng)那些前朝宗室遺臣一樣，先是被團(tuán)團(tuán)圍住，然后一個(gè)不留。蕭令姿無(wú)言地默默回頭看了一眼房里的褚嬴，他還是那樣安然地躺在床上，像睡著了，也像是死了。
早知道，她就該像之前打算好的那樣，搶了這兩罐地溝油就直接瀟灑出城去深藏功與名，把自己那個(gè)高高在上的混蛋哥哥留給地獄?？善褪欠挪幌滦闹械哪屈c(diǎn)執(zhí)著，那點(diǎn)念想。不過(guò)，也好的吧，至少那樣她就不會(huì)知道褚嬴還沒(méi)有死，也不能見(jiàn)到他這一面了。只是可惜了褚家的其他人和余威他們……
“長(zhǎng)公主，你躲著，在這里躲著?。》蛉苏f(shuō)了，前面自有她會(huì)應(yīng)付！”花六天真地望著蕭令姿，仿佛她還是當(dāng)初那個(gè)褚嬴隨便拿個(gè)風(fēng)箏就能蒙混過(guò)關(guān)的小丫頭。
可她現(xiàn)在將為人母，已經(jīng)不再是小孩兒了。
“應(yīng)付？！呵……”蕭令姿漠然冷笑了一聲，正聲命令道，“花六！你出去告訴陳青之，就說(shuō)我在這里等他，讓他放了你們之后，自己滾進(jìn)來(lái)見(jiàn)我！否則，他主子要的東西，永遠(yuǎn)也別想拿到?！?p> “??？！”
“你悄悄告訴銀鈴，就說(shuō)我讓她好好保護(hù)伯母先行離開(kāi)建康。你們?nèi)ツ睦锒己?，就是不能在這里逗留了。離城之后，再替我告訴伯母，今生是我對(duì)不起她！不止害了思玄，還連累了她老人家要受顛沛流離之苦。我和我大哥欠她的，這輩子還不清，下輩子當(dāng)牛做馬一定還她！”
“那……那你和公子……”花六聽(tīng)得出蕭令姿這話里的臨別之意，不禁還要多問(wèn)一句褚嬴的去留。
“他昏迷著……你們?nèi)魩е?，必定誰(shuí)也走不脫……”蕭令姿堅(jiān)定地強(qiáng)忍著眼淚，臉上勉強(qiáng)擠出一絲笑意道，“至于我……我的家在這里，情在這里，仇也在這里，我也不走了……”
“長(zhǎng)公主……你這……”花六還有些猶豫。
“他們這次的目標(biāo)是我?！笔捔钭俗詈筝p輕朝花六點(diǎn)頭笑了笑，明明臉上還如當(dāng)初那樣的嬌俏可人，卻在花六眼里已經(jīng)失了原先那種明媚燦爛的神采，“你去吧……”
“是……”花六的腦子轉(zhuǎn)得快，也轉(zhuǎn)得精，他知道蕭令姿的意思，也知道這事情的嚴(yán)重性，更知道自己出去之后該怎么做。
果然，花六匆匆趕步出來(lái)，人還沒(méi)進(jìn)到前院，便看到陳青之帶來(lái)的官兵已經(jīng)亮開(kāi)了兵器。余威他們也毫不示弱，正各自提著刀護(hù)在褚母她們一眾女眷身前。至于蕭令姿帶來(lái)的那個(gè)叫銀鈴的丫頭，此刻正悶聲不響地站在一旁，一臉茫然地看著他們兩邊對(duì)峙的陣仗，大有兩不相幫袖手旁觀的意思。
花六疾步趕上去，大聲向陳青之轉(zhuǎn)達(dá)了蕭令姿的話，陳青之這邊才松了一口氣。他這次來(lái)，本就只是為了拿回梁武帝的不死藥，根本無(wú)心抓蕭令姿，更無(wú)意要跟褚家這些婦孺過(guò)不去。要怪就得怪楊玄寶那個(gè)攪屎棍生怕陳青之搶功，一轉(zhuǎn)頭的工夫又折返回皇極殿去見(jiàn)了梁武帝。
現(xiàn)在梁武帝已經(jīng)知道了蕭令姿搶走不死藥的事情，正是怒火中燒，再聽(tīng)了楊玄寶的挑唆，更是氣得大罵蕭令姿不識(shí)好歹，不顧兄妹之情反咬他一口。得知陳青之趁自己醉酒未醒之際已經(jīng)主動(dòng)帶人去追，梁武帝趕忙大筆一揮，又重新派了皇極殿的大批暗衛(wèi)出來(lái)，明著說(shuō)是要幫陳青之助陣，暗下里卻已經(jīng)跟內(nèi)侍總管使了眼色。內(nèi)侍總管深知他的心意，不死藥這事情是機(jī)密，蕭令姿沒(méi)有死也是機(jī)密，現(xiàn)在兩個(gè)機(jī)密重疊在一起了，任何有過(guò)接觸的人就都不能留活口。
暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)把格殺勿論的命令下到了陳青之手里，這回可算是連他都套上了。人還沒(méi)到褚家，陳青之帶去的幾個(gè)火焰袖就被暗衛(wèi)“替”了下去。那是追隨他多年的心腹手足，他不能不管，于是只好一邊在心里問(wèn)候著楊玄寶全家富貴，一邊繼續(xù)硬著頭皮帶人往褚家趕過(guò)來(lái)。
等到了褚家門前，陳青之門都還沒(méi)敲兩下，兩個(gè)暗衛(wèi)便強(qiáng)行上去砸開(kāi)了大門。里面的余威他們見(jiàn)狀一擁而出，正好與闖進(jìn)去的暗衛(wèi)們短兵相接。兩相較量之下，不由分說(shuō)就稀里糊涂地在褚家前院拉開(kāi)了架勢(shì)。
韋家的家將對(duì)陣梁武帝的暗衛(wèi)。陳青之連話都來(lái)不及說(shuō)上一句，這場(chǎng)面就失控了。
直到里面褚母聽(tīng)見(jiàn)響聲趕出來(lái)，銀鈴的快劍在人叢中亮過(guò)一圈，血濺了一地，這兩邊的火才肯暫時(shí)歇下來(lái)。陳青之出面道明來(lái)意，但因不死藥事涉機(jī)密，便只說(shuō)了要帶蕭令姿回去見(jiàn)梁武帝。褚母這里只道他們來(lái)者不善，自己兒子已經(jīng)折在梁武帝手里，現(xiàn)在蕭令姿有了身孕，她更是抵死不肯讓步。銀鈴心是想幫著褚母的，可陳青之與她有恩，她礙于情面也不好無(wú)故出手。于是，就有了剛才花六跑來(lái)時(shí)看到的這一幕。
現(xiàn)下花六帶了蕭令姿的話來(lái)，陳青之便向暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)言明了其中的利害關(guān)系。為了蕭令姿手里捏著的梁武帝最后的希望，他們別無(wú)選擇，只能先答應(yīng)她的要求，放褚家這些人離開(kāi)。暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)思前想后許久，終于還是點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)。
然而，褚母一聽(tīng)說(shuō)蕭令姿叫她們先走，她自己要單獨(dú)會(huì)見(jiàn)陳青之，便已經(jīng)料到不好，死活是一百個(gè)不愿意。眼看這頭場(chǎng)面又要僵持下去，花六悄悄走到銀鈴身旁將蕭令姿的命令與她說(shuō)了，緊接著就見(jiàn)這傻丫頭毫不猶疑地一個(gè)閃身到了褚母身旁，揮手輕輕往她后頸一拍，直接將褚母拍昏了過(guò)去。
銀鈴和余威他們護(hù)送著褚家的一眾女眷全都走了，前院里終于徹底安靜了下來(lái)。陳青之一言不發(fā)地在幾個(gè)暗衛(wèi)之間來(lái)回踱步了好幾圈，隨后還是拗不過(guò)暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)那張鐵面無(wú)私的黑臉，答應(yīng)帶他一道進(jìn)內(nèi)院里去見(jiàn)蕭令姿。
彼時(shí)，蕭令姿端坐在褚嬴床邊，已經(jīng)等候了陳青之帶的那把斷頭刀很久了。陳青之和暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)門的時(shí)候，她正輕聲哼唱著小曲兒，手里百無(wú)聊賴地把其中一個(gè)白瓷小罐子上下拋著玩兒。陳青之見(jiàn)狀猛然心頭一驚，趕緊上前一步喝止道：
“長(zhǎng)公主??！小心！！小心，別灑了！”
“喲，陳大人，你終于來(lái)了！”隨著被拋到半空中的白瓷小罐子再次穩(wěn)穩(wěn)落進(jìn)她手心里，陳青之那顆剛才一下子提到嗓子眼的心，也落回了胸腔里。這丫頭果真是一點(diǎn)都沒(méi)有變，還是那樣行事出格，果斷乖張。蕭令姿見(jiàn)陳青之不是一個(gè)人來(lái)的，眼里竟也沒(méi)有什么驚訝的神色，只故作晏晏言笑著打趣道：“怎么，連皇極殿的萬(wàn)大人都一并來(lái)了？！看來(lái)他對(duì)你也不是那么放心嘛！陳青之，做狗做到你這個(gè)份上，也是實(shí)屬不易呀！”
“長(zhǎng)公主，無(wú)謂多言！”趁著陳青之還在默默朝她翻白眼的空檔，暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)正聲開(kāi)口談判，“至尊有令，還請(qǐng)長(zhǎng)公主速將不死藥交還末將，以免至尊擔(dān)憂！”
這都什么情況了，這貨居然還在想著單刀直入拿梁武帝施壓，就能讓她把東西交出來(lái)？陳青之差點(diǎn)沒(méi)想大暴栗直接打在這貨的榆木腦袋上給他開(kāi)開(kāi)竅。果然，蕭令姿坐在那里，直看著這倆嘴角冷冷發(fā)笑，然后玩鬧似的突然舉起手，像是要把手里的白瓷小罐子直接扔出去。
陳青之心下一緊，還道她這是要把不死藥直接砸了大家一拍兩散，遂本能地朝前伸出一只手去想要阻止。真虧得他旁邊的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)居然到現(xiàn)在還天真地以為她會(huì)礙于梁武帝的威懾，把不死藥扔過(guò)去，還跟他不約而同地做好了接住東西的架勢(shì)。看這倆一個(gè)緊張地以為要砸，一個(gè)自得地以為要交，從而各自做出反應(yīng)的滑稽樣子，蕭令姿不禁笑出了聲，再次放下了捏著罐子的手。
“哦，不對(duì)哦……”蕭令姿隨意地歪著腦袋，往床上的褚嬴那里抬了抬下巴：“我要是現(xiàn)在把這個(gè)交了出去，我們倆還能有命嗎？”
“長(zhǎng)公主……”陳青之正要說(shuō)話，不防旁邊那貨又開(kāi)口搶答了。
“至尊有命！格殺勿論！”
“你給我閉嘴！”陳青之再也受不了這豬隊(duì)友在旁邊攪局，惡狠狠地沖他道，“不會(huì)說(shuō)話就給我滾出去??！”
“陳大人何必這樣疾言厲色呢？萬(wàn)大人一向是這樣耿直的性子?！笔捔钭嗽俅卫湫Φ?，“他也是皇命在身，逼不得已……來(lái)看著你罷了！再說(shuō)，就算他不講，難道我就不知道你的主子是個(gè)什么樣的人了么？”
“長(zhǎng)公主，不必如此！”教訓(xùn)完豬隊(duì)友，陳青之終于能閑下一口氣來(lái)與蕭令姿對(duì)話，“其實(shí)……至尊從頭到尾都沒(méi)有想過(guò)要為難長(zhǎng)公主與褚大人！”
“是嗎？！”蕭令姿有時(shí)候還真有些佩服陳青之這條忠心耿耿的狗，到了這個(gè)節(jié)骨眼上，真人面前還能想著給自己的主子挽尊，“他若沒(méi)有想過(guò)，那現(xiàn)在我們又是怎么走到這一步的呢？！”
“……”要說(shuō)局面怎么會(huì)變成這個(gè)樣子，陳青之一時(shí)之間也不知道該怎么用三言兩語(yǔ)來(lái)回答，只得耐著性子繼續(xù)辯解道，“長(zhǎng)公主，你相信我，至尊真的從來(lái)沒(méi)有想過(guò)會(huì)變成這樣。你出嫁前夜，至尊已經(jīng)下了密詔，命我中途便宜行事，就是要放你離去。否則，你以為你這點(diǎn)小小的調(diào)包伎倆，我陳青之真能全無(wú)察覺(jué)么？！那袁灝是個(gè)什么東西，你不清楚，至尊還不清楚么？他手下只有你們姐妹三人，你的大姐夫、二姐夫哪一個(gè)不是他精挑細(xì)選的文武全才，出將入相。以他的眼光，怎能容得下袁灝這樣的喪家之犬攀親認(rèn)戚？！”
“那月娘呢？！”任憑陳青之那番話說(shuō)得句句在理感天動(dòng)地，可現(xiàn)在的蕭令姿已經(jīng)毫無(wú)動(dòng)容了，“不出我所料，她應(yīng)該不會(huì)是無(wú)故失蹤的吧？！”
“什么？！”不想，這個(gè)問(wèn)題倒是真的問(wèn)倒陳青之了，“什么月娘？！”
“呵，看來(lái)有些事情，連陳大人也不是很清楚嘛！”蕭令姿意料之中地怪笑了一聲，轉(zhuǎn)頭又沖暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)道，“萬(wàn)大人，你說(shuō)是吧！”
陳青之默默地向旁邊那個(gè)現(xiàn)在已經(jīng)閉嘴的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)看了一眼，不料，暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)這回也正莫名其妙的看著他。陳青之認(rèn)真回憶了一下當(dāng)初和梁武帝的對(duì)話，以及離宮之前梁武帝的吩咐。關(guān)于蕭令姿身邊的侍女何去何從，當(dāng)初似乎除了暗笑她們多此一舉之外，真的沒(méi)有怎么留意到。
“長(zhǎng)公主說(shuō)的是你身邊那個(gè)張氏么？！”陳青之像是忽然想了起來(lái)似的，“她不是你自己差出去給褚大人報(bào)訊了么？！怎么會(huì)無(wú)故失蹤？！”
“這么說(shuō)，你們果然是早已知道的了！”蕭令姿這下態(tài)度更加冷靜，“這偌大的建康宮，偌大的建康城，除了你的主子，還有誰(shuí)有這樣的能耐，可以賣弄神通，殺人不見(jiàn)血！”
陳青之猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)這事情是訛上了，于是趕快道：“長(zhǎng)公主，你怎可如此毀謗至尊？！他畢竟還是你的親哥哥！他若真的對(duì)你不管不顧，要置你于死地，只命我務(wù)必將你送到袁灝那里即可，何必多此一舉？！”
“呵，置我于死地？！這倒不見(jiàn)得！他那點(diǎn)圣明天子的臉面總還是要的嘛！至于其他人……”蕭令姿詭笑了一聲，默默瞥了一眼躺在床上的褚嬴，繼而冷冷道，“怕是死透了才好吧！”
陳青之順著她的眼色，也把目光落在了床上的人身上。褚嬴是在數(shù)月之前投海自盡的，那時(shí)陳青之才剛剛從北境趕回來(lái)沒(méi)多少日子，這個(gè)消息便像風(fēng)一樣席卷了建康城每一個(gè)角落。當(dāng)時(shí)，每個(gè)人都在唏噓，每個(gè)人都在慨嘆，就連陳青之自己也在為他和蕭令姿惋惜，想不明白他為什么要在這種節(jié)骨眼上尋死。
時(shí)過(guò)數(shù)月，床上的人尸身仍未腐敗，足見(jiàn)他當(dāng)初實(shí)則并未死去，也不知道褚家的人是用了什么方法。但到了此時(shí)此刻，他依然一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，完全就像是蕭令姿口中說(shuō)的那個(gè)死透了的人，卻又不知道這里頭是藏了什么啞謎。
“長(zhǎng)公主！！你不想想，至尊既然肯放你離去，怎么又會(huì)對(duì)褚大人痛下殺手呢？！”陳青之真是被這事兒繞得自己都覺(jué)得自己貧了，“他是真的有意成全！只是你們身份相差懸殊，他不好過(guò)明路，讓那些門閥士族詬病，傳成笑話，這才出此下策。他只是想將褚大人趕出朝廷，趕出建康去，以待他日與你會(huì)合。從此天下之大，由得你們逍遙自在去。誰(shuí)會(huì)想到褚大人他竟能為這小小一局棋……”
陳青之這頭話正說(shuō)到興起，無(wú)意間竟瞥見(jiàn)床上躺著的褚嬴眼角忽地慢慢滲出一絲紅色的血痕來(lái)。一時(shí)間，陳青之整個(gè)人都驚呆了，只站在那里顫巍巍地伸出一只手去，用食指指著蕭令姿身后的褚嬴。蕭令姿見(jiàn)他神情突然變了，也順著他指的方向看過(guò)去。不過(guò)，她見(jiàn)到褚嬴眼角滲出血水，卻沒(méi)有半點(diǎn)意外和緊張的神色，反而是笑著輕輕用手替他擦去了。
“你這些話，我且聽(tīng)著。反正事到如今，也是沒(méi)什么用了！”蕭令姿一邊擦，一邊道，“陳大人講了這么久的道理，無(wú)非也就是想要這個(gè)?？上?，現(xiàn)在看來(lái)，你是拿回去也沒(méi)用了……”
“長(zhǎng)公主，你……”陳青之恍然明白過(guò)來(lái)，剛才在他們進(jìn)門之前，蕭令姿就已經(jīng)將手里的其中一罐藥倒進(jìn)褚嬴嘴里，讓他喝下去了。
那個(gè)白色的空罐子忽然從褚嬴枕邊滾出來(lái)，徑直掉在地上砸了個(gè)粉碎，罐子里那股又腥又臭的味道，瞬間在整個(gè)房間里四散開(kāi)來(lái)。隨后，在陳青之反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，蕭令姿打開(kāi)了她手里的另一罐不死藥，直接仰頭喝了下去。陳青之整個(gè)人都看懵了，腦子里幾乎轉(zhuǎn)不動(dòng)自己現(xiàn)在該如何是好，耳朵里只是聽(tīng)見(jiàn)她平靜而從容的話語(yǔ)聲在悠悠傳來(lái)：
“陳大人，勞你回去告訴我皇兄。就說(shuō)臣妹無(wú)能，生而不能為他所用，與世家大族聯(lián)姻，光耀門庭。他疼愛(ài)我一場(chǎng)，也與思玄有知遇之恩，最后這兩罐藥，就讓臣妹夫婦為他一試吧！從今往后，請(qǐng)他多多保重身體，不要再聽(tīng)信僧道妖言，做這樣長(zhǎng)生不死白日飛升的夢(mèng)了?！?p> “長(zhǎng)公主??！”當(dāng)陳青之反應(yīng)過(guò)來(lái)自己該沖過(guò)去搶下最后那罐藥的時(shí)候，一切都已經(jīng)來(lái)不及了。
藥罐已空，即使還殘留著那股熏人上天的腥臭味道。陳青之眼睜睜看著它從蕭令姿的手里翻落，應(yīng)聲砸碎在地上；也眼睜睜看著床上躺著的褚嬴，眼角再度淌出了血紅色的淚水。蕭令姿臉上微微笑著，仿佛還是從前在家時(shí)的模樣。只是現(xiàn)在她的眉頭隱約多了一道折痕，應(yīng)該就算是當(dāng)年無(wú)憂無(wú)慮的小公主成長(zhǎng)的痕跡吧。
然而片刻之后，這道折痕忽地又再深了些，并伴著她嘴角淌下來(lái)的殷紅血跡。當(dāng)年頑劣成性的小公主終于累了。她慢慢地側(cè)身倒了下去，輕輕伏在了她的棋士懷里，嘴角的血跡點(diǎn)點(diǎn)滴滴落在他的胸膛上，像極了當(dāng)初那朵碰在他心上，落進(jìn)他掌心里的桃花……