嫘牧為了能有機(jī)會(huì)跟成沖求教，主動(dòng)去跟趣馬皁申請(qǐng)，包下了馬場(chǎng)所有遛馬放馬的工作，御馬署其他人自然求之不得，高興得很。
馬場(chǎng)的位置靠近御馬署，用于百司遛放御馬之用，是個(gè)極為偏僻之地，平素除了趣馬徒，幾乎無(wú)人來(lái)此。成沖受嫘牧之托，每隔三日，于寅時(shí)三刻與其在馬場(chǎng)相見(jiàn)，教他一兩個(gè)時(shí)辰，阿牧很是感激。
“挺胸、塌腰、直背，馬步要穩(wěn)，膝微內(nèi)扣……”成沖一邊說(shuō)，阿牧一邊手忙腳亂地照做，不出半個(gè)時(shí)辰，已是氣喘吁吁，滿頭大汗。
“記得住么？”成沖問(wèn)他。
“記得住?！辨心链蚱鹆耸值木瘢薏荒軐⒊蓻_說(shuō)的所有要點(diǎn)都背下來(lái)。
一兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)，不論如何辛苦，嫘牧都咬牙堅(jiān)持，直到聽見(jiàn)成沖說(shuō)，“今天就練這些吧?！狈礁彝Ｏ拢允滦菹?。
萬(wàn)事開頭難，沒(méi)過(guò)多久，嫘牧就憑借著過(guò)人的頭腦和徹夜的刻苦練習(xí)，成功地讓成沖對(duì)他刮目相看?？粗諠u像模像樣的招法，成沖不由得暗思，“要是公子有他十分之一的勤奮，恐怕今日的武藝也能達(dá)到上乘了。”
三個(gè)月后，又到了軍中一年一度遴選虎賁新衛(wèi)之時(shí)，選拔地點(diǎn)設(shè)于西郊軍營(yíng)。報(bào)名者依然眾多，大多數(shù)是成周八師和殷八師的甲士，或是王官貴族們的子弟，宮中百司倒是鮮有參與者。嫘牧是個(gè)例外，前一日，他問(wèn)成沖是否可以參加，成沖想了想，說(shuō)以他當(dāng)前的進(jìn)展，通過(guò)的幾率差不多四五成，若是再等一年，勝率便有十成，不過(guò)是否參加，還要他自己定奪。
嫘牧想了一個(gè)晚上，實(shí)在不愿意再等一年，于是背著趣馬皁，偷偷地報(bào)了名。
根據(jù)規(guī)則，報(bào)名者能夠入選的要求是，單憑拳腳，不用武器，能夠接應(yīng)得住虎賁中衛(wèi)的二十招即可。
雖然看似簡(jiǎn)單明了，但由于十二虎賁中衛(wèi)皆為武藝精湛之士，考核者十有八九都是不出十招，便無(wú)力招架，接連鎩羽而歸。
嫘牧本想借著為軍中清點(diǎn)馬匹的由頭早點(diǎn)來(lái)到考核地點(diǎn)，無(wú)奈一早上就被趣馬皁安排了任務(wù)，他只得忙完了御馬署的差事，才得以匆匆趕到軍營(yíng)。
此時(shí)已是臨近傍晚，選拔考核幾近結(jié)束。
“長(zhǎng)官！等……等一下，我……我也是來(lái)應(yīng)考的！”嫘牧喘著粗氣，勉強(qiáng)趕上。
“那你不早些？！拖到這時(shí)候！排場(chǎng)可不??！”魏慶不悅道，他都已經(jīng)準(zhǔn)備起身離開了。
“小人臨時(shí)有事，剛剛脫身。還望您大人大量，給個(gè)機(jī)會(huì)。”嫘牧低聲下氣道。
子突見(jiàn)著是嫘牧，不禁有些奇怪，這個(gè)趣馬徒竟然要來(lái)做虎賁衛(wèi)么？又想起幾個(gè)月前他私下來(lái)找成沖的事……
子突瞄了成沖一眼，可成沖臉上卻未有任何異樣，他似乎一點(diǎn)也不驚訝。
成沖是了解嫘牧的，雖然一整日未見(jiàn)其蹤影，他仍斷定嫘牧是一定會(huì)來(lái)的。
直到剛才，他才稍作猶疑，難不成自己猜錯(cuò)了……
正想著，嫘牧便出現(xiàn)了。
“無(wú)極，你去！我懶得聽魏慶在那叨叨不休！”子突一向看不慣魏慶，見(jiàn)他咄咄逼人的架勢(shì)，心里一陣厭煩，于是催促詹無(wú)極去考嫘牧。
“兄長(zhǎng)，我今日都考了近一百人了！”詹無(wú)極抱怨著。
“別啰嗦！讓你去就去！我跟成沖都考了小兩百了！”相比于無(wú)極，子突從來(lái)都是站在成沖這邊，即便成沖從來(lái)不像詹無(wú)極那般順著他說(shuō)話。
看著詹無(wú)極向著嫘牧走過(guò)去，成沖的心里生出一絲緊張之意，畢竟嫘牧算是自己的‘徒弟’，他還是有些私心，希望嫘牧可以遂了心愿，進(jìn)入虎賁軍的。
他站在不遠(yuǎn)處看著，心中盤算，無(wú)極在這幾個(gè)中衛(wèi)里，武藝算是中等，阿牧尚有一些機(jī)會(huì)。倘若由子突和魏慶出手，恐怕阿牧的勝算就更小了。
“中衛(wèi)大人，請(qǐng)賜教！”嫘牧雙手抱拳，行禮道。
“不敢當(dāng)！”詹無(wú)極回禮，爾后運(yùn)手起勢(shì)，長(zhǎng)拳以出。
詹無(wú)極的拳法不似子突的迅猛，也不似成沖的靈動(dòng)，算是中規(guī)中矩，穩(wěn)中有力。
近半月來(lái)，成沖曾陪嫘牧演習(xí)過(guò)拳腳對(duì)決，然而，嫘牧最多只能接下他十招而已。
眼見(jiàn)著詹無(wú)極弸拳截踢，落步劈掌，嫘牧則退步挺擊，上步橫靠，雖說(shuō)迎招稍顯稚拙吃力，卻已在不知不覺(jué)中接應(yīng)了十余招。
子突在一旁看著，不免心中疑惑，這個(gè)嫘牧所用的拳法招數(shù)，為何竟如此之熟悉……
詹無(wú)極今日里試練的百余人中，能夠如此規(guī)整利落地接招者，也并不多。他遂覺(jué)得有趣，心血來(lái)潮使了一招圈打鉤踢，爾后躍步向前，雙手化刃，全力直劈而落。
糟了！成沖心里一驚，無(wú)極這招屬高階拳法，他還來(lái)不及教嫘牧……
此時(shí)的嫘牧已經(jīng)接下十五招了，眼看著就能通過(guò)選拔了。他看著從未見(jiàn)過(guò)的拳招，雖不知如何拆解，卻也只得使出渾身解數(shù)，以硬碰硬了。
無(wú)論如何，也不能認(rèn)慫，嫘牧心里想著，弸肘截打，直面詹無(wú)極的重?fù)簟D時(shí)，拳落其肘，嫘牧只覺(jué)手肘一陣劇痛，右手小臂似斷。
“啊！”嫘牧痛得難忍，喊了出來(lái)。
“阿牧……”成沖不由得為他一陣擔(dān)心，想來(lái)加入虎賁軍可另作打算，莫要因此廢了條手臂才是！他遂想上前阻止，卻被子突一把拉住，“你做什么？”
“選拔而已，不至傷人?！背蓻_道。
“是他自己不明就里，接招不慎，受傷又與無(wú)極何干！你這會(huì)上去算怎么回事！”子突拽著成沖，不許他插手。
“承讓了！你既傷了手臂，也無(wú)須再考了，下去治傷吧！”詹無(wú)極見(jiàn)嫘牧捂著手臂，滿頭大汗，知道他的一時(shí)興起，使得眼前這個(gè)小子傷得不輕。
“……十七，還有……三招，中衛(wèi)……請(qǐng)出招！”嫘牧放開扶著右臂的左手，忍著劇痛，扎穩(wěn)馬步，雙手重新起勢(shì)。
詹無(wú)極皺了皺眉頭，受了傷還能如此強(qiáng)撐的，這還是他今日里遇到的頭一個(gè)。
“好！”軍家尚勇，決毋相讓。嫘牧既開了口，詹無(wú)極便繼續(xù)全力出招，繞劈蹬踢，翻拳沖打。
嫘牧閃跳退步，勉強(qiáng)化解，“十八……”
這么拼命么，斷了骨頭還妄想著能接我兩招？簡(jiǎn)直笑話，我就讓你嘗嘗落敗的滋味！詹無(wú)極想著，于是墊步左攪進(jìn)掌，轉(zhuǎn)身右挫捶，沖拳而下，意欲最后一招解決試練。
此招兇猛，想來(lái)嫘牧是閃之不及，接應(yīng)困難，恐怕只有跪地服輸?shù)姆輧毫恕?p> 成沖見(jiàn)狀，心下一沉，他知道阿牧這次怕是入虎賁軍無(wú)望了……
嫘牧右臂使不上力，左手又難以同時(shí)招架和出招，情急之下，遂想出以斷骨之臂擋住無(wú)極的拳掌，同時(shí)左手反擊，乘勢(shì)擊其腹。
“咔嚓！”伴隨著清晰的骨頭斷裂的聲音，嫘牧擎著右臂懸在半空，抵擋著詹無(wú)極的奮力一擊，與此同時(shí)，他左手出拳，打在詹無(wú)極的臍腹之上。
嫘牧這一拳，雖力道一般，卻也算是破了詹無(wú)極這一擊。
“……十……九……”嫘牧汗如雨下，右臂已痛得無(wú)知無(wú)覺(jué)，只剩下麻木。
成沖見(jiàn)著他如此舍身迎招，不由得雙手緊握，心中不忍……
“手臂都不要了么？！”詹無(wú)極見(jiàn)嫘牧這般不顧一切，亦不禁驚道。
“還差……一招，望中衛(wèi)……成全……”嫘牧臉上青筋凸起，牙關(guān)緊咬。
詹無(wú)極搖了搖頭，于是并步雙捶，上下三挑掌。嫘牧遂以左手接迎一掌，退一步，復(fù)以左臂接迎一掌，又退兩步……
最后一掌，未及他抬手，掌心已落在他前胸。
退步，退步，再退步，不可再退了！
嫘牧用盡全身之力，終于，穩(wěn)穩(wěn)地停在比試翻臺(tái)的邊緣之處，若是再退半步，必定是會(huì)跌落下去。
“二十！小子，你通過(guò)了！”詹無(wú)極笑道。
嫘牧欣喜若狂，難以相信自己竟然真得做到了，他轉(zhuǎn)過(guò)頭去看他的師父，大聲呼喊著，“我做到了！我做到了！！”似乎忘記了自己臂上的傷。
成沖長(zhǎng)舒了口氣，爾后向他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然旁人看不出，但是成沖心里知道，詹無(wú)極最后這一招，是有所保留的，如若無(wú)極真得使出全力，嫘牧必然抵擋不住，此時(shí)也一定已經(jīng)跌落翻臺(tái)了……
成沖正想著，卻見(jiàn)嫘牧身體一斜，重重地栽落翻臺(tái)之下。
“嫘牧！”成沖大驚，急忙上前去查看他的傷勢(shì)。