孟春之月，成周八師的軍營中需要更補一批戰(zhàn)馬，御馬署因此小小地忙碌了一陣。
一日，嫘牧護送戰(zhàn)馬從王宮前往西郊軍營。剛到軍中，恰好碰到成沖。想來二人雖同在宮中，但由于御馬署地偏位遠，并不能經(jīng)常遇到，今日在宮外，反倒得以相遇。
多日未見，昔日的主仆二人便多聊了幾句。
嫘牧看著成沖的狀態(tài)，知道他已經(jīng)從喪妻之痛中恢復(fù)了過來，慰藉不少。
等到成沖問及他近況，他笑笑，只道，“趣馬徒的瑣事，不值一提。哪里比得上虎賁勇士的威風(fēng)！”
成沖聽他如此說，隨口而道，“將士百司，皆靠雙手吃飯，無需相較，盡力就好。”
嫘牧看著他，想起了當(dāng)日自己在成宅之外被人追債毆打之時，成沖救下他后，也說了類似的一番話，遂慨嘆，“少傅大人還是一點沒變?！?p> “是么？你倒是變了不少。”成沖微微笑道。
嫘牧搖了搖頭，“不，阿牧也沒變。只是……”
話說了一半，他沉默了。
“只是什么？”成沖問。
“只是以阿牧現(xiàn)在的能力，暫時還得不到自己想要的，所以只有委曲求全，從長計議。”
“委曲求全？”成沖聽得云里霧里，遂問道，“你在御馬署，過得不好么？”
嫘牧長嘆了一口氣，答道，“倒也不是，只是阿牧志不在此。御馬署安逸，終不是長久的地方。”
“那你想怎樣？”成沖看著他。
“我想……”嫘牧猶豫著，他想要的現(xiàn)在就如同水中撈月。
“但說無妨。”
“我想當(dāng)將軍！我想做一個叱咤疆場，揚名立萬的大人物！”嫘牧揚起頭道，眼睛里閃著光，他不想對成沖有所隱瞞。
成沖聽罷，愣了一下，爾后笑了笑。
“難道少傅也在笑我癡人說夢，不自量力？”嫘牧有些不快。
“不，我一早猜到，以你的個性，恐怕不會滿足于棲身御馬署。只是沒想到，這么快，你就給自己尋了條頗為難行的路。”成沖坦然而道。
見嫘牧不語，他接著又說，“想當(dāng)將軍，可不是一件容易的事。王城虎士數(shù)千以計，再加上成周師、殷師十萬甲士，上將軍唯有兩人。想來我入虎賁軍近七載，如今也只是個中衛(wèi)而已?！?p> 嫘牧聽了他的話，驚喜與惆悵交雜而生，驚喜的是成沖居然沒有嘲笑他的想法，反而心平氣和地給了忠告。惆悵的是他想到連成沖這樣的人，都還沒做成上將軍，他一個小小趣馬衛(wèi)，又如何可得？
不過嫘牧向來是哪種天不怕地不怕的人，知難而退可不是他的性格。再難實現(xiàn)又怎樣，既然是他想要的東西，哪怕豁出命，也要得到！
于是，他看著成沖，堅定地說，“阿牧知道其中的艱辛，更知道要做人上人，便需吃常人不能吃的苦！阿牧從來不怕吃苦，只怕沒路可走，沒苦可吃??！”
成沖被他的話所觸動，雖然還并不確定阿牧是否真得能胸懷壯志，義無反顧，可是此時此刻，成沖倒是愿意幫他一把。
“你若想當(dāng)將軍，需從虎賁衛(wèi)做起?！背蓻_給出了一條明確的建議。
“我知道……只是虎賁衛(wèi)選人嚴(yán)苛，要通武藝，會拳腳，阿牧尚不能及……”嫘牧說著，有些慚愧。
“確是如此。但除此之外，別無二徑?！背蓻_如實道。
其實嫘牧這兩個月里，已經(jīng)有意地在跟宮中的武侍討教了，有時為了能學(xué)個一招半式，不惜將自己的月俸遞上，又或是鞍前馬后地替人家奔走效勞……只可惜，那武侍自己也是水平有限，所以一來二去，嫘牧并沒有多大長進。
今日見了成沖，嫘牧不由得一瞬間計上心頭！他何不求成沖教他幾招？要知道，成沖可是王孫的武師，若能得到他的授藝指點，想來通過虎賁士的選拔，就不是什么難事了。
“少傅大人，我……”嫘牧不知如何開口，方能讓他答應(yīng)自己的不情之請。
“有話直說，何必吞吞吐吐?！背蓻_猜出他是有求于自己。不過他想著，若是嫘牧開口求他，要他暗中在虎士選拔中徇私舞弊，以違反規(guī)則和公平的方式助其進入虎賁軍，他可是萬不會答應(yīng)的。
“我想求少傅大人教我一些拳腳功夫！”嫘牧想不出其他說辭，只得厚著臉皮求成沖。
“什么？！”成沖有些出乎意料。
“是阿牧唐突了！可是，阿牧是真心想要求少傅大人幫幫我！我現(xiàn)在雖然身無長物，可有朝一日，我定會有出息的，也必會回報少傅大恩！”嫘牧說得百般誠懇。
成沖沉吟片刻，方開口道，“拳腳功夫是習(xí)武之人的基礎(chǔ)，多半要從幼時入門，漸至貫通。若待弱冠之年，筋骨已成，方從頭學(xué)起，只怕雖十倍功夫，也只得收效一分。且學(xué)武之事，需穩(wěn)步積累，欲速則不達。想來你應(yīng)該也比我小不了幾歲……”
嫘牧聽著成沖的話，猶如被潑了一桶冷水，遂以為成沖是要拒絕自己，沒想到，成沖接下來的話卻讓他喜出望外。
“就算晝夜苦練，要達到一方造詣，也是難上加難。不過，你若只為通過虎賁軍選拔，倒也為時不晚。短則半載，長則數(shù)年，何時能及，就看你的天賦造化了。”
“……少傅大人……的意思是，同意教我學(xué)武了？！”
“你既想學(xué)，教你幾招，又有何不可。”
嫘牧激動萬分，噗通一聲地跪在地上，拜道，“師父在上，請受徒弟一拜！”
成沖一驚，不由得后退了一步，忙道，“快起來，不可如此，我也不是你師父！幾招拳腳而已，你就當(dāng)是武藝切磋！”
嫘牧聞之，一邊起身，一邊說道，“你放心，宮里的規(guī)矩我懂，我不會給你添羅亂的。以后我私下里叫你師父，人前還是稱你‘少傅大人’，如何？”
成沖未及答話，便聽得有人喊他，回頭見是子突。
“你在這做什么？南宮將軍有事找你商量！”子突對成沖說。
“我知道了?！背蓻_應(yīng)道。
“那兩位大人忙，阿牧先行告退?！辨心林さ卣f著。
“好。”成沖道，子突卻自始至終未看阿牧一眼。
等到二人去見南宮嗣的路上，子突開口問成沖，“我記得那家伙原是你宅邸的仆從，為何好端端地進宮來了？是你薦他來的？”
“算是吧?！背蓻_答。
“他剛才何故要拜你？”子突又問。
成沖沒想到，阿牧跟他拜師的一幕恰好被子突看見，便草草解釋道，“沒什么。他有些小事來求我?！?p> 子突聽罷，不屑地說，“小事？恐怕是凈給你添些麻煩事吧！”
“不至于?！背蓻_笑道，“你對阿牧，似乎有些成見？”
“那家伙一副刁滑之相，一看就知道是個極不安分的人！你還是少來往為妙！”
“子突中衛(wèi)幾時學(xué)了相人之術(shù)，有空也教教我。不過你待人，向來是先兵后禮，反復(fù)不定，想來當(dāng)初對我，不也是如此?！背蓻_覺得他言過其實，于是開他的玩笑。
“哎？成沖，你這話什么意思？合著你還跟我記仇是不是？！”
“記仇算不上，不過你總該請我喝頓酒吧！”
“臭小子！我請你喝的還少了不成？！”