當(dāng)小學(xué)的畢業(yè)證連著獎(jiǎng)狀發(fā)下來(lái)時(shí)，小波沒(méi)有輟學(xué)，初中已向他招手。一方面是因?yàn)槌煽?jī)還不錯(cuò)，牛傳寶覺(jué)得投資有回報(bào)的可能，畢竟他被視作是家中唯一的希望。可遺憾的是，他的伙伴，牛澤文、牛澤清以至于許多小學(xué)同學(xué)，已先他離開(kāi)學(xué)堂，有些甚至沒(méi)有等到小學(xué)畢業(yè)。
在這個(gè)偏遠(yuǎn)的農(nóng)村，每一次升學(xué)就像一道坎，成績(jī)優(yōu)秀、家境良好、父母支持三個(gè)條件都滿足的人才能繼續(xù)學(xué)業(yè)。這樣一級(jí)級(jí)的像個(gè)篩子，從一年級(jí)到五年級(jí)，逐年篩掉一部分，到了初中，就要篩掉一半，考去縣里的高中要篩掉三分之二，而能在縣城高中里發(fā)奮考到大學(xué)的就是鳳毛麟角了。在這里，讀書(shū)是純功利的，成績(jī)不好的人，便不可能因?yàn)樽x書(shū)而改變命運(yùn)，如他的姐姐小玲，也未能掙脫這條鐵律，不夠優(yōu)秀則輟學(xué)。
尤為可惜的是，小波的一個(gè)女同學(xué)張小麗，成績(jī)?cè)呛芎玫模徽f(shuō)班級(jí)前三，也能進(jìn)班級(jí)前十，但上了中學(xué)，小波卻看不到她了，原因不言自明。在這里似乎又太稀疏平常了，甚至不足以作為談資。也有些眼光高遠(yuǎn)的，舉家遷往縣城初中就學(xué)，李少華就是如此。父親李玉明跑運(yùn)輸多年，算是見(jiàn)過(guò)些世面，深知學(xué)歷對(duì)孩子的影響，而且做了生意小有積累。他已不滿足于在鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)這座小廟，千方百計(jì)把他送到縣二中。至此，兩位摯友，在小波眼里最親密、帶著崇敬的朋友，就這么分別了，讓小波真正感覺(jué)了精神上的孤獨(dú)。
樟溪中學(xué)，是這個(gè)鄉(xiāng)唯一的中學(xué)，只有初中部。離家更遠(yuǎn)，有十里，小波必須住校。羅梅準(zhǔn)備好了棉被，一些洗漱生活用品，特意借了輛三輪車(chē)，一方面是送小波上學(xué)，一方面是去賣(mài)點(diǎn)自己做的豆腐。家里入不敷出，羅梅只能找點(diǎn)副業(yè)補(bǔ)貼家用。
中學(xué)座落在離鄉(xiāng)政府不遠(yuǎn)處的小山坡上，坐北朝南，從南邊的校門(mén)到最北的老師宿舍，海拔依次遞增，布局像中國(guó)古代宮殿。高處是教師宿舍、食堂、綜合辦公室，比鄰而建，低一階則依次是一個(gè)籃球場(chǎng)、一棟教學(xué)樓，之后是學(xué)校操場(chǎng)，學(xué)生宿舍，另一邊是教學(xué)樓。中間一條寬闊的砂石路貫穿校園，隔開(kāi)兩旁的教室和公寓。
中間的校門(mén)出來(lái)就是公路，對(duì)面是集市、菜場(chǎng)，所以是整個(gè)鄉(xiāng)里最熱鬧的地方。遇到趕集之時(shí)，人聲鼎沸，車(chē)水馬龍。小地方車(chē)輛不守規(guī)矩，經(jīng)常像脫韁野馬，橫沖直撞，風(fēng)馳電掣地沖過(guò)去，似乎毫不在意學(xué)生的死活。未及上學(xué)，羅梅就曾聽(tīng)到學(xué)校的一些舊聞故事，兩年前有兩個(gè)孩子騎自行車(chē)從學(xué)校里出來(lái)，剛到馬路就被一輛農(nóng)用車(chē)撞飛，猶如斷線風(fēng)箏，直甩到幾米開(kāi)外，腦殼裂開(kāi)了，流了一地的血漿。撞人的車(chē)也改變方向，差點(diǎn)沖到一旁的小飯館里。小肇事的司機(jī)想逃逸，但車(chē)子被飯館前的各式物什卡住，街上的人又很快圍過(guò)來(lái)，沒(méi)能跑脫。人死了，再打官司顯得毫無(wú)必要，商量私了，司機(jī)只肯出10萬(wàn)，其父母則開(kāi)口要20萬(wàn)，一分不能少，雙方扯皮爭(zhēng)執(zhí)，一度要告到縣法院，最后還是折中以14萬(wàn)賠償了事。
羅梅因此反復(fù)叮嚀小波要注意交通安全，一定要眼觀六路，確定沒(méi)車(chē)之后再穿馬路，小波唯唯。來(lái)到學(xué)校，簡(jiǎn)單辦好入學(xué)手續(xù)，就先去學(xué)校的宿舍，把小波安頓下來(lái)。
羅梅進(jìn)去先仔細(xì)審視宿舍的整體環(huán)境。宿舍是個(gè)十幾平米的小屋，小小的房間里擠滿了八張床，雙層并排著列在房間的兩側(cè)。每張床上除了幾塊稀疏的床板，空無(wú)一物。床板中間隔著一道巨大的縫隙，不墊上褥子，幾乎可以從中間的縫里掉下去。中間夾條狹窄的過(guò)道，僅容得一個(gè)人行走，此外就幾乎沒(méi)有了多少剩余空間。窗子全是破的，窗格要么空空如也，要么玻璃只有殘片，根本起不到遮風(fēng)擋雨的作用。
“條件也太簡(jiǎn)陋了，這種地方要難能住呢?！?p> 小波傲然道，“媽你就別管那么多了，別人能住我就能住，接著去賣(mài)你的豆腐吧?！?p> 這個(gè)宿舍冬寒夏暑。此時(shí)還是秋天，暑熱并未消散。熱浪襲來(lái)時(shí)，陽(yáng)光從屋子里各個(gè)縫隙里漏進(jìn)來(lái)，把整個(gè)屋子變成一團(tuán)火爐。躺在床上，如同鐵板烤肉，烤出渾身的臭汗及濃重的腳氣，熏得人直要作嘔。實(shí)在熱得耐不住了，從宿舍里面鉆出來(lái)，已是滿身通紅，一身油汗，活像剛出爐的掛爐烤鴨。門(mén)口有壓水井，用桶子裝半桶水，從頭灌到腳，淋透全身。只有家中有條件的，才會(huì)買(mǎi)個(gè)電扇放到房間里來(lái)，眼紅一大幫的室友過(guò)來(lái)蹭點(diǎn)涼氣。小波支撐不住時(shí)，也想動(dòng)念去搞個(gè)電扇來(lái)吹吹，但自知家境困窘，不作奢望，加之自行車(chē)的舊事，這個(gè)想法只能咽到肚里，任由酷暑摧殘蹂躪。
報(bào)完名就要分班，開(kāi)學(xué)前有一場(chǎng)入學(xué)考試，作為分班依據(jù)。初一有四個(gè)班，然后逐級(jí)遞減，到了初三就只剩下二個(gè)班了。一個(gè)暑假已讓小波的學(xué)習(xí)生疏了許多，考出來(lái)的成績(jī)也不太好，卻意外成為了全年級(jí)的并列第一，驚喜之余有種淡淡的憂思。
課堂也開(kāi)課了，比小學(xué)多了一門(mén)英語(yǔ)，其他差別不大。每天早上八點(diǎn)半開(kāi)始上早讀，初一的教學(xué)樓是最南的一棟，兩層六間教室，被樓梯分割，東邊四間，西邊兩間。小波的一班在靠樓梯東邊一樓的一間。墻上的磚塊在被自然和學(xué)生塑造之后凹凸不平，石灰墻面大多脫落，露出里面的青磚。
小波進(jìn)來(lái)時(shí)已因成績(jī)被老師注意到，得到特別關(guān)照，但仍然不諳世事的頑劣依舊讓老師頭痛。語(yǔ)文數(shù)學(xué)駕輕就熟，外語(yǔ)卻讓人好奇而又慣性地恐懼，他從來(lái)沒(méi)有接觸過(guò)，會(huì)懼怕自己學(xué)不好。
早讀課不是語(yǔ)文就是英語(yǔ)，從第一節(jié)開(kāi)始教音節(jié)起，一幫人像童年第一次學(xué)拼音一樣呀呀學(xué)話。起初拼不出來(lái)，一個(gè)個(gè)單詞又長(zhǎng)得莫名其妙，絲毫沒(méi)有記憶的規(guī)律性。小波就在詞下面注起中文，幫助記憶，像morning下面標(biāo)個(gè)摸你，afternoon阿夫特龍，good 古的，today 特得，等慢慢認(rèn)得音標(biāo)了，才舉一反三地按音標(biāo)來(lái)讀。小波的進(jìn)步還是神速的，讓老師吃驚，但也僅此而已。
之后是上午四間課，上完，就到食堂去吃午飯，食堂在西北角的偏僻角落里。鈴聲敲響，許多學(xué)生蛟龍出海，沖到食堂，排隊(duì)打飯。食堂嘈雜骯臟，像養(yǎng)豬場(chǎng)。吃飯用糧票兌換，先把米論斤兩稱后換成同面值的糧票，吃飯時(shí)再用糧票兌換飯菜。也可以用錢(qián)兌換飯票，一兩飯等于一毛錢(qián)，但糧價(jià)賤，一兩米飯用一毛錢(qián)來(lái)買(mǎi)總是不值的，于是用錢(qián)兌的人極少。
食堂里同樣分成兩部分，一部分是做給老師，一部分則是為學(xué)生。老師食堂可以炒盤(pán)子，也可以打份飯，選擇更多，量與質(zhì)都遠(yuǎn)在學(xué)生之上。
學(xué)生的則近似煮豬食，一堆菜和著少量油鹽醬倒進(jìn)去，雙手抻個(gè)大鍋鏟，使盡渾身力氣攪拌幾次，覺(jué)得差不多熟了，就撈上來(lái)，放在大面盆里，一份一份定量打給學(xué)生。吃完午飯，下午有兩到三節(jié)課，上完之后，晚飯食堂照舊，最后七點(diǎn)晚自習(xí)，九點(diǎn)結(jié)束，各自洗漱就寢。
由于老師的特別照顧，小波適應(yīng)地較快，功課也一如往常。
羅梅每周中會(huì)到學(xué)?？匆淮?，詢問(wèn)他的功課，順帶了解一下初中的生活。看到學(xué)校食堂的清湯寡水，倍感心疼，于是在送米之外，再拿一些家里的罐頭菜改善伙食。到了周末，小波才有回家的時(shí)間，走十五里路極為漫長(zhǎng)，但相比小學(xué)的每日往返，也不足為奇。
很快天氣轉(zhuǎn)寒，宿舍生活越發(fā)難過(guò)。秋天已是涼風(fēng)陣陣，像童話里的妖魔總能找到孔隙鉆進(jìn)來(lái)。原先窗戶上只有幾塊破爛的玻璃，學(xué)生自己糊上各種遮蔽物，以作權(quán)宜之計(jì)，從破舊的塑料膜，到各種報(bào)紙、書(shū)皮紙張。然寒流洶涌澎湃，毫不留情地突破阻礙，在房間里肆虐。宿舍里的人就一個(gè)個(gè)捂住被子躲在角落里瑟瑟發(fā)抖。入冬若趕上狂風(fēng)驟雨，大雪飛揚(yáng)之時(shí)，這些狗皮膏藥、破衣?tīng)€衫瞬間被沖個(gè)七零八落，作雪片狀飛舞，故學(xué)生只能祈禱。
學(xué)校的教育狀況亦是每況愈下。老師的工資原本只有五百塊，卻被長(zhǎng)期拖欠，一年的工資往往欠半年，有些老師更是兩年都沒(méi)領(lǐng)到工資，反要向各地親戚借錢(qián)，勉強(qiáng)度日。幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的老師組成浩浩蕩蕩的討薪隊(duì)伍，前往縣教育局討薪，但教育局也只能關(guān)門(mén)閉戶，推說(shuō)經(jīng)費(fèi)歸縣財(cái)政局管，他們也是一籌莫展。一處碰壁，轉(zhuǎn)向另一處，人流涌向財(cái)政局，財(cái)政局反過(guò)來(lái)向他們?cè)V苦，財(cái)政只是發(fā)錢(qián)的，要問(wèn)財(cái)源得問(wèn)縣政府?？h政府最后也是哭窮，說(shuō)我們是國(guó)家級(jí)貧困縣，縣里干部的工資一樣要發(fā)不出了。幾番踢皮球，討薪隊(duì)伍鬧到?jīng)]結(jié)果，各自鳥(niǎo)獸散。
發(fā)不出工資，也就沒(méi)有教學(xué)的動(dòng)力，時(shí)常是三天打漁，兩天曬網(wǎng)。上課走個(gè)過(guò)場(chǎng)，讓學(xué)生自習(xí)，只有英語(yǔ)老師是一對(duì)夫婦，比較盡責(zé)，照舊把課完成。
可之后縣廣播電視臺(tái)蓋了棟新樓，異常豪華，再次點(diǎn)燃討薪潮，質(zhì)問(wèn)縣里有錢(qián)蓋樓，無(wú)錢(qián)發(fā)老師工資，縣里解釋說(shuō)是上面?？顚Ｓ?，與縣財(cái)政無(wú)關(guān)。這次老師不聽(tīng)解釋，群情激昂，與縣政府保安起了沖突，縣長(zhǎng)只能請(qǐng)公安出去平息事態(tài)，又象征性地發(fā)了一兩月的工資，暫時(shí)渡過(guò)難關(guān)?？杀?chē)薪，老師仍舊討薪，進(jìn)而罷課罷學(xué)。
伴隨罷課浪潮，自然是學(xué)生放任自流，陷入無(wú)人約束的狀態(tài)。學(xué)生解放天性，成脫韁野馬，到處尋釁滋事。有在課堂內(nèi)追逐打鬧的，看到老師沒(méi)有準(zhǔn)時(shí)上課，便知是再度休課。開(kāi)始還只是離開(kāi)座位，在教室里打鬧，后來(lái)發(fā)展到在課桌上馬踏飛燕，巧奔妙逃，殃及窗玻璃，突然哐當(dāng)一聲，碎片四濺，滿室皆驚，陷入短暫的死寂，但看了個(gè)了然，沒(méi)人受傷，就又各歸其位，各盡其興。學(xué)生越來(lái)越肆無(wú)忌憚，以致最后干脆沖出教室，在外面游戲人生。
玩的游戲有打牌的，將撲克牌擺出來(lái)，玩爭(zhēng)上游、升級(jí)，開(kāi)始只是刮鼻子，后來(lái)發(fā)展到賭錢(qián)。把僅有的那些零花錢(qián)，用來(lái)炸金花、比點(diǎn)子、斗牛，戰(zhàn)成一團(tuán)。
有喜歡下象棋的，把象棋盤(pán)搬到教室里。下象棋最厲害的是一個(gè)大個(gè)，學(xué)生都叫他長(zhǎng)仔，只因他比普遍適齡學(xué)生大了三歲，喉結(jié)突出，有淺淺的髭須，喜歡穿一件印有F4的襯衫。平常愛(ài)鍛煉，就把兩塊成形的胸肌袒露出來(lái)，說(shuō)話聲沙啞，又經(jīng)常在外面打架，可說(shuō)是班里一霸，但在老師面前還算規(guī)矩，不會(huì)直言頂撞，目中無(wú)人。
老師在時(shí)，趴在桌子上睡覺(jué)，沒(méi)精打采像個(gè)死人，老師不在，立馬成蹦出五指山的孫猴子，牢里放出的混世魔王。麻利地從書(shū)桌里抽出象棋盤(pán)，啪地往桌上一拍，誰(shuí)來(lái)跟我下象棋，我讓他車(chē)馬炮，輸了的做五十個(gè)俯臥撐，見(jiàn)沒(méi)人應(yīng)聲，不敢是么，一個(gè)個(gè)怕死的龜孫，我再讓你們一個(gè)車(chē)，我輸了照做五十個(gè)，你們輸了就只要做十個(gè)，終于有人自告奮勇，我們來(lái)一盤(pán)。
一群人便圍成一團(tuán)，看兩人大戰(zhàn)，長(zhǎng)仔棋品并不好，喜歡悔棋，一旦不小心被人偷吃了一個(gè)，便說(shuō)，“我沒(méi)看到，就要悔棋，”對(duì)手就說(shuō)，“下棋不悔真君子，悔棋的不是女人就是王八?！?p> “我就悔怎么了，要么我們來(lái)一盤(pán)彩棋，玩真的，不悔棋?！?p> “行，這樣才過(guò)癮?！睌[好棋局，壓上一塊兩塊，起先長(zhǎng)仔贏得多，但臭棋簍子要么是把高手帶偏，要么是漸漸熟悉棋路，水平提高得更快，長(zhǎng)仔輸?shù)么螖?shù)越來(lái)越多，終于不敢讓車(chē)馬炮，口氣也越來(lái)越小。
有像小時(shí)候玩沖鋒陷陣的，規(guī)?？涨埃淮尉凵蟼€(gè)二三十人也是常事，鬧到操場(chǎng)煙塵滾滾，如同銷(xiāo)煙彌漫的戰(zhàn)場(chǎng)。過(guò)時(shí)的也好，時(shí)興的也罷，不分年齡段，各種游戲都能找到市場(chǎng)，百花齊放，唱連臺(tái)戲一般，教室內(nèi)外吵鬧聲此起彼伏，猶如菜市場(chǎng)、游樂(lè)場(chǎng)所。
夜晚更加瘋狂，有了夜色的掩護(hù)，一些學(xué)生干脆干起了偷自行車(chē)、偷雜貨鋪東西，到校外打架斗毆的違法勾當(dāng)。一些受到戕害的學(xué)生，則借機(jī)報(bào)復(fù)，拔掉仇敵自行車(chē)的汽門(mén)芯。小波膽小，只是和室友在宿舍內(nèi)談天說(shuō)地，聊到深夜方才就寢。
從第一學(xué)期過(guò)半開(kāi)始，小波已開(kāi)始享受到從未有過(guò)的自由，不需要關(guān)心明天的課程，不需要計(jì)較時(shí)日。雖樂(lè)在其中，但也有淡淡的悵惘，這樣的情況總有盡頭，以后會(huì)怎樣呢。
對(duì)于這種情況，教師也深知不是長(zhǎng)久之計(jì)，可泥菩薩過(guò)江，自身難保，沒(méi)有工資，誰(shuí)愿意做義務(wù)勞動(dòng)呢。
教師不聞不問(wèn)，學(xué)校亂作一團(tuán)，學(xué)生也都看不到方向?？呻S著工資拖欠的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)，教師的日子越發(fā)難過(guò)，連走一步看一步的余地也沒(méi)了，家里的妻兒等米下鍋，孩子還要上學(xué)，剛開(kāi)始親戚朋友還會(huì)看在做老師的面子上借點(diǎn)錢(qián)，可時(shí)間一長(zhǎng)，四處舉債也難以維持。
窮則思變，一些教師開(kāi)始四處找門(mén)路，要么轉(zhuǎn)行，要么爭(zhēng)取調(diào)到縣城中學(xué)，甚至是小學(xué)，期望能端上一個(gè)有保障的飯碗?？h城里每年唯數(shù)不多的教師招考指標(biāo)，竟成為眾人眼紅的香餑餑，招考也難成千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋。有些老師寧可自已看書(shū)備考，也不愿意到教室中看望一下學(xué)生。
小波雖然自在逍遙，但學(xué)校的清湯寡水，粗飯糲食的生活讓小波日漸消瘦，一回到家，母親看到小波的臉從一個(gè)饅頭變成一層薄紙，顴骨日益突出，心疼得緊，便決定每周到學(xué)校里送一次菜，帶些新鮮的肉片，煎魚(yú)，再留些醬豆子，腌菜腌魚(yú)讓孩子在平時(shí)留著吃。
眼看無(wú)法管事，學(xué)校干脆連周五的晚自習(xí)也取消了，學(xué)生可以在周五放學(xué)后回家，有時(shí)更提前至中午放假，碰上一次周五鄉(xiāng)里正好開(kāi)市，羅梅就到鄉(xiāng)里買(mǎi)菜，聽(tīng)說(shuō)小波提前放了學(xué)，就順便帶小波回家。
羅梅騎著他爸的自行車(chē)，有些不太熟練，路上又掉了鏈子，干脆下車(chē)推行，順帶問(wèn)起學(xué)校的事情。
“聽(tīng)說(shuō)你們學(xué)校經(jīng)常停課，現(xiàn)在怎么樣了？”
“老師們發(fā)不出工資，停的課越來(lái)越多，一個(gè)禮拜都上不了兩天課?！?p> “怎么這樣嚴(yán)重，老師都一點(diǎn)不管嗎?！?p> “工資都拖了一年多了，再想管的人也泄氣了，一些老師都在課堂上抱怨當(dāng)官的不作為，上課都變成發(fā)牢騷大會(huì)?！?p> “那確實(shí)不像話，那你學(xué)習(xí)怎么樣了，老師不教，自己要自覺(jué)，多自習(xí)?！?p> “上課還是認(rèn)真聽(tīng)的，不過(guò)課上教得太少，快學(xué)期結(jié)束了，教材都沒(méi)上完一半呢，最后學(xué)期末就稀里糊涂考試，就沒(méi)有幾個(gè)及格的。前兩天學(xué)校老師又去了縣城討工資，還是互相踢皮球，怎么堵門(mén)都沒(méi)用的，聽(tīng)說(shuō)還差點(diǎn)鬧出人命。一個(gè)老師和保安起沖突，動(dòng)起手來(lái)，最后都拿起鋼筋賽打，老師被打到休克，搶救過(guò)來(lái)了。后來(lái)是幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)一起出面，賠償醫(yī)藥費(fèi)，才把事情平息下來(lái)?！?p> “你怎么知道？”
“學(xué)生里都在傳啊，怎么會(huì)不知道。”
母親眉頭緊鎖，“其實(shí)還一些其他的傳聞，你知道嗎，有個(gè)初二的女生，學(xué)上到一半，突然間大了肚子。開(kāi)始還以為是胖的，后來(lái)又是嘔吐，肚子越長(zhǎng)越大到不像話，才知道是做了大人了，只是不知道是哪個(gè)男的干的。怎么問(wèn)都不肯說(shuō)，女孩子就只能退學(xué)了。因?yàn)槎抢锖⒆犹?，不能打胎，到了上個(gè)月，孩子也生下來(lái)了，現(xiàn)在是他父母在養(yǎng)，對(duì)外就說(shuō)是添了個(gè)弟弟吧?！?p> 羅梅愁容更深，“這樣的事情也有嗎，太不像話?！?p> 回到家，羅梅開(kāi)始想為家里和小波尋找出路了。之前的秋收，她牛傳寶剛上交了農(nóng)業(yè)糧。雖然牛傳寶重新下地干活，讓這年的糧食收成比去年好了一千多斤，但糧食價(jià)格逐年下跌。粳谷一百斤的收購(gòu)價(jià)只有三十五塊，糯谷的收購(gòu)價(jià)一百斤五十塊，相比于谷物糧食，田里的蔬菜瓜果更賤得驚人，白菜只需一毛錢(qián)一斤，西瓜則是六分錢(qián)一斤，辣椒也只有一兩毛一斤，所以家里收入還不如去年。
羅梅也算過(guò)一筆賬，一畝地畝產(chǎn)收成比較好算一千斤，除掉稅一百六十斤，化肥農(nóng)藥，按這一年的收購(gòu)價(jià)，不算人工，一畝地的凈收入竟然不到十塊錢(qián)。再計(jì)算家里一年的開(kāi)銷(xiāo)，就是家里分的十畝地三季都種上，都無(wú)法維持生活。
日子過(guò)得愈加緊巴，羅梅發(fā)愁，牛傳寶也早就惱了，每天不是嘆氣，就是抱怨，怪羅梅頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短，當(dāng)初不讓他外出打工，斷了家里的財(cái)路，阻了他的發(fā)財(cái)夢(mèng)，如今的局面全是他一手造成。尤其是從外歸來(lái)的打工仔紛紛騎上摩托車(chē)，用上彩電冰箱，就讓牛傳寶的火氣再冒了三丈。
其實(shí)如果僅僅因?yàn)橐鋈ゴ蚬ざ噘嶞c(diǎn)錢(qián)，還不能動(dòng)搖羅梅的心思，但是眼見(jiàn)學(xué)校的教育情景每況愈下，這次聽(tīng)了兒子的話，也明白是時(shí)候?qū)で蟾淖兞?，就是為了兒子的未?lái)前途計(jì)算，也要離開(kāi)這個(gè)村子。一定要到教學(xué)條件更好的地方去謀生，如果等到教師討到薪水，重新恢復(fù)課業(yè)，什么都耽誤了。
去沿海，北上廣深，未免太過(guò)冒險(xiǎn)，人生地不熟，很容易連孩子的學(xué)習(xí)沒(méi)保住不說(shuō)，飯碗也可以能找不到，必須留好一條退路?？h城里還有認(rèn)識(shí)的親戚朋友，多少可以相互照應(yīng)，離家也不遠(yuǎn)，縣里的教育條件也還過(guò)得去，思來(lái)想去，羅梅決定到縣城去討生活，順帶把孩子的學(xué)籍轉(zhuǎn)過(guò)去，也算是兩全其美。
就和牛傳寶商量，牛傳寶起初還好高騖遠(yuǎn)，要去沿海，小縣城里即使打工，工資也不會(huì)高。羅梅反復(fù)規(guī)勸，外面的房租生活成本一樣很高，而且自己沒(méi)有技術(shù)，去了也一樣是賣(mài)苦力，比作田還辛苦。牛傳寶的身體剛剛養(yǎng)好，再去從事繁重的體力活等于是賭命。自家一沒(méi)本錢(qián)，二沒(méi)做生意的天賦，一旦賠本，等于是再無(wú)翻身之日。
經(jīng)過(guò)多次爭(zhēng)吵，牛父并不是一個(gè)有主見(jiàn)的人，也就讓步。正像羅梅所說(shuō)，一沒(méi)文化，二見(jiàn)識(shí)短淺，三身體大不如前，外面的錢(qián)雖然來(lái)得快，卻并不輕松，于是夫妻二人達(dá)成罕見(jiàn)一致，下定決心舉家遷至縣城，小波正好轉(zhuǎn)學(xué)。既可陪讀，又可在縣城謀生，是最好的選擇了。
短短的一年間小波的求學(xué)生涯竟有了幾經(jīng)周折，到鄉(xiāng)里上初中，思想上還是早有的準(zhǔn)備，但到縣城念書(shū)卻出乎了小波的預(yù)料。當(dāng)羅梅告知他時(shí)，恐懼尤勝以往，他能理解父母的選擇是正確的，卻也對(duì)目前的自由與快樂(lè)戀戀不舍，快樂(lè)與成長(zhǎng)往往不能兩全，小波只能順應(yīng)命運(yùn)安排，走向一個(gè)更加陌生的路途，惶惶不安。
他憑著對(duì)縣城一絲模糊的印象，下意識(shí)地修了修腳趾上的泥垢，趾甲，剝掉腳上的老繭，理了理身上骯臟的頭發(fā)和邋遢的衣物，縣城里似乎容不得一個(gè)蓬頭垢面的人。