翌日，秦老爺子父子清早就登門了，表明想把紫芝姐弟也調(diào)配到慎思齋。杜辰驚愕之余，卻也欣然。秦老夫子直說(shuō)，上午的課他們父子代了，他且去忙
杜辰駕著秦家的馬車，帶著蘇沅姐弟和王田，往城郊王家去了
到底隔的不遠(yuǎn)，兩杯茶的功夫就到了
王田爹娘都一早下地去了，家里姊妹也割草，或浣洗衣物，就王田祖父一人在家，常年病體，枯坐竹椅上，做著竹編
瞧著推門進(jìn)來(lái)的杜辰一行人，忙撐著椅子站起來(lái)，迎客端水
王田轉(zhuǎn)身去地里尋爹娘
王家就三間泥墻草房，家徒四壁，杜辰請(qǐng)了老人家上坐，老漢死活不肯，幾廂推辭，都勸對(duì)方不得，杜沅干脆把條凳面對(duì)面擺了，這回，就不必再爭(zhēng)高下了吧
王田爹娘都腿腳極快，不會(huì)兒，身著短褐的清瘦男人領(lǐng)著個(gè)面色蠟黃，滿臉褶皺，一身藍(lán)布衣裙的婦人進(jìn)來(lái)
杜辰表明來(lái)意，雙方坐下才談，王家說(shuō)，趙員外頗善，往年地租不過(guò)5成，兩年前因寒冬，家里房屋被雪壓垮，他也向趙員外借了些錢，夏收后才還上，員外爺還沒(méi)收利錢哩，他也不知為何，幾年就變了
杜辰問(wèn)，若地租8成，他也要租他家地？
王爹蹲坐在地，搔著頭皮，無(wú)奈地嘆氣，說(shuō)別處又能好上幾分呢？左右趙家打過(guò)交往，還好攀些情誼，日子怎么過(guò)不是過(guò)呢
杜衡說(shuō)，如果王田賣身抵債呢，這樣也要做趙家佃農(nóng)？
王田娘拉了王田手腕，背身抹著眼淚
王爹不語(yǔ)，只訥訥地盯著腳下坑坑洼洼的泥地
王爺爺費(fèi)勁地站起身，用力咳嗽了好幾下，才說(shuō)，不可賣身，如今孫兒托杜家的福，有了這讀書識(shí)字的機(jī)緣，哪里能賣身作奴去？這豈不是毀了孫子一輩子，他已是行將就木的人了，哪里還要孫子的一輩子來(lái)墊背，
王爹眼眶紅紅的，訥訥喊了三五聲爹，凄厲無(wú)力，聲聲悲怨
王爺爺說(shuō)，孫子若真投身為奴了，那王家，就真的從根兒上，就斷了??！
眼見(jiàn)此，杜辰才說(shuō)了解決方案，一行人又聊了半盞茶的功夫
三個(gè)孩子陪著王爺爺坐馬車，杜辰王爹二人坐在車轅上，趕去趙家莊
趙家的宅院修得頗精致，院墻都是用青磚圍砌的，看門小廝迎了眾人，趙員外親至二門迎了，一身翠色錦袍，手指山帶了個(gè)青玉扳指，腆著油肚子，身量不高，笑起來(lái)頗和善
待到廳上坐下，使女奉了建窯油滴盞盛著的金葉茶，并一盤果子，分放在凳子中間的黃梨木桌上
“久仰杜相公大名，卻一直無(wú)緣得見(jiàn)，今朝也不知是哪路神仙成全，竟讓杜相公登了陋室門，真是蓬蓽生輝！”趙員外不文不雅地附庸吹捧了幾句
“趙員外多禮，我今日上門，乃是為了書院學(xué)生王田而來(lái)。”
“哦？王田，我知他如今在杜家讀書，聽他爹說(shuō)，頗有進(jìn)益！不知為王田何事？”
“王田家因著去年王老爺子冬病，向貴府借了兩貫3三百五十文周轉(zhuǎn)，可是？“
”啊，啊，我想起了，是，還是李管家親立的字據(jù)”
“敢問(wèn)李管家，這利錢是如何計(jì)算？當(dāng)時(shí)借據(jù)上是兩貫3三百五十文，如今竟要王家還6貫，不知依的哪家規(guī)矩？”杜辰說(shuō)的不緊不慢，還端起茶盞，啜了口
“杜大人，李成，怎么回事？我趙家何時(shí)竟放印子錢了”
“老爺，老爺息怒！”
一身栗色綢衣的男人當(dāng)即跪下了
“還不速速分說(shuō)開來(lái)，到底怎么回事！”
“老爺，是，是二郎，二郎命小人如此，小人，小人一時(shí)”
“我趙家何時(shí)竟是14歲的小兒郎當(dāng)家作主了？去，把趙遠(yuǎn)給我?guī)?lái)”
“趙員外息怒，還有，這王家佃趙家土地種糧，往年都是五成地租，今年何故要收八成？”
“八成？李成?。。∧阋策蠊纺?！”
“老爺容稟，是二郎，二郎說(shuō)要收王家八成租子，王家小郎得了機(jī)緣，書讀得好還四處宣揚(yáng)，平白惹得二郎被先生責(zé)罵，加重課業(yè)，心下不快。小人才想著給王家點(diǎn)臉色瞧瞧！是小人一時(shí)糊涂”
“他一稚子小兒胡鬧，你這老貨，一把年紀(jì)還如此不辨是非，不說(shuō)從旁相勸一二，還縱著他胡作非為！當(dāng)真糊涂！”
“孩兒見(jiàn)過(guò)爹！”
“孽障，還不跪下！”
趙員外好一通發(fā)作，又言語(yǔ)上給王家低了頭，說(shuō)借錢就此作罷，就當(dāng)給王老爺子壓壓驚，也不知是看在杜家的面兒上，還是誠(chéng)心如此
王家推拖不得，趙員外才開口說(shuō)，欲送不成器的兒子去杜家讀書，杜辰開口提了幾句書塾的授課安排，趙員外思忖下，很快就說(shuō)，慎思齋就很好
杜辰啜了幾口茶，終是應(yīng)了
讓趙遠(yuǎn)明日來(lái)書院報(bào)道
出了趙家，杜辰駕車送了王家父子回去，王家感恩戴德，幾欲下跪
一番走動(dòng)，回書院已是午時(shí)一刻了
秦知源竟還在書院，在夫子齋的黑板前立著，一首算盤，一首撥珠，眼睛盯著板上的口訣
杜辰進(jìn)去，秦知源忙請(qǐng)了杜辰說(shuō)明，這期間關(guān)聯(lián)
兩人就這么聊到，后院兒飄來(lái)飯香，才覺(jué)腹下饑餓
食堂今日是，蘿卜酸菜老鴨湯，肉蔥齏，韭菜豆腐餡兒的燒餅，還有一籃子桃李
秦氏父子并杜辰今日也打算在食堂用飯，這不，才打好飯食，李氏就找了過(guò)來(lái)，說(shuō)擺好了飯，要他們過(guò)去用，只好端著打好的飯碗走去了對(duì)門杜家
李氏做了蜜燒鴨，冷拌蘿卜丁，筍燴牛肉，幾樣菜蔬，兩碟砌香果子。還烙了二十幾張油栗餅。并一鍋軟爛米粥。
“阿沅姐弟還在他娘屋里？”
“想來(lái)不是，阿沅那面包窯不是前些日做得了？說(shuō)是今日趕巧，烤些來(lái)吃，衡哥兒跟著在升火哩”
“外祖母，我想去瞧瞧？”
“好啊，就在后院兒”
“姐姐要去哪兒？快來(lái)嘗嘗這餅，可好吃？”
“是呀，夫子請(qǐng)”杜衡也端了一個(gè)托盤，走去了秦老爺子父子處
這是？
“秦夫子，這是韭菜肉餅，您嘗嘗。這是果子餅，放了些葡萄干兒，核桃碎兒，還有芝麻粒兒，”杜衡一個(gè)個(gè)地給大家介紹著
韭菜肉餅，就是搟面皮裹了韭菜肉餡兒，再搟勻稱，給餅兩面刷油，撒上芝麻粒即可，果子餅嘛，是失敗的面包，不夠蓬松，果然是沒(méi)有小蘇打，面團(tuán)沒(méi)有充分發(fā)酵啊。用老面團(tuán)發(fā)酵到底是差了些，對(duì)于時(shí)下眾人來(lái)說(shuō)，已是很松軟，對(duì)杜沅來(lái)說(shuō)，卻總覺(jué)得不是那個(gè)味兒
還有得改啊
邊想邊去屋里拿了六月初釀的李子酒，拔開木塞，聞了下兒，嗯，味兒正！倒了一小杯瞧，顏色也對(duì)，總算有一樣是成功的了
這么想，才拿了套酒具，端著托盤過(guò)去了
這李子酒，也算是果酒的一種了，只時(shí)下都是用米酒來(lái)釀造的，喝了幾口后，問(wèn)得是糖漬出來(lái)的，都覺(jué)頗有意思，味醇口順，又不醉人，瞧著顏色又頗好，飯吃到一半，端出來(lái)的一罐李子酒，就給兩家男人喝沒(méi)了
小杏青
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