我翌日去稟告太皇太后，她知曉此事后大怒，直接將安貴人打入冷宮。
玄燁允諾極盡哀榮，追封清若為娟嬪，一切以嬪位儀制治喪。
齋宮的主殿是延年殿，向來是供奉嬪妃遺體的，若是高位的妃子，會有法師來誦經超度，幾日后再將遺體移往妃陵下葬。
彼時昏黃的延年殿，雪白的靈幡飛舞著，白燭燃著漠然的冷焰，每一次火光的跳動都像極了抽搐，味道熏得人心沉沉，寒風一縷縷撲進來，晃得忽暗忽明的燭火飄搖不定。
清若的宮人跪在地上哀哭著，為她燒著紙錢，幾個位分比清若低的宮嬪站在我身后，有一聲沒一聲地干哭著。
我含悲接了香燭供上，轉身喚著她們：“你們累了，早些回去歇息罷。”
她們與清若本就不熟絡，見她年少得寵，心中嫉妒，只是奉了旨守靈罷了，巴不得早早回去，此刻聽我如此說，施了一禮便散得無影無蹤。
殿中開闊，有風貼著面刮過，京中九月的風，原來有如此風沙隱隱的涼意，會吹迷了人的眼睛。
……
秋風吹濃了桂花香，吹紅了楓葉霜，卻吹不淡我對清若的思念。
多次我從夢中驚醒，一下子坐起，帶著滿身濕漉漉的汗水，驚動了帳帷上垂落的數(shù)顆玫瑰色玉珠，輕輕地打在臉龐，一絲一絲的涼意。
彼日晨時的天空如一片通透的玉璧，蔚藍無暇，偶爾漂浮著幾朵淡薄的白云，大雁成群結隊地飛往南方。
我吩咐靈雲(yún)換了永樂窯甜白釉瓷瓶里的銀桂，添了幾捧濃香的丹桂。
千嬅笑容滿面地步入殿中，道：“娘娘，今歲收到的貢品菊花有數(shù)千盞，皇上讓內務府送了好些名貴品種來咱們延禧宮，娘娘要出去看看么？”
彼時我正在做珍珠項鏈。
東海有鮫人，可活千年，泣淚成珠，價值連城；膏脂燃燈，萬年不滅；所織鮫綃，輕若鴻羽；其鱗，可治百病，延年益壽；死后，化為云雨，升騰于天，落降于海。
鮫人即西方文化中的美人魚，傳說鮫人在哭泣的時候，眼淚會變成美麗的透明珍珠，稱之為鮫人淚，是異常珍貴的寶物，有香銅軟玉的功效。
在《搜神記》、《述異記》、《博物志》、《山海經》、《元史》等古籍中均有記載。
“晚點再看?！蔽姨ы戳艘谎鄞巴饷β档膸讉€身影，喚來靈雲(yún)，“送來的菊花可有雪海、朱砂紅霜、白鷗逐波、殘雪驚鴻？”
她回答：“各有兩盞。”
我瞇了瞇眼：“這幾樣各有千秋，你選出來，再叫小順子各搬一盞給浮殿送去。另外，鶯貴人，可能不太了解花卉，記得將品種告訴她?！?p> 靈雲(yún)雖不解但也未問什么，只答應了旋身出去。
……
康熙十七年九月初六。
這一日午后倪霜來訪，我更衣之后便去暖閣相會，福菱角銀箔紅豆木托盤里頭整齊地疊放著幾匹藍印花布。
她拉過我細看，有藍底白花，也有白底藍花，皆是百合花紋，香水、卷丹、狐尾、鹿子、麝香。
藍印花布最初源于秦漢，用藍草暈染色，一般是花卉、人物以及傳說故事，并不細膩，而是粗獷有力，另一類的美，為了防染，最后還涂上一層用石灰、豆粉與水調成的漿糊。
“這是今早內務府送來的，我想著你定會喜歡?！蹦咚娢抑恍Σ徽Z，詫異道，“你難道不是杭州人？”
我捧了一碗甘蔗露在手，淡淡道：“只是在杭州待過三五年罷了，后來江南一帶逐漸被吳三桂侵入，方才來到京城，在京郊找了房子落腳?！?p> 她取過藍印花布底下的坎肩，剪水秋瞳里漾著盈盈的笑意：“這是前幾日皇上賜的，我留了一件，這件給你?！?p> 我仔細看去，坎肩是深紫色，繡的花樣是竹葉與佛手，既喜慶又不出挑，另綴翠玉無數(shù)，當屬上品。
倪霜笑道：“若論輕巧暖和，元狐不知勝了紫貂多少倍，給你最相宜了?！?p> 我收下坎肩，與倪霜敘語半日，天卻下起了雨水，滴滴答答地落在宮殿瓦礫，后來潑天潑地的下著，如白唰唰的利箭狂暴的沖向大地，反濺起無數(shù)雪白的水花，殿沿的一排排銅鈴被撥弄得發(fā)出細碎清晰的叮零零的聲響。
倪霜看著窗外的雨，道：“小焓，清若的死不是天災而是人禍，你已經為她報仇了，別再自責?！?p> 案幾上放著七巧點心，是七種不同顏色的蔬果汁子做成的，一層一層地重疊，極似斑斕的彩虹，我卻無心去動。
“這件事想必與卿貴妃脫不了干系?！蔽疫€是平靜的口吻，卻多了一絲顯而易見的冷漠。
雨并沒有停下來的意思，干脆留倪霜一起用晚膳，隨即吩咐小廚房做了小欖菊花肉，是廣東中山一帶的漢族傳統(tǒng)名菜。
倪霜的母親是漢人，在府邸常做給她，我從前在蓮姿殿吃過幾次。
擇的是豬的背部肥肉，切成透明狀薄片，拌了一層半鮮半干的糖漬菊花瓣，芬芳撲鼻，看起來雖肥，但吃起來卻甜而不膩，尤其清香凝喉，沁人心脾。
……