康熙十七年十二月初十。
淑蘭殿是鐘粹宮的西配殿，一踏進殿內(nèi)，鋪天蓋地都是蘭花的芬芳，聞之清心，素凈清雅。
細細看去，有川蘭、墨蘭、素心蘭、蓮瓣蘭、宋梅春蘭，都是珍貴的品種，各種各樣的顏色，看得久了，不由得眼花繚亂。
德貴人迎了上來，向我屈膝施禮。
她身著淺橙色絲綢旗裝，桃紅的絲線繡出一小朵一小朵的蒼蘭，綿延不絕，外頭套著湖藍色繡如意紋暗金坎肩。
臉上略施粉黛，頭上是幾枚玫瑰珠花，隨意的家常打扮，也有待客的莊重，既雅致卻絲毫不張揚。
“娘娘來得好準時，壽膳房剛剛送來了菜品，熱乎著呢?！?p> 其實我并不如何想要答應(yīng)德貴人的宴請，她是吃川菜長大的。
正宗川菜是以成都與重慶為代表，重視選料，講究規(guī)格，主次分明，鮮艷協(xié)調(diào)，其特點是酸、甜、麻、辣香、油重、味濃，注重調(diào)味，離不開三椒，即辣椒、胡椒、花椒，以及鮮姜。
“本宮帶了西蜀醬香鴨，還有宜賓芽菜，你最喜歡的?！蔽铱蜌獾卣f著，不失溫然和氣。
她受寵若驚，連連道謝，互相問候了幾句，她便引我到豆花木玳瑁鈿綴圓桌旁，我淡淡看一眼，果然皆是川菜。
主食是紅油餛飩，另有三葷三素：酸辣鱔魚湯、剁椒魚頭、燈影牛肉、麻婆豆腐、虎皮青椒、香辣白菜心。
我向來不吃辣，當(dāng)即笑意一僵，心中十分郁悶。
徳貴人知我心思，忙道：“嬪妾知道您不吃辣，便吩咐壽膳房做了幾道您愛吃的菜?！?p> 她說著便示意宮女奉上蝦皮手搟面、貓耳朵、西湖桂花藕粉、臘肉蒸蛋、芙蓉魚片、八寶桂魚。
我這才落座，面色稍霽道：“貴人有心了?！?p> 徳貴人也坐下了，將貓耳朵端到我面前，笑道：“這里頭的蝦仁與干貝都是方才五百里加急送來的，您嘗嘗?！?p> 我謝了接過，看著素面描金翡翠小碗中的高湯，芬芳清甜，一個個形仿佛貓耳的麥疙瘩飽滿軟糯，另綴蝦仁、雞肉、干貝、火腿、香菇、筍丁、菜葉無數(shù)，再取香蔥與姜片提味，最后淋上濃稠的雞油而成，五彩繽紛，鮮美爽口。
德貴人見我食得滿意，便笑容滿面，十分殷勤。
我看著她一勺接一勺地吃著麻婆豆腐，忍不住道：“你這樣喜辣么？”
德貴人掩唇一笑，道：“江西吃辣還算溫柔，四川那邊才真真辣呢?！?p> 我關(guān)切道：“你之前有孕可有忌口？四阿哥沒有得濕疹罷？”
德貴人笑道：“若是沒有川菜，我便沒有胃口，不過娘娘放心，我一天才吃一頓辣，自打有孕之后，壽膳房下的辣椒已經(jīng)少了許多，不礙事的。”
寂然飯畢，我側(cè)首望著廊外一株開得繁花堆錦的金絲梅，在寒冷的夜里格外灼灼地鮮艷凄美，心想還是將徳貴人一直不敢提起的話說開了罷。
我取過淺紫色紋絹，擦了擦嘴角，道：“你今日宴請，定是為了四阿哥，只是皇上早有此意，且圣旨已擬好，即便是本宮，也不可駁了皇上心思?！?p> “皇上他……連圣旨都擬好了么……”德貴人眼中不舍的光芒那樣清晰，像是劃過天際的流星，不過一瞬，便失去了光彩，“看來此事已經(jīng)塵埃落定，但愿我的胤禛能夠好好的?！?p> 我試探問道：“本宮贈予你金釵玉簪那日，所說的話，你可還記得？”
徳貴人想了想，道：“娘娘讓嬪妾安心收下，莫要推辭?！?p> 我勾唇一笑，道：“還有呢？”
徳貴人又道：“最遲明年開春，皇上定會晉嬪妾的位份?！?p> 我安慰道：“你怕是不知道，皇上其實同時擬了兩道圣旨，一道給卿貴妃，一道給你，等你升了嬪位，將來無論生下多少個孩子，都能夠自己養(yǎng)，無需再托付?！?p> 徳貴人嘴角扯出一抹勉強的笑意，我知道她心中酸楚，不宜久留，出了鐘粹宮不久，身后隱隱有悲絕的哭聲傳來，那哀傷幾欲沖破紅墻，卻被牢牢困住。
……
康熙十七年十二月十四。
卿貴妃小產(chǎn)半月之后，玄燁仍然沉浸在悲戚中，時常對著窗外漫天雨雪，一遍又一遍地抄寫著《往生咒》，我每每去交泰殿看望，他的神色始終有些沉郁。
彼日我來到小廚房，將眾人遣出去，獨自烹飪已經(jīng)想好的四道佳肴。
玄燁喜愛面食，竹升面是其中一道，以鴨蛋和面，備好碩大而干凈的的毛竹，人騎坐在毛竹上，來回碾壓面團。
另一道是蔥油餅，餅里頭放了五種蔥，每種的切法用法都不一樣一一香蔥是切碎末，珠蔥是蔥白，野蔥是青尾尖，水蔥兒是擰了汁兒，旱蔥是剖開抹鍋底。
一葷是臘肉燜家常豆腐，臘肉是夏季用用茶樹或楊梅樹熏烤的，不斷撒上松果、茶殼、桔皮，鹽用苗家自釀米酒化開，儲存在谷倉的稻米堆里，食用前用炭火燒皮，用淘米水洗凈。
一素是山家三脆，主料是嫩筍、小蕈、枸杞菜，用豬油爆炒后添高湯，不做羹改做菜，最后添一小撮胡椒。
一羹是腌篤鮮，冬筍咸豬肉各一半，在柴鍋中煸炒，加高湯慢燉。
我到乾清宮時，玄燁正批閱好了所有奏折，一襲淺紫色雙龍凌云長袍，簇了雪白的狐皮滾邊。
皇家衣著一向講究富貴，玄燁甚少穿清冷的顏色，現(xiàn)下這般不過是心情的緣故罷了。
小順子輕輕放下象牙鏤雕食盒，很快旋身出去，我見椅搭上掛著云白青枝對襟皿狐貂番羓絲馬褂，便取過給玄燁披上。
“今日真是巧，咱們穿了一樣的顏色?！彼粗?，面露驚喜之色。
我不好意思地笑笑，啐了他一口，身上正是一襲淺紫色繡曇花絲綢旗裝的映襯下，顯得冰肌玉骨，朦朧清婉。
他奇道：“怎的衣裳上繡著曇花？”
我淺淺含笑，道：“因是稍縱即逝的花，想留它長久些，便繡在了衣裳上。
很快玄燁提出要玩七巧板，我含笑應(yīng)允，去歲三月二十，他提出要玩七巧板，這一玩，便是大半日。
我留意過，那日是他生母孝康章皇后的忌日，可當(dāng)時他神色悲戚，他不多說，我也從未多問。
一刻鐘過去了，玄燁看出我心不在焉，便將七巧板收起來，吩咐梁九功拿來鈞瓷以供鑒賞。
我素來喜愛瓷器，看著眼前琳瑯滿目的鈞瓷，自然欣喜，這種瓷器，始于唐朝，盛于宋朝，粉的紅的仿佛火焰，紫的藍的仿佛星空。
我嫣然一笑，道：“古人云，‘家有萬貫不如鈞瓷一片’，這樣的盛贊，真真是當(dāng)?shù)闷?。?p> 玄燁朗聲笑道：“的確，‘黃金有價鈞無價’，我同你一樣喜歡鈞瓷?！?p> 庭院中有數(shù)株馨口臘梅，濃香撲鼻，花色嫩黃，紫紋如波，我在這芬芳中與玄燁鑒賞鈞瓷，十分得趣。
……