三十九、婆媳探監(jiān)
三十九、婆媳探監(jiān)
斗祁扭頭一看，只見(jiàn)一個(gè)頭上挽著髻、一身破爛的少年帶著一群半大的孩子來(lái)到近前。少年一見(jiàn)斗祁，納頭便拜，后面那群少年一見(jiàn)，也紛紛跪在地上。斗祁忙道：“金賢弟，怎么是你？快快請(qǐng)起……”隨后，向母親和嫂嫂作了介紹。原來(lái)少年名叫金葵，出生于一雜耍世家，自小練得一身身輕如燕、攀跳若猿的絕頂輕功，人稱(chēng)金跳蚤。后來(lái)，他的父母遭奸人陷害雙雙斃命，雜耍班也散了，他不得不到處流浪，在斗邑被一個(gè)賊頭兒收養(yǎng)。有一次，二人上斗府行竊被抓住，賊頭兒當(dāng)場(chǎng)被鎮(zhèn)法，斗祁的舅舅周橐準(zhǔn)備將金跳蚤施以刖刑。斗祁當(dāng)即向周橐求情，說(shuō)金跳蚤前來(lái)盜竊全是他的授意，二人出于打賭好玩。周橐將斗祁狠狠地訓(xùn)斥了一頓，免去金跳蚤的刖刑。金跳蚤感激不盡，二人當(dāng)即結(jié)拜為異姓兄弟……隨后金跳蚤又帶著那幫孩子向周妃和莫嫻見(jiàn)禮。
聽(tīng)說(shuō)周妃和莫嫻為斗祁的哥哥斗御強(qiáng)伸冤欲見(jiàn)楚君不成，金跳蚤道：“如今奸賊當(dāng)權(quán)，即使見(jiàn)到楚君也未必能替御強(qiáng)哥哥雪冤。不都是費(fèi)無(wú)常那個(gè)狗賊害的嗎？依小弟愚見(jiàn)，不如想辦法宰了那個(gè)奸賊，看他還怎么害斗御強(qiáng)哥哥？”周妃道：“孩子，你能替御強(qiáng)哥哥著想，非常感謝。如果這樣，你御強(qiáng)哥哥不是又多了一條罪名？那他怕是跳到黃河也洗不清了……賢媳，我們還是先到緡兒那里再作打算吧。強(qiáng)兒畢竟是他的親弟弟，他不管，明日早朝我們?cè)賮?lái)……”
第二天早朝時(shí)，周妃和莫嫻帶著斗祁、斗廉兩兄弟再次來(lái)到楚宮大殿門(mén)前。早朝時(shí)分，整條大街全布滿(mǎn)戒備的兵士。當(dāng)上朝的大臣從面前走過(guò)時(shí)，婆媳倆當(dāng)即為斗御強(qiáng)鳴冤叫屈當(dāng)街叫喊起來(lái)。此刻，費(fèi)無(wú)常的車(chē)駕來(lái)到近前，聽(tīng)見(jiàn)婆媳倆的呼叫聲，當(dāng)即吩咐門(mén)尹將二人拿下。兵士們正要?jiǎng)邮帜萌?，忽然不知從什么地方跑出?lái)一大群孩子，在兵士周?chē)﹣?lái)穿去，兵士無(wú)法靠近婆媳倆。轉(zhuǎn)眼后面又過(guò)來(lái)兩駕馬車(chē)，前面車(chē)上坐著個(gè)花白胡子的老將軍，正是上大夫屈乃父，后面車(chē)上坐著楚君的庶子蔿章。原來(lái)，斗緡當(dāng)著弟媳莫嫻的面說(shuō)救兄弟斗御強(qiáng)難，其實(shí)并沒(méi)有袖手旁觀(guān)，隨后就分別去了屈府和蔿府。二人平日對(duì)太子熊羆和費(fèi)無(wú)常的所作所為十分不滿(mǎn)，同時(shí)也知道斗御強(qiáng)是無(wú)辜的。只因熊羆和費(fèi)無(wú)常二人深受楚君寵信，一手遮天，敢怒而不敢言。二人受斗緡之托，見(jiàn)門(mén)尹率兵士驅(qū)趕周妃婆媳，當(dāng)即喝住門(mén)尹，隨后進(jìn)殿面見(jiàn)熊眴，通稟此事。
由于太子和費(fèi)無(wú)常百般刁難，熊眴不愿接見(jiàn)周妃婆媳。屈乃父稟道：“斗御強(qiáng)一案疑點(diǎn)甚多，其妻其母前來(lái)告御狀，實(shí)屬不得以。臣以為治水之道，疏為上，堵為下，安撫民心也是一樣的道理。斗御強(qiáng)一案在民間已引起不少猜疑，國(guó)君如果用堵的方法，必將造成人心混亂。如用疏的辦法，讓其眷屬當(dāng)面陳述，既有助于查清此案，也可讓其眷屬心服口服，讓世人知道國(guó)君是位真正恤民愛(ài)民的圣君，請(qǐng)國(guó)君三思！”
熊眴一想，覺(jué)得屈乃父的話(huà)頗有道理，只得召見(jiàn)周妃和莫嫻。莫嫻將兵士送糧的經(jīng)過(guò)述說(shuō)了一遍，費(fèi)無(wú)常當(dāng)即反駁說(shuō)：“斗御強(qiáng)明目張膽將工地的糧米拉到家里去也是誣陷你們嗎？在你們府庫(kù)查到那么多糧食，難道也是假的嗎？連拉糧的兵士都承認(rèn)了，你還到處鳴冤叫屈混淆視聽(tīng)，不是諱莫如深故意底賴(lài)么？實(shí)話(huà)對(duì)你們說(shuō)，坦白從寬，抗拒從嚴(yán)，你們幫他隱瞞只能是罪加一等！國(guó)君，斗御強(qiáng)貪贓枉法證據(jù)確鑿，還鼓動(dòng)眷屬到處鬧事，對(duì)于這等亂臣賊子不加嚴(yán)懲，往后人人效仿，何以為政？”
莫嫻怒道：“費(fèi)大人，我夫君坦坦蕩蕩，從來(lái)不貪不占，家中除了你們?cè)在E他的那車(chē)糧米，還抄到了什么？只因我夫君秉公執(zhí)法對(duì)你的親屬貪占役糧一事進(jìn)行懲處你便懷恨在心才對(duì)他實(shí)施報(bào)復(fù)。你先前害死了我大哥伯比，如今又來(lái)害我夫君，你結(jié)黨營(yíng)私，殘害忠良，你才是大楚的亂臣賊子！”
費(fèi)無(wú)常氣得直翻白眼。太子熊羆見(jiàn)狀，當(dāng)即稟道：“君父在上，我大楚朝堂本是君臣商議國(guó)事重地，豈能容此潑婦在此耍潑？傳了出去，定會(huì)被世人恥笑。請(qǐng)君父下旨，將此潑婦斬首示眾，以儆效尤！”周妃見(jiàn)說(shuō)，當(dāng)即斥道：“住口，哀家乃先君的君妃，哀家之媳乃先君之媳，別說(shuō)是王親貴胄，就是普通子民對(duì)君王申訴冤屈如同子女對(duì)父母訴說(shuō)苦衷，何罪之有？上這里是哀家讓她來(lái)的，如果要?dú)?，就殺哀家！”費(fèi)無(wú)常冷笑一聲，道：“先君君妃又怎樣？你以為能逃避懲罰嗎？常言道，王子犯法，與庶民同罪。想與她同死，最好不過(guò)，讓你們婆媳倆在黃泉路上也有個(gè)伴！”
此刻，熊眴雙眼陰沉，臉色鐵青，顯然被費(fèi)無(wú)常和太子說(shuō)動(dòng)。蔿章見(jiàn)狀，當(dāng)即稟道：“君父在上，斗御強(qiáng)眷屬萬(wàn)萬(wàn)動(dòng)不得！一來(lái)斗御強(qiáng)為服濮平陘立下大功，二來(lái)其貪占役糧一事尚未查清。再則，其妻莫嫻乃濮王之女，斬了她，必將引起濮人不滿(mǎn)。要是引發(fā)動(dòng)亂，豈不因小失大？望君父三思！”熊眴覺(jué)得蔿章的話(huà)有理，于是道：“斗御強(qiáng)貪占役糧一案交司敗府查處，待案子查清后自有公斷。爾等咆哮朝堂本是死罪，念你們皆為女流之輩，寡人就不再追究，退朝！”
沒(méi)想到見(jiàn)到楚君，沒(méi)能為斗御強(qiáng)洗清冤屈，還差點(diǎn)被殺頭，莫嫻氣得捶胸頓足，哭著要回濮寨搬兵來(lái)救斗御強(qiáng)。如果楚王不肯放人，就同他刀兵相見(jiàn)。斗緡見(jiàn)說(shuō)，連忙阻止說(shuō)：“不可、不可?；劐д吠具b遠(yuǎn)，遠(yuǎn)水難救近火。再則，若是雙方動(dòng)起刀兵，只能對(duì)御強(qiáng)更加不利……”莫嫻道：“那你說(shuō)該怎么辦？”斗緡道：“眼下最要緊的還不是急于救御強(qiáng)出獄。就怕太子和費(fèi)無(wú)常用對(duì)付伯比哥哥和二公子的辦法對(duì)付他……”周妃見(jiàn)說(shuō)，不由哭道：“那就讓為娘進(jìn)去和他一起坐牢，凡他吃的東西為娘替他先嘗……他們要毒死強(qiáng)兒，就讓他們先毒死為娘……”
周妃說(shuō)罷，和媳婦莫嫻一起哭哭啼啼前往牢營(yíng)，卻被看守牢營(yíng)的士兵擋在門(mén)外。剛好大夫屈乃父巡視牢營(yíng)來(lái)到這里，問(wèn)明原委，帶著婆媳二人前去看望斗御強(qiáng)。幾天不見(jiàn)，斗御強(qiáng)被折磨得不成樣子，婆媳倆不由失聲痛哭。斗御強(qiáng)安慰說(shuō)：“娘，你們不用擔(dān)心。兒子身正不怕影子斜，看他能把孩兒怎樣？”莫嫻道：“你什么也沒(méi)做，怎么無(wú)緣無(wú)故被他們關(guān)進(jìn)天牢了？那幫人要算計(jì)你，他哪會(huì)管你是對(duì)還是錯(cuò)？他們把你關(guān)進(jìn)天牢，哪會(huì)善罷干休？定會(huì)再施毒計(jì)置你于死地，不能不防??！”斗御強(qiáng)道：“人生自古誰(shuí)無(wú)死？只是……咳，沒(méi)死在拓疆殺敵的戰(zhàn)場(chǎng)上，卻死在這幫奸賊手里，御強(qiáng)我于心不甘哪！娘子，御強(qiáng)對(duì)不起你，沒(méi)讓你過(guò)上一天舒心日子，還要為我擔(dān)心受怕……萬(wàn)一我不在了，你就帶著丹兒回濮寨去，不要為我報(bào)仇，不要因?yàn)槲易尭嗟娜肆餮＿@幫奸賊壞事做盡，決不會(huì)有好下場(chǎng)，老天爺自會(huì)為我報(bào)仇的。我的話(huà)你記住了嗎？”
四十、包中人頭