一一三、斗祁薦賢

　　新都郢都除了宏偉的建筑，更重要的是地理位置。這里地處江漢平原腹地，兼有水陸之便，東接云夢，西扼巫巴，北連中原通衢，南臨長江天險，不僅自然條件優(yōu)越，而且戰(zhàn)略地位十分重要。在這里建都，對楚國的發(fā)展與強大，將起著至關重要的作用……他不由佩服他的父親、楚武王熊通的雄才偉略和高瞻遠矚的戰(zhàn)略眼光。

　　熊貲由一幫文武大臣陪同在新都巡視一番，準備回宮時，忽然看見一個須發(fā)皆白的老者坐在宮殿門前的臺階上失聲痛哭，把眼淚都哭干了，眼里流出來的竟然是血，老者正是上楚都來獻玉的卞和。熊貲覺得有些奇怪，旁邊的一個侍從告訴他說，老者在這里已經(jīng)哭了三天三夜了。熊貲朝下一看，老者兩只腿的下面空蕩蕩的沒有腳，知道他過去曾受過刖刑，以為他是為自己失去雙腳而哭，于是下了車，走過去問道：“老人家，天下被砍去腳的人很多，為什么獨有你哭得如此悲傷呢？”

　　卞和道：“老朽并非為失去雙腳悲哀，而是痛心有人把寶玉看成石頭，把堅貞之士當作騙子，這才是老朽悲哀的原因啊!”

　　這時，熊貲才發(fā)現(xiàn)卞和面前果然放著一塊石頭。他朝石頭打量了一陣，也沒看出個所以然來，于是道：“寡人看來，這與一般的石頭并沒有多少分別，你怎么就認定它是塊寶玉呢？”

　　卞和道：“從老朽的曾祖父開始，就是開玉匠鋪的。玉工手藝傳到老朽手上，已經(jīng)足足六代人了。老朽在荊山上找了一輩子玉，琢得上乘美玉不計其數(shù)。而這塊玉石乃上乘中的上乘，珍品中的珍品。當時，老朽上山尋玉時，看見一只丹鳳蹲在一塊石頭上。丹鳳看見老朽，鳴叫三聲，就飛走了。老朽很早以前就聽人說過，丹鳳棲息的地方必有寶玉，于是過去一看，果然有塊晶瑩透明的玉石埋在頑石之中，于是花了七天七夜的功夫，總算將它琢出來。老朽知道此玉不是民間能收藏得了的，于是決定將它獻給朝廷……”隨后，又將自己前兩次向兩位先王獻玉不被接納反被刖去雙足的經(jīng)過說了一遍。

　　熊貲被卞和忠貞不渝堅持獻玉的精神所感動，于是謂身后的一個官員道：“斗梧，看看到底是不是玉？”

　　斗梧過去將石頭仔細察看了一陣，說道：“回稟大王，這是一塊璞玉不假，但是否是上乘寶玉臣還得待雕琢打磨之后才敢下定論……”

　　熊貲見說，只得命人將這塊璞玉帶進楚宮，等待宮廷玉工雕琢打磨之后再作定論，卞和只得回到客棧等候消息。

　　一天早朝，大夫斗谷於菟出班奏道：“啟稟大王，逐鹿中原本是先王的遺愿。申國，是南方通往中原的門戶，地里位置十分重要。要想北突，首先應打開申國這道門戶。當年先王伐申，由于條件制約，未能實現(xiàn)。眼下我大楚國力雄厚，兵強馬壯，已具備了伐申的條件，請對申用兵！”

　　這時，一個年輕大臣跨了出來。只見他文眉細目，短須白面，一副文質(zhì)彬彬的樣子，正是蒍章之子、大夫蒍呂臣。蒍呂臣道：“不可、不可……楚國與申國，中間隔著鄧國。討伐申國，需向別國借道，多有不便。當年先王伐申未果，回國途中遭庸國大將堵截，險遭不測。臣以為目前伐申為時過早，請大王三思！”

　　蒍呂臣話音未落，又見一個大臣，吊眼豎眉，長須平胸，正是老令尹斗伯比的第二個兒子斗班。斗班長須一抖，厲聲斥道：“迂腐之言，實在可笑！先王時的大楚，相去五十余載，怎可同當今大楚相比？當時先王思量伐申未果的緣由時曾說過，那次失敗就敗在兵器上。因為申人使用的是戰(zhàn)車長槍，我軍短兵器派不上用場，所以先王回來后大力發(fā)展車兵，而不是所謂隔鄧。請大王下旨，臣愿領兵伐申。不滅掉申國，決不還朝！”

　　熊貲見說，當即拍案贊道：“斗將軍所言極是！”隨后又謂一旁的斗祁道：“不知令尹有何高見？”

　　斗祁道：“稟大王，斗大夫說得沒錯，先王在日，就立下北突宏愿。只因條件不成熟，擱置至今。眼下我大楚遷都于郢，各項事宜均已完備，正是北突的大好時機。臣提議，當作好伐申的準備，還請大王定奪！”

　　熊貲道：“令尹所言正合孤意，寡人就是要‘隔鄧伐申’，看誰還有狗膽敢在半路截殺寡人！不知該選派何人為將？”

　　斗祁道：“郊尹彭仲爽來自于申，對申國了如指掌。此人雄才大略，文武全才，可堪此重任。”

　　熊貲道：“好！請令尹即刻傳令下去，不滅掉申國，決不罷休！”

　　斗祁道：“感蒙大王厚愛，臣有個不情之請！”

　　熊貲道：“令尹請講！”斗祁道：“按理，臣本應跟隨大王，以效犬馬之勞，怎奈體弱多病，對令尹一職已力不從心，看來是不能隨大王一起出征了。臣打算從令尹的位置上退下來，還望我王恩準！”

　　熊貲道：“令尹乃先王老臣，跟著先王東征西討，為振興大楚雄風立下汗馬功勞。眼下伐申在即，令尹何出此言？”

　　斗祁道：“朝堂之上，比臣能干的人比比皆是。能者上，庸者下，乃用人之道。只有這樣，社會才能進步，國家才能興旺，逐鹿中原、稱霸群雄的宏圖偉業(yè)才能實現(xiàn)！”

　　熊貲道：“令尹高風亮節(jié)，非常人可比。只是，誰能擔當此任呢？”

　　斗祁道：“臣仍舉薦彭大人！”

　　熊貲又謂眾臣道：“各位卿家以為如何？”

　　眾大臣異口同聲地道：“斗大人所言極是，臣等并無異議！”于是熊貲便依照斗祁提議任彭仲爽為令尹，積極備戰(zhàn)，作好伐申的準備。

　　就在這時，玉尹斗梧捧著一塊金碧輝煌的璧玉上殿稟報說：“啟稟大王，臣已令玉工將卞和送來的那塊璞玉進行雕琢打磨，果然是塊頂級美玉，請大王過目！”

　　熊貲見說，接過來一看，只見那塊璧玉呈圓輪形，中間一個孔，璧身光潔透亮，里面一條條鵝黃色的條紋排列有序，果然是一塊價值連城的絕頂美玉，大喜過望，忙道：“當給此璧取個名，取什么名為好呢？”

　　有人提議說此玉乃大楚瑰寶，當命名為“楚璧”；也有的說此玉是在荊山發(fā)現(xiàn)的，當叫“荊璧”或“荊山璧”。見斗梧半天不語，熊貲道：“子良，你身為玉尹，你說說看該給此玉取個什么名為好？”

　　斗梧道：“此玉是山民卞和在荊山發(fā)現(xiàn)的，身為玉工，明知是絕頂美玉，卻不敢獨享，千辛萬苦將它獻給朝廷，兩次被誤解，還遭受兩次刖刑，實屬不易。依臣之見，如果命名，就命名為‘和氏璧’，是否合適，還請大王定奪！”

　　熊貲道：“‘和氏璧’，嗯，這個名字取得好，就叫和氏璧罷！”

　　從此，“隨珠”“荊璧”作為春秋時期的絕世珍寶風糜一時。

　　自從楚文王熊貲將璞玉帶進宮去后，卞和天天架著雙拐站在客棧門口等候消息。轉(zhuǎn)眼十幾天過去，見玉石的事一點音信也沒有，卞和心中未免感到有些惴惴不安。妤婕安慰道：“爹，楚王既然命人將玉石捎進宮去，足見現(xiàn)在的大王不同于以前的兩位先王。何況是爹看準了的，女兒相信準成！”

　　卞和道：“孩子，你也知道，已欠下好些天的房錢了，店家今早都過來催過。為父不是擔心美玉的事，而是擔心再這樣等下去，實在等不起啊……”