三人一路游山玩水，訪鄉(xiāng)問俗，這日傍晚游經(jīng)一座城鎮(zhèn)，名曰宣州城，三人欲在城中客棧留宿一夜，明日一早再行上路，客棧掌柜留客道“三位客官初到本地，所謂來得早不如來得巧，明日正好是白露，何不到樗樹觀討一杯仙茶喝喝，喝過之后保你一年無病無災(zāi)，神清氣爽?！?p> “世間竟有這樣的茶？掌柜可莫要欺負(fù)我們外地人沒有見識”雯落打趣道。
“三位貴人談吐文雅，氣質(zhì)脫俗，必是飽學(xué)之士，我怎敢誆騙你們，況且整個(gè)宣州城也找不到一個(gè)信口開河之人，三位大可放心?！?p> 這宣州城中人人謙遜有禮，鄰里相處和睦，三人初見便已嘖嘖稱贊，又聽掌柜此言，雯落心知出言唐突，緊忙賠禮。掌柜并未放在心上，只微笑置之。三人詳問仙茶一事，掌柜道“此事說來話長，三位見我們城中人人相敬如賓，謙遜和睦，這都虧了樗樹觀的臭椿道長。”
“樗樹俗名乃臭椿，其葉散發(fā)臭味，不被人喜愛，這道長以此樹為名，頗有特立獨(dú)行，憤世嫉俗之意?！宾┞渑c賀之凡聞得倪然此言，均點(diǎn)頭稱是。
掌柜笑笑道“這位公子說對了一半，臭椿的確臭，道長卻不是憤世之人。敬亭山腳下就長了幾棵臭椿，雖不是奇臭無比，也實(shí)在讓人難以靠近，但凡上山的人，均會繞過此處。”
“為何不一并砍了這樹？”賀之凡問道。
“這幾棵臭椿聽說已長了近千年，根深百尺，就算砍斷了也還會再長，他長他的，我們不靠近也就是了，誰知有一天竟有位老道長在這臭椿旁邊安了家，自稱臭椿道長，砌磚添瓦折騰了將近半年，又建起了一座道觀，取名樗樹觀，城里人只道是個(gè)瘋癲之人，并未理會，后來臭椿道長在觀內(nèi)種了一片茶地，茶香四溢，竟然掩蓋住了臭椿的味道，他那里依山傍水，儼然成了宣州城中極佳的住所?！?p> “臭椿道長確有化腐朽為神奇之力，這片茶地可是你口中的仙茶了？”雯落接著問道
“沒錯，不過得等到白露這天，道長會起早收集山上的露水來沏茶，才能達(dá)到仙茶的功效”
“茶葉兼具藥效，能強(qiáng)身驅(qū)病倒是自然，難道喝了這茶還能知禮守信，這實(shí)屬有些荒唐，難以置信啊”倪然不解道。
“飲茶固然不能如此，只是如若我們不知禮守信，就飲不到茶咧！”
“這其中似有玄妙處，勞煩掌柜給我們仔細(xì)講講，好滿足下我們的好奇心”雯落笑道。
“幾位請坐，待我細(xì)細(xì)道來”，三人只站在柜臺前與掌柜閑話，此刻方入桌坐定，掌柜面向三人而坐，娓娓道來“多年前，城中有一地主包氏，仗著財(cái)大勢大無人敢惹，隨意侵占土地，肆意妄為，包氏的獨(dú)子包金寶看中了樗樹觀，要占為己有，威脅臭椿道長三日之內(nèi)搬走，道長處之泰然，第三日便背著包袱走了，走之前言道包金寶五日內(nèi)必將暴病，欲活命可去十里外的茅草房找他求助，包氏父子當(dāng)然不信，只道是臭椿道長懷恨于心，故意惡語詛咒，豈料包金寶搬入道觀的第二天突然吐血昏厥，一病不起，城中知名的醫(yī)師都說治不好，包氏只好拉下臉面去求臭椿道長，臭椿道長讓包氏將其田產(chǎn)逐一還給原主人，萬萬不可自留，否則包金寶必死。包氏依言照辦，最后將樗樹觀交還于臭椿道長，包金寶回到家中休養(yǎng)幾日，果然康復(fù)如初。如此一來，臭椿道長名聲鶴起，城里人爭相前去占卜問卦，臭椿道長卜卦極靈，更為城中百姓出謀劃策，趨吉避兇，為人所敬仰，道長還與城中百姓約定，若城中人彼此恭敬謙讓，更無一人為非作歹，每逢白露時(shí)節(jié)，便請全城百姓飲茶，可保一年無災(zāi)無病，若有一人行不義之事，全城無茶可飲，更不給一人占卜吉兇。大家唯恐一顆老鼠屎壞了一鍋粥，互相監(jiān)督叮囑，自此便成如今這副模樣”
“與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，城中人已彼此同化，品性高雅，今非昔比，臭椿道長真乃高人，我已迫不及待想去拜見他了。”賀之凡聽得掌柜所言，已心向往之。
雯落欣喜道“賀大哥正愁無處落腳，說不定可拜這位道長為師?！?p> “若是道長肯收弟子，我第一個(gè)報(bào)名咧，可惜臭椿道長我行我素，堅(jiān)決不收弟子啊”掌柜無奈的搖著頭。
倪然三人又向掌柜打聽樗樹觀具體所在，第二日清早便來此造訪，但見錦繡青山曲曲如屏，輕薄寒霧裊裊若云，山腳下數(shù)棵筆直樗樹直沖霄漢，一座矮小道觀緊挨樹旁，遺世獨(dú)立。此時(shí)樗樹觀里人頭攢動，婦孺老小全都手拿茶杯排隊(duì)領(lǐng)茶，一位白發(fā)蓬亂，面色如玉的老者正為眾人斟茶倒水。
倪然三人于敬亭山游玩半日，待人群散去，才進(jìn)觀拜訪，聽聞臭椿道長占卜靈驗(yàn)，雯落興起，請道長為其占上一卦。
臭椿道長將三枚銅錢放入竹筒中，讓雯落心念所求之事，再分六次搖置竹筒，臭椿道長心中記下每次置落銅錢的正反面，緩緩道“初九，六二，六三，六四，九五，上六。水雷屯，上六為動，乘馬班如，泣血漣如。嗚呼哭泣也。”
倪然三人都不懂易經(jīng)，不知臭椿道長所言何物，但聽得“嗚呼哭泣也”也知不是吉卦。雯落心頭一緊，眉頭微蹙道“泣血漣如，難道眼淚流盡還不夠，還要哭出血么？”
臭椿道長看著雯落微笑道“心中有所疑惑，才會占卜，姑娘心中早已知道所求不可得，何必為當(dāng)下所困，及時(shí)醒悟，只怕大有作為呦?！?p> 雯落聽后即陷入深思，低頭不語，賀之凡見雯落不悅，心下憐惜，對倪然道“然弟，今后雯落身邊只你一人，你莫要惹得她哭啊”
倪然連忙牽起雯落手，低聲輕柔問道“你想到何事如此傷心？可是我有什么不是，惹你生氣了？”
未等雯落回應(yīng)，臭椿道長抻了個(gè)懶腰，慢悠悠道“無情何必生斯世，有好終須累此身。一天天端茶倒水，累得很呦，我先回去養(yǎng)養(yǎng)神，各位自便嘍?！闭f罷便搖搖擺擺回到房中，桌上的銅錢竹筒也撇下不管。
雯落心中所想，便是與倪然婚事，自從得知倪然同宇文靈有情，一直想問個(gè)究竟，只是宇文靈遠(yuǎn)嫁突厥，自己又對倪然一往情深，唯恐無端生事，惹得自己同倪然心生隔閡，只想將此事爛在心底，永不提起。卻聽得臭椿道長一言，心中又是猶豫不決，此刻強(qiáng)顏歡笑道“我就想著今天下不下雨啊，道長既然說泣血漣如，難道今天要下大雨？”
賀之凡打趣道“晴空萬里，臭椿道長也算錯啦。我們不如繼續(xù)游覽敬亭山，在宣州城再住一晚，明早啟程?！?p> 三人又向山中行去，得見一棵偌大榕樹，樹高十丈有余，枝葉茂密，氣根叢生，百千條紅綢垂吊滿枝，傍邊一顆大石，其上堆滿紅綢，有筆墨置于石上，大石側(cè)立面刻有字樣，曰“許愿者自取紅綢，每條一文，置于木箱中”。
賀之凡道“這是一棵許愿樹，看這滿樹彩掛，都寫著祈福祝語”
“如果許愿靈驗(yàn)，世間就不會有遺憾了，木秀于林，即使藏于深山，也不免世俗紛擾，可憐了這棵樹難得清靜啊”倪然仰望古樹，悠悠道。
“然弟，子非樹也，焉知這樹寂寞孤獨(dú)，正希望多來些人和他聊聊天啊”
倪然大笑道“賀兄言之有理，是我妄自揣度了”
“人生難免遺憾，寫下心愿，就算不能如愿，也能求個(gè)當(dāng)下心安，我們也許個(gè)愿吧”雯落向木箱里投了三枚銅錢，取了綢帶，遞給倪然與賀之凡，自己取筆寫了一會兒，來到樹下用力一拋，掛在了半高的樹枝上。倪然用力一拋，將綢帶掛在了極高的樹梢上，“然弟頗有炫技之嫌”賀之凡挖苦道，自己只是輕輕一拋，也掛在了半樹梢。三人見天色漸晚，便返回客棧。
雯落躺在床上輾轉(zhuǎn)難眠，臭椿道長的斷語總是縈繞耳邊，自覺心煩意亂，遂起身走出客棧散心，不知不覺又來到敬亭山中那棵榕樹下，此時(shí)明月獨(dú)照，樹影斑駁，秋風(fēng)四起，一些附著不牢的綢帶隨風(fēng)飄落，雯落仰頭望去，見樹頂最高處的綢帶被風(fēng)掀起，緩緩飄落，這正是倪然所掛。雯落順風(fēng)跑去，伸手抓住綢帶，映著月光，見上面寫道“惟愿靈兒幸福喜樂，自由自在恰如初逢”。雯落看罷，眼淚簌簌落下，濕透了手中紅綢，自語道“倪大哥對靈兒才是情有獨(dú)鐘，對我算是什么？”將紅綢怒拋空中，一路無話，徑直來到倪然房間，欲說個(gè)明白。倪然見雯落淚眼汪汪，正要詢問，雯落直接問道“倪大哥，你同靈兒何時(shí)于何地相識？”
雯落問得唐突，倪然頗感驚訝，將與宇文靈的相識過程如實(shí)相告，只是隱去了二人之間的情意不提。
“那日你同靈兒抱在一起，我瞧見了的。靈兒遠(yuǎn)走，你曾哭了，你既與靈兒有情在先，為何還要來招惹我？”雯落哭著問道。
倪然連忙解釋道“都怪我糊涂，原以為靈兒是楊素后人，楊家與我有殺父之仇，當(dāng)時(shí)決心不與她往來，都是我弄錯，后來聽聞各大派要與黟山為難，急于去告訴你們，誰知我們又被困茅山，雯落，我們已許下婚約，石室中你不顧性命陪著我，我不會辜負(fù)你的，我一定會照顧你一生的?！?p> 雯落抽泣著自語道“靈兒已遠(yuǎn)嫁突厥，就為了成全我們。。。。。?！蹦呷徊恢氲目粗┞?，雯落怒氣稍退，端正神情問道“倪大哥，假如你沒有誤會靈兒，我們也沒有婚約，你會選擇我還是靈兒做你的妻子？”
倪然心底的答案分明是靈兒，卻不忍說出口，語塞詞窮，不知如何回應(yīng)，滿臉為難。雯落見狀，笑笑道“是我庸人自擾了，世間本沒有如果，倪大哥，我方才是發(fā)瘋了，你別放在心上了，我，我先回房了”說罷便轉(zhuǎn)身離開，倪然呆立原地，心中惴惴，不知雯落是否真的釋然，也是一夜無眠。
倪然早早來到院中等待，辰時(shí)已過仍不見雯落出來，賀之凡也察覺異樣，二人敲門無應(yīng)，遂推門而入，見房中無人，圓桌上留有一封信，其上寫道
“昔時(shí)司馬相如對卓文君一見傾心，兩人不顧險(xiǎn)阻私定終身，可嘆衣不如初，人不如故，司馬相如終究還是變了心，卓文君含恨作詩‘聞君有兩意，故來相決絕’。昔時(shí)班婕妤得漢成帝百般寵愛，最后卻如秋扇般棄置冷宮。兩情相悅尚且不能恩愛終生，況無情乎？信約豈成枷鎖乎？石頭已毀，婚約不再。今日一別，并無怨恨，有緣再見，共話平生?！?p> 倪然讀罷留信，心中愧疚不已。賀之凡疑惑道“雯落為何修書辭別？”
倪然將昨晚之事告知，賀之凡感慨道“雯落灑脫自如，猶勝男子，然弟，若就此錯過，恐佳人難再得，還是去把雯落找回來吧?！?p> 倪然搖頭道“感情不可強(qiáng)求，我已經(jīng)做錯了一件事，不能一錯再錯，雯落的瀟灑，倒是成全了我的自私，唉，終究是我有負(fù)于她，賀兄，小弟不能再隨你前行了，我另有要事要辦?！蹦呷蛔饕巨o別。
賀之凡連忙道“然弟不回天臺山了？”
“不瞞賀兄，我要去北方找靈兒，耽擱了這些日子，也不知靈兒現(xiàn)下如何。”倪然眼神充滿擔(dān)憂。
“終身大事為重。只是然弟此去山高路遠(yuǎn)，兒行千里母擔(dān)憂，不知伯母所住天臺山何處，我可先替你去報(bào)平安，你也好安心上路?！?p> “賀兄好意，小弟感激不盡，只是天臺山層巒疊嶂，多是峭壁險(xiǎn)峰，我母親住處隱蔽，若無人引路，極難找到，賀兄放心，有這宇文化及府上的良馬，我定能快去快回。”
“然弟武功超凡，尊師必定神乎其技，本欲前去拜會，一睹寒山大師風(fēng)采，可惜此番分別，不知何日重逢”賀之凡略顯失望，十分不舍道。
“賀兄既然別無他事，何不于天臺山多盤桓些時(shí)日，介時(shí)你我于渡口會和，一同赴家中拜見師父。”
“那我可就恭敬不如從命了”賀之凡笑道
“一言既出駟馬難追！”
“然弟莫做耽擱，追靈兒姑娘要緊，一路保重”
“賀兄保重！”倪然跳上馬背，快馬加鞭向北方而去。