杜殘碑今日已成一代宗師，連四宗師中位列次席的戚杳然，亦甘愿為其驅(qū)策，駕車(chē)載棺，其地位之高，可見(jiàn)于一斑。但他年輕時(shí)候的際遇，卻是極慘。
他少年之時(shí)，在洛陽(yáng)周邊從事摸金行當(dāng)，和人結(jié)伙，盜取古墓。因他身材矮小，肢體靈便，所以慣常鉆探地穴，能如人所不能入之地下墓道，來(lái)去自如，向無(wú)失手。但在盜掘北邙山中一座大墓之時(shí)，他深入地底，沿墓道往返搬運(yùn)寶物，卻在末后被同伴降下斷龍石，困于地宮之中。原來(lái)他這同伴，見(jiàn)寶物價(jià)值連城，起了貪念，要把他困死在地下，獨(dú)吞財(cái)寶。
杜殘碑當(dāng)時(shí)名字還是杜三變。他被困地宮之中，卻是無(wú)可變化，堪堪就要餓死，為同伴所坑，心中更是感傷激憤。然而天無(wú)絕人之路，亦或是冥冥之中自有安排，杜三變?cè)谀怪幸环綒埍?，窺見(jiàn)了究極天人之道的《易鏡玄要》，作者乃是唐代的神課先生袁守誠(chéng)，即袁天罡的叔父。
杜三變?cè)懈?，在墓中更是心喪若死，了無(wú)牽掛，不食不眠，五日五夜，練通了《易鏡玄要》里面的神功秘法，打折斷龍石，自墓中脫身而出。
他尋見(jiàn)同伴，遠(yuǎn)可輕易取其性命，但卻饒而不殺，只是將其財(cái)寶盡數(shù)奪取。其后，他便更名為杜殘碑，號(hào)“荒丘真人”，把他再世為人的古墓開(kāi)辟為洞府，開(kāi)宗立派，收徒傳藝。洛陽(yáng)兩大武學(xué)門(mén)派，白馬寺與龍門(mén)窟，都漸屈其下。
杜殘碑用作武器的木棺，原沉于東海深處，千古不隨流水去，名為瀚海沉舟。此刻他乘坐木棺，迎面撞向蕭嘉穗。
蕭嘉穗一代名劍，老而彌堅(jiān)，一聲輕響，不見(jiàn)他任何動(dòng)作，手中已經(jīng)多了一柄長(zhǎng)劍，正是鳳翅神劍。登時(shí)有一片青光，漫布在他身前，阻住了木棺的來(lái)勢(shì)。
杜殘碑原本坐在木棺之上，此際忽然攤開(kāi)手腳，往棺上一倒，道：“和蕭莊主動(dòng)手，躺平即可不敗?！蹦竟族岫铀伲w撞蕭嘉穗。
他所說(shuō)卻也非是虛言。原來(lái)天下武功，互有生克，杜殘碑的殺法“沉舟側(cè)畔千棺過(guò)”，驚心動(dòng)魄，失神離魂，卻恰為蕭嘉穗鳳翅神劍所施展的流云劍法所克制。他平躺在棺上，正好避過(guò)神劍鋒芒，可以在棺后專(zhuān)心施展功法。
蕭嘉穗手中鳳翅神劍與其心神相和，收發(fā)由心，劍光一斂，再用一個(gè)“黏”字訣，貼在了木棺之上，復(fù)用滑、削、刮之法，身隨劍走，要把杜殘碑從棺上給剝離開(kāi)去。
杜殘碑原本是在木棺在下，躺平其上，現(xiàn)下木棺如同活物一般，上下翻轉(zhuǎn)，左右飛騰，身子就仿佛是粘在了棺材上，載沉載浮。
相較杜殘碑經(jīng)歷過(guò)的艱難，蕭嘉穗可謂是少負(fù)奇志，且少年得志。他祖為南梁蕭氏，出生之年，有嘉禾生，一莖六穗，乃得名嘉穗，正是出生自帶光環(huán)。他幼有奇遇，得異人傳授，少年即已成名，青年之時(shí)，游劍江湖，機(jī)緣巧合，得到鳳翅神劍，為武林所矚目。
蕭嘉穗?yún)s深明“木秀于林、風(fēng)必摧之”的道理，知道自己身懷至寶，而德行不配，恐生禍端。于是盛名身退，大隱于市，寓居于出生之地，荊南城南街一家紙張鋪的隔壁陋屋之中，數(shù)年不為江湖所知。江湖中人，多有訪其人、尋其劍者，但皆無(wú)所獲。
直至水泊梁山與淮西王家大起爭(zhēng)端，要在荊南一決勝負(fù)，蕭嘉穗布衣持劍，一劍光寒，為兩家說(shuō)和。當(dāng)時(shí)梁山首領(lǐng)，乃是人稱(chēng)“及時(shí)雨”的宋江，字公明，江湖有言道：為人不識(shí)宋公明，便稱(chēng)英雄也白扔。宋江當(dāng)下表示折服，愿意罷兵，并懇請(qǐng)將梁山主位讓與蕭嘉穗。
蕭嘉穗?yún)s飄然而去，行至嘉山地界，購(gòu)置地產(chǎn)，建立神劍山莊，主持武林公義，江湖尊其為江湖持劍人、天下第一劍，再無(wú)一人敢覬覦其手中神劍。至后來(lái)九派聯(lián)盟，對(duì)抗魔教，更被公推為武林盟主。
今日蕭嘉穗神劍破沉棺，接戰(zhàn)邪道第一宗師杜殘碑，一時(shí)相持不下，勝負(fù)難分。
此時(shí)，洪烈已經(jīng)抽身組織丐幫人手，另有蕭嘉穗之子蕭西樓，調(diào)派神劍山莊子弟，布置成騰龍潛翔陣勢(shì)，對(duì)場(chǎng)中邪道高手，雖然不能真?zhèn)€構(gòu)成威脅，但略成合圍之勢(shì)，以壯聲威。
洪烈又安排錢(qián)謙退、孫萬(wàn)通兩位長(zhǎng)老掌控人手，自己復(fù)又返回雙方交戰(zhàn)現(xiàn)場(chǎng)，凝神查看狀況。