初八夜里，牛恒從牛宇清處回到家里，立即召集所屬牌長，通報(bào)進(jìn)攻下莊寨的方案。
按照當(dāng)時(shí)牛庚的編組，牛家寨設(shè)軍事和民事兩組編制。
軍事方面，牛家寨鄉(xiāng)團(tuán)設(shè)練總，由牛庚自任，下設(shè)前隊(duì)隊(duì)長、后隊(duì)隊(duì)長，分別由牛恒和賈延擔(dān)任，另設(shè)親兵隊(duì)兩隊(duì)，由牛庚親自帶領(lǐng)，前隊(duì)和后隊(duì)每隊(duì)隊(duì)長下轄牌長若干，每名牌長轄長練12名，所謂長練，類似兵勇，每月領(lǐng)取餉銀，在不訓(xùn)練不當(dāng)差的時(shí)候，也可以從事生產(chǎn)。如果遇見有事的時(shí)候，牌長可以臨時(shí)征召鄉(xiāng)勇若干，多的時(shí)候一名牌長可以領(lǐng)鄉(xiāng)勇上百人。
民事方面，牛庚參考保甲之法，五戶設(shè)伍長，兩伍設(shè)什長，十什設(shè)里長，一般軍事上的牌長兼著里長的職務(wù)，也有個(gè)別牌長和里長由兩人分任的，一名里長所領(lǐng)戶數(shù)，也不嚴(yán)格為十什，領(lǐng)的多的，一名里長甚至領(lǐng)有兩百來戶。至于牛家寨，牛庚自領(lǐng)寨長，孫季遠(yuǎn)任副寨長。
牛恒領(lǐng)五位牌長，除兒子牛宇坤外，還有牛澤、牛錦鴻、牛定興、孫憲，其中，牛澤最為牛恒看重，牛澤、孫憲是與牛恒一起起事的老人，牛錦鴻與牛定興年齡三十來歲，是后面選出來的。
“各位兄弟，請大家過來，什么事大家都知道，我就不多說了，今天晚上，在大少爺處已經(jīng)定下兩路并進(jìn)，攻剿下莊寨，”牛恒將進(jìn)攻方案向幾個(gè)牌長介紹了一下。
牛恒沒等大家發(fā)言，對著幾個(gè)牌長接著說道，“外人都說咱們牛家寨兵強(qiáng)馬壯，咱們自己人都知道，無非是仗著前寨主的威名罷了！”牛恒看了看大家，繼續(xù)說下去，“享了幾年太平日子，老兄弟們雖然都在，可是這鄉(xiāng)勇操練得怎么樣，不需要我說，你們心里有數(shù)。老的得了土地，躺在功勞簿上，不愿意再吃苦頭，本事也荒廢了，新的沒經(jīng)過大戰(zhàn)，趕鴨子上架，兩邊對陣難免心慌手軟。寨子里的百姓就更不說了，才吃飽幾天，有的就忘了挨餓的時(shí)候了！有的視軍務(wù)為他人的事，一說勸捐征餉、操練從征，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，生怕挨上自己！”牛恒索性把問題擺開了講，“我也不老小了，也不愿意再折騰，可誰讓咱們生在亂世了呢，大家不要忘了老祖宗那句話，‘國雖大，忘戰(zhàn)必?！?！”
牛恒兩眼炯炯有神看著大家，“咱們這次務(wù)必要打得漂亮，絕對不能讓捻匪把咱們看輕了！不然，一旦鎮(zhèn)不住場子，讓捻子起了覬覦之心，我看以后大家都沒好日子過了！”
說了這么長一通話，牛恒認(rèn)為說得已經(jīng)非常到位了，于是布置具體任務(wù)，“回去之后，各牌出30人，從明天早上開始，加緊訓(xùn)練，準(zhǔn)備刀槍等武器，隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)剿！”
“宇坤，你派人，進(jìn)到北面?zhèn)刹臁！迸：阏f道。
“明白！”牛宇坤答道。
“澤兄弟，這進(jìn)剿的方案你最熟悉，明天，你前去和賈延隊(duì)長聯(lián)系，兩邊務(wù)必日日互通消息，到時(shí)，由你所領(lǐng)鄉(xiāng)勇?lián)吻颁h?！迸：惴愿赖馈?p> “好，明天我就去辦！”牛澤回應(yīng)道。
“各牌今日清點(diǎn)人員、清理裝具，如果遇見問題，”牛恒又看了看牛宇輝，“宇輝，我看還是由你負(fù)責(zé)，及時(shí)辦理，能夠自己解決的咱們自己解決，實(shí)在不行，該找孫副寨主的抓緊找孫副寨主?！?p> “知道了！”牛宇輝回答。
“其他各位牌長，各自抓好自己的事情吧！”牛恒示意大家可以解散了。
幾位牌長又互相確定了相關(guān)事宜，也就趁著夜色，各自散開了。
牛宇輝知道具體的進(jìn)剿方案，已經(jīng)是初九早上了。
牛宇輝見孫季遠(yuǎn)早早的來找大哥，一進(jìn)屋就開始商量事情，知道肯定是關(guān)于進(jìn)剿下莊寨的事情，問起孫季遠(yuǎn)的家丁，這才知道進(jìn)剿方案已經(jīng)定下來了。
然而，進(jìn)剿方案具體什么內(nèi)容，大哥說過不讓自己參與，牛宇輝一時(shí)倒不知道問誰好了。
“自己作為牛家的二少爺，居然問不到進(jìn)剿方案，連寨子里面的牌長都不如！”牛宇輝這才發(fā)現(xiàn)，幾年時(shí)間，自己好像成了牛家寨的外人！準(zhǔn)確的說不是現(xiàn)在才是外人，而是自己一生下來，因?yàn)樽约菏抢隙?，就從來沒有真正享有二少爺?shù)牡匚弧?p> 以前，牛宇輝覺得自己非常幸福，有著支持自己參加團(tuán)練的父親，還有疼愛自己的大哥，家中有錢有勢，從小大家都高看一眼。然而現(xiàn)在牛宇輝突然發(fā)現(xiàn)，自己其實(shí)很可憐，父親早早將自己送去縣城，任憑自己在外闖蕩，大哥雖然對自己很愛護(hù)，但是總是防備著自己，不讓自己插手寨中事務(wù)，家里是有錢有勢，但自己的開銷，只能靠每月的月錢，寨子里面的人，雖然對自己客客氣氣，可寨中關(guān)鍵的事情，沒人想聽自己的意見。
牛宇輝現(xiàn)在總是感覺，當(dāng)年父親早早送自己到縣城參加團(tuán)練，就是為了讓自己給大哥讓位，不讓自己在寨中有私人力量。對這個(gè)想法，牛宇輝很難接受，但越是安靜下來，感受越是強(qiáng)烈。
眼下，自己連一個(gè)牌長都不如，進(jìn)剿的方案，自己問都不知道找誰問！
“不能這樣下去！”牛宇輝心里想到，“天下乃是有能者居之，大哥性格平和，耽于安樂，怎么能繼承父親的遺愿呢！”
“糊涂！父親太糊涂！”牛宇輝扼腕痛惜，“父親明明知道自己才是最像他的啊，如今天下大亂，大哥守成有余，開拓不足，如果墨守成規(guī)，早晚被別人吃掉！”
“自己絕對不能坐以待斃，一定有辦法真正參與到寨子的事務(wù)中來！”牛宇輝對自己一直都是非常自信的，只要自己想做的事情，就一定能夠做成。
牛宇輝將牛家寨團(tuán)練中的骨干人物過了一遍，希望找到一位，成為自己拉攏的對象，從而從人事方便打開突破口！
“牛恒不行，對父親忠心耿耿，雖然近年來有些安于富貴，但以其保守的態(tài)度，在自己和大哥之間，肯定選擇忠于大哥?！迸Ｓ钶x心里琢磨。
“賈延也不行，賈延總是一副諱莫如深的樣子，說話辦事，看上去無懈可擊，但總是給人一種難以駕馭的感覺，父親當(dāng)時(shí)對賈延都有幾分忌憚，雖然讓其擔(dān)任隊(duì)長，但對其手中的牌長，管控的也非常嚴(yán)格?！迸Ｓ钶x自認(rèn)，自己吃不定賈延，還是放棄從賈延處突破。
牌長中，幾個(gè)和父親一起起事的也不行，要么對父親過于忠心，要么辦理團(tuán)練時(shí)間太長銳氣消減，要么就是倚老賣老不好溝通。
牛宇輝想來想去，突然腦中靈光一閃，“牛定興可以！”
“牛定興三十三歲，是后來提拔上來的牌長，此人不像那些元老那樣對冥頑不靈，有著極強(qiáng)的進(jìn)取的愿望，同時(shí)，牛定興正值盛年，辦事靈活，好幾次自己在縣城，牛定興前來送東西，言語之間，很有賣好的意思！”牛宇輝腦中來回的盤算著。漸漸越想越清晰，越想越有了定論。
牛宇清決定，親自去找牛定興一次。
按照寨子里的計(jì)劃，早上牛家寨各牌組織鄉(xiāng)勇操練，因?yàn)槭堑谝惶欤饕谴_定人員，明確事項(xiàng)。
牛定興召集了所部鄉(xiāng)勇，在自家院子后面操練。
牛宇輝說干就干，騎著自己的那匹大白馬，帶著兩個(gè)心腹隨從，先是繞著寨子兜轉(zhuǎn)了一圈，見大家陸陸續(xù)續(xù)召集人員，組織操練，這些鄉(xiāng)民三五成群、不緊不慢，有的大有事不關(guān)己，磨洋工、耗時(shí)間的樣子。
牛宇輝見了，氣不打一處來，又見不少人人都這個(gè)狀態(tài)，也不好發(fā)火，忍者這股氣繼續(xù)往外走。
到了寨子北面，空地上有三十來人已經(jīng)開始操練。走得近了，牛宇輝看見有兩三個(gè)青年，在最后一排吊兒郎當(dāng)?shù)馗渌搜b模做樣操練，拿著腰刀，漫不經(jīng)心隨亂揮舞，一看就是不將操練當(dāng)成一回事。
牛宇輝越看越氣，“如果都像這個(gè)樣子操練，不但壞了操練的規(guī)矩，養(yǎng)成了散漫的風(fēng)氣，到了戰(zhàn)場上，這種人不但吃不得苦，打不得仗，關(guān)鍵時(shí)候萬一耍滑頭溜邊溜號，一顆老鼠屎壞了一鍋粥！咱們牛家的威名，容不得這幫小兔崽子去糟踐?！?p> 牛宇輝縱馬來到跟前，三個(gè)青年還沒反應(yīng)過來，牛宇輝手上的馬鞭就朝著三人頭上劈里啪啦一頓亂打。
“讓你們不知道規(guī)矩！”牛宇輝邊打邊罵，“一幫狗崽子，不知道天高地厚，不把操練當(dāng)回事，讓你們到時(shí)候丟人現(xiàn)眼！”
一幫人趕緊去勸，三個(gè)人被打的嗷嗷亂叫，牛宇輝的馬鞭是亂鞭揮下鞭鞭到肉，三個(gè)人躲也躲不及。
牛宇坤趕忙跑到馬前，急忙呼叫，“二少爺，二少爺，別打了！”將自己身子擋在牛宇輝前面，牛宇輝正打得性急，來不及收，就有幾鞭打在牛宇坤身上，牛宇坤臉上頓時(shí)血痕就出來了。
“二少爺，給我?guī)追置孀?，剛開始操練，后面我回家一定嚴(yán)加管教！”牛宇坤壓住性子向牛宇輝求情。
牛宇輝見牛宇坤擋在前面，不好再揮鞭子，但心中的怒氣還沒有散去，“狗日的東西，操練場上還沒有規(guī)矩，要玩回家玩去，小心我斬了你們的狗頭祭旗！”牛宇輝又罵了幾句。
自己教訓(xùn)人，牛宇坤居然護(hù)短，擋在前面，好像自己成了找事的了。牛宇輝再次覺得自己被輕視了，也更覺得問題嚴(yán)重，“如果操練都不能約束，兩軍對陣，生死存亡，誰還聽上級的命令！關(guān)鍵連牛宇坤都認(rèn)為這是小事，可見太平之風(fēng)，侵蝕到何等地步！”
牛宇輝掃眼望去，一眾人都驚愕的看著自己，“風(fēng)氣已經(jīng)這樣，自己居然成為了少數(shù)，今天不好再堅(jiān)持，以后有機(jī)會再慢慢整治?！迸Ｓ钶x收了鞭子，沒有多說話，恨恨地策馬離開，留下眾人在背后議論。