府衙鄭大人的書房，他正寫著了“以德治人”四個(gè)字，劉師爺在一旁看著，不時(shí)發(fā)出贊嘆聲。在劉師爺?shù)难劾?，知府大人書法進(jìn)步很快，就其書法功底而言，知府大人的字體師承傳統(tǒng)，大有漢唐遺風(fēng)，宋明氣勢(shì)啊，并另有創(chuàng)新，堪稱當(dāng)今書壇一絕啊，確實(shí)是個(gè)了不起的書家了。
見劉師爺在一旁恭維，鄭安卻擺擺手說：“劉師爺，你也別給我抬杠子，本官知道自己是那個(gè)山上的佛，這書法只能是孤芳自賞，掛在府里還勉強(qiáng)，若送給別人，那是難登大堂之雅啊?！?p> “大人謙虛了，您的書法筆墨，厚重大氣，我看壽陽那些號(hào)稱的書法才子，跟大人相比，簡(jiǎn)直不在一個(gè)層面上啊?！?p> 鄭安放下筆洗洗手，坐下來拿起煙桿，劉師爺趕緊給點(diǎn)了火。
糧船燒毀一事已經(jīng)來報(bào)，這是預(yù)先安排的，這偷梁換柱的辦法，當(dāng)初劉師爺提出這個(gè)主意，足足讓他進(jìn)帳幾千兩銀子，衙門損失的是些雜物。只是趙家損失的是船，損失有些大。他想借此給朝廷和魏伯仁施以壓力，減輕壽陽的負(fù)擔(dān)?？墒菦]有想到，趙家生怕為丟失糧食而擔(dān)責(zé)，緊急籌集購買了糧食補(bǔ)上了，這是出乎意料的。趙家就是趙家，做事周全，不失氣派，除了趙家，運(yùn)糧這檔子事壽陽又有誰人能擔(dān)當(dāng)?shù)闷鸢?。鄭安想，不管如何，?yīng)該做給欽差看的已經(jīng)做了，自己略施小計(jì)，為此進(jìn)帳了不少的銀子。他已經(jīng)想好，如今匪患猖獗，軍糧運(yùn)輸困難，依然要將軍糧損毀一事上報(bào)，以表示衙門的盡力所為。當(dāng)然，衙門也要做做樣子，出銀子給趙家彌補(bǔ)部份損失，這樣辦對(duì)衙門有利，對(duì)魏伯仁也有交待。如此一來，就壽陽來說，賑災(zāi)的難度會(huì)顯得更大。這一點(diǎn)不僅會(huì)瞞過魏大人，也瞞過趙家，他越想越得意。
“大人，這次稍作策劃，壽陽在欽差的面前，一定會(huì)留下一個(gè)好的印象。就壽陽來說，不僅要承擔(dān)軍糧的損失，還要賑災(zāi)，已經(jīng)是難上加難，如此境況下足見衙門報(bào)效朝廷的決心?？磥恚切┫氪驂坳査惚P的人，也是白費(fèi)心機(jī)了?！眲煚斚氲节w家的損失，便提議道，“大人，趙家又化解了一次風(fēng)險(xiǎn)，損失亦是慘重，知府衙門還是盡快補(bǔ)償為好?！?p> “這事本官已經(jīng)考慮，糧食和船的損失，衙門要補(bǔ)償，不能讓趙家獨(dú)自承擔(dān)，這件事情你盡快去辦?！?p> “大人，軍糧損失一事是否如實(shí)上報(bào)省府衙門和朝廷？”
“欽差在此，不用隱瞞，讓朝廷知道是好事。眼下誻要將趙家安撫好，不要節(jié)外生枝。趙家的勢(shì)力太大了，在壽陽地盤上當(dāng)差，咱們還得靠趙家多多照顧吶。你這就去趙家，從府里撥五千兩銀子給送去，要讓別人知道，趙家的損失是盜賊所為，官府亦有責(zé)任嘛，不能讓趙家獨(dú)個(gè)承受。你就照這么個(gè)意思說?！?p> “大人，五千兩恐有不妥吧。”
“為何？”
“壽陽糧運(yùn)一直都由趙家控制，銀子嘛自然也由趙家賺著，如今遭盜賊搶劫，損失自然也應(yīng)當(dāng)由趙家自負(fù)，府衙就不必多破費(fèi)銀子了，無奈這次船只損失，就補(bǔ)償三千兩足夠。不然，在壽陽商界難以服眾?！眲煾赣X得趙家家財(cái)雄厚，受點(diǎn)損失也沒有什么。
“按常理說是這個(gè)道理?？赡悴灰?，說是趙家辦船隊(duì)運(yùn)糧，其實(shí)不如說是官商合辦更為恰當(dāng)；說是趙家運(yùn)糧，難道你忘記了，這次船上有衙門派遣軍爺押運(yùn)，自然就有守護(hù)之責(zé)。趙德倫本人也是官差，趙家出了事，本可以把責(zé)任推給府衙，但是趙家把事給辦妥了，官府自然要盡職了。他這番伸明大義，做事謹(jǐn)慎，船燒毀了難道還不應(yīng)該給些補(bǔ)償嗎？官府的責(zé)任就是為民辦事嘛。”
“還是大人遠(yuǎn)見焯識(shí)，下官明白，這就去辦。”
鄭安會(huì)心地笑著，考慮著如何向欽差稟報(bào)。
到了晚上，鄭安便去探望魏伯仁，將軍糧損毀的事情告訴他。
“什么？糧船又被教匪燒了？這、這本官如何向皇上交代？殆誤軍糧那可是要處罰的?！蔽翰手儡娂Z運(yùn)輸被損毀非常吃驚，這無異對(duì)自己是不利的，這如何是好？
“魏大人，此事都是下官辦事不力，請(qǐng)大人依律處罰。”
“處罰你有何用？江南省的差事辦不好，皇上首先拿的是本官的頭?！?p> 魏伯仁氣呼呼地坐到椅子上。
“下官失職，是在下對(duì)不起魏大人嘍?！?p> 魏伯仁揮揮手：“好了，好了，糧食沒了你說怎么辦？總不能讓剿匪前線的將士餓肚子吧？”
“魏大人，軍糧燒毀之后，本官即刻命令負(fù)責(zé)押運(yùn)的壽陽富商趙德倫，高價(jià)購糧，填補(bǔ)損失的糧食，全部送往剿匪前線，所需銀兩由知府衙門承擔(dān)，就是砸鍋賣鐵也不耽誤了軍糧，本官想暫時(shí)不會(huì)有問題的。只是籌辦了軍糧，賑災(zāi)就更加困難了?！?p> “那好啊，鄭兄，你這是幫了我大忙啊，確保軍糧無誤，我一定為鄭兄和趙家記上一功?！蔽翰事犙赃@才松口氣，轉(zhuǎn)怒為喜，可他轉(zhuǎn)眼一想，鄭安又說賑災(zāi)困難，他的心又回到焦慮之中，“不過，賑災(zāi)不能松懈啊?！?p> 鄭安顯出有些為難的樣子：“魏大人，眼下趙家損失慘重，可用船只不多，糧船運(yùn)輸暫時(shí)會(huì)受到影響，對(duì)抗災(zāi)物資的調(diào)運(yùn)和賑災(zāi)也是不利的，這也是下官所擔(dān)心的?！?p> 魏伯仁與趙德倫有一面之交，覺得此人還是能辦事的，心想這輪船被燒毀，損失是慘重了點(diǎn)，于是他說：“趙家的漕運(yùn)是壽陽聯(lián)結(jié)外地的主要運(yùn)輸工具，一定要他們盡快將輪船修好。請(qǐng)鄭大人在捐銀時(shí)妥為照顧吧，可以從捐銀中幫助趙家盡快恢復(fù)漕運(yùn)?！?p> “有魏大人這句話，下官替趙家謝謝了。”
“這樣吧，鄭大人盡快將捐銀事宜辦妥，本官明天告辭，還要到其它各縣辦差，走一走，看一看，盡快將勘災(zāi)落實(shí)，您不介意吧?！?p> 魏伯仁眼看這壽陽府也在有意無意的拖延，覺得長(zhǎng)時(shí)間呆在這里也不好，便想出辦法去壽陽各縣督促，讓鄭安也能感受到壓力。
“哪里，魏大人的意思兄弟明白，下官盡力而為吧?！编嵃卜凑?，壽陽受災(zāi)是事實(shí)，不怕欽差去勘災(zāi)。
“魏某就實(shí)話說在先，這捐銀之事你不可誤，你是知道兄弟的品性的，誤了公事，魏伯仁是不講情面的。”
“這下官都知道，都明白，大人已經(jīng)對(duì)別人許諾的，如果壽陽捐不到銀子，其它地方就不可能捐銀，這個(gè)罪名鄭某也擔(dān)當(dāng)不起啊?！?p> “你知道就好，最遲在本月底將捐銀帳冊(cè)明細(xì)交到布政使衙門。”
鄭安點(diǎn)點(diǎn)頭，沒出聲。他知道各級(jí)官員都在看他，他若慷慨捐銀子，必定是眾矢之的，他不想成為別人的靶子，只能想法子走一步看一步。
魏伯仁拍拍鄭安的肩：“鄭兄，不管你有多大的難處，只當(dāng)是幫我魏伯仁一次，我會(huì)感恩不盡的，兄弟我不會(huì)忘記你的。將來在皇上面前我會(huì)替你說好話的?！?p> “魏大人，您是皇上親自派來的欽差，想在江南省有所作為，想對(duì)皇上有交代，我都能理解，然而，這畢竟不是在京城，江南省的地方不是那么容易做事的，我鄭安如果辦完了您的事，那我就是全江南省官吏的第一罪人，到時(shí)候怎么辦？您能替下官擔(dān)當(dāng)?shù)昧耍俊?p> 魏伯仁擺擺手制止：“我知道你的意思，話至此為止，放心，本官不會(huì)讓你為難。”
“豈止是為難啊，魏大人。您可知道這以后江南省的各級(jí)官員會(huì)怎樣對(duì)待您，對(duì)待我，您想過沒有?！?p> 魏伯仁站起身走到一幅水墨荷葉圖前沉思片刻，題款的是陳萬全，眼神里露出驚異的神情。鄭安看在眼里，輕聲說道：“據(jù)我所知巡撫大人陳萬全還是武郡王的人，您在江南省不會(huì)太容易的?！?p> “鄭兄的提醒不無道理，但是你想過沒有，我魏伯仁能有退路嗎？如今在我的心里只有皇上，只有大清，我是皇命在身的?！蔽翰饰兆∴嵃驳氖郑瑒?dòng)情地說，“只要壽陽能帶頭，你盡力就行。江南省之事辦成，在皇上面前你就是第一功臣?！?p> 鄭安苦笑著：“功對(duì)我來說沒有意義，對(duì)我來說平安就是福?！?p> “待本官回到省城，一定請(qǐng)鄭兄到布政使衙門喝酒一敘。”
鄭安會(huì)心地笑了笑。
鄭安走后，魏伯仁細(xì)細(xì)口味鄭安的話，看來他是心懷叵測(cè)的。
常冬生已經(jīng)聽到對(duì)他們的對(duì)話的話，似乎也聽明白了，他進(jìn)來說道：“老爺，你不覺得鄭安和趙家是合謀來騙我們的，就是想告訴我們壽陽受災(zāi)，又遇上劫匪，軍糧都損毀了，壽陽是天災(zāi)人禍，繳納不出捐銀?！?p> 魏伯仁看看冬生，沒有作聲，下人都能夠看清的事情，其實(shí)他是心知肚明的。讓壽陽知府衙門爽快地繳納捐銀出來絕非宜事，得想想別的辦法，否則江南省的官吏都是這樣陽奉陰違，皇命就可能泡湯。
魏伯仁想，先從壽陽下屬四縣開始，來個(gè)釜底抽薪，看他鄭安有何動(dòng)作？