傳訊王三之后，魏伯仁覺(jué)得王三這人確實(shí)是壞，是衙門(mén)里真正的無(wú)賴(lài)，原來(lái)狀告的事情他一口否認(rèn)了。這種人本來(lái)仗著是衙門(mén)的差役，在大街小巷里無(wú)作非為，欺壓百姓，一旦被鄭安懲罰之后，懷恨在心，便不擇手段來(lái)誣告鄭大人，對(duì)于這種人本來(lái)是不應(yīng)該理他，但是為了欽差的名聲，他才不得不把他叫到客棧里再次詢(xún)問(wèn)。魏伯仁是抱著試試看想法，如果詢(xún)問(wèn)中得到壽陽(yáng)的一些問(wèn)題，對(duì)鄭安也是一個(gè)約束和警示。然而，他沒(méi)有想到的是，之前王三已經(jīng)被趙崇武安置好，得到了趙家的照顧，此時(shí)無(wú)論如何都不敢對(duì)鄭安仍至壽陽(yáng)有一點(diǎn)的非議，王三知道其中的后果。
王三一口咬定，說(shuō)是當(dāng)初因?yàn)楸婚_(kāi)除了，想報(bào)復(fù)陷害鄭安大人?，F(xiàn)在已經(jīng)后悔，承認(rèn)了錯(cuò)誤，任憑欽差處置。對(duì)于這樣的人，還真的很難追究他的責(zé)任。王三身上得不到信息，當(dāng)初的狀告之詞也沒(méi)有記錄，那就等于沒(méi)有訴狀和證據(jù)。然而，魏伯仁想到了關(guān)鍵的一點(diǎn)，當(dāng)初王三說(shuō)到趙家死人有疑惑。如今王三雖然矢口否認(rèn)，但這疑點(diǎn)肯定是有出處的。經(jīng)了解，這個(gè)人就是仵作何連喜，是他負(fù)責(zé)趙家死人現(xiàn)場(chǎng)勘察。
魏伯仁想到這里，心里泛起一陣驚喜，隱約覺(jué)得其中的利害關(guān)系。因?yàn)橼w家是壽陽(yáng)的大戶(hù)，亦是壽陽(yáng)賑災(zāi)修繕的主要承包商，倘若在趙案子里，官府和商家狼狽為奸，證據(jù)在手，那么他就掌握了壽陽(yáng)的主動(dòng)權(quán)，至于捐銀、軍糧等等一切事宜就能迎刃而解。他一面立即下令傳訊何連喜，一面派出常冬生去衙門(mén)調(diào)用趙家死人的案卷。
何連喜自從趙崇武來(lái)過(guò)之后，便覺(jué)得自己這件事是自己一生中最大的失誤，怪自己太過(guò)小心，考慮太多，在案卷里記載著小梅下身出血現(xiàn)象，興許是這一句便被人懷疑了。所以凡事要慎重、要膽大，既然拿了趙家的銀子，就應(yīng)當(dāng)為趙家分憂(yōu)，而不應(yīng)該又對(duì)鄭安大人說(shuō)了模棱兩可的話(huà)，致使別人猜測(cè)其中的疑問(wèn)。果真是的，如今別人將矛盾指向這起案子的處理上來(lái)了，一旦被欽差查出，必然連累鄭安及趙家，自己也將是死無(wú)葬身之地。好歹他出了主意，二爺已經(jīng)將墓燒毀，這樣他就可以高枕無(wú)憂(yōu)了。他心里暗暗發(fā)誓，以后再也不干此類(lèi)蠢事了。
何連喜自以為萬(wàn)事大吉的時(shí)候，那天早晨去衙門(mén)的路上，被兩名不認(rèn)識(shí)的便衣攔住，原來(lái)是常冬生和小鐵腳，說(shuō)是欽差要問(wèn)話(huà)，他當(dāng)時(shí)心里猛然抽搐了一下，心想糟了，一定是為趙家的事情了。
鄭安得到消息，魏伯仁在查趙家案子的時(shí)候，調(diào)用了案卷。他細(xì)細(xì)一思量，并沒(méi)有什么疑問(wèn)，因?yàn)樗X(jué)得這種案件很平常，從案卷里不會(huì)有什么紕漏的。
劉師爺還是不放心：“大人，既然魏大人查趙家的案子，是不是他聽(tīng)到什么了？會(huì)不會(huì)對(duì)官府不利？”
“不用擔(dān)心，趙家的案子應(yīng)當(dāng)是一起平常的死亡案件，何連喜當(dāng)初勘察細(xì)致，不足為慮，讓他們?nèi)ゲ榘??！?p> 鄭安似乎有底氣在，也就沒(méi)有更多的言辭，來(lái)了個(gè)以靜制動(dòng)。更由于與趙家的關(guān)系，必要的時(shí)候應(yīng)該幫忙。
魏伯仁覺(jué)得奇怪。他隱隱約約覺(jué)得這里肯定有文章，然而自己的老同學(xué)卻是那么沉得住氣，他產(chǎn)生了極大的好奇心，一查到底的想法更加堅(jiān)定了。
魏伯仁見(jiàn)到何連喜后，就直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)趙家死了兩人的情況。
何連喜因?yàn)橼w崇武已經(jīng)做了手腳，提前預(yù)測(cè)到會(huì)有人找事情，今日果真如此，便不再恐慌，冷靜地將案件勘察現(xiàn)場(chǎng)的情況稟報(bào)給了魏伯仁。
魏伯仁離京這前是軍機(jī)處的知事，雖然不懂訴訟案件的調(diào)查，但也讀過(guò)南宋宋慈編撰的《洗冤集錄》，多少也聽(tīng)說(shuō)過(guò)各地一些案件的處置。趙家二少奶奶的肺癆之癥，眾人都知道，不會(huì)有什么異議。趙家的丫環(huán)小梅之死就顯得可疑，且不說(shuō)好端端的丫環(huán)為主人殉葬，兩人的感情似乎還不至于到這深度吧？那么為何要自殺？對(duì)自殺環(huán)節(jié)，他已經(jīng)仔細(xì)分析過(guò)勘察報(bào)告，上吊的尸體，是最典型的特征是機(jī)械性窒息，和所有機(jī)械性窒息一樣，血液不凝，括約肌松弛，大小便失禁，面部由于靜脈回流受阻，瞼結(jié)膜，面部出血，舌骨收到擠壓舌頭半露。由于發(fā)現(xiàn)時(shí)間較久，面部首先腐敗，發(fā)青發(fā)黑，頸部由于懸掛的原因，形成不閉合的索溝，伴有擦傷和皮下出血，基本可判斷是自縊。可見(jiàn)何連喜的的勘察技術(shù)不錯(cuò)，描述也很到位，似乎沒(méi)有什么可疑之處。
“何連喜，你對(duì)趙家死人現(xiàn)場(chǎng)勘察下了結(jié)論，但別人看來(lái)，死者小梅的死因多少有些問(wèn)題？”
“沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有，大人，這起案子是趙家自己報(bào)官的，現(xiàn)場(chǎng)也保護(hù)得很好，勘察仔細(xì)，沒(méi)有問(wèn)題，小梅就是自殺，沒(méi)有其它原因。”
何連喜的一口否定，多少讓魏伯仁有些遺憾，難道這真的就是王三胡編亂造的？其中的隱情究竟是什么？魏伯仁突然有個(gè)想法，假如進(jìn)行尸體檢驗(yàn)，何連喜會(huì)是什么表情？
“大人，如果真的不信，就請(qǐng)開(kāi)棺驗(yàn)尸吧，若有差錯(cuò)，任憑欽差大人處罰。”何連喜信誓旦旦的地說(shuō)道。
開(kāi)棺驗(yàn)尸，似乎是個(gè)最好的辦法，可以解除各種疑問(wèn)，只是趙家不知道，趙家還沒(méi)有從失去親人的悲傷中度過(guò)，此時(shí)開(kāi)棺會(huì)是什么感受？
魏伯仁將開(kāi)棺的想法告訴鄭安，聽(tīng)聽(tīng)他的想法。
“怎么會(huì)有這樣的疑問(wèn)？這都是本府的失職啊。”鄭安聽(tīng)到魏伯仁的話(huà)，首先便自責(zé)起來(lái)，“因?yàn)槭且黄鹌匠５乃劳霭讣?，本府便沒(méi)有親臨現(xiàn)場(chǎng)，倘若真的有什么紕漏和差錯(cuò)，本官自當(dāng)承擔(dān)責(zé)任?！?p> 魏伯仁擺擺手說(shuō)道：“鄭大人言重了，若真的有問(wèn)題，責(zé)任不在大人。本官既然是身負(fù)皇命，有人告狀，怎能不了了之，必須得弄個(gè)明白。望鄭大人諒解。”
“既然魏大人這樣認(rèn)為，要開(kāi)棺檢查，本官覺(jué)得當(dāng)通報(bào)趙家，做通他們的想法，全力配合調(diào)查之?！?p> 魏伯仁聽(tīng)到鄭安的表態(tài)，心里非常高興，他到要看看，這壽陽(yáng)的戲如何演下去。
派人過(guò)去通報(bào)情況后，趙家為避嫌疑，也同意開(kāi)棺。然而當(dāng)衙門(mén)組織人前去盤(pán)龍山墓地時(shí)，出乎意料的事情緊跟著就來(lái)了。衙役回話(huà)，趙家二少奶奶和小梅的墳?zāi)骨叭赵獾奖I竊，棺內(nèi)器物被偷盜一部分外，其余全部燒毀，尸首也已經(jīng)成了灰。
魏伯仁得到這一消息，頓時(shí)愣住了。這不是明擺著有問(wèn)題，可就是死無(wú)對(duì)癥了。魏伯仁此時(shí)才真的感覺(jué)到，壽陽(yáng)之行并不是自己想象的那樣簡(jiǎn)單，必須靜下來(lái)，認(rèn)真考慮下步應(yīng)該如何走？
過(guò)了一天，魏伯仁突然又要查軍糧一事，趙德倫被叫來(lái)問(wèn)話(huà)。
趙德倫因?yàn)槿チ苏憬€沒(méi)有回來(lái)，趙大成便親自前往知府衙門(mén)，面見(jiàn)欽差大人。魏伯仁開(kāi)口問(wèn)軍糧受到劫匪燒毀一事。
“魏大人，此次兄弟負(fù)責(zé)漕運(yùn)軍糧到河南，途中遭遇劫匪，軍糧和船只全部損毀，幸虧鄭安大人果斷處置，令我兄弟采購(gòu)軍糧補(bǔ)充，得以將軍糧按時(shí)運(yùn)抵剿匪大營(yíng)。”
“據(jù)報(bào)，你們所運(yùn)軍糧皆以次物冒充，可有此事？”
“豈有此理，壽陽(yáng)雖然受災(zāi)，可朝廷所派軍糧怎敢充假，無(wú)論官府還是漕運(yùn)商家都不敢啊，兄弟在船上都進(jìn)行過(guò)檢查，請(qǐng)大人放心，絕無(wú)此事。”
魏伯仁仍然不甘心，因?yàn)閺内w家尸體突然焚燒的事情看，凡是焚燒滅跡的事情，都值得懷疑，因?yàn)樽C據(jù)已經(jīng)消失，說(shuō)什么也沒(méi)有用了。
“你們趙家船隊(duì)在河里，劫匪在岸上，出事河段江面寬闊，就是用箭射燃燒，也不至于所有船只和糧食盡毀啊？趙先生，如果全是糧食，燃燒也沒(méi)有那么快，這是不是不符合常理??？”魏伯仁問(wèn)道。
“大人，具體場(chǎng)景我也不清楚，我家兄弟回來(lái)之后，定然會(huì)向大人作出說(shuō)明。”
“你兄弟是趙德倫吧？”
“是的，魏大人認(rèn)識(shí)我家兄弟？”
“在省城有過(guò)一面之交?！蔽翰食w大成笑笑，“不瞞趙先生，我對(duì)令弟印象還是不錯(cuò)的，我覺(jué)得他是個(gè)做事情的人?！?p> “魏大人說(shuō)得極是，我三弟就是這樣的人，所以剛才說(shuō)的運(yùn)糧之事，三弟不會(huì)說(shuō)謊的，況且撒謊對(duì)官府、對(duì)趙家都不利。”