德倫收到大成的信，什么事也沒有說，只是讓他回家一次。他連忙安排好事情，他趕回壽陽。阿牛駕馬車去郊外迎接他，順便還到盤龍山腳下趙家農(nóng)田去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看到不少的農(nóng)田還浸在水里，稻田是一片荒蕪的景象。馬車?yán)锏牡聜惪粗@一切，深深地唉了一口氣。
“阿牛，我們趙家的農(nóng)田損失也不少啊。”
“可不是嘛。三爺，你長年在外有所不知啊，其實(shí)許多田本身是荒蕪的，是大少爺不讓種。”
“是大哥？不對吧。大哥好像不是這種不盡責(zé)任之人吧。”德倫覺得有些不可思議。
“三爺，這就是咱們大少爺?shù)牡母呙髦幜?。”阿牛起勁地摔打著鞭子，馬車跑得快趕來，“盤龍山的田是最好的了，三爺你想，連壽陽最好的田也荒了，壽陽老百姓的心里就沒了底，百姓心里沒了底呢這糧價不就得漲了嗎？再說趙家還是壽陽的糧運(yùn)大戶，市場上糧食多少由趙家說了算，自然就控制了糧價，所以少種點(diǎn)糧食，荒蕪了一些田地沒什么的，反而對趙家有好處啊，三爺你說對嗎？駕！”
馬車跑了起來，車后揚(yáng)起了一片灰土。
德倫回到趙府先去看望爹爹。趙銘文知道老三要回來，就讓人把大成和崇武也叫到了客廳。
趙銘文聽了德倫稟報(bào)后說：“天就快冷了，你們自個手頭那點(diǎn)事都該考慮明白了，千萬別擔(dān)擱了。此次德倫整修船隊(duì)的事辦得好，明年春天我們的船隊(duì)就是江南省最好的了，趙家的生意也就能越做越大。你們說說看，以后我們趙家該怎么辦啊?！?p> 崇武首先開口：“爹，依孩兒看，如今壽陽商賈云集，生意紅火，趙家得多開些錢莊，多放點(diǎn)錢，這樣就可以賺更多的錢。”
德倫看著大哥說道：“我想我們的田產(chǎn)生意不能荒廢，大哥你說是嗎？把田租出去讓人種，多少也是收成。”
“田產(chǎn)不是好好的嗎？難道還有問題？”老太爺聽了這話，看著大成，“老大，田產(chǎn)大部份在你的管理下，可有荒蕪之處？”
“沒有，沒有，爹你放心，大災(zāi)之年趙家的收成不會減少。”
大成信誓旦旦地保證，崇武與德倫都好奇地看著他。
“大成啊，你的意思是什么？”老太爺問。
“回爹爹，孩兒認(rèn)為，趙家在壽陽己屬首富，常言說，樹大招風(fēng)啊。趙家當(dāng)務(wù)之急是經(jīng)營和管理好現(xiàn)有的財(cái)產(chǎn)，就目前壽陽的情形，乃至咱大清國的情形，匪患不斷，人心不穩(wěn)，如今不宜有新的擴(kuò)張。”
大成說出此話，其實(shí)是擔(dān)心趙家樹大招風(fēng)，給趙家?guī)聿涣己蠊?p> 崇武連忙提出反對：“大哥，你平常不是那么膽小的，今兒怎么是膽小如鼠了。有了錢不放出去，那是啥？是死錢你知道嗎！這還叫是生意人嗎？這田不租，還是財(cái)主嗎？”
“大哥，二哥說得對啊，以我們趙家的實(shí)力完全可以做些新的事情。我們不動，恐怕壽陽的發(fā)展會受到影響啊?！钡聜愐仓С钟行碌漠a(chǎn)業(yè)。
“大成啊，你是長子，是兄長啊，你們兄弟都看著你呢？爹也一向比較注重你的想法，還是你祥細(xì)說說吧?！壁w銘文說這話，表明把選擇權(quán)交給晚輩來決定了。
趙家在壽陽幾百年了，能夠有這樣的榮耀，靠得是祖上積德。如今，老二屢屢犯事，鄭安讓人帶話過來，說欽差正在調(diào)查趙家死人的案子，如果不是墳?zāi)贡粺_棺驗(yàn)尸就有麻煩。想不到崇武隱瞞了燒墳一事，當(dāng)他知道大成也知道這事，他才沒有發(fā)火，考慮到家丑不可外揚(yáng)，控制和壓抑著沒有再深究。他想，老二如此荒唐，遲早會有禍?zhǔn)?。然而他不知道，大成還擔(dān)心著崇武與杏花的事情。
“爹，孩兒明白。此事還是容孩兒再思考一番?！?p> 三兄弟一起走出客廳，來到大院里。
“大哥，你是否有難言之隱不好在爹面前說啊，現(xiàn)在都是自個兄弟在，你將我叫回來干嗎？你不妨說說?！钡聜愊葐柕?。
崇武也催促道：“是啊，大哥有事就說嘛，我們是兄弟，別瞞著?！?p> “你們倆不要胡亂猜想了，真的沒事，我就是覺得如今還是穩(wěn)著點(diǎn)好。三弟啊，魏伯仁要查漕運(yùn)的事情，明日我?guī)氵^去，好好跟欽差稟報(bào)。另外是哥想你了，所以讓你回來一次。你剛回來，還是早點(diǎn)回家看看弟媳吧，你啊，別老是顧著那點(diǎn)生意，一年到頭在外不著家，以后對弟媳要多關(guān)心啊，守著點(diǎn)家才是咱們男人應(yīng)盡的本份啊。”
大成說完頭也不回就走了。
“大哥，大哥。唉，大哥今兒是怎么了。”德倫有些不解。
崇武聽了大哥的話，心知肚明，十分氣惱：“怎么了？人家是大哥，是長子嘛，趙家老大，你有什么法子啊。”
德倫突然回來，胡杏花有些驚訝，但并沒有表現(xiàn)出特別意外和興奮。德倫為了哄老婆開心，把油燈挑亮，從行旅里拿出一塊綢料，遞給胡杏花。
胡杏花看也沒看，只顧御著頭飾。
“夫人啊，這可是蘇州的上好綢緞，價格不菲啊。”
“我可沒這個福份啊。你還是省著點(diǎn)把銀子都拿出去造船吧。船嘛才是你的老婆，你的心上人，你的家，你就跟船過日子吧。綢緞呢自然有人送，我不稀罕啊。”
“夫人，你這是什么話，你說誰送你綢緞了?！?p> 胡杏花指指床邊的一疊綢緞：“不是在那邊嗎？那才是上等的綢緞啊，你看看，不會比你趙德倫的綢緞差吧?！?p> 德倫走過去翻開一看，果然是正宗的蘇州料，醋意上來，氣得要死：“好啊，連這么好的貨也有人送了，很不錯啊。哈哈，真是不錯啊，你敢說是誰？誰會那么大方？”
“看你的樣子，沒出息。我說說有何妨啊，蘭馨拿過來的，這可是二哥送來的，這是對弟妹的一番心意。寶林我沒少關(guān)心，大嫂也操心，二哥給我們每人一塊料子，也夠講情誼的。你一個做丈夫的你幾時想到過我？這一小塊綢緞就值得你大加炫耀嗎？”
德倫聽言，感到有些內(nèi)疚和慚愧，說實(shí)話，自己一心撲在船上，幾曾考慮到杏花啊？難怪她有不滿，心情著實(shí)可以理解。他沉默了一會說：“是啊，我是一個不稱職的男人，常年漂泊在外，是照顧不周了。還是大哥說得對??！對不起，夫人！”
胡杏花一驚，這大哥難道向自己兄弟透露了什么，她的臉不由地紅了起來：“大哥說什么了？是不是說我的壞話了，爺可不能輕信啊?！?p> “你別擔(dān)心啊，大哥會是那種人嗎？大哥沒說什么呀，只是讓我要多顧家，多關(guān)心著你。你一個人在家是夠累的了?！?p> 胡杏花的臉色更加燥熱起來，不知怎么的，心里很不是滋味，有些做賊心虛。大哥讓德倫回來，明顯是為了自己，看來大哥已經(jīng)在注意自己了。晚上睡覺了，德倫有要求，她沒有拒絕，或許心里有些自責(zé)吧。德倫很久沒有做了，似乎特別用力，而她卻一點(diǎn)興致也沒有，草草地讓他收場了，心里頭還想著大哥話的意思，想著趙崇武，一晚上都沒有睡好。而她的微妙變化，德倫并沒有察覺出來。
崇武因?yàn)榈聜愋值芑貋砹?，不能去杏花這里去了，便上了八仙樓喝酒，八分醉之后，就去了紅春樓。
紅春樓客廳里，趙崇武把一包銀子扔在桌上，帶著幾分醉意對阿根說：“怎么了，大爺今兒把紅春樓包下來了，你們看如何??！什么紅的綠的我都要?！?p> “二爺，使不得，千萬使不得啊?！卑⒏锨白钄r，示意店里小姐不要理會他。
崇武臉一橫，推開阿根：“走開?！?p> 老鴇過來，頓時滿臉堆笑：“二爺啊，紅春樓包下來您也受用不過來是不？雖說大爺?shù)纳碜庸怯?，那也得注意啊。你放心啊，今兒紅春樓的姑娘大爺看著那個順眼你就隨便挑，陪你酒，陪你樂，保管大爺稱心如意。來人啊，讓月亮姑娘伺候大爺，別由著性子啊，得讓大爺舒舒服服?！?p> 丫環(huán)應(yīng)聲趕緊跑上樓去了。
老鴇過來說：“二爺，你請吧?！?p> “這是你說的，你記住了，這里的姑娘隨大爺玩啊，不讓大爺舒服，這銀子是一兩不給啊?！?p> 崇武自從搭上杏花，確實(shí)是有些日子沒有來紅春樓，所以有那些新人他都不太清楚，興趣也比較大。
這時樓上下來一群姑娘，扶著崇武上樓去了。
老鴇大聲吆喝著“來人啊，扶二爺上樓，小心伺候著，別讓二爺生氣，要不然可沒你們的好果子吃。”
樓下阿根看著眼前的情形，也是搖頭：“哎喲，這可糟了，一大把銀子又沒有了?！?