一場(chǎng)秋雨連綿了半月，總算在午后停歇。經(jīng)了半日的放晴，初秋的夜空碧透如洗。夜涼如水，滿輪晴光無(wú)聲地照著宮閨。人聲寂寂，因恰逢中元，入夜后的掖庭宮更顯冷清，仿佛一座死城。

　　可不正是一座死城么。籍沒(méi)的罪婦、無(wú)寵的嬪妃、卑微的官奴婢，一群失意之人幽居之地，終日重復(fù)著單調(diào)的勞作，毫無(wú)生氣。任是那夜風(fēng)也比人強(qiáng)，可以自在地穿過(guò)長(zhǎng)秋監(jiān)的宮墻，向掖庭深處送來(lái)一陣陣淡淡的紫蘭香……

　　婢女嘴角冷笑了笑，自己何時(shí)這般敏感起來(lái)，一花一物竟也能勾起心底的那份苦悶？

　　強(qiáng)忍心中的苦澀，婢女潛出了眾藝臺(tái)，借著月光來(lái)至一條僻靜的小路。此地靠近宮墻，墻那邊便是威嚴(yán)肅穆的大興宮，巡夜的宮監(jiān)大概不會(huì)顧及，正是祭拜的好去處。婢女警惕地張望四周，確定往來(lái)無(wú)人后，方跪坐下來(lái)，將祭品一一擺好——其實(shí)，也僅是自己省下的半碗蔬食及向奚官局的老宮監(jiān)討來(lái)的一小壺綠蟻酒而已。

　　然而，這已是她竭盡所能。畢竟，身為掖庭宮人，況且是她這般最下之人，每日溫飽已屬不易。虧了她平日機(jī)警手勤，卑順?lè)钣?，加之年歲尚小，他人便也不致刁難。又或因平日勤習(xí)經(jīng)文，對(duì)答成章，受了宮教博士賞識(shí)，眾人亦多了幾分擔(dān)待罷。

　　婢女將水酒緩緩傾至地上，雙手合十，口中喃喃道：“愿大父及大人泉下不受凍餒……”

　　其實(shí)，他們的音容早已模糊。自記事起，掖庭便是她的居所，阿娘亦不愿再多提過(guò)往，也只幾個(gè)同被籍沒(méi)的家奴感慨過(guò)當(dāng)年的顯赫。她也曾偷偷遐想，若是他們未曾坐罪，自己現(xiàn)下正如宮外的那些世家小娘子一般，安享著天然擁有的錦衣玉食?？墒雷宓拿\(yùn)往往又是如此沉浮多變，一朝富貴羨煞人，一夕落敗遭人棄，她還未來(lái)得及蒙受父祖的福蔭，就已被配役掖庭，甚至連良人都不是。

　　恨耶？她豈敢有恨。怨耶？她何曾敢怨。她只是不甘，不甘任人狎玩的屈辱，不甘老死深宮的慘淡，不甘最后被草草地埋在宮人冢。她才八歲，可她卻與八十歲的白頭宮女無(wú)異。死，便是唯一的等待。

　　可她并不想死！

　　“若爾等在天有靈，請(qǐng)佑及我與阿娘……”

　　一聲嗚咽，瘦小的身影在空蕩的林間愈顯單薄無(wú)助。她希望他們能保佑自己有朝一日被赦免出宮?；蚴潜Ｓ铀?xí)藝有成，日后在掖庭局謀得一品半階，至少還可吃飽穿暖，死后亦可體面地按禮歸葬……

　　這時(shí)，路的那頭忽然傳來(lái)清晰的腳步聲，且愈來(lái)愈近。婢女一陣毛骨悚然，盡管是自己的至親，可若此時(shí)骨肉相見(jiàn)，那也是令人驚恐的……

　　婢女越想越怕，起身就跑，卻一腳不穩(wěn)，撲倒在地。慌張爬起，余光瞥見(jiàn)一位老宮人蹣跚而來(lái)。

　　難道她亦來(lái)此處偷祭家人？只不知又是一段怎樣的不幸……好奇之下，婢女閃身樹(shù)后，悄悄觀望著。

　　只見(jiàn)那老宮人提著的宮燈小巧而精致，昏黃的燈光晃似一團(tuán)鬼火幽幽飄來(lái)。拄著的竹杖扣地有聲，可她似乎并不擔(dān)心會(huì)驚動(dòng)了巡夜的宮官，嘴里還斷續(xù)念叨著甚么，仔細(xì)一聽(tīng)，卻是些瘋言瘋語(yǔ)。

　　“娘子怕黑，我須再交待侍寢宮人幾句……”

　　“郎君不能見(jiàn)風(fēng)，未知阿巒所制新屏風(fēng)是否牢靠……”

　　“哦，十六娘也回來(lái)了……甚好，甚好，團(tuán)圓了……”

　　其間還隱約提及了其他人，婢女聽(tīng)得好奇，便悄悄尾隨了她。

　　行了片刻，婢女忽大驚失色，那人竟朝嘉猷門(mén)方向走去。誰(shuí)人不知，掖庭宮東墻之北的嘉猷門(mén)正通入大興宮。

　　她定是魔怔了！

　　婢女欲喊住那老宮人，跟上幾步又踟躇起來(lái)，畢竟，她會(huì)被其連累，枉落了個(gè)被司刑以擅闖宮禁處死的下場(chǎng)。

　　然而，看守的宦者并未阻止她，也并未喝止自己，甚至都不多看她們一眼，俯首立著，好似在等候她的到來(lái)。

　　難道，他們當(dāng)自己是她的隨從？那么，她究竟是何人呢？何人敢擅闖宮禁呢？

　　婢女心中忐忑，猶豫再三，心底的一絲僥幸終是戰(zhàn)勝了恐懼，于是緊隨其后。因?yàn)椋[隱覺(jué)得那位宮人會(huì)引自己走入一處新奇的景致，哪怕只看上一眼。

　　一路上，值守的宮人們一如先前，放任她二人自由穿行。就這般，她們?nèi)缬撵`一前一后地行走在蜿蜒的千步廊上。而那老宮人也未發(fā)現(xiàn)自己，仍自瑣碎念叨著甚么，完全沉浸在另一個(gè)塵世里。

　　婢女根本無(wú)暇細(xì)聽(tīng)，畢竟這皇宮內(nèi)廷非常人能入，更遑論她這等賤人。而今，她竟真切地行走在大興宮內(nèi)，且無(wú)平日處處被人監(jiān)管的拘束，只怕這是夢(mèng)里才有的奢望罷。此般想著，婢女歡快地輕踏在雕有寶相花紋的青磚上，欣喜地打量著月色下的高閣云夢(mèng)，只覺(jué)自己置身于夢(mèng)中。

　　大興宮在掖庭以東，雖僅一墻之隔，于她而言卻如海市蜃樓，遙不可及。大興宮本為京大內(nèi)，歷經(jīng)兩朝的明爭(zhēng)暗斗、權(quán)利角逐。然自含元宮落成后，帝后及朝所皆遷往東內(nèi)含元宮，大興宮自此成為西內(nèi)，因了主人的移居稍顯冷清。不過(guò)偶爾亦有慶典在此舉辦，激越的倡優(yōu)百戲之樂(lè)常會(huì)傳至死寂的掖庭，令人神往不已。

　　雖不復(fù)昔日的繁榮景象，大興宮亦不失其恢宏氣勢(shì)，反而因少了幾分熱鬧而多添了幾分肅穆，令人不由得心生敬畏。

　　瓊樓玉宇如天宮，百轉(zhuǎn)千折迷人眼。很快，婢女已失了方向，直覺(jué)愈來(lái)愈靠近前朝。

　　立政殿！

　　果然，納罕間方一抬首，就見(jiàn)匾額上三個(gè)大字赫然入目。婢女頓時(shí)僵住，聽(tīng)聞立政殿常為章奏批答之地，先朝更是常年起居于此。這等權(quán)樞之地，借她一萬(wàn)個(gè)天膽也斷不敢擅闖。逃回去？又怕她一擅動(dòng)便會(huì)被亂棍打死。

　　正自進(jìn)退兩難間，那老宮人已然轉(zhuǎn)身，立在殿門(mén)口瞇眼望著她。婢女一陣窘迫，怯怯迎向她仿佛審問(wèn)的目光。

　　忽的，那老宮人笑了，朝她招手道：“汝隨我來(lái)。”深陷的眼眶因蒙了歲月的風(fēng)塵而失去了最初的澄澈，以致眼角泛起的笑紋隱隱透著幾分邪魅，蠱惑著婢女那顆滿懷遐想的心悸動(dòng)起來(lái)。

　　婢女深吸了吸氣，快步上前，一手替她接過(guò)燈籠，一手恭敬地扶上她滿布褶皺卻溫?zé)崛彳浀氖?，隨她踏步入殿。

　　“我生于仁壽元年，......”

　　滄桑陰啞的聲音飄過(guò)耳邊，消散在夜風(fēng)里，吹開(kāi)宮內(nèi)沉積已久的塵埃。燭光從月白色絹紗散射出來(lái)，一圈圈向靜穆凝重的宮殿深處飄浮而去，照亮著一幅幅波瀾壯闊的畫(huà)卷，在大興宮內(nèi)徐徐展開(kāi)……