第1話·中 讒臣進(jìn)言

　　午后的陽(yáng)光熱情地普照大地，仿佛上午的滿城晦暗只是一場(chǎng)短暫的噩夢(mèng)。齊整的寬衢大街上，穿織交錯(cuò)著各色人等。因正值每日最熱鬧之際，街市上，香車(chē)寶馬塞滿路，人來(lái)客往動(dòng)如潮，頗有《戰(zhàn)國(guó)策》中蘇秦描述齊郡臨淄“舉袂成幕，揮汗成雨”之氣象。

　　只見(jiàn)城東南隅煙水明媚的曲江池畔，一排排新柳裁出連片的朦朧青澀，頭戴幕籬的小娘子結(jié)伴在池邊嬉鬧，吟鈴般的笑語(yǔ)婉轉(zhuǎn)如林間的黃鶯清啼，惹得御馬飛馳的郎君們頻頻顧盼；開(kāi)市后的利民市百貨駢闐，涌動(dòng)的人潮如市東川流不息的永安渠水，直至日暮前市鉦響起才會(huì)散去。

　　除了游宴賞玩的都人，大興還雜居著許多異國(guó)人士。坊市間，偶有膚黑如墨的昆侖奴、乖巧溫順的新羅婢急急穿過(guò)，大抵是些為達(dá)官顯貴出門(mén)差辦的奴仆；城東通化門(mén)外，不遠(yuǎn)萬(wàn)里前來(lái)獻(xiàn)物的南洋諸國(guó)使節(jié)在城外的長(zhǎng)樂(lè)驛休整一夜后，跟隨鴻臚寺的官吏進(jìn)至街西的鴻臚客舍下榻，以等待大隋皇帝的召見(jiàn)；城西的開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)處，來(lái)自西域的僧侶客商絡(luò)繹不絕，隨之而入的還有祆教的典籍夷俗、大食的香料珠寶、高昌的葡萄美酒、粟特的舞樂(lè)良馬等異國(guó)珍物。

　　胡商暈頭轉(zhuǎn)向地一路跟進(jìn)了一座坊門(mén)，又隨他穿過(guò)幾條里巷。眼花繚亂間卻隱約看見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影：胡麻餅肆里賓朋滿座，源源不斷的五銖錢(qián)越堆越多，最后竟堆積成一座大宅；雕金飾銀的廳堂上，一人身穿文飾精美的中國(guó)服飾，手執(zhí)釉質(zhì)透明的白瓷碗品著香茶，閑散地觀賞著歌舞；而那人，正是自己……

　　胡商一喜，留戀地駐足細(xì)看，只見(jiàn)那座大宅已將自己渺小的身影囊括其中，矗立眼前的卻是一間別院廂房。

　　“阿郎在書(shū)房等你?！蓖鸵?jiàn)他止步，以其迷惑，示意他入內(nèi)。

　　胡商連忙合掌鞠躬口道多謝，方隨了他的指示脫靴入內(nèi)。

　　踩在平滑的木質(zhì)地板上，挪動(dòng)的腳步發(fā)出“咯吱”響聲，令人弗敢多使一分力。寬敞的內(nèi)室并無(wú)過(guò)多鋪張陳設(shè)，只見(jiàn)北側(cè)的案幾上供奉著一小尊佛像，裊裊香煙繚繞其前，更添幾分明靜；柜櫥中堆滿了書(shū)卷，就連矮腳幾上也擺放著筆墨紙硯，想必主人極好屬文。雖無(wú)想象中的金銀滿堂，到底也比吐蕃人居住的牛毛氈帳氣派。

　　“請(qǐng)坐。”王劭執(zhí)卷奮筆疾書(shū)，頭也不抬。

　　胡商諾諾應(yīng)了，學(xué)他的坐姿入席。侍于一旁的婢子輕步過(guò)來(lái)，將一張黑漆曲形三足木具支于他身后，另一婢子則奉一碗漂著蔥姜屑沫的茶水于案上。胡商遲疑著將略疲憊的身子靠上去，竟險(xiǎn)些撲倒。趕忙扶好，卻聽(tīng)得婢女們掩嘴低笑：“連個(gè)憑幾竟也不識(shí)！”

　　胡商窘迫地望向王劭，許因書(shū)寫(xiě)專(zhuān)注，他并未察覺(jué)到自己的窘態(tài)。略略松氣，捧茶低飲了一口，口感辛麻辣舌，不如乳酪甘醇，又恐為人恥笑硬是咽下，卻再不肯多飲。

　　過(guò)了片刻，王劭終于擱筆展卷，通篇細(xì)讀后方為滿意。抬首望見(jiàn)胡商時(shí)略驚訝，又想起他緣何在此，因笑道：“今有一事欲與你商計(jì)。”

　　胡商誠(chéng)惶誠(chéng)恐，俯首忙道：“著作郎但請(qǐng)吩咐?！?p>　　“你須與我同去覲見(jiàn)陛下?！蓖踣恳?jiàn)他惶惑解釋道，“日食之兆必令皇帝憂慮，倘你為君解惑，定會(huì)受賞豐厚，往后在大興誰(shuí)人將不高看你一眼？”

　　胡商喜出望外，又緊張地搓了搓手：“可……我以何種身份覲見(jiàn)皇帝呢？”

　　王劭執(zhí)碗飲茶，思忖須臾，方道：“你自稱苯教徒，為古辛之侍者，受其命尋訪多羅菩薩化身而來(lái)?！?p>　　胡商連道欽佩：“著作郎果然博聞，連我吐蕃國(guó)政護(hù)持也有聽(tīng)聞，佩服佩服！”略頓了頓，仍是不解，“可如何為皇帝解惑呢？”

　　“我將與你一一道來(lái)?！蓖踣哭哿宿酆?，一幅運(yùn)籌帷幄的模樣。忽又想起一棘手問(wèn)題，“然初五方可朝參，只怕圣人為避災(zāi)禍不肯輕易宣見(jiàn)，我們?cè)撊绾芜M(jìn)宮面圣？”

　　胡商見(jiàn)他眉頭深鎖，以為有變，心下一緊，無(wú)措地望著他。

　　二人一時(shí)俱默，只聞得街上宵禁的街鼓陣陣，敲得人愈加煩躁。若被他人捷足先登，自己豈不空歡喜一場(chǎng)？王劭起身來(lái)回踱步，稍頃忽道：“現(xiàn)坊門(mén)已閉，這幾日你不妨客居于此，明日隨我拜訪一人?！?p>　　“誰(shuí)？”

　　“大明尼師，此尼深得皇后愛(ài)重。”

　　果然，次日一早，王劭便帶胡商去了豐樂(lè)坊的法界尼寺。

　　大乘佛教自西漢末年傳入中土，經(jīng)魏晉南北朝幾百年傳承，深為歷代帝王推崇，沙門(mén)也因此享有免除租役之權(quán)。然而，周武帝為強(qiáng)國(guó)富民，于建德三年下詔融佛焚經(jīng)，滅北齊后又毀寺四萬(wàn)取地給民、驅(qū)僧尼三百萬(wàn)為白丁。滅佛的政令使北周租調(diào)年增、兵師日盛，為周武帝統(tǒng)一北方打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。然而不久，隨著武帝的英年早逝，被嚴(yán)厲打壓的佛教再次迎來(lái)全新的盛況。

　　因本朝皇帝幼時(shí)曾為智仙比丘尼撫養(yǎng)，又智仙言其將得天下，故而皇帝登基后廣建伽藍(lán)弘揚(yáng)佛法以報(bào)恩德，甚至禮接崇曇高僧自稱師兒，法號(hào)總持?；实奂闰慈绱耍藗兂缇瓷穹鹬挠芄奈?，一時(shí)間舉國(guó)信佛蔚然成風(fēng)?；屎髬邋栀Y建寺、諸王妃主受戒禮佛、達(dá)官富賈舍宅捐廟，就連阿孩兒也能念上幾句佛偈子。法界尼寺便是開(kāi)皇初皇后為華暉、令容二尼所立，后傳尼大明主持。

　　比丘尼大明曾造《法華經(jīng)》，每入室禮念，必先著凈衣口含沉香，其精誠(chéng)所至，竟能感報(bào)靈異，帝后因重之。王劭喜聞異事，平素常與其論說(shuō)。大明亦嘆賞王劭雅好著書(shū)，愿以宮中禨祥告之。

　　聽(tīng)了王劭等人來(lái)意，大明尼口念阿彌，輕嘆道：“皇后昨宣我入內(nèi)，垂問(wèn)日食之故，因憂圣人再生廢黜之心。聽(tīng)聞圣人罷朝后郁郁寡歡，陳嬪乃言其時(shí)恰感舍利大放光明，日食實(shí)為舍利之光蔽天，是為吉兆，圣人將信將疑。陳嬪媚主深為皇后厭惡，念其奪嫡有功不予深究，此為皇后功德。然皇后憂心社稷，若陳氏讒言誤事豈非禍國(guó)耶？”

　　王劭符合地點(diǎn)頭，并不接話?；屎蠛范薀o(wú)人不知，為防后宮上逼不設(shè)三嬪，而是自嬪以下置六十員，又減后宮服飾損其姿色。前年在仁壽宮杖殺了圣人臨幸一次的尉遲女，氣得圣人離宮出走，后經(jīng)高潁勸說(shuō)回宮，加之皇后跪拜流涕乃為解氣。陳嬪本為南陳后主之妹，陳亡后以罪籍沒(méi)入隋宮。平陳之初，皇帝悉以宮人好者配春坊，獨(dú)陳氏、蔡氏等人充為后宮，足見(jiàn)其絕代風(fēng)姿。而皇后為后時(shí)已年近四十，瑤池春老自是君恩難留，而今更是五十又八，怎敵那陳氏風(fēng)華正茂？且陳氏寵遇之盛即使皇后也須退讓?zhuān)恢蔽锤覄?dòng)其分毫。故杖殺了尉遲女后，圣人的暴怒令皇后顏面掃地，打壓了其氣勢(shì)。自此皇后意頗衰折，對(duì)陳嬪承寵更是只能忍氣吞聲。

　　王劭自能明了其中因果，不過(guò)后宮相軋非他所關(guān)切。且皇后為儲(chǔ)君之母，即使無(wú)寵也地位尊貴，嬪妾即便寵冠后宮亦是枉然。那陳氏得寵與否于他無(wú)益，因是圣人心頭之人，只不得罪便好。而皇后色衰愛(ài)馳處處提防乃自衛(wèi)之舉，再者陳氏無(wú)子終難取而代之，從長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)仍不能開(kāi)罪于皇后，故王劭說(shuō)道：“陳嬪既如是說(shuō)我們亦不宜拆穿，否則陛下將兩疑之，陷皇后于不義也?！?p>　　“是矣?！贝竺魑⑽㈩h首，“故你欲請(qǐng)皇后引薦恐是不妥?！薄?p>　　王劭不肯就此放棄，沉默片刻，繼而面露喜色：“陳嬪既感舍利放光，皇后亦能感知，且我們有多羅菩薩一說(shuō)。昨日舍利光明乃蕭妃入位春宮上感皇天之符兆，圣人曾夢(mèng)蕭妃有神附體必會(huì)信之。皇后托你我訪求靈異解君之憂，其誠(chéng)心天地可鑒?！?p>　　大明手持菩提念珠，須臾微笑：“著作郎果然妙計(jì)。”

　　“阿尼師贊譽(yù)?！蓖踣抗笆值?，“只再須阿尼師入宮，與皇后商議穩(wěn)妥。”

　　大明笑道：“為皇后分憂乃貧尼本分，著作郎客氣了，明日我即進(jìn)宮?！?p>　　大明果依言入告皇后，再由皇后進(jìn)言，皇帝聞言召見(jiàn)王劭等，大喜之下賞賜了幾人在此不贅述。

　　終于到了初五朝參日，皇帝御于大興殿，按部就班地聽(tīng)完朝政后，緩緩開(kāi)口道：“初一日有食之，卿等作何看待？”

　　眾臣相顧茫然，低頭沉默不語(yǔ)。

　　等候已久的王劭整冠上前大行稽禮，高聲道：“臣有一言，伏愿圣聽(tīng)。”

　　“講?！被实蹪M意的微笑隱在了嘴邊的溝壑里，在旁人看來(lái)仍會(huì)隨時(shí)發(fā)怒。

　　眾人紛紛暗嘆王劭果是為了取悅皇帝不怕死活，連日食這等兇兆也敢巧辯，加之皆對(duì)其雅信詭怪、混跡坊市頗為不齒，心里偷樂(lè)道：且聽(tīng)他如何粉飾。

　　“臣前些時(shí)遇一胡人，其自稱吐蕃護(hù)國(guó)古辛之侍者，前來(lái)漢地尋訪多羅菩薩化身。此多羅菩薩由觀音菩薩眼中光明所生，投胎于江陵，有卜言其將母儀天下，而其所生公主能解吐蕃國(guó)二百年前天降神物之疑。又此化身生于二月，臣以為當(dāng)為太子妃蕭氏?！?p>　　皇帝一副不耐煩之態(tài)：“我曾夢(mèng)見(jiàn)蕭妃神跡附體，因而決心改立太子，我早知阿蕭并非凡人，然與日食何系？”

　　王劭再拜：“初一之兆非是日食，而為太子妃新立之福慶?！?p>　　“非為日食？”皇帝吃驚道，其他大臣亦出乎意外，小聲納罕。

　　“蕭妃生于二月，因其生辰將至，故多羅菩薩慈悲光普照東宮，其時(shí)塔中舍利大放光明遮天蔽日，與日食類(lèi)狀?！?p>　　皇帝緩緩點(diǎn)頭：“怪乎當(dāng)日我罷朝回宮，即聞皇后及宮人咸感舍利并放光明，原是如此！現(xiàn)想來(lái)更立太子實(shí)為順應(yīng)天意！”

　　“恭賀陛下！恭賀殿下！”王劭趁機(jī)高呼，驚得仍在迷惑中的眾臣跟著紛紛拜倒高聲賀喜。

　　一旁聽(tīng)政的太子原本凝重的臉上終于露出喜色。

　　皇帝大悅，眾人亦松了口氣，自不會(huì)細(xì)究真?zhèn)?，畢竟誰(shuí)也不愿無(wú)端被遷怒。因此，拜倒的人群發(fā)自內(nèi)心的喜悅，只一人臉色沉重依舊，因?yàn)?，眾人眼中的吉兆于他而言，或?qū)⑹且粓?chǎng)災(zāi)難。

　　左勛衛(wèi)驃騎將軍長(zhǎng)孫晟這幾日一直心情沉重。初一那日，懷胎九月的妻子許因受驚，連日腹痛不止，請(qǐng)醫(yī)安胎求神拜佛亦未好轉(zhuǎn)。且自驚胎后再無(wú)胎動(dòng)，長(zhǎng)孫晟惶懼不已，深為妻兒性命擔(dān)憂……