第5話·上 獨(dú)孤孤獨(dú)

　　“武”字有多層謚法：“夸志多窮曰武”，即窮兵黷武也，此乃“武”之淺意——暴力；“克定禍亂曰武”，則止戈為武也，彼為“武”之深意——武德。兩種謚法褒貶不一，反映的是人們對“武”不同層次的理解。在涉世未深的天真孩童眼里，成人之間的干戈恐怕皆是暴力所為，然于久經(jīng)大國角逐的謀者而言，武之功德則備受推崇。

　　常年周旋于中原與突厥武力博弈中的長孫晟即為后者。

　　在敵我之間，長孫晟正如“武”之謚法一般，亦正亦邪。于國而言，長孫晟以奇謀分化突厥，深受天下豪杰贊譽(yù)?？蓪Ω兑臄?，長孫晟則好比邪惡的魔鬼，詭計(jì)多端手段毒辣。他可以表面奉迎禮待自己的沙缽略可汗，暗中則引誘其弟內(nèi)附從而孤立沙缽略；他可以悉心教習(xí)突厥子弟騎射，背地里卻利用其信任騙得他們唯聽是從；他可以與突厥諸貴稱兄道弟，可兩軍交戰(zhàn)時(shí)，他會毫不手軟地行毒于突厥飲泉之上，致其人畜多死從而大獲全勝。

　　連月來，卷土重來的步迦可汗頻擾隋邊，氣焰頗是囂張，此次更是渡河突襲啟民部，擄六千口男女、二十余萬雜畜揚(yáng)長而去。

　　滔滔黃河水奔騰向東，猶如滾滾狼煙席卷而去。幾個(gè)身披鎧甲的將士騎馬立于河邊望著敵軍遠(yuǎn)去的方向，商計(jì)著克敵之策。

　　“兩軍混戰(zhàn)數(shù)月，軍士疲弊已久。賊帥思力俟斤既掠人畜而去，步迦必不再擾啟民。所謂窮寇莫追，我軍安撫啟民畢即可引還?！贝髮④娏耗ㄗh道。

　　“不然。”長孫晟止道，“步迦屢次入寇，若任其掠奪必長其志，突厥余部或盡附之。某以為當(dāng)乘勢追擊?！?p>　　梁默道：“步迦雖曾受挫然兵力尚強(qiáng)，恐難一舉殲滅，且我軍連月苦戰(zhàn)士氣低迷，再若追擊恐勝算不大?！?p>　　“我軍可選精兵輕騎追之?！?p>　　“若被伏擊豈非功虧一簣耶？”

　　“思力俟斤攜數(shù)萬人畜必行不遠(yuǎn)，且陣不整易破之。我軍可分兩陣，精卒佯眾追趕，迫其趣至間道以絕伏兵；騎兵直擊其背，趁賊不備聚而殲之?！?p>　　“此法太過走險(xiǎn)，……”

　　一直沉默遠(yuǎn)眺的行軍元帥楊素終是開口：“長孫將軍之策可行之。”梁默聞言這才未作反對。

　　于是，楊素依計(jì)帥諸軍合力追擊思力俟斤，長孫晟與梁默轉(zhuǎn)戰(zhàn)六十余里殺敵數(shù)千，大破賊軍。思力俟斤大懼，趁隋軍忙于降俘率余眾向北逃竄。

　　梁默手執(zhí)火燭，道：“天色已黑，思力俟斤或設(shè)伏暗處，不若天明再擊之?！?p>　　楊素借光察看地圖，凝眉道：“若明日再追，思力俟斤或已入西突厥轄內(nèi)，我軍再難進(jìn)攻……”抬眼見安撫降兵的長孫晟秉燭而來，詢道，“降眾安否？”

　　長孫晟揖道：“某已傳元帥優(yōu)撫之令，俘眾皆愿歸附?！?p>　　知其尤善勸降，楊素并不擔(dān)心，卻被立于其旁的兩位胡將勾起了疑惑：“此二將為誰？為何不曾見過？”

　　“此乃某之故友，今愿歸附我軍。思力俟斤既奔疲，必以我軍棄走伺機(jī)休整。他二人可領(lǐng)我等偽作敵軍混跡其中，待其頓舍未定突襲之?！闭f著長孫晟拱手請道，“某請率兵混入敵軍，生擒思力俟斤！”

　　楊素捋著髯須深思，臉色稍顯為難：“降者甚眾，須加安撫以絕后患。突厥人信于長孫將軍，若將軍出營恐人心浮動(dòng)……”因笑道，“二位將軍領(lǐng)眾退守安撫，令賊人誤以我軍退去。素則親擊思力俟斤，二位以為如何？”

　　梁默拱手道：“全聽元帥調(diào)遣！”

　　長孫晟心知楊素專以智詐自立，斷不會失此立功之機(jī)，且與人稍有過節(jié)必會詰難，因道：“但聽元帥之令?！?p>　　“善。”楊素嘉許地笑看二人，又朝柱國張定和令道，“請張公領(lǐng)兵另從別路趨至，共我等進(jìn)擊賊軍?！?p>　　“諾！”張定和領(lǐng)命道。

　　隨后楊素親引輕騎二人，攜二降將尾隨賊人，并偽作其部與之并行。賊軍果未察覺，行出數(shù)十里外見隋軍未再追趕，便決定就地休憩。趁其安頓未畢，楊素等人理應(yīng)外合圍殲之，并將虜走的人畜帶回，悉歸啟民可汗。

　　步迦部則損兵折將傷亡慘重，倉惶間率殘部退出磧南。

　　一心除滅突厥的長孫晟并未善罷甘休，又教啟民可汗分遣使者，向北方的鐵勒等部招降。直至仁壽三年，有鐵勒、思結(jié)、伏利具等十馀部盡叛步迦請來降附，強(qiáng)大一時(shí)乃至成為突厥共主的步迦可汗?jié)⒉怀绍娢魈油鹿葴啠Q霸西域數(shù)年的西突厥自此衰落，再也未能與隋帝國分庭抗禮，此是后話。

　　隋軍大捷的喜訊與分布舍利的盛況無疑為陽春三月錦上添花，仿佛印證著皇帝所言——隋興由佛，從而宣告著楊隋受命于天的正統(tǒng)地位。

　　西突厥既挫，三月底，皇帝興致高盎地駕幸仁壽宮，再次開啟了每歲皆往避暑的慣例。

　　然而此次避暑卻在坊間引起熱議。

　　仁壽宮建于開皇十三年，歷時(shí)兩年竣工，極盡奢華。自落成后皇帝每歲皆往，唯獨(dú)去歲未去，自然引人揣測。且聞身為一國之母的皇后并未隨幸，其因由竟取代楊素夜襲敵營的佳話，一度成為大興人的酒后笑談?；蛟换屎笕炯?，不宜舟車勞頓，故留京休養(yǎng)；或曰皇后因至尊偏寵后宮，不愿與二嬪共行；再或曰皇后早已移居冷宮，故無緣隨幸左右。

　　其中尤以后者傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，畢竟皇后色衰愛馳人盡共知，而皇帝好色可見一斑，且說那無辜慘死的尉遲女、寵冠后宮的陳嬪、寵遇益深的蔡嬪，哪個(gè)不是國之殊色？更有傳言皇后已被遷入城西南隅卑濕的永安宮，令失寵論一經(jīng)傳開立在大興掀起流言蜚語。

　　滿城風(fēng)雨紛揚(yáng)了半年，在八月甲子夜現(xiàn)四重月暈后愈加深入人心，而后己巳日太白犯軒轅，甚至有言“女主害太歲，龍女正后位”。

　　沉重的宮門在嘶啞的低鳴聲中緩緩?fù)崎_，帶入一室凄風(fēng)冷雨，撩動(dòng)滿屋帷幔肆意亂舞，令陰暗的宮室愈顯陰森。吱呀一聲門重闔上，室內(nèi)復(fù)歸冷寂，只聞一陣跫音復(fù)起，從容落在永安殿的地板上。

　　足音愈來愈近，將至門口時(shí)，臥榻上痩峋的病婦睜眼巴巴望過去，看清來人的那一瞬，眼中的微弱光芒驟然熄滅。

　　“殿下以為來者為誰？”

　　來人徑直坐至榻前茵蓐上，抬首望向榻上半癱的老婦，見她略帶不悅地復(fù)睜雙目，嘴角揚(yáng)起一絲輕笑。

　　“罪過，貧尼近來健忘，殿下病入膏肓不能言語，我仍替汝答之。殿下本以為太子前來視疾？”見她蠟黃的面部褶皺微微抽搐，又“哦”了一聲，“抑或以為陛下回心轉(zhuǎn)意，遣使迎汝前去避暑？”

　　“你……”

　　“我欲言何？”大明替她接道，繼而一聲嗤笑，“貧尼不解，殿下煞費(fèi)苦心地扶太子上位，如今病危，其竟從不來探視，此所謂忘恩負(fù)義耶？貧尼更是詫異，至尊于爾不豫時(shí)與陳蔡二嬪遠(yuǎn)在殿下喜愛的仁壽宮獨(dú)享清涼，卻任汝在暑熱難耐的大興自生自滅，此所謂寵妾滅妻耶？”說罷一聲長嘆，聽來卻毫無悲意。

　　“你……”

　　“殿下息怒。”大明伏首致歉，卻無甚卑態(tài)，“貧尼絕非落井下石，只因殿下遭棄的絕望，尼曾感同身受……”

　　“……你……”

　　“再請殿下息怒?！蓖龤饧t的臉因咳喘變得扭曲，大明并無一絲憐憫，抬首冷視榻上之人，“當(dāng)年，殿下威逼文宣公離棄于我，可曾料到自己亦會見棄？”

　　果然，榻上之人聞言驚愕地張開淌著涎漬的皸嘴，瞠大一雙死魚眼珠，在昏暗空蕩的殿中尤顯猙獰。

　　大明無所畏懼，起身至榻邊，俯視著她抽動(dòng)欲言的嘴角，笑問：“貧尼俗姓厙狄氏，殿下可是想起了？”說著冷哼一聲，踱步移至窗前，望著漸沉的天色，一如當(dāng)年她絕望昏死在郊外的夜晚，“當(dāng)年北齊滅亡，齊室后妃或轉(zhuǎn)送他人或賣燭為業(yè)，無一幸免者，所幸周武帝將我賜予了文宣公。他儒雅敦厚，從不以我為玩物，每與對坐，皆愿聆我論說經(jīng)典。薛國公府的那幾年，乃我畢生靜好之日……可好景不長，鄭氏苛責(zé)不成，便求助于汝。而汝不分是非，威逼文宣公與我離絕，致我無立錐之地！”

　　言及此恨意彌深，以至猛然轉(zhuǎn)身瞪視著榻上的垂死之人：“殿下知我這十余年如何度日么？出國公府后，厙狄氏族皆以我為恥，不復(fù)相見；大興人盡以我為笑柄，眾口鑠金；后嫁唐氏，爾等又指使柳彧告發(fā)，再次置我于風(fēng)口浪尖……”

　　曾經(jīng)的痛楚如今思來仍如刀割，一聲大笑回蕩在死寂的殿中猶是凄厲，當(dāng)最后一句回音無力再返時(shí)，清冷的聲音復(fù)又響起，“我曾欲自行了斷，可投水未遂后，我決心活下去。我詛咒爾等遭夫離棄，我誓要親見汝被陳氏逼位。故為樂平公主救后，我遂投其師華暉尼門下。開皇十四年，皇帝及汝安置舍利法界寺，其后我每夜?jié)撊胨腥紶T，并謊稱有神光沖天，而后華暉阿尼師果薦于汝……”

　　再次踱至榻邊，冷視一眼那張錯(cuò)愕的臉，嗤笑道：“我從未忠心相助于汝，尉遲女實(shí)為我薦之陳嬪；去歲日食不過假汝之口助陳嬪之言信于皇帝；法界寺舍利也應(yīng)王劭所求，因我須借其口鼓吹舍利之感。不爾以何深入帝心？陳嬪怎以更得帝寵？”望著當(dāng)年將失意發(fā)泄于自己的皇后如今慘淡收場，大明滄然笑道，“我豈不知皇帝齒下舍利非真耶？諫汝詐稱齒生舍利非但不會取悅帝心，反令好勝的皇帝心生厭棄，是故愈重陳嬪等人。至于汝，果因皇帝當(dāng)眾賜蜆二嬪憤懣不快，假皇后之威刁難蔡嬪，卻招皇帝切責(zé)。彼時(shí)我再教汝故作回避皇帝遷至永安宮，以挽皇后之尊。然我亦知陛下薄情寡義，非但不會迎爾入宮，更會樂享溫言軟語。我苦心經(jīng)營七年終得汝之信任，即為目睹汝為妾所逼淪為笑柄。如今，我得愿以償！”

　　榻上之人抖著瘦如枯枝的手，干癟歪斜的嘴半啟半合，似欲痛斥叛徒，卻半個(gè)詞也未發(fā)出，即被艱難的咳聲代替，甚至無力咳嗽，只能竭力張嘴喘息著。

　　“殿下背棄樂平公主時(shí)，可曾對公主的痛苦感同身受？”趺坐回茵蓐之上，嘆道，“可憐殿下載育五子，大漸之際竟無一人送終，‘誓無異生子’亦是枉然。且唯一的嫡女亦視汝為仇，人生至此，實(shí)是可悲！就讓貧尼為殿下超度罷……”見那雙猙獰的眼眶里淌下濁淚，且嘆且笑合掌道，“恭送殿下往生極樂，忘卻塵世苦難，阿彌陀佛?！闭f罷梵音清唱，閉目持念。

　　冷風(fēng)蕭蕭，夾著雨打窗棱的聲音。發(fā)出微弱光芒的燭心消耗著燈盞中殘存的蠟液，直至五更天頹然寂滅。其時(shí)，皇后獨(dú)孤氏崩于永安宮，終年五十九。