第7話(huà)·上 嫡系沒(méi)落

　　年底的一場(chǎng)廢黜令原該歡樂(lè)的新年變得緊張，京畿的達(dá)官顯貴們?nèi)巳俗晕?，竭力撇清與楊秀關(guān)系，畢竟誰(shuí)也不愿如御史柳彧那般，因收了蜀王贈(zèng)予的一奴一婢被楊素借機(jī)報(bào)復(fù)而罷官除名。往日賓客如云的蜀王府因是門(mén)庭冷落，就連門(mén)前陳列的戟槊也被撤去，取而代之的是幾個(gè)面目冷肅的執(zhí)戈侍衛(wèi)。顯赫一時(shí)的王府如今一片蕭索，令人不由得心生感慨：昔蜀王有寵封土殷富，起第最華占盡全坊；今一朝失勢(shì)幽于囹圄，與妻兒不得相見(jiàn)，當(dāng)真福禍難料……

　　正自無(wú)限感慨，長(zhǎng)孫氏發(fā)嘆的幽怨聲又傳至耳：“往年元月，蜀王府的筵席連月不絕，現(xiàn)如今，一個(gè)個(gè)倒是不來(lái)了……”

　　高氏婆媳相顧無(wú)言，原本她們也不欲前來(lái)，奈何太夫人有請(qǐng)，高氏也不欲決絕，便同來(lái)探望曾經(jīng)的蜀王妃。故高氏也只能擠出蒼白無(wú)力的寬慰之語(yǔ)：“王妃寬心……”

　　長(zhǎng)孫氏哀嘆：“我算甚么王妃，大王廢為庶人，我不過(guò)一庶人妻……”說(shuō)著言語(yǔ)激憤起來(lái)，“華山人偶定是東宮所為，大王若行厭勝，當(dāng)是太子名姓，書(shū)以圣人、漢王名諱有何益處？東宮憂(yōu)其應(yīng)驗(yàn)故而不書(shū)，一石三鳥(niǎo)之心昭然若揭！”

　　旁座的太夫人鄭氏聞言大驚失色，噓道：“此話(huà)萬(wàn)勿再道！”

　　“事已至此，何懼之有？無(wú)非一死！”

　　太夫人長(zhǎng)嘆：“汝豈不明圣心乎？華山人偶非是主因，皇帝廢黜之心早定，蜀王難逃罪罰！”見(jiàn)其情緒漸平，苦口婆心道，“汝雖無(wú)懼生死，可爪子奈何？再看秦王之子，皇帝豈會(huì)顧惜爪子？今次相見(jiàn)，我猶以汝父神主覲見(jiàn)陛下，萬(wàn)勿再犯天顏……”

　　高氏亦道：“不止如此，前日叔母拜詣陳貴人，請(qǐng)其出言相助。獻(xiàn)后昔在時(shí)，叔母尚不禮于貴人，如今為見(jiàn)王妃一面不惜叩首于庭，懇請(qǐng)王妃體恤叔母苦心。”

　　太夫人頷首而泣，余光瞥向高氏時(shí)，面上閃過(guò)一絲不悅。

　　一直靜默的崔氏于心底暗笑，這個(gè)與自己年歲相仿的婆母到底稚嫩，且不論其言出于無(wú)意抑或有心，太夫人極顧顏面之人，豈容他人當(dāng)眾言及窘事？略加斟酌方是出言：“王妃暫勿憂(yōu)急，皇帝于蜀王尚有恩情。但留性命，日后仍有回旋余地。為來(lái)相見(jiàn)，叔婆四處奔走，愛(ài)女之心人見(jiàn)猶憐，王妃還請(qǐng)聽(tīng)勸……”

　　“阿崔所言有理?！碧蛉耸脺I稱(chēng)是，輕哼道，“日后如何還未可知呢，我們絕不可自亂陣腳，必不使那些幸災(zāi)樂(lè)禍者得逞！”

　　高氏聞言眉頭微挑，轉(zhuǎn)瞬無(wú)奈輕笑，低飲不語(yǔ)。

　　“我甚久未見(jiàn)阿耶了……”

　　屏風(fēng)后，兩個(gè)孩童收回探聽(tīng)的腦袋耷拉于膝，挨坐著。

　　無(wú)忌見(jiàn)一向張揚(yáng)的表弟沉默不少，竟一時(shí)不適，安慰道：“叔婆方說(shuō)日后會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，或許不用太久，你與蜀王便可相見(jiàn)?！?p>　　“可我仍怕，那些人忽來(lái)帶走阿耶，不知會(huì)否再來(lái)……”

　　“必不會(huì)的。”

　　“往后常來(lái)看我，可乎？”

　　“嗯。”

　　哀傷無(wú)助的眼神觸痛了幼年無(wú)忌心中的某處柔軟，以至多年后再次憶起，仍是那般深刻……

　　蜀王一案隨著時(shí)間的推移塵埃落定，楊秀所交賓客及蜀地州縣長(zhǎng)吏連坐大半。因與蜀王門(mén)師曇遷曾有來(lái)往，李淵夫婦連日不安，生怕被人編出甚么罪名，枉落個(gè)柳彧那般下場(chǎng)。故而新年方過(guò)，夫婦二人便帶了一眾子女匆匆返岐，遠(yuǎn)離是非之地。

　　途中，竇氏忽感下腹墜痛，貼身的褻衣也已濕漉。侍女覺(jué)出主母異樣，警惕地探其裙衫，連向車(chē)外喊道：“娘子破水了！”

　　車(chē)外眾人連忙勒馬，李淵探頭入來(lái)察看：“娘子如何？”

　　竇氏腹如絞痛，額上細(xì)汗泠泠，緊咬的唇間艱難擠出話(huà)來(lái)：“無(wú)妨，孩兒一時(shí)不會(huì)生下。若無(wú)記差，山那頭有一村莊，我們?nèi)ブ聊抢铩?p>　　“分娩在即，汝豈堪勞頓耶？”李淵猶豫著，被妻子抬眉瞪了一眼后，連道，“我這先馳往，以備所需?！?p>　　等余眾驅(qū)至莊里的村店時(shí)已至晡后，竇氏被扶至用帷幔臨時(shí)遮起的產(chǎn)室，以待看產(chǎn)婆的到來(lái)。

　　因已生四胎，竇氏于生產(chǎn)之法亦知些許，因令二婢扶抱肋腰，自己則手攀懸掛的手巾屈足作坐狀，不斷用力助產(chǎn)。

　　不久看產(chǎn)婆尋來(lái)，見(jiàn)此狀心下大驚。生產(chǎn)極為兇險(xiǎn)，稍有差錯(cuò)母子皆喪。來(lái)時(shí)聽(tīng)聞產(chǎn)婦是位國(guó)公夫人，想來(lái)養(yǎng)尊處優(yōu)嬌弱無(wú)比，若有差池豈不連累自己。如今見(jiàn)那夫人不喊不叫，竟自嫻熟催生，看產(chǎn)婆連連稱(chēng)奇，急忙上前半蹲察看，須臾放心道：“產(chǎn)戶(hù)已開(kāi)，兒將生下，娘子請(qǐng)?jiān)偈沽?。”又教婢子端?lái)催生湯給主母服下。

　　由于竇氏強(qiáng)忍劇痛，一直未哼叫半聲，俟于室外的李淵未聞動(dòng)靜，心中惴惴難安，晩膳也無(wú)心食用。

　　秀寧、世民見(jiàn)阿耶臉色凝重，亦不愿去就食，一知半解地一旁靜坐，全無(wú)平日的嬉鬧。世民想起阿娘下車(chē)時(shí)煞白的臉色，暗暗懊悔不該要這個(gè)龍女妹妹的。

　　“怕是要等至夜里，爾等先回?！崩顪Y對(duì)他二人囑道。

　　“可是……阿娘進(jìn)去很久了呢?！笔烂駪n(yōu)道。

　　見(jiàn)阿耶心憂(yōu)，秀寧對(duì)阿弟道：“當(dāng)年你出世時(shí)耗了整整一日呢，我們勿再煩擾阿耶，待阿娘產(chǎn)完再來(lái)?！闭f(shuō)著使了個(gè)眼色。世民點(diǎn)頭，與阿姊一同離去。

　　天將亮起時(shí)，終于傳來(lái)尖細(xì)的啼哭聲，微瞇著的李淵聞聲驚起，便見(jiàn)婢女急來(lái)稟報(bào)：“郎君，娘子誕下一位小郎君！”

　　“哦？”李淵喜上眉梢，捋須笑道，“二郎聞后恐會(huì)失望而哭！”前往產(chǎn)室探看，還未入內(nèi)，便聞見(jiàn)妻子驚呼的聲音：“何來(lái)獠兒，其非我子！”

　　“何故？”李淵掀帳入內(nèi)，見(jiàn)婢女跪了一地，看產(chǎn)婆則面色驚詫?zhuān)肿銦o(wú)措。

　　竇氏指著看產(chǎn)婆懷中襁褓，臉上的倦色變成嫌惡：“汝自看之，怎個(gè)丑異獠兒！我所生四胎，無(wú)一丑者。”

　　李淵上前一看，也著實(shí)嚇了一跳。雖說(shuō)剛落草的孩兒難辨美丑，然此兒丑陋異常。只見(jiàn)他膚色暗黑頭大身小，皺巴巴的臉上耷拉著寬扁的塌鼻，細(xì)長(zhǎng)的眼睛呆滯地翻動(dòng)，猶似怪物。平復(fù)了心底的驚嚇，李淵抱過(guò)孩兒來(lái)至榻邊：“確是難看了點(diǎn)，或許年長(zhǎng)會(huì)有改觀……”

　　竇氏不甘心地再看一眼，繼而徹底失望，連連揮手厭惡道：“此獠兒非我子！勿與我看，快拿開(kāi)去！二郎，二郎何在？”

　　李淵見(jiàn)她情緒激動(dòng)，遣人領(lǐng)來(lái)世民，又哄她道：“罷了，先且不看，由乳母養(yǎng)之，不見(jiàn)于跟前便是?！?p>　　“養(yǎng)之？”竇氏怒道，“此等丑兒養(yǎng)之何用？也不怕為人恥笑！”

　　“那該如何？”李淵為難道。

　　竇氏冷漠道：“棄之不舉?！?p>　　李淵驚問(wèn)：“此子，汝所生也，豈可不舉？”

　　“不舉者又非一子。”竇氏滿(mǎn)心不耐煩，作勢(shì)欲下榻來(lái)，“爾若不忍，我自棄之！”

　　李淵連阻之，妥協(xié)道：“我同意便是。”

　　“阿耶娘……”世民揉著惺忪的睡眼，由婢子帶入。

　　李淵起身，背身過(guò)去：“我出外棄之。”

　　竇氏充耳不聞，連招愛(ài)子入懷，捧著那張英朗的小臉，且喜且泣曰：“所幸有汝……”

　　世民望向阿娘，抬起小手擦掉阿娘的眼淚，懵懂問(wèn)道：“阿娘何所泣？”

　　竇氏嘆笑：“阿娘一見(jiàn)二郎，喜極而泣……”

　　世民察覺(jué)有異，不再詢(xún)問(wèn)龍女妹妹一事，埋首于阿娘懷里，呵欠連連：“二郎困了……”

　　停留三日后，李淵夫婦始返岐州。因于產(chǎn)子一事只字未提，親友間皆以孩兒夭逝，故也不便追問(wèn)。

　　這日，竇氏于苑內(nèi)觀看世民姊弟習(xí)箭，一陣刺耳的嬰孩啼哭闖入耳中。竇氏臉色驟變，起身而往。

　　世民見(jiàn)阿娘忽去，連擲弓矢于地，快步跟上。只見(jiàn)阿娘一反平常穩(wěn)健之態(tài)，氣急敗壞地逐間找尋。

　　過(guò)往仆眾見(jiàn)主母臉色鐵青，一副拿人之勢(shì)，皆是驚恐萬(wàn)分。

　　嬰孩的啼聲愈來(lái)愈亮，竇氏循聲而往頓步房前，嘴角揚(yáng)起一絲冷笑。一張丑陋的面孔適時(shí)現(xiàn)于腦中，恥辱之感迸至心頭，激發(fā)出憤恨之力劃門(mén)而開(kāi)。

　　懷抱嬰孩的侍媼驚怕地望著主母，渾身顫抖。

　　果然在此，竇氏怒上心頭，瞪著她懷中的襁褓，踏步上前，冷笑道：“陳善意，何逆吾意邪！”

　　“妾……不敢！”陳善意匍匐于地，雙手奉襁褓于跟前。

　　竇氏冷瞟一眼，暴怒的臉色隨即怔忪。

　　“妾女今染熱癥，不適而哭，驚擾了娘子，罪該萬(wàn)死！”

　　怒意褪盡的竇氏忽然不解自己此時(shí)此舉，只覺(jué)身心俱疲。無(wú)力地動(dòng)動(dòng)手指，轉(zhuǎn)身而出。

　　陳善意起身張望門(mén)外，見(jiàn)人已離去，闔門(mén)入內(nèi)，對(duì)大女道：“快移開(kāi)手！”

　　小婢女將懷中襁褓交于母親，換過(guò)妹妹，憂(yōu)道：“若主母發(fā)覺(jué)，我們恐被逐出家門(mén)……”

　　陳善意亦發(fā)愁，嘆道：“我去稟與郎君……”

　　李淵聞后長(zhǎng)嘆，他深知妻子心高氣傲一切尚美，眼里容不下半點(diǎn)瑕疵。產(chǎn)下丑兒一事對(duì)其打擊巨大，因是疑神疑鬼，就連他也懶于應(yīng)付，常打發(fā)他去往妾處。

　　這般過(guò)了月余，竇氏好強(qiáng)的內(nèi)心漸趨平靜，也不再懊惱自己。一日，垂聽(tīng)侍婢匯稟家務(wù)時(shí)，妾萬(wàn)氏飲泣而入：“娘子！妾新有孕……”

　　竇氏漫不經(jīng)心道：“既非頭胎，何怪之有？”

　　萬(wàn)氏伏跪上前，哭道：“若是女胎也罷，然若男胎，萬(wàn)望養(yǎng)之！”

　　翻閱賬目的手指立時(shí)頓住，竇氏嘆笑：“阿萬(wàn)，枉汝隨侍多年竟不知吾之苦心。往日不養(yǎng)妾生子，乃因獻(xiàn)后見(jiàn)諸王及朝士有妾孕者，必勸上斥之?；侍訆Z嫡時(shí)尚不舉妾生子，時(shí)人多效其法，我亦為之。今獻(xiàn)后已崩，自不必多此一舉?！?p>　　萬(wàn)氏喜極而泣，不斷叩首：“多謝娘子！”

　　此話(huà)雖半真半假，卻也不得已而為之。當(dāng)年方歸李淵，上有嚴(yán)厲急暴的婆母獨(dú)孤氏，旁有八面玲瓏的三位長(zhǎng)嫂，新婦難當(dāng)之際又造化弄人，婚后七年竇氏一直不孕，為此她提心吊膽，步步為營(yíng)。但有妾孕子，輒以李淵前途為由棄之不養(yǎng)，好在李淵于她言聽(tīng)計(jì)從。為防無(wú)子，竇氏又將隨身侍女納為妾室，欲其生子私養(yǎng)之。然而，萬(wàn)氏生下次女后再未受孕，且不久竇氏一舉誕下男嬰，此事也就不了了之。

　　竇氏無(wú)聲輕嘆，陷入辛酸過(guò)往中……