人間正是四月，芳菲悄盡，澄天已暗，四下悶不可說，蚯蚓在道旁扭擺，蜻蜓掠耳而過，她穿過長街，手中冰糖葫蘆瑩瑩發(fā)亮，遠處一匹扁鹿四蹄飛揚，若不沾地。
舌頭舔過甜美的糖稀，一把塵世間最快的刀掠過，割下阿娘的首級，正好落到她腳邊。
面無表情，她繼續(xù)舔著，糖卻苦了。
雨披在臉上，那時她六歲。
從此以后，不再吃糖。
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五月二十二。
長兄溘然長逝，長嫂一病不起，侄兒四月離家，便一去不歸。
她雖已出嫁多年，但這場喪事無人主持，長嫂只好請她出面相助。
所謂嫁出的女兒潑出的水，更何況她還是庶出。
本家?guī)孜唤H不滿這個安排，聯(lián)合幾個下人借酒鬧事，她閑閑地坐在次座上剝蓮子吃，喝酒看戲，事情越鬧越大，最后打死了一個人，管家辛柏前來請示，她停下發(fā)話，撥五十兩銀子，作安葬費用，另封五十，作恤錢，說完拍拍手站了起來，領著丫環(huán)沈煙回寶奩院。
哪知小徑還未步完，斜刺里奔出一條大汗，酒氣沖天，唬了她一跳。
她將驚叫連連的沈煙拉到身后，定眼一看，攔她去路者，不是別人，正是長兄身邊得力的舊仆常勝，此人濃眉大眼，身體壯實，力大無窮，又天生一對好耳，日夜警惕，正是看家護院的一把好手，無奈性情粗俗，行事只問交情、不管道理，占著有莊主撐腰，總是目中無人。
她將身站定，勃然大怒，后頭沈煙替她張口問迅：“常大哥，好狗不擋道懂嗎？”
常勝眼睛貓成兩道彎，滿面紅霞，兩腳發(fā)軟，晃晃悠悠，一副醉態(tài)不清的模樣，連打數嗝，真是滿嘴酒臭。
他定眼瞪了一瞪沈煙，舉起斗大拳頭，突然撲將過來，口中振振有聲：“打死你這條母蟲，雙烈山莊豈容你放肆。”
眼前沒的一暗，她倒氣定，手在腰間一摸，摸到兵器的機括，用力一抽，一條用精鋼絲纏成的軟索帶著一枚精致小巧的流星錘被她掄將出去，正好一舉擊中對方左邊臉龐，小錘掛滿倒勾，生生拉下一片血肉，甚至露出牙白色的頰骨，常勝大叫一聲，登時痛暈過去。
要不是為求攜帶方便，她刻意縮小了錘體，這一下出手，非直接砸碎對方腦袋不可。
她十三歲上成名，憑著一手如火純青的流星錘功夫，砸死了當年當街割走她母親性命的仇家，當年所揮舞的，可是九斤大球，一招過手，砸得對方腦漿迸裂，五官全糊，死狀極其難看。
那仇家本是她父親的舊情人，事發(fā)后，她在父親面前徹底失寵，被遣送到縣城別院居住，寒來暑往，例銀微薄，無人問津，幸有長兄與長嫂暗中照應，又有鄰居郭家時時照拂，才總算免了貧寒之苦。
十八歲時，她感懷恩情，嫁給了大她九歲的郭家獨子，如今已是九年過去，夫妻還算恩愛，膝下哺有一子，已七歲上，正是捉雞逮狗、上房揭瓦的年紀，今次為了讓他見見世面，也帶回了娘家。
郭家靠布料生意營生，她丈夫長年東奔西走，夫妻一年到頭難有相聚之時，這回她長兄離世，她丈夫收到訃信，回信說已在歸程，不日使可抵達，估計也就是這兩三天的事兒了。
辛柏垂手立在旁邊，見她輕輕松松砸傷看院，暗里大抽一口涼氣，眉間緊鎖，一派愁容。
雙烈山莊廣交天下英豪，驚聞莊主離世，四面八方不少英雄豪杰都來吊唁，赴喪者眾，奔喪者多，烏泱泱滿院的人急待張羅，不到一個時辰，又前后一死一傷，他自然應承不暇。
這些事情她都看在眼里，也體諒他的苦衷，可她心里明白，場面上不少本家親戚，甚至長嫂娘家長輩，平日根本不認她這位郭大奶奶，如今長嫂痛病在床，已無心過問這些，如果她再不拿出下馬威來，殺殺這些人的火焰，將如何服眾？
其他兄長姐姐個個心懷鬼胎，本就覬覦山莊基業(yè)，此時若將大權交到他們手中，豈不是送肉包子給狗嗎？
既不能淪為江湖群豪們的笑料，又不能白白被人抽豐，有些事情，她必須堅持到底，否則豈不愧對長嫂一腔信任。
果然，常勝一倒，四下頓時安靜不少。
她面無表情地卷回軟索流星，遞向沈煙，沈煙不愿沾血，立馬拿帕子包著接過。
“幺姑娘，”辛柏沉聲問：“這人吃多了酒當眾犯渾，實在該死，當如何處置，還望示下?！?p> 她微微一笑，這時倒收好了爪子，露出碎玉白牙，慈悲道：“死了便值一百兩，不死便將養(yǎng)著，等你們大奶奶身子好了，再作發(fā)落。今日人多事雜，苦了你了，若還有這等不安分的惡仆，通通綁到我院子來，不必顧及任何人的顏面?！?p> “是！”
下人們聽見這話，登時面面相覷，人人自危，辛柏拱手讓到一邊，眼風一掃，立馬有四名護院涌上前來，七手八腳抬走常勝。
離了主院，再無停歇，一徑回到長嫂專門僻給她歇腳的寶奩院。
此處是她娘與她親居住過的小院，娘親死后，她獨自守到十三歲，一恍已經離開十多年，但每塊鋪路的石頭，每片遮陽的瓦當，因為深深植在年幼的記憶中，倒也并不覺得生分。
回到正房，沈煙打水洗兵刃去了，另有婢子來為她倒茶，雙烈山莊又富又綽，哪怕是招待遠客的茶葉都是上等毛尖，奉在她面前的，又豈有糙物。
郭家雖然不窮，可與山莊的錦衣玉食相處，又實在不值一提。
她呷著好茶，品聞著其間暗挾的幽蘭花香，獨自神醉了一會兒，且聽門前一陣腳步攢動，暗里聽辨，來了三人，個個步調放急帶沖，似乎都帶著無盡怒意。
正在想，是不是有人為常勝的事情來尋晦氣時，長嫂跟前孔媽媽的聲音傳來，毫不客氣：“快去通報一聲，就說后廚鬧賊，需幺姑娘趕緊拿個主意?！?p> 她舉著盞子，暗里好笑，心中暗忖：這孔老太婆向來看不起我，又素來東拉西扯，好過問閑事，這回長兄暴逝，本該長嫂出面主持，她有了用武之地，自有地方煉肥水，可惜長嫂身體不濟，老太婆成日悶在院中，出不了風頭，抽不到好處，便想拿事兒尋我的晦氣，哼，真是自作聰明。
她眼珠一轉，頓時有了主意。
報消息的小婢子揭簾而入，沖她說了原由，她卻道一句：“讓孔媽媽等一等，我適才飲了些酒，又被常勝牽動怒氣，頭正疼呢。等我歇息好了，自會傳她?！?p> 小婢子抬頭偷看她一眼，她一個狠瞪，冷起臉色，嚇得小婢子滿面躥紅，自然不敢忤逆，趕緊逃出門外，將她交代的話，一字一字全都照搬著說了。
她滿意地點點頭，卻聽院里傳來一聲好大的嘆息，似乎格外不耐煩。
唐太平
一章