念及丈夫在外留情，她心中難過，半日彈指一過，總是恍恍惚惚。
午后回房，正好撞見他提筆寫信，不知是要寄給誰的，竟一邊疾書一邊嘴角輕提，笑意盈盈，甚至連她進了門，都沒留意。
她咳嗽了一聲，他一抬頭，嘴角邊的笑意剎那收回，立馬端正身子，嚴肅起來。
怪他不懂作張作致，前后反差實在太大，痕跡明顯，她心中一下了然，故意伸頭望了一眼，嘴里問著：“給誰寫信呢？”
他嚇了一跳，忙里著慌地將一張空紙覆蓋在信上，不肯給她看，嘴里冷冷打發(fā)道：“去看看京兒的字練得如何了，別來吵我?！?p> 她一怔，心里眼里，頓時都冷了。
頓了一頓，仍有些不甘，明知故問：“不會是在外頭有相好了吧？寫封信也能笑成這樣！”
他面色一頓，沒有看她，頰邊卻是紅了。
她戲笑開，接道：“沒說不準你納妾啊，看中哪家的嬌娘，只管開口便是。”
“你有完沒完，發(fā)什么瘋！”他倒生起氣來，猛猛地拍了一下桌邊，沖她怒目圓睜。
她徹底呆了。
成親多年，他從未沖她發(fā)過火，這還是第一次。
往日言語輕柔，諸般敬讓，一切歷歷在目，萬般恩情卻盡毀今朝。
她鼻頭一酸，差點墮下淚來，半晌無語，只是干巴巴地瞪著他。
他自然也慌了，目光閃爍，細細留意著她的臉色，幾次張開嘴巴，似乎有話想說。
她自覺沒趣，點點頭，站了起來。
正好門外有某處執(zhí)事前來請示，她按袖而去，終究無話。
沈煙為她揭簾，目光心疼地環(huán)繞著她。
她嘆了口氣，幽幽一笑，喃喃自語：“那話說得真有道理，靡不有初，鮮克有終?！?p> 沈煙輕聲勸她：“夫人要剛強些，萬事還指望您作主呢?！?p> 日頭晃眼，她瞇起眼睛，順勢把凝在眼角的淚意憋了回去，沈煙執(zhí)著錦毛扇，為她一下一下扇著涼風。
一徑忙到月掛中天，索性連晚飯都在靈堂里湊合著打發(fā)了。
回到抱夏，熱氣總算息了，沈煙放下窗撐，焚起驅(qū)蚊的香料，睡意才淡淡尋上她的腳跟。
一墻之隔，還是熟悉的鼾聲綿綿，似乎白日那一場矛盾，只有醒著的人獨自記得，睡著的人早已心無罣礙。
獨臥竹床，她想著：夫君鼾聲雷鳴，我作新婦時，夜里被他吵得甚煩，左右嫌棄，生怕這輩子都睡不好覺了，哪知一個月不到，竟然也就習慣了……不知遠處那位娘子——那位他想起來時，嘴角會忍不住偷偷上揚的神秘女人，是否也曾嫌棄過他，為此整夜輾轉(zhuǎn)難眠，還是早就習以為常，沒這動靜佐著，反倒睡不著覺，日夜只覺凄涼牽掛……也不知那位娘子生著一副怎樣的眉眼？手多大，腳多小，除了繡活精湛以外，還會些什么……夫君閑時喜歡聽曲，那女子能歌善舞嗎？
思來念去，淚意再度欺上鼻頭，重重的化為嘆息，被她送出身外，沒過多久，云板聲響，天就要亮了……
早上忙過一程，來到主廳，才知他也來了，幫著接人接物，還算殷勤。
夫妻倆自昨日絆嘴，便再未相見，如今兩下一照面，她心中百感交集，他倒清風依舊，月明不改，一副自然而然的坦蕩模樣。
她嘆了口氣，主動走上前與他敘起閑話，俄見孔媽媽悄沒聲地走到近處，站定后，也不與誰攀談，只是按著手，眼風不停朝她掃來，她立馬退到邊上，沖孔媽媽點了一下腦袋。
孔媽媽湊上前說：“幺姑娘快到我們院子去一趟吧。”聲音竟又急又怕。
她臉色一沉，立馬問迅：“出什么事了？可是長嫂她——”
孔媽媽連忙截斷：“與大奶奶無關(guān)，是那個叫孟臨的小丫頭，失蹤多日，總算找著了?！?p> 她頓時松了口氣，哪知孔媽媽接著竟道：“找到時人已經(jīng)沒了，投井而亡，身子眉目全都泡得不成模樣，姑娘見了，可不要驚慌。”
她剛剛松出的那口氣，又緊緊地抽回了腹間，一時頭皮發(fā)麻，手心發(fā)冷。
孔媽媽偷偷瞧了她一眼，繼續(xù)說道：“孟臨娘親與二叔家的奶奶聞訊而來，甚至驚動了大奶奶，大奶奶心里有愧，執(zhí)意當堂親審。幺姑娘是知道的，憑大奶奶的身子骨，哪里經(jīng)得住這番折騰，我等苦勸不聽，只好來請姑娘出面處理?！?p> “二嫂也來了……這還了得！”她聞此言，一時心急如焚，飛快往木繁院趕去。
路上聽孔媽媽細說，才知道孟臨原來曾是二嫂身邊的丫環(huán)，因長相端妍，機靈可愛，被長嫂當面稱贊了一聲，二嫂次日便將人送了過來。
如今孟臨慘去，盡快查清其中曲折，給孟家一個交代，這是首要。勸長嫂寬心，這是次要。還得留心關(guān)照二嫂那邊的顏面，這一點也很重要。
她一路細細琢磨，自有思量。
來到主房外，門口婢子正要通報，她卻擺了擺手。
里頭恰好傳來二嫂的聲音。
二嫂是個爽利人，行事高調(diào)，快人快語，又模樣俊俏，使得一對好刺。素來脾氣火爆，心平氣和時，與誰說話都好聲好氣，遇到悖時，閻王老爺都敢罵。
二嫂出身名派，一向看不起她，她也總是躲著讓著，免得與之羅唣。
此際，一簾之隔，二嫂的聲音清楚飄來：“我聽說她接管這家沒幾日，就另立了新規(guī)，而且事先還未曾請示過你，越俎代庖，自作主張，是真不把自己當外人了！”
期間長嫂咳得厲害，緩了好大一會兒，才道：“瞧你這話，哪有把妹妹當外人的？”
“嫁出去的女兒，潑出去的水！”二嫂尖利地反駁道：“嫁得又是行腳商人，小家小戶，什么世面都沒見過，緊巴巴勒著錢袋過日子的出身，哪有能耐操持這么大的場面啊？”
長嫂一連嘆了好幾口氣，才道：“我看她治管得很好嘛，上上下下一派有序，就連辛管家都……咳咳……”
“哼，她那新規(guī)，就是摳門摳出來的，根本拿不上臺面，姐姐可別被下人蒙騙了。她心狠手毒，下人們都怕她，哪敢與你說實話？”
長嫂笑了笑，聲音越發(fā)虛弱，“瞧你說的，這都欺上瞞下了，那還了得？”
“可不是欺上瞞下嘛！”
“誰欺上瞞下了？”