天暖了，保才送來(lái)一張地契。流連大喜，沒(méi)想到保才如此給力，本來(lái)就是那么一說(shuō)，沒(méi)敢指望真的能成。保才淡淡笑道：“你明天把錢(qián)交了，就真的歸你了。位置還可以，只是地方不算大，就是一個(gè)土丘，上面長(zhǎng)著雜樹(shù)，拾掇出來(lái)挺費(fèi)勁兒的。明天順便看看去？”
“行行行！”
保才便告辭了，并沒(méi)有留下吃飯。流連第二天去交錢(qián)，流連預(yù)備了三百兩銀子，居然才只花了十幾兩，連稅一共也不到二十兩。感念保才的好，順路去看自己的地方。保才正背手看著人畫(huà)白灰線(xiàn)，笑著過(guò)來(lái)把地方指給她看。流連吃了一驚，原本以為有個(gè)地方就行，居然就在碼頭邊，還把了一個(gè)街角，這么好的地方開(kāi)面館簡(jiǎn)直太浪費(fèi)了。保才指指后面，“北邊預(yù)備再開(kāi)一條寬街，糧食人馬走得通暢些！兵丁出城訓(xùn)練也更近?！绷鬟B瞪大了眼，這么說(shuō)自己這塊地方兩面臨街，應(yīng)該是最具有商業(yè)價(jià)值的一塊地了，脫口問(wèn)道：“你是怎么弄到手的？”保才呵呵一笑，“自然是光明正大買(mǎi)到手的，我就說(shuō)要給自己蓋私宅，他還要了我一個(gè)大價(jià)錢(qián)呢，是我吃了虧好不好？”流連調(diào)皮地問(wèn)：“你肯定沒(méi)有告訴他這里要開(kāi)辟一個(gè)新碼頭吧！”保才一本正經(jīng)道：“開(kāi)工前，這件事王爺不允許任何人提及，違令者斬！”流連由衷地謝了保才。保才幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)她笑靨如花的樣，一時(shí)失神，怕失態(tài)，忙低了頭，“這里的土很快就用了，只是碼頭落成后才能蓋房子，耐心等幾天?！?p> “好說(shuō)。多等幾天就是了！”
流連興致勃勃的，土丘上的雜樹(shù)看著也十分順眼。保才只覺(jué)得嘴里干干的，掩飾地指指遠(yuǎn)處，“那邊兒是王爺?shù)姆獾?，開(kāi)成水田，種上蓮藕，岸邊栽上垂柳，蓋幾個(gè)涼亭，種上桃杏，城里的人就有游玩的地方了！”流連贊許地直點(diǎn)頭。
保才癡癡地目送流連離去。狄平過(guò)來(lái)抗了下他的肩，湊在他耳邊小聲調(diào)侃道：“保叔，就讓她這么走了？換成是我，高低得摟住親兩口！”保才沒(méi)接他的話(huà)，問(wèn)狄平什么事兒，狄平撓了撓頭，“斥侯來(lái)報(bào)，鬼方人有集結(jié)的勢(shì)頭，王爺叫你回去議事?！?p> “哦？去年冬天也沒(méi)遭白災(zāi)，一冬天都安安生生的，現(xiàn)在估計(jì)已經(jīng)有青草了，他們想干什么？”說(shuō)著翻身上馬。
信王正在帳篷里看消息，見(jiàn)二人過(guò)來(lái)，把一疊信推給保才，撫額道：“剛收到的，太子被廢了，卻沒(méi)立新儲(chǔ)君，這回是哪位哥哥要算計(jì)我呢？”保才接過(guò)信，匆匆瀏覽了一遍，“禮王的舅舅盤(pán)距西北多年，會(huì)不會(huì)是他從中作怪！”
信王冷哼一聲，“本王如今已經(jīng)做了配軍，老三還有什么不放心的！難道我還能與他爭(zhēng)不成？”
狄平道：“不如我喬裝去打探一番，看看到底是怎么回事？”
信王點(diǎn)點(diǎn)頭。
碼頭的工程一開(kāi)，流連的生意翻了幾番，每天店里挨擠不開(kāi)，不說(shuō)日進(jìn)斗金吧，進(jìn)一斗銅錢(qián)還是可以的。就有人眼紅了，要設(shè)法謀奪她的買(mǎi)賣(mài)。每天一到飯點(diǎn)，一群衣衫襤褸的花子擁入店中，一人花一個(gè)銅子買(mǎi)一個(gè)素餡餅，叫一碗湯，占一張桌子，沒(méi)完沒(méi)了地在店里高談闊論，眼睛直勾勾地盯著流連，口水都快流出來(lái)了，一連半個(gè)月天天如此，正經(jīng)吃飯的人都進(jìn)不來(lái)。乞丐與客人起了好幾次沖突，進(jìn)來(lái)花一個(gè)子兒那也是客，流連不能把他們攆出去，也攆不出去，這些無(wú)賴(lài)巴不得流連找人打他們一頓呢！只要敢捅一指頭，他們就算是找到飯門(mén)了。流連知道有人惦記上了，也只好把旺鋪出兌的字樣貼出去。很快有人來(lái)洽談，流連要了個(gè)大價(jià)錢(qián)，來(lái)人倒也沒(méi)使勁兒壓價(jià)，只是加了個(gè)條件，流連不能在放州再開(kāi)面館。
流連沉寂了幾天，不過(guò)這種事兒見(jiàn)得多了，不算新鮮。保才沉默了許久，也無(wú)計(jì)可施，只好勸流連想開(kāi)些，等以后有了自己的房子就好了。幕后的老板是禮王的舅舅的親信，跟信王幾乎算是對(duì)立的，在放州城的勢(shì)力極大，而且他這個(gè)手段惡心地很，流連也只能吃這個(gè)啞巴虧。
禮王的舅舅姓沈，戍邊多年，率兵駐在放州城正北方向，并不?；胤胖?，但是放州的大小官員富商多出自他門(mén)下，他才是放州的土皇上。放州正西還有一位顧將軍，一向與沈?qū)④姴荒溃驅(qū)④姾匏薜醚腊W，只是顧將軍一向治軍嚴(yán)明，從不與他正面硬剛，關(guān)鍵時(shí)刻又寸步不讓?zhuān)@放州才沒(méi)變成沈家的天下。奪一個(gè)小面館，那是嘍羅底下的嘍羅的嘍羅干得，沈?qū)④娺€真看不上這條螞蟻腿，總而言之，只能說(shuō)流連倒霉。
木棍兒也不干了。他坐在流連的面前吭哧了半天，才說(shuō)想要投軍去，流連明白了，大梁從軍是要自己帶裝備的，便答應(yīng)贊助他一套裝備。木棍兒如釋重負(fù)松了口氣，對(duì)流連說(shuō)：“那我從軍后，軍餉便由姐姐領(lǐng)吧?！贝罅旱能婐A只發(fā)一小部分給士兵，大部分由家人代領(lǐng)。流連早就看他和翠翠一天天湊一塊兒嘀嘀咕咕的，彼此頗有情意，便笑道：“我可沒(méi)那閑工夫，還是讓翠翠幫你這個(gè)忙好了！”兩個(gè)小人兒的臉紅得柿子熟了似的。木棍兒見(jiàn)流連沒(méi)有棒打鴛鴦的意思，索性老著臉求流連給他取個(gè)名。流連問(wèn)他姓什么，是不是姓木。木棍兒答不上來(lái)，只說(shuō)我娘不知道是姓林還是姓凌。流連把木棍二字寫(xiě)到紙上給他看，“這樣吧，把棍拆開(kāi)，兩個(gè)木恰好是個(gè)林，就叫林昆吧。昆字有同心同德、眾志成城的意思，聽(tīng)著也好聽(tīng)?！蹦竟鲀焊吲d地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道，昆是哥哥！”流連笑著點(diǎn)頭，“對(duì)！”林昆拿起紙細(xì)細(xì)端詳著，“姐姐，人家都是豎著寫(xiě)，你怎么全反著來(lái)呢?！?p> 流連不意他能提出這個(gè)問(wèn)題，掩飾道：“我又不要做官，守那些臭規(guī)矩做什么？而且你的兩只眼是橫著長(zhǎng)的，還是橫著寫(xiě)比較容易看吧！這樣寫(xiě)弄不臟手?！?p> “姐姐，你說(shuō)得真是太對(duì)了，我也覺(jué)得這樣好！老懸著腕子確實(shí)累，這樣寫(xiě)省勁兒一些?！?