天暖得人心慌，流連無(wú)所事事地瞎轉(zhuǎn)，每天都要去自己的土地上轉(zhuǎn)一圈兒。放州的春極短，老百姓管春天叫“春脖子”，一轉(zhuǎn)眼樹(shù)葉出全了，嫩葉遮出濃濃淡淡的蔭，風(fēng)是涼爽的，空氣似水洗過(guò)一般清新。
今天是個(gè)好日子，田氏的一個(gè)表侄女給孩子辦滿月，流連正閑得發(fā)慌，便拿了一個(gè)紅綢子尺頭去湊熱鬧。主家住在西城外，今天湊一桌的幾個(gè)客人都不討厭，說(shuō)說(shuō)笑笑地日頭竟偏西了才散。進(jìn)了城流連便下了車，走幾步消消食，順便去看看自己的地。
碼頭工地上靜靜的，沒(méi)有人。這幾天局勢(shì)緊張，兵卒們抓緊練兵便停了工。城墻開(kāi)了一個(gè)大口子，夕陽(yáng)嵌在豁口處徐徐墜下。流連看著自己的那一塊地，想象著房子的樣子，忽然翠翠扯扯她的?子，略有點(diǎn)緊張，“姐姐，你聽(tīng)里邊是什么聲音？不會(huì)是兔子吧！”流連注意去聽(tīng)，卻又沒(méi)有聲息，揀了一根棍子，小心地?fù)荛_(kāi)雜草，狐疑地皺起眉，草葉上有幾滴鮮血，尚未凝固，里邊好像躺著個(gè)人。兩個(gè)人互相看了一眼，乍著膽子往里走。
人還活著，居然是狄平，渾身是血。流連忙拔出狄平的匕首，割開(kāi)他的衣服查看傷口。狄平微微睜開(kāi)眼，嘆氣一般說(shuō)：“保叔。”流連忙打發(fā)翠翠去找保才，撕開(kāi)褙子給狄平包扎，狄平又暈過(guò)去了。流連去走親，席上夸了主家的米酒好喝，稠稠的，甜中略帶酸，有濃濃的桂花香，主家回禮送了她一壇，田氏見(jiàn)她喜歡，便把自己的一壇也給了她。手邊也沒(méi)有別的東西，流連扯了一塊布蘸了米酒往狄平嘴里擠，狄平的喉結(jié)動(dòng)了一下，似乎吞咽了一下，流連大喜，忙又醮酒喂他，他又喝下去一點(diǎn)點(diǎn)。
翠翠跑到軍營(yíng)門(mén)口找保才，門(mén)口的守衛(wèi)打著官腔不給她傳話，翠翠都快急哭了，恰好保才騎了馬帶著兩個(gè)隨從出來(lái)，見(jiàn)了翠翠便勒住絲韁，下了馬，翠翠把她扯到一邊悄聲說(shuō)了情況，保才不動(dòng)聲色，高聲道：“行，知道了，我馬上就送過(guò)去，什么要緊的東西，怕我貪了不成！”翠翠知機(jī)離去。
保才對(duì)親隨道：“我有點(diǎn)正經(jīng)事兒要辦，你們倆去吧，一定要仔細(xì)些，別讓那些人渾水摸魚(yú)！”
保才返回營(yíng)房取了一個(gè)小包袱疾馳而去。哨衛(wèi)擠擠眼，心知肚明地撇撇嘴，小聲嘀咕道：“一個(gè)閹人，能干了什么正經(jīng)事兒，占著茅坑不拉屎！”
保才一到，流連的心落到肚里了，忙把狄平交待的幾個(gè)名字告訴保才。保才不語(yǔ)，先檢查了一下他的傷勢(shì)，從包袱中拿出一個(gè)小小的瓷瓶，倒出幾粒藥喂到狄平嘴里，又?jǐn)Q開(kāi)一個(gè)小葫蘆喂了他些水。保才解下狄平的腰帶撕開(kāi)，借著夕陽(yáng)最后一點(diǎn)光看了看密信，才揣入懷里。狄平醒轉(zhuǎn)，強(qiáng)撐著說(shuō)了幾個(gè)人名和地名，保才點(diǎn)點(diǎn)頭，把止血的藥粉撒在他傷口上，“平兒，再堅(jiān)持一下，魏軍醫(yī)馬上就到了！”
保才看看流連，“柳娘子，能不能麻煩你照料平兒幾天，軍營(yíng)中有細(xì)作，如果看見(jiàn)他的話，我們就不能秘密行動(dòng)，打他們個(gè)措手不及了！”流連沒(méi)說(shuō)的，橫打鼻梁慨然應(yīng)允。
天黒透了，一個(gè)干瘦的小老頭兒趕了一輛轎車過(guò)來(lái)，同保才將狄平抬到車上。魏軍醫(yī)檢查了一下狄平的傷勢(shì)，倒吸了一口冷氣，看看保才，欲言又止。保才道：“無(wú)論如何，保住性命！”老頭叫多掌幾盞燈，往狄平嘴里塞了個(gè)木嚼子，展開(kāi)器械開(kāi)始治傷。流連和翠翠見(jiàn)不得這樣血腥的場(chǎng)面，默默地走遠(yuǎn)了一些。聽(tīng)著狄平的被堵在口中的慘呼，翠翠蹙眉擔(dān)心地問(wèn)道：“姐姐，他們要鋸掉狄爺?shù)耐葐幔俊绷鬟B無(wú)奈道：“可能是吧，我也不知道！”
很快，狄平就被包扎好了，魏軍醫(yī)匆匆離去，保才趕車把流連送回去，交待了一些事以后也走了。流連的窄炕上，殘缺不全的狄平還在昏迷中，流連悲傷地想到狄平一向是個(gè)驕傲的人，仿佛一只桀驁不馴的雄鷹，如今他的翅膀折了，他的命也危在旦夕，等他醒過(guò)來(lái)，他能接受這現(xiàn)實(shí)嗎？
翠翠端了一盆水進(jìn)來(lái)，把狄平額頭上的毛巾洗了一下，又小心蓋上，“姐姐，他燒得越來(lái)越燙！”
“軍醫(yī)說(shuō)，燒過(guò)去醒來(lái)就算闖過(guò)這一關(guān)了，闖不過(guò)去，……”
“姐姐，你先去我炕上睡一會(huì)兒吧，得熬好幾天呢！”
流連無(wú)力地?fù)u搖頭，“我睡不下，你先去睡一會(huì)兒吧，有事兒我叫你?！闭f(shuō)著起身把毛巾用涼水洗了洗。狄平的臉上都是泥，流連索性燒了熱水，把他臉上好好擦了一遍。呆在屋里氣悶，流連到門(mén)外吹風(fēng)。
圓月高懸在半空，靜悄悄的。流連印象中保才向來(lái)一本正經(jīng)，走路邁著四方步，泰山崩于前而色不變，就算與人動(dòng)手也是氣定神閑，沒(méi)想到他墻頭兒跳得也不錯(cuò)。他蹭一下跳過(guò)來(lái)，倒把流連嚇了一跳。
“怎么穿這么薄站在外邊？當(dāng)心凍著！”
流連退了一步，心有余悸拍拍胸口，“屋里悶，出來(lái)透口氣！”
保才提了一個(gè)大包袱，有藥和狄平的幾件中衣。先交待了藥的熬法，才去替狄平擦洗一遍，換下了臟衣裳。狄平只穿了一個(gè)汗褟兒和一條中褲，保才扯了一個(gè)夾紗被給他蓋上?；氐阶肋呑?，見(jiàn)流連怔怔的，笑道：“怎么了？害怕嗎？還是有什么心事？”
流連勉強(qiáng)道：“沒(méi)什么！”
保才抱歉道：“不該讓你看到這些。不過(guò)你不用憂心，我們提前有準(zhǔn)備，不會(huì)讓城里的百姓受戰(zhàn)亂之苦！”
流連豁然開(kāi)朗，原來(lái)她確實(shí)在害怕還沒(méi)到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)，狄平的狀況很直觀地告訴了她戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，勉強(qiáng)笑了笑，努力放松自己，“要打仗了嗎？”保才不答。燈光下的流連不似平日神采飛揚(yáng)，少見(jiàn)的惶恐不安，保才很想把她擁入懷中。