從此激而為反游仕、反文學之思想，則為戰(zhàn)國晚年學術之特徵。【孔、墨初起時思想，皆針對批評貴族階級，此則否。第二期孟子、許行時代之思想，多偏重于學術界如何對付政治界之問題，（即士之出處問題。）而此則適相反，乃為政治界應如何對付學術界之問題。（即思想智識之統(tǒng)治問題。）】其著者有三家:一老子，【關于老子傳說之考訂，見先秦諸子系年。此處不能及，只就其思想與時代關系列之。】二荀卿，三韓非。
老子的理論，其要者，反尚智，【“智慧出，有大偽?！薄敖^圣棄智，民利百倍。”】反好動，【如“小國寡民”一節(jié)。】反游仕食客，【如“朝甚除，田甚蕪”一節(jié)?！拷葬槍Ξ敃r的現(xiàn)象。【此種現(xiàn)象，皆春秋時代所無?！?p> 老子主張在上者無治，【其思想有似申不害，而系統(tǒng)大體則異?！吭谙抡邭w耕?！敬伺c許行、莊周各不同?！?p> 荀子則主禮治。禮為人倫，荀子則要把他的新人倫觀來重定社會秩序，主去世襲之貴族而以才智為等級。【與孔、孟所言禮，其內容各不同。秦、漢以下政治，漸走上此路?！?p> 荀子分人為四等：一、大儒，知通倫類，明百王之道貫，為天子、三公、惟此可以“法先王”?！敬巳缃裨啤跋戎扔X”?！慷?、小儒，奉法守法，為諸侯、大夫、士，此僅當“法后王”?！敬巳缃裨啤昂笾笥X”?！咳⒈娙?，為工、農(nóng)、商、賈，安職則畜，不安職則棄?！敬巳缃裨啤安恢挥X”。】四、奸人，才行反時，殺無赦?！敬巳缃裨啤胺磩臃肿印??！?p> 荀子主以圣為師，以王制為是非之封界，主定學術于一尊。
韓非主法治，他是一個褊狹的國家主義者，主張一階級的權益而謀富強。他抱有強烈的階級觀念，徹底主張貴族階級統(tǒng)治者之私利。韓非為韓之諸公子，殆未忘情于其自身之私地位者。
戰(zhàn)國除韓非外，尚有屈原，亦為代表貴族意識的學者。屈氏為楚之大族，故屈原寧失志，不肯為游仕。此皆專志于一國一宗，與其他學者不類。
他說上下利害想沖突，【詭使與六反。】他說圣人之治道三，曰利、名、威。他引用性惡論，【韓非乃荀卿門人，荀為力唱性惡論之大師也?！刻岢炊髦髁x。【即尚權力的反人道主義也?！?p> 他要驅民于耕戰(zhàn)，徹底反對文學言談之士?！疚宕馈ｍn非極重老子，然與老子意境大別?！克硐胫械木辰?，是“無書簡之文，以法為教；無先王之語，以吏為師；無私劍之捍，以斬首為勇?！薄炯瓷惺坠?。】
老、荀、韓三家立論各不同，然主裁抑戰(zhàn)國末年游仕高張之氣焰則一
。又三家議論，皆已為秦、漢統(tǒng)一政府開先路?！敬司壠鋾r已達天下混一之境界，故其意想自與戰(zhàn)國中期人議論別?！?p> 戰(zhàn)國學術思想之轉變，從孔子、墨子到荀卿、韓非，恰恰是貴族階級逐步墮落，平民學者逐步高張的一段反影、一幅寫照。