什么代價？向誰支付？這說話說一半的，在寫偵探小說嗎……
哈蘭迪爾扭頭看看身邊的游俠小姐，又看看書桌后的精靈主官，發(fā)現(xiàn)梅爾羅斯長官也看了他一眼，然后注視著躍躍欲試的琵洛蒂斯。
“請帶著你的小幫手前往安提哈的遇害地點和他的住所，工作地點，檔案上都有。向相關(guān)人員進(jìn)行調(diào)查詢問，盡可能詳細(xì)了解安提哈的思想變化和行動軌跡，把有關(guān)的報告提交給我，要詳細(xì)。我很懶，不喜歡進(jìn)行現(xiàn)場調(diào)查，這活交給你了。
“雖然調(diào)查局已經(jīng)進(jìn)行了一輪調(diào)查，但是我相信，你們半精靈會有更多的動力來行動。琵洛蒂斯小姐，如果你能抓住兇手，這毫無疑問會成為你的功績，旁邊這位游俠也有嘉獎。
“但是……
“別忘了，你只是剛從前線回來的游俠，是剛剛履職的菜鳥。我給你的任務(wù)并不是尋求真相，也不是追捕兇手，那是我的事。
“如果你因為狂妄和貪婪陷入了真相的巢穴，跌落死亡或者瘋狂，那我只能另外再找新人了。你會給我添麻煩的?！?p> 結(jié)束短暫面談以后，哈蘭迪爾和游俠小姐立刻就出發(fā)了。根據(jù)案卷的記載，安提哈的遇害時間是1443年6月18日晚上，也就是他們遭遇白色死神襲擊的第二天，抵達(dá)迦南的當(dāng)天。
這位前線執(zhí)行官結(jié)束了白天的工作以后便離開了指揮中心返回自己的住處。6月19日凌晨，巡邏小隊在湖邊找到了他的尸體。
兩人首先前往精靈指揮官的住所，那里距離發(fā)現(xiàn)尸體的湖邊并不遠(yuǎn)，是一棟精致的兩層小樓，門前有一個小花園，將房屋與街道隔開。一個小隊的半精靈憲兵已經(jīng)將那里圍了起來。
哈蘭迪爾在原來的世界讀過不少偵探小說，一開始還期待著憑借自己敏銳的觀察力，說不定能發(fā)現(xiàn)一些隱藏的線索。
如果真的找到了罪犯，那說不定還真是一個避開冷凍睡眠的途徑呢！這可不就是扭轉(zhuǎn)眼前僵局的契機嘛！帶著這個想法，他和游俠小姐一起從馬車上下來，沿著街道往前走，一會看看地面，一會抬頭看看樹梢和臨街的矮墻、籬笆。中途，他們停下來好幾次，仔細(xì)觀察了附近的環(huán)境。
可是，哈蘭迪爾什么都沒有發(fā)現(xiàn)。
平坦的白石小路干凈整潔，不要說腳印，就連樹葉和灰塵都很難找到，根本不能從上面辨認(rèn)出什么。
一個身穿制服的憲兵在門口迎接他們。他看了看兩個半精靈：“上頭派你們來進(jìn)行走訪的是吧？我是憲兵隊的蘭卡?，F(xiàn)場調(diào)查已經(jīng)結(jié)束，我們在這里把物證看管起來等待運作，現(xiàn)在，一切都保持原樣?！?p> 有一條短短的過道從起居室通往廚房。過道邊的書架塞的滿滿的，卻擠滿了灰塵。游俠小姐走在前面。她來到起居室，抬手輕輕摸了一下書架，捏了捏手指說道：
“前線執(zhí)行官是一個不錯的職位，不僅權(quán)限高，待遇也很不錯。安提哈應(yīng)該會得到一到兩名人類仆役幫助他料理日常雜物。他們應(yīng)該能掌握一些信息，不過，我估計你們找不到這些人。”
憲兵搖搖頭：“找不到，這位精靈老爺性格孤僻，不讓上頭派仆人幫他整理打掃?！?p> 廚房的對面是一件書房，相對整潔，也是濺落了血跡的地方。墻上的字是一個人用食指蘸血寫在橡木墻板上，非常潦草。
“代價將要支付”
字跡的一旁是難以辨認(rèn)的殘缺的魔法陣，在場的半精靈都看不出個所以然。
“我想，這些血跡一定不是安提哈或者兇手的，”琵洛蒂斯在墻邊看了一會，“他本人沒有流血，若是兇手留下的，這會應(yīng)該已經(jīng)被調(diào)查員用占卜術(shù)循著血跡的特征和線索抓住了?！?p> 半精靈憲兵點了點頭，站在兩人身邊看了一會：
“精靈調(diào)查員來看了看就走了，取走了可敬的安提哈大人的一些筆跡和物品，沒說什么就走了。你們覺得這些文字是什么意思呢？”
“這多半……”哈蘭迪爾下意識的想要說點什么，但是琵洛蒂斯靠在他的身邊，從背后輕輕掐他的背。他急忙停了停，嚴(yán)肅的看了看憲兵。
“這多半是什么呢？”憲兵問道。
“多半不是我們這些前線回來的大兵能知道的?！惫m迪爾飛快的把話題轉(zhuǎn)了過去。
前線執(zhí)行官安提哈過往一定不長住這里，在迦南這樣潔凈整潔的城市里，要讓小屋落上灰塵，還是挺不容易的事情。哈蘭迪爾一邊想，一邊小心的到處找找。
很快，他發(fā)現(xiàn)樓梯下面的小儲藏室似乎比別的地方更加干凈一點。
“下面有個研究室，”憲兵注意到了他的視線，“被害者去那里的次數(shù)看來比臥室還多，我可以陪你們下去看看?！?p> ……
這是一個被物品堆得有些促狹的地下室。書桌上有著一瓶小小的魔藥，裝在剔透的水晶瓶里，標(biāo)簽上寫著——
“紫晶夢幻?！?p> 藥品邊還有一張小紙條——
“您是否感到缺少活力和萎靡不振呢？您是否懷念沖動而充實的體驗？難道您已經(jīng)遺忘了極致的快樂嗎？
“‘紫晶夢幻’會為您重現(xiàn)那段美妙的時光，即使是年邁的老馬也能再次此成為雄壯的種馬，干澀的皮膚將會再次潤滑細(xì)膩。這份美好的體驗完全值得你擁有?！?p> 半精靈憲兵蘭卡攤攤手：“這是魔法結(jié)晶與地嗪的低濃度混合液，可以有效緩解疼痛和多種疾病癥狀，甚至在一定程度上改善體質(zhì)和精神力，提升欲望。我們憲兵隊一直在查處濫用情況。”
直接注射魔力結(jié)晶，這不會把人弄死嗎？哈蘭迪爾瞪大了眼睛，看著桌上的手中的小瓶。梅爾羅斯長官那樣的超凡者也許沒事，其他精靈也能承受么？
憲兵看出了他的顧慮：“只要控制劑量，非凡者是可以承受的。即便不是非凡者，只要控制劑量慢慢來，短時間也不會死。當(dāng)然，這終究是會引起死亡和瘋狂的違禁品，要堅決查處?！?p> 這個時候，游俠小姐打斷了他們：“嘿，先生們，來看看這些東西。”
精致或是粗糙的石頭和木塊雕刻，不知道材質(zhì)的晶石項鏈，更多的是某種戰(zhàn)爭巨獸的牙齒。
哈蘭迪爾的皺了皺眉頭，他立刻意識到了這些東西的來歷——這些都是半精靈作戰(zhàn)部隊成員的私人物品，用戰(zhàn)場上有紀(jì)念意義的小物件隨手制成。
大部分半精靈在戰(zhàn)役間歇需要進(jìn)入冷凍睡眠，但是一場戰(zhàn)斗有時會持續(xù)幾個小時甚至幾天，在敵軍尚未發(fā)起新的沖鋒以前，半精靈們便會被困在廢墟和塹壕里。他們吃東西，睡覺，或是用敵人的骨頭雕刻紀(jì)念品。
這些私人物品一般是不會流入迦南市內(nèi)的，沒人對這些東西感興趣。物品的主人戰(zhàn)死以后，官方會進(jìn)行集中銷毀。
但是，安提哈卻將這些東西保存了下來，收藏在自己空間有限的地下室里。
琵洛蒂斯無奈地?fù)u了搖頭：“這位受害者真是怪人，要是讓我每天睡在這些東西上面，我非瘋了不可?！?p> 接著，兩人在書柜里找到許多凌亂的日記。日記的作者看起來心情很不好。他時不時寫下長長的一段，有時又在日記上隨手涂鴉，甚至把紙張撕扯下來。
哈蘭迪爾翻找了一會，在這些日記里找到了幾篇不同尋常的記錄。
前線執(zhí)行官的日記（其一）
“我必須承認(rèn)，這是一份不錯的工作。我每天都要協(xié)調(diào)資源和人力，預(yù)測對面的行動，將我的部隊集結(jié)到恰到好處的時間和地點。
“一開始我很緊張，但是很快就適應(yīng)了。在整個戰(zhàn)區(qū)的運作中，沒有比折躍水晶塔更關(guān)鍵的節(jié)點。
“在戰(zhàn)斗最激烈的時候，我可以折躍一支精干的小隊?？上У氖?，水晶塔的能耗限制了我的部隊折躍數(shù)量，否則我就可以偷偷豎起一座水晶塔，然后將整支軍隊出其不意的移動到敵人后方！
“總而言之，這份工作很有趣！”
前線執(zhí)行官的日記（其二）
“為什么？
“為什么這個骯臟、野蠻又魯莽的雜血種敢來襲擊我，還叫囂著要我償命。
“下賤的半精靈！能夠為迦南獻(xiàn)出熱血難道不是他至高的榮譽嗎？人力管理委員會為什么會放這個家伙進(jìn)城？
“我得提醒艾蕾雅，和半精靈保持距離?！?p> 前線執(zhí)行官的日記（其三）
“我的胳膊好疼，那家伙的一刀傷到了骨頭。雖然醫(yī)官一再保證已經(jīng)治好了，但我還是疼的厲害。
“我夜不能寐，閉眼就會看到那個窮鼠噬貓一樣的兇殘眼神。
“我已經(jīng)痛的不能思考了，也許，我真的應(yīng)該接受修瑪?shù)慕ㄗh，試一試地嗪?！?p> 前線執(zhí)行官的日記（其四）
“北方的獸人和他們的祖靈是荒野和草原的定居者。他們不愿意被精靈和人類統(tǒng)治，固執(zhí)的拒絕魔法帶來的繁榮和便利。愚昧，是的，真愚昧！
“他們與我們的世界征戰(zhàn)，在戰(zhàn)場局限于山巒和林木之間時，交鋒勢均力敵。但是，每當(dāng)沖突延伸至洞穴，觸及沉眠的黑暗，勝利的天平便會突然傾倒。幾分鐘前還在和我聯(lián)系的生命，就這么消失了……
“戰(zhàn)斗永無止盡，我聆聽他們逝去時的哭泣，我是送葬的死神?！?p> 前線執(zhí)行官的日記（其五）
“事情糟透了，我察覺到一些特殊的隱情，不適合一位精靈細(xì)究，包括我在內(nèi)。怎么辦呢？
“事情糟透了?！?p> 前線執(zhí)行官的日記（其六）
“為了換一換心情，我接受了貝薩琉斯閣下的邀請，前往貝洛蒙沼澤的遺跡進(jìn)行短期考察，希望能在學(xué)術(shù)研究的過程中轉(zhuǎn)換心情。
“這是我一生中最最錯誤的決定……
“我永遠(yuǎn)不會忘記，那清澈如鏡的地下湖，還有從湖中現(xiàn)身的東西——
“那東西像是蠅卵一般密布的眼睛一開一合，伴隨著遙遠(yuǎn)的號音和囈語。那聲音仿佛飛蟲的嗡鳴，環(huán)繞在幽深的洞穴中。我漸漸聽清了！
“那是凌駕于塵世的鴻蒙之聲，是主宰的旨意。
“我能活著離開那兒真是奇跡。我活著逃了出來，但是官方認(rèn)為我的發(fā)現(xiàn)來自瘋狂的臆想，貝薩琉斯進(jìn)行的調(diào)查也一無所獲。我甚至向西迪厄斯大人提交了報告，因為當(dāng)?shù)赜蝹b總監(jiān)的緣故，他應(yīng)該會予以重視。但是，辦公室答復(fù)我說他和妹妹一起出門遠(yuǎn)行了，短時間不會返回。
“我的精神仿佛被蹂躪、鞭撻，飽受劇痛的折磨。日復(fù)一日，我的精神破敗凋零。我的一切都像是被貪婪的水蛭吸蟄，只留下縈繞于心的地下夢魘。
“我開始在半夜尖叫。
“那會是——
“一位‘祂’嗎？”
前線執(zhí)行官的日記（其七）
“如果說我們能從歷史中學(xué)到什么教訓(xùn)，那就是——
“事情總能變得更糟糕?！?p> ……
對于安提哈住所的調(diào)查還有許多工作要做，但是不能在一天之內(nèi)完成。初步查看和記錄以后，哈蘭迪爾和游俠小姐就告別憲兵，離開了那里。
“我們現(xiàn)在去看看死亡現(xiàn)場，接著去退伍軍人宿舍那里，調(diào)查和安提哈有關(guān)的半精靈軍人的情況，然后——”
“然后我們?nèi)ヂ牼S爾福的歌劇！”
琵洛蒂斯說這話的語氣，就好像她不是在奉命調(diào)查一起神秘事件，而是在和男朋友討論接下來去哪玩一樣。
這讓哈蘭迪爾感覺怪怪的，但是，作為陪伴游俠小姐的男性，他感覺還不錯：
“今天不安排調(diào)查其他人員和部門嗎？比如安提哈的熟人和同事。”
“不不不！”游俠小姐一邊說一邊跳上路邊小院的柵欄，晃著長長的銀發(fā)，靈巧又輕盈的從上面走過，“你知道嗎！就算是半精靈的劇場也能看到貝爾福劇團(tuán)的演出，每個月一次！今晚的劇目是《我遠(yuǎn)方的兄弟》、《牧羊女》，壓軸的是史詩劇《美麗新世界》！”
“你怎么知道今晚的劇目？”哈蘭迪爾覺得眼前的女孩就像是藏了無數(shù)驚喜的小妖精一樣，隨時都能變出新玩意。
游俠小姐從隨身的包里摸出一個貼著花花綠綠紙片的小日記本：“看！我做了攻略。來到一個新的地方生活，沒有攻略可不行?！?p> 攻略可還行……哈蘭迪爾不吱聲了，日常生活真是完全進(jìn)入了女孩的節(jié)奏，也不知道何時能奪回主動權(quán)。
“啊，好棒??！”游俠小姐雙手交叉在背后，激動的挺了挺胸，“一天前我們還在塵土和鮮血間求生，一轉(zhuǎn)眼就來到了世界的中心，聽維爾福的歌劇。
“你聽過那震顫心靈的詠嘆調(diào)嗎？”
說完，她就跳到矮墻上，用一半精靈傳承的美妙嗓音，唱起哈蘭迪爾從未聽過的動聽旋律：
“Te-Te-Ke-Li——Li!”