轉(zhuǎn)眼到了三月初，江西戰(zhàn)場的形勢有了明顯的變化，清軍簡親王喇布所部，徹底擊潰了占據(jù)吉安一帶的吳軍將領(lǐng)韓大任，韓大任帶領(lǐng)殘兵向?qū)幎挤较蛱痈Z。
不過，此時劉國軒已經(jīng)自韶關(guān)進(jìn)入江西，攻取贛州府，護(hù)住了韓大任的側(cè)翼，因此喇布不敢繼續(xù)向南進(jìn)軍，僅在吉安駐守，韓大任也就因此得到喘息。
而項(xiàng)紹寬方面，仍然是在防守的基礎(chǔ)上，四處出兵騷擾清軍。由于貴溪縣實(shí)為交通要隘，清軍要從省城南昌增援江西東部各處都必定要經(jīng)過貴溪縣，貴溪縣掌握在明軍手里，安親王岳樂實(shí)際上已經(jīng)對整個江西東部失去了控制。這段時間里，鄭克臧和白顯忠各自領(lǐng)軍收復(fù)了饒州府的全境，陳世凱和牟氏三兄弟向南攻取建昌府和撫州府，項(xiàng)紹寬則利用朱議浙熟悉南昌附近地理的特點(diǎn)，派他不斷以小股兵力騷擾各縣，并且傳檄各處義軍，襲擾岳樂的運(yùn)糧線路。安親王岳樂已經(jīng)漸漸只能龜縮在南昌附近，不敢再向東進(jìn)取。
很快，杭州軍機(jī)處得到了一份劉國軒送來的軍報(bào)，內(nèi)容是吳三桂的使臣方光琛從湖南衡州繞道贛州，準(zhǔn)備前往杭州面見延平郡王鄭經(jīng)，劉國軒因此先派人來報(bào)告。
吳三桂的這個舉動，常鎮(zhèn)業(yè)覺得非常搞笑——不說來見大明天子，卻要見延平郡王，顯然是作出了一副“不認(rèn)大明皇帝，只認(rèn)鄭經(jīng)”的態(tài)度。也就是說，吳三桂不想放棄這個已經(jīng)很具規(guī)模的盟友，卻又拒絕承認(rèn)對方的正統(tǒng)性。
不過，孫廣越卻認(rèn)為，這個使臣還是有講究的。方光琛之父方一藻曾任大明禮部尚書，經(jīng)略遼東期間，方光琛隨父生活，認(rèn)識了“膂力過人又嫻熟騎射”的小將吳三桂，二人“締盟為忘形交”。方一藻去世后，方光琛遂入?yún)侨鹉桓?，參與決策。到了康熙初年，吳三桂經(jīng)營西南已經(jīng)多年，勢力龐大，引起清廷不安，凡吳三桂題補(bǔ)之官員，清廷多不如請。方光琛提醒吳三桂“朝廷疑王矣，王當(dāng)為自全之計(jì)”?？滴跏?，尚可喜與耿精忠先后疏請搬家歸遼東，清廷慨然應(yīng)允，派人前往查算家口數(shù)目，以便沿途給與夫馬口糧。方光琛等人建議吳三桂也上疏如尚、耿之請，以試探朝廷真意。不料朝廷迅速答應(yīng)，并派員來查算家口。至此，吳三桂知道朝廷的撤藩之舉是勢在必行，反意遂決。
總之，方光琛是吳三桂最重要的心腹智囊之一，在吳三桂起兵作亂這件事情上，起了很大的推動作用。此時吳三桂派方光琛為使臣前來，怕是有要事商議。
僅一日之隔，項(xiàng)紹寬也有軍報(bào)送到。這一份軍報(bào)的內(nèi)容就有些令人驚訝了：有一個叫楊來嘉的人前來投奔，還帶來了一個可怕的消息。
說起楊來嘉，鄭軍上下有很多人和他是相識的。楊來嘉是福州人，早年在鄭成功麾下，擔(dān)任親丁鎮(zhèn)都督，鄭成功收復(fù)東寧，楊來嘉也有戰(zhàn)功。鄭經(jīng)即位之后，楊來嘉被調(diào)守金門，因?yàn)榕c鄭泰來往甚密，引起鄭經(jīng)猜忌，便選擇了跟隨鄭纘緒降清，被授湖廣襄陽鎮(zhèn)總兵官。三藩之亂爆發(fā)后，楊來嘉與副將洪福據(jù)谷城起兵，并接受吳三桂的將軍銜，幾年來盤踞襄陽一帶，與清軍多次交戰(zhàn)互有勝負(fù)。
據(jù)楊來嘉自己說，去年年末的時候吃了一個大敗仗，不但谷城失守，而且副將洪福也陣亡，只得帶了幾百部下，一路掠劫向東南逃竄。本來想進(jìn)入湖南投奔吳三桂，但走到岳州的時候，聽當(dāng)?shù)赜袀餮哉f，明軍已經(jīng)到了贛北饒州，軍中的大將軍是鄭經(jīng)之子鄭克臧，于是改變主意，冒險穿越清軍的控制區(qū)，前來投奔舊主，希望有個容身之地。沿途遭到了幾次襲擊，最后只剩下一百多人，到達(dá)貴溪縣城。
而這個導(dǎo)致谷城失守、洪福陣亡的大敗仗，是被從西北增援的清軍突襲所致。這個消息的可怕之處就在于：清軍的主帥是圖海。
圖海這個人，在現(xiàn)代社會還是有些知名度的。只是，一部以康熙為主角的鴻篇巨制電視連續(xù)劇，把圖海塑造成了周培公的副手。但事實(shí)上，在三藩之亂開始之前，圖海已經(jīng)是中和殿大學(xué)士、禮部尚書，地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于周培公。在平定三藩之亂的戰(zhàn)爭當(dāng)中，初期圖海出任信郡王鄂札的副手，參加了對布爾尼的戰(zhàn)斗，后來被調(diào)到西北戰(zhàn)場，以撫遠(yuǎn)大將軍的身份，節(jié)制西北諸軍，對抗王輔臣。
圖海出現(xiàn)在襄陽，說明西北戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束，王輔臣或者被殺，或者向清廷投降，反正對清軍的牽制作用已經(jīng)消失了。而圖海的大軍加入湖廣、江西戰(zhàn)場的戰(zhàn)斗，勢必改變戰(zhàn)場上的力量對比，后續(xù)就會有更加艱巨的戰(zhàn)斗要打。
項(xiàng)紹寬在軍報(bào)里還附了一份作戰(zhàn)構(gòu)想：如今清軍兵力加強(qiáng)，更增添了圖海這樣的悍將，需要劉國軒和自己協(xié)同行動，爭取在近期打出一個巨大的勝利。具體的做法是，以部分兵力繼續(xù)堅(jiān)守貴溪，阻止清軍東進(jìn)，而以主力通過饒州進(jìn)入徽南地區(qū)，直取安慶。同時，要求呂憲華從北線組織攻勢，奪取南直隸長江以南部分的土地，壓縮杰書的戰(zhàn)略空間，攻取蕪湖。當(dāng)然，最重要的是派遣水師，溯江而上，繞過江寧城，逆流而進(jìn)，與陸軍在蕪湖會師，繼而再向上游進(jìn)發(fā)，與項(xiàng)紹寬部主力在安慶會師，然后再進(jìn)一步向上游進(jìn)攻，奪取九江。
看完這個“水師三級跳”式的作戰(zhàn)計(jì)劃，莊寒天、毛淵明、鄒樹人、常鎮(zhèn)業(yè)和姜承志全都目瞪口呆。這樣一個規(guī)模宏大，需要多兵種配合，且需要極好的時間規(guī)劃和戰(zhàn)場控制力的計(jì)劃，只能用“革命浪漫主義”來形容了。
幾人沉默了良久，莊寒天才說道：“紹寬是不是瘋了。這個時代沒有手機(jī)電話，連電報(bào)都沒有，要規(guī)劃這么精確的連續(xù)會戰(zhàn)，誰做得到?。?！”
常鎮(zhèn)業(yè)也跟著搖頭：“就算時間不是問題，怎么確保這些仗都能順利打贏呢?！?p> “要不，把這份計(jì)劃寄給呂憲華，由他來決定吧?！苯兄救跞醯卣f道，“畢竟紹寬會這么計(jì)劃，很可能也是充分估計(jì)了呂憲華的執(zhí)行力?！?p> “這倒也是個辦法?！泵珳Y明表示贊同姜承志的看法，“正好我們還要等方光琛來，看看吳三桂到底是什么意思，這段時間就留給呂憲華決策和準(zhǔn)備?！?p> “也是，要發(fā)動這么大規(guī)模的會戰(zhàn)，物資糧草的準(zhǔn)備也需要時間?！编u樹人附和著說道，“軍校的一批新兵，也要編練成營，才能送到前線去?！?p> “那就這么決定吧?！泵珳Y明點(diǎn)頭說道，“蘇州那邊，我覺得要莊寒天你親自去一次，和呂憲華，還有陸希星和洪誠丘討論一下。如果接受這個計(jì)劃，那就要想個具體的執(zhí)行方案出來，如果不接受，也要有替代方案。”
“啊……”莊寒天拉長了聲調(diào)，仿佛有什么難言之隱。
“怎么了？不想去？”
“不是，去蘇州我是愿意的，但是按照紀(jì)律，我不能一個人去?！?p> “這倒是，那要不你和唐云沛一起去吧，或者謝成武也行，他們兩個設(shè)計(jì)師，最近沒什么事情做，正好去蘇州看看。”常鎮(zhèn)業(yè)建議道。
“我的意思是……”莊寒天扭扭捏捏地說道，“秦九兒跟我說想去蘇州玩，說了好幾次了。還有蘇沐汀，她是蘇州人，可到現(xiàn)在還沒去過蘇州呢，總想去看看家鄉(xiāng)古代長什么樣?！?p> “你個禽獸，還想一次兩個！”毛淵明抓起桌上的一本書，朝著莊寒天扔了過去。