崔老板想要吞下這芳草堂很久了，監(jiān)視陶家半年來，無論大小事件都要匯報，今天總算是讓他找到機會。
負責(zé)盯梢的崔全蹲在墻角跟小弟交代：“快點回稟老爺，說陶家的獨苗剛剛被趕出來沒人跟著?！?p> 崔老板召來他的心腹，一名瘦臉長須，長得像只山羊的胡總管，一同聽完匯報后，胡總管向崔老板建議：“當(dāng)家的，我老胡有一計，保證幫您得到這芳草堂，且不花分文。”
“哦？竟有這等好事？快說來聽聽”崔老板大喜，身子前傾聽著。
“我們上月盤下了它芳草堂的上游供貨藥行，如今可用七成的價錢賣原材料給他們?！焙偣茉掃€沒說完就被崔掌柜打斷。
“七成？怎么還虧本不是不費錢嗎？”
“您別急聽我說完，這價錢是騙陶家上鉤。陶家每年春季炮制養(yǎng)生固榮丸，耗材甚大，我們只說是薄利多銷，要他多買些貨物，他們肯定也同意。
但在付款日前，將他家獨子綁票，要求巨款的贖金，陶家慌亂下肯定先保孩子，同時催要貨款，給不了我們便告官，說陶家強占貨物，要他們用藥鋪抵押賠償。到時候我們贖金藥鋪都有，豈不快哉。”
崔老板對這個計劃十分滿意，畢竟那陶家人丁稀少，又無權(quán)貴撐腰，而自己有史祿山大人撐腰，長安城內(nèi)沒有誰敢不給他面子。
越想越興奮，崔老板馬上準(zhǔn)備好人手和馬車，秘密派人去綁了那陶家小子。
“陶掌柜，可別怪我心狠?！庇械朗菤⑷朔呕鸾鹧鼛迾蜓a路無尸骸。這富貴呀，總是要險中求。
且說千越被趕出門外，獨自在鬧市閑逛，聞著滿街小吃鋪子的香味，手里一個子都沒有，餓的肚子咕咕直叫。
“嘿，小孩。”
千越扭頭看見一個帶著黑帽皮膚發(fā)黃，身材瘦小的男子，手里拿著一串冰糖葫蘆。
“干嘛？”千越警惕地問。
“你識字嗎？俺不認字，想寫信給俺在玉門關(guān)當(dāng)兵的小子，你幫我寫封信，這糖葫蘆就給你。”瘦小男子在這深春時節(jié)還套著藏藍粗布破舊棉袍，看著有些臃腫。
千越聽他說的可憐，應(yīng)道：“寫信不難，你說我寫就是了。就是這糖葫蘆不用給我，你給我三文錢讓我買倆炊餅就行?！?p> “誒誒，那感情好，俺出門沒帶紙筆，俺家就在那條街的拐口，走兩步就到，你陪我去取下紙筆吧?！?p> 千越還是有些猶豫，堅持：“我就在這等你，你拿紙筆過來?！蹦侨搜劬λ奶庮?，看著有些急躁，“不行不行，信差都在門口等著嘞，俺要是不急就等鄰居回來再寫了，那信差只等我一刻鐘，須得趕緊寫了交他才行?！?p> 千越到底還是孩子心軟，“成，我跟您過去趕緊寫了給信差送信?！?p> “誒誒，好嘞，多謝小爺，多謝小爺?！蹦侨诉B聲應(yīng)謝，快步引著千越朝小道僻靜處去，一只手指路，一只手緊緊地抓著千越胳膊。
千越看這邊路上人越來越少有些疑心，“我不走了，你回家去拿紙筆吧?！?p> “瞧我這記性，紙筆我?guī)Я?，就在身上。”那瘦小男人忽地手里從懷里掏出一浸濕了迷藥的厚棉布，一把糊到千越臉上。枯瘦的雙手像鷹爪一樣死死扣住后腦勺，令千越不能扭頭。拐角處停靠的牛車上，蹭地跳下三名壯漢，按壓住千越反抗的身體，用麻繩牢牢地捆綁住全身。掙扎中千越吸進迷藥昏了過去。三名大漢氣喘吁吁地站起擦汗，看著地上不能困住手腳的千越罵著臟話：“他娘的，這小子還挺有勁，大哥你的迷藥不行啊?！?p> 那瘦小男子回：“放屁，老子的迷藥一等一的好，這小子估計在我剛掏出來棉布時候就猜出來這東西是什么，開頭那幾下他應(yīng)該是憋著氣所以還能動。”此時這瘦小的男子和剛才與千越說話時的口音完全不一樣了。
“呵，這小子還挺難纏，路上得看緊點，出了岔子崔老板得要了咱哥幾個的命?！币粔褲h邊說邊把千越扛到牛車上，裝進提前準(zhǔn)備好開了幾個小孔透氣的大箱子里。
“還用崔老板動手？他身邊的那些人尤其是那胡總管，第一個就來扒了我們的皮。這趟走水路還好些，但是都打起精神來不要出了岔子。一切聽上面安排。”瘦小的男子命令完，三個壯漢都應(yīng)聲答應(yīng)。
牛車一路暢通無阻開到河岸碼頭，一行人趕在宵禁前，連夜包船行駛，趁著春季漲潮，水流湍急，順流而下，一夜之間便到了五百里開外的黑河鎮(zhèn)。
上岸乘車到了一個荒廢的小院，小院里只有一間柴房的四面墻和房頂還健在。一伙人終于放松下來，在柴房里打起了麻將。陶千越被撂在墻角的地上，被打牌爭執(zhí)的聲音吵醒，千越迷迷糊糊地半睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己正趴在黃土堆的房子里，狹小的柴房四周堆滿了柴火。綁了自己的四個男人正坐在自己對面打牌，斜前方就是柴房門，已經(jīng)從里面鎖起來。
“老四，去瞧瞧，那小子別晚上在箱子里被憋死了?！蹦敲菪〉哪凶影l(fā)話完，老四起身便朝著千越的肚子上踢了一腳“誒，醒醒?；钪鴽]？出個氣”。
千越立馬睜眼假裝迷茫:“我這是在哪，你們要作什么？”
那瘦小男子拿著刀架在千越脖子上，“告訴你，小子，老實點，我們不會害你。時候一到，我們就帶你回家。但你要是敢弄出一丁點動靜，小心我宰了你！這不是長安，就算你跑出去報官，也沒人敢管，到時候有你好受的，聽懂沒有！”
千越連忙識時務(wù)地頻頻點頭：“大爺們放心，我絕對聽話不惹事，只求幾位留我這條小命?！弊蛱炫烂鷫Σ淞艘簧硎遥裉煊衷邳S土房子地上躺了一下午，千越灰頭土臉的樣子加上誠懇的大眼睛，憨憨的樣子讓綁匪也放下戒心。
綁匪剛剛雖然是恐嚇千越，想讓他老實點，但這黑河鎮(zhèn)確實是大夏朝境內(nèi)最混亂處。黑白兩道都在此處做地下交易，魚龍混雜，來此人員之廣，牽扯人物之重，各家盤根錯節(jié)導(dǎo)致這里的官府基本就是個擺設(shè)，沒人敢在這里胡亂插手，故而這黑河鎮(zhèn)成為大夏的法外之地。
千越悄悄盤算：“現(xiàn)在白天又都是他們的人，這迷藥后勁還在，跑幾步估計就累了，不如趁著現(xiàn)在先睡會養(yǎng)足精神再伺機逃跑?！毕氲竭@，千越又趴到地上，臉朝下地睡了過去。
“嘿—，老大您看，這傻小子心夠?qū)挵?，這還綁著呢就睡著了。”老二吃驚地感慨著。干了這么多票，心這么大的還是頭回見。
“畢竟是小孩，心思簡單，睡著更好省的費勁看他?！笔菪∧凶涌戳艘谎鄣厣鲜焖那г?，獨自先出門吃午飯去，留下三個人看著。那三人不爽老大吃獨食，老二老三囑咐道：“老四，我們?nèi)シ奖阆拢憧粗@小孩先?！崩纤母遗桓已?，只能答應(yīng)：“哎，好嘞，知道了?！钡榷俗吆螅纤耐吮秤巴铝丝谔怠芭?，當(dāng)老子不知道，這三個王八羔子準(zhǔn)是拿了額外提成又去找娘們快活了。當(dāng)我是冤大頭，又出力又拿錢最少?！?p> 老四走到千越身邊，附身下來仔細檢查繩索，看著沒事，也反鎖門去吃飯了。
千越等腳步遠了立馬像蟲子一樣蠕動到門口，將頭抵著門，悄悄透過門縫往外看，結(jié)果失望透頂，這小院四面破敗，籬笆墻外，一片荒涼，光禿禿的黃土地上零星幾株草，一點遮擋藏人的地方都沒有。
那被叫做老大的瘦小男子，此刻正在市里的銀號兌取梁老板給的五百兩定金，事成之后還有五百兩。
正在他高興地用吐沫星子吐到手上清點銀票的時，突然警覺，猛地一回頭，只見密密麻麻的人群里誰也沒看向他，“怪了，剛剛后背明明有一股殺氣。不管怎么說，此地不宜久留先走再說?！边@老大平生拐賣婦女兒童上百起，結(jié)怨頗深，所以他行事素來小心，風(fēng)吹草動總是第一個覺察。老大越走越快，在這黑河鎮(zhèn)的鬧市區(qū)左拐右拐，走到一個陰冷狹長的小徑正中，扭頭看了一會，確保身后無人，才繞遠路回了小院。
只是這原本無人的陰暗小路的另一端，逆著光，出來一高近九尺，四肢健碩的光頭。來人臉蒙黑布，身穿一身半舊褐色僧衣，手持一根銅制長棍，看上去像是名武僧。
那武僧從懷里取出一張畫像，畫上正是那瘦小男子，那伙綁匪的老大。武僧目露寒光，順著剛剛綁匪老大走過的路徑追去，魁梧的身形飛奔在這無人的小路上，竟沒發(fā)出一點聲響。
卻說那老大回到小院，發(fā)現(xiàn)老二老三都不在，就剩下老四在院子里搭了桌子吹涼風(fēng)吃飯，沖過去一把掀了飯桌呵斥：“這幫壞事的東西，不好好看著人，都特么想干甚！”
一把推開房門，看見千越保持一樣的姿勢還是在墻角睡著。老四賠笑安撫：“大哥你別生氣，人不是還在嘛，再說了，他一個五花大綁的小兒能是我對手？”老大啐了老四一臉：“我呸，事兒都是在最有把握的時候壞的。這樣不仔細，被人鉆了空子，最后怎么死的都不知道。你看這地上，你我走幾人至多留下腳印，這里的幾道劃痕，定是這小子剛剛爬過來時身子留下的痕跡，你檢查下他衣服是不是比剛剛更臟了？”
老四頓時一驚，區(qū)區(qū)小毛孩居然裝睡騙自己，又剛好被老大識破讓自己顏面掃地，憤怒地走過去，揪住領(lǐng)子，直接把千越薅起來，發(fā)現(xiàn)確實前胸膝蓋，手臂側(cè)面都更臟了，千越趕緊解釋：“我，我就是想找個地方如廁，沒有想跑?！?p> “去你的吧，我讓你跑，讓你裝睡，給老子尿褲襠里。”老四連踢帶踹地毆打千越，千越雖堅持鍛煉，會三腳貓的功夫，但被壯漢這樣毆打很快承受不住，連肚子里的膽汁都給踢吐了出來。
“夠了，人打壞了就拿不到銀票了”老大發(fā)話完，老四立馬停手，訕笑“好，小弟全聽大哥的。”“嗯，等老二老三回來，也得好好跟他們說下，不能因為干的熟了就大意?！崩洗笥行┎蝗绦模D(zhuǎn)頭不看正在地上嘔酸水的千越，心想：干完這一票，就收手，回老家蓋房娶妻過安生日子去，再也不做這傷天害理的買賣。
千越在地上趴著，滿頭大汗喘著粗氣，身上火辣辣地疼，剛剛被踢到肚子吐了酸水，現(xiàn)在就連呼吸都是又酸又疼。眼里涌上幾滴淚水，萬般后悔自己沒有好好讀書，沒有聽娘親的話乖乖在家，只怕自己就要小命不保。明明為了繼承芳草堂，女扮男裝十三年，沒成想還未替母親分憂，自己竟就要沒了。自己沒了事小，母親喪子之后，藥鋪給親戚占去，到時候要怎么辦？千越想到這更是悔不當(dāng)初，眼里慢慢涌上眼淚，又怕再被打，強忍著淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，死死地咬住嘴唇不讓自己發(fā)出聲疼痛的喊聲。