母親走后，不知是傷心過度的緣故，還是別的什么原因，西平時(shí)常出現(xiàn)頭暈的狀況，有時(shí)腦子里什么都沒想，一坐就是大半天，聽說這是未老先衰的預(yù)兆。

　　西平發(fā)現(xiàn)身上也有一些不同之處，指甲不再似從前那么圓潤(rùn)光滑，出現(xiàn)豎紋和暗影，皮膚不再白皙，變黑不說，手指上比起以前多了許多紫黑色的毛細(xì)血管。

　　精力也越來越不行，容易疲勞。西平去醫(yī)院作了一次檢查，醫(yī)生說他的肝硬化已經(jīng)有一段時(shí)間了，只是以前沒有發(fā)覺而已。

　　西平拿了幾瓶護(hù)肝片回家，醫(yī)生雖極力寬慰過他，西平還是感到一陣陣的悲涼。他知道，肝硬化雖說不是癌癥，卻也是不可治愈的慢性病，他今年才三十二歲，已經(jīng)看到自己不太遙遠(yuǎn)的死期。

　　或許自己最多活不到五十歲吧，他想。

　　年前，艾霞結(jié)婚。東萍為了省卻麻煩，沒有在艾家村備辦酒席，而是去了男方所在的城市，男方在酒店里擺了幾桌，租了幾輛花車簡(jiǎn)單完成了結(jié)婚儀式，西平作為艾霞的舅舅，自然不能缺席的。

　　隨著靠山李勇的倒臺(tái)，西平的仕途之路也很快被終止，又恢復(fù)了他農(nóng)民的身份。

　　在西平被免職沒多久，任永紅跟他提出了離婚，他早預(yù)料會(huì)是這樣，爽快和她去民政局辦理了離婚手續(xù)。西平同意了任永紅提出的全部條件，雙月灣的房子和小勇的撫養(yǎng)權(quán)都?xì)w任永紅所有。

　　在他看來，這些本該屬于她的。

　　當(dāng)初結(jié)婚時(shí)，房子是勇哥出錢買的，隨著兩人的婚姻消失，西平覺得小勇才是房子的合法繼承人，自己已經(jīng)受勇哥的關(guān)照，過了幾年的好日子，他沒理由還在這個(gè)時(shí)候節(jié)外生枝跟任永紅爭(zhēng)奪什么房產(chǎn)。

　　如果這樣做，恐怕他自己都會(huì)看不起自己。

　　和西平的落魄相比，劉云再次迎來了雙喜臨門，二月初金嫻生了一個(gè)女兒，二月中旬，劉云升為蓮花鄉(xiāng)黨委辦主任，成了全鄉(xiāng)真正的實(shí)權(quán)人物。

　　在女兒劉育明滿月這天，全鄉(xiāng)的大多數(shù)鄉(xiāng)村干部都出現(xiàn)在酒席上，舒福貴還親自在酒席上致了辭，對(duì)劉云的工作給予了充分的肯定，讓在席的村干部更高看劉云一眼。

　　至于西平，他沒有出現(xiàn)在酒席上，不過還有不少村干部提起他，不過提起的時(shí)候沒有半點(diǎn)尊重之意，話里話外全是嘲諷之意。

　　樹倒眾人推，人走茶涼，本是人間常態(tài)。何況大伙都知道西平是舒書記的死對(duì)頭，不趁現(xiàn)在多貶低幾句以取悅舒書記，更待何時(shí)？

　　西平被雙開之后，沒有急著出去做事，而是在家里閑呆了半年，經(jīng)常去劉香文具店打麻將，有時(shí)打晚了就在劉香店里過夜。開始還好，隨著時(shí)間一久，二根的臉色便不好看了，覺得西平在店里打麻將，還要給他墊吃墊住，覺得家里平白養(yǎng)了一個(gè)閑人，心里甚是不平。再說西平已不是干部的身份，估計(jì)也沒有東山再起的可能，跟西平說話也沒有那么多顧忌了。

　　劉香對(duì)西平似乎也沒有以前那么熱情，不知是因?yàn)槟赣H的離世，讓這份親戚關(guān)系脫離了紐帶，還是他的身份發(fā)生了較大變化，讓劉香對(duì)他已不抱太大的期望。有時(shí)到了飯點(diǎn)，也不會(huì)張嘴留西平吃飯，西平自然體會(huì)到其中的三味，默默離去，后來去文具店逐漸也就少了。

　　西平離婚之后，金紅沒有提要跟西平再婚的事。人就是這么奇怪，當(dāng)西平有婚姻在身時(shí)，金紅時(shí)常想著，如果西平能跟那個(gè)女人離婚，她一定嫁給他。當(dāng)事情真的發(fā)生之后，金紅的想法又不同了，認(rèn)為沒有必要跟西平結(jié)婚，覺得現(xiàn)在這樣挺好的，誰(shuí)都不用對(duì)誰(shuí)負(fù)責(zé)，誰(shuí)都不用被對(duì)方約束。只要高興，兩個(gè)人同樣可以睡在一起，做著夫妻之間的事。

　　何必一定要用一紙婚約把兩個(gè)人捆綁住呢？

　　反倒是張冬香幾次提出要跟西平過，西平?jīng)]有同意，或許他不夠豁達(dá)，覺得剛和任永紅離婚，馬上和前妻的小姨再婚，他過不了自己心里的這關(guān)。再說，結(jié)婚之后，還要去見她那邊的親戚，到時(shí)怎么稱呼？稱以前的岳母為姐姐？這樣非弄出大笑話不可。

　　在家呆久了，覺得日子過得很沒意思，像是在等死。

　　金紅讓他去紅又香網(wǎng)吧看店，每次進(jìn)去不到一二個(gè)小時(shí)，西平便覺得全身不舒服，那是一種發(fā)自身體內(nèi)在深度的不適，離開網(wǎng)吧沒多久便又恢復(fù)正常。幾次都是這樣。西平猜測(cè)可能是網(wǎng)吧里電腦的輻射讓自己的身體感到不適，或許因?yàn)樽约菏歉斡不颊?，?duì)輻射沒有抵御功能，所以才能敏銳感覺到輻射對(duì)人體的危害性。

　　經(jīng)過幾次反復(fù)的不適，西平跟金紅說做不了這個(gè)工作。金紅很不悅，認(rèn)為西平是懶散慣了，或是放不下他以前做干部的架子，至于西平說的什么輻射之類的，她認(rèn)為只是西平在為他的懶散找借口而已。所以心里對(duì)西平更感到失望，慶幸自己沒有跟這么一個(gè)男人結(jié)婚。

　　就這樣，金紅逐漸疏遠(yuǎn)西平，兩人有時(shí)一個(gè)月都很難呆在一起。偶爾金紅心血來潮，顧念往日之情，要跟西平好好溫存一番，西平久病之身，也是有心無(wú)力，往往敗興收?qǐng)?，這讓金紅對(duì)他斷了最后一絲幻想。

　　在金紅的眼里，西平已經(jīng)跟一個(gè)廢物沒什么區(qū)別。

　　西平覺得再呆在老家也沒半點(diǎn)意思，不要說是親戚朋友不待見自己，就算村里那些無(wú)賴，也開始對(duì)他出言不遜，從某個(gè)角度來說，他已經(jīng)成為附近幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)最大的一個(gè)笑話。

　　農(nóng)歷七月十四，西平去母親墳前燒了幾捆冥幣，收拾幾件隨身衣物，再次去了江口。

　　闊別幾年，江口到處都是高樓林立，立交橋隨處可見。

　　西平在沙田村租了一個(gè)單間，因手里有幾萬(wàn)塊錢，沒有急著去找工作，而是想著做點(diǎn)什么生意。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，做什么生意都難，搞報(bào)刊亭要起早貪黑，不能保證睡眠時(shí)間，對(duì)于肝硬化患者不合適。開小餐館要從早忙到晚，他的身體不能太疲憊，也不合適。

　　一晃一個(gè)多月過去了，西平覺得這樣下去不是辦法，到一家表帶廠找了一份研磨工，結(jié)果三天試用期沒滿，覺得太累太臟又不去了。

　　此時(shí)的西平也覺得自己是一個(gè)廢物，做什么都不行，沒錢沒勢(shì)，偏偏得了富貴病，肝硬化不但要吃藥保養(yǎng)，還不能累著，不能睡眠不足。想到余生不能再擺脫這種狀況，讓他感到一種深深的無(wú)奈，有時(shí)甚至?xí)?，與其如此活著，不如早點(diǎn)死了算了。