微風(fēng)和煦的寬際大道上，喜來客棧孤零零的坐落在城郊大道的路邊，此起彼伏的鳥鳴縈繞在四周的楊樹林中，奔騰的馬蹄聲斷斷續(xù)續(xù)的出現(xiàn)在大道上，空氣中彌漫著秋日的果香，偶有尖銳的蟬鳴響起，似乎在向著最后的時光作別。
王安山搬著拖布桶，和小伙計春明一起進(jìn)行著每日的客房打掃工作，日復(fù)一日的工作已經(jīng)進(jìn)行了數(shù)十天，按照胡掌柜的話說，客房整潔的程度是客棧的臉面，兩個人的工作配比，既能互相搭配互相幫忙，也可以互相監(jiān)督，盡可能好地完成工作，數(shù)十天的搭配干活已經(jīng)讓兩個年紀(jì)相仿的小孩子互相熟知，也算是在無聊的工作中多了許多樂趣，日常嘮嗑拌嘴，也讓王安山徹底慢慢接受了自己目前的環(huán)境，從一個流浪乞討臟兮兮的小孩兒變成了能夠依靠自己勞動獲得生存能力的人，也不像剛來那幾天面對著陌生環(huán)境的百般抵觸了，他這才發(fā)現(xiàn)很多時候的自己因為害怕改變而選擇的墨守成規(guī)封閉自己，當(dāng)真正踏出去的時候是這么的輕松，也讓他封閉多年的心門，逐漸朝著世界打開。
“王安山，李春明你們倆懶鬼磨磨唧唧的在客房干什么呢？趕緊收拾完去下一間，馬上就下午高峰期了，這么半天才清出這幾間?！币魂囙须s的叫喊聲從門外響起，客房領(lǐng)班鄭春柳一只手端著房簿，一手攥著筆桿朝屋里吆喝道。
“好的鄭姐，我們倆馬上就整理好這間了，再來半個時辰就能清完全部客房了?！毙』镉嬂畲好髅硐蝾I(lǐng)班致歉，鄭春柳揮動著手中的毛筆，朝著屋內(nèi)說道：“半個時辰內(nèi)清不完，你們兩個今天工資減半?！毖粤T又踢了踢門口的拖布桶，“水也臟了，王安山，你先把這桶水換了去，加快速度，加快速度，這點事也得我來操心?！彪S后眉毛一皺，轉(zhuǎn)身離去。
王安山雙手一攤，望著同樣無奈的李春明，自打被分配到了這樣一位領(lǐng)班手下，兩個的耳邊便沒有消停過，嘰嘰喳喳的好像是盛夏的蚊子，冷不丁的就會出現(xiàn)在你身邊，同時咬你叮一口。
王安山停下手上的活兒，擰干手中的拖布，拎著水桶下樓前往后院，剛打開后院院門準(zhǔn)備潑水清桶，一陣急促的馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來，來的人是胡掌柜的親信，福祥大哥的親弟弟福康，這位經(jīng)常往返于鹽城喜來客棧與白塔分店之間的傳令員，平常也不怎么能遇見，王安山也只在剛進(jìn)店時見過那么兩次，因為福祥?？祪尚值苋菝蚕嘟彩怯∠筝^為深刻。思考間，快馬以至后院門前，王安山連忙挪動水桶給?？底屄?，?？捣硐埋R看到了這個新加入不久的小伙計，一手抄起旁邊的水桶，將桶中廢水破向遠(yuǎn)處，隨后把木桶遞還給王安山，
“小子，幫我把馬栓后院，掌柜的在店里前臺嗎？”
“掌柜的在廚房，我剛才路過聽見他的聲音了?！?p> 福康聞言，牽住馬繩遞交給王安山，便扭頭進(jìn)院，王安山打量著福祥的背影，手中的韁繩已被汗水浸透，疲憊的烈馬嘴角泛起白沫，是什么樣的事情要讓傳令員這么著急地往返兩地？
胡掌柜房中，福康想要努力地讓自己冷靜下來，但是消息的嚴(yán)重程度可能遠(yuǎn)超胡五勝的想象，因為一向穩(wěn)重可靠地胡掌柜額頭此時也隱隱有著冷汗冒出。
“是鮑大人親自傳達(dá)的嗎？”胡五勝摸著手中的信件，緊盯?？祮柕馈?p> “是，今天一早各地的傳令一齊得到的消息，要求最快的時間內(nèi)把這個消息傳到各地客棧，我的馬在路上已經(jīng)跑死一匹了?！备？得碱^緊皺地答復(fù)了胡掌柜，他清楚地記著今天一早掌管整個鹽城防衛(wèi)事宜的鮑文興鮑大人便急匆匆地召集所有傳令員，傳達(dá)出那個令人難以置信的消息。
“秦王有圖于鹽城”
“這怎么可能，鹽城位于趙國腹地，難道秦國要直接向我們開戰(zhàn)嗎？”胡五勝把問題拋向?？?，?？挡恢涝趺椿卮?，只能默不作聲。
“?？担グ涯愀绺Ｏ?，后廚梁叔，還有女工藺小芳叫來吧，這件事還是要看一下大家的想法?！毖粤T，胡五勝身體往后一靠，雙臂自然下垂，長吁一聲，“唉”，他感覺到自己這個客棧掌柜在這場即將到來的大風(fēng)浪中似乎內(nèi)心中的承受能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠份量，“盡管知道早晚會有這一天的到來，但是等到真有這一天的時候，心里卻又不免得發(fā)慌，喉嚨發(fā)燙?！?p> 在喜來客棧的后院中，一座不起眼的三層小樓坐落在后院的西北角，那里一般是店里承辦一些私人宴會的地方，此時小樓頂層的一個房間內(nèi)，胡五勝五人正對坐在房間中，氣氛異常沉重，在得知消息的那一刻，眾人也都明白了鹽城即將成為暴風(fēng)中心，而當(dāng)這座暴風(fēng)形成的時候，他們這些人或許好運到只會被卷起天空的大樹，石塊波及，但即便是這一波及，恐怕也是生命的終止。
“鮑大人的消息會不會有誤呢?”梁漢生忍不住發(fā)問道，“秦國與我們對抗這么多年，從來只是邊境線上的爭奪，鹽城這么臨近邯鄲，如果他們有進(jìn)攻鹽城的實力，怎么不直接攻打邯鄲呢？”
“消息不會有錯，鮑文興大人兼任著青狼衛(wèi)副指揮使，這種消息未經(jīng)考證的話是不可能通報出來的?！币慌哉笪Ｗ呐らL藺小芳言道，“掌柜的，還是說說我們白塔分店怎么應(yīng)對吧，按照鮑大人信上說的秦國有可能通過滲透進(jìn)我們鹽城來從內(nèi)部擊潰的說法，是不是要對每一位入店的客人進(jìn)行調(diào)查呢？”
胡五勝望著這位店內(nèi)女工長，緩慢地閉上了眼睛，侯爺夫人的手下雖然是個女流之輩，但是臨危不亂的風(fēng)度倒是讓胡五勝自慚，看來侯爺夫人往每家客棧中派遣自己的勢力，總歸是有點用處的。
“吩咐下去，所有客房伙計，一律留意任何非趙國口音，非趙國服飾，非趙國物件的存在，福祥，這件事你去辦吧?！?p> “梁子，你把后廚的伙計們歸攏一下，抽出幾個到前廳幫福祥的忙?！?p> “?？担闼偎倩佧}城，和城里的兄弟們保持聯(lián)系，一旦城里有任何風(fēng)吹草動，馬上派人回來報信。”
“小芳，所有的女工作業(yè)目前全部停止，把人都散發(fā)出去，方圓五十公里內(nèi)干道上都要有我們自己的人，留守的幾個傳令員你也全部接管，一個不留，全部散出去，多一個人，多一份消息，如果店里有突發(fā)消息就讓福祥去鹽城傳信兒。”
“這件事先別告訴手下人，只是說防止間諜滲透，讓大伙兒打起十二分的精神，一旦有消息，重重獎賞！你們都去吧?！?p> 待到眾人離去，胡五勝逐漸挺起自己的腰桿，眼神也不再似往日般慵懶，凌厲的眼神中透露著些許殺機(jī)，既然野獸來了擋不住，那至少也要讓這這頭野獸崩掉幾顆牙。