石心人當然不愿意。
哪怕同樣是敲石頭，在自己家里自由自在地敲，跟被運到另一個世界里只能每天不停地敲——即使他們的腦袋確實沒多大，他們的文明也近乎原始，也還是知道其中的差別的。
就兩邊“溝通”的結(jié)果進行交流時，除了“如何安置這些石心人”和“如何應(yīng)對那群海盜必然會有的報復(fù)”，還有一件事，是他們不得不面對的：這批石心人，并不是科爾索運送的第一批“貨物”。
更多的石心人早已經(jīng)被送到了那顆礦石星，因為格外好用，需求迫切，科爾索才連修他本就有故障的破船都來不及，又一次冒險上路。
石心人希望這些救了他們的好心人也能救出他們的族人，不單是自由不自由的問題，還因為那些帶走他們的人完全無法分辨他們的年紀，帶走的很多都是老人和孩子，他們要么沒有經(jīng)驗，要么沒有力氣，又無法與其他種族溝通，很有可能在敲石頭的時候出錯，讓整個礦坑都塌下去。
他們的身軀的確像石頭一樣堅硬，但并不是不會碎的，而一旦碎裂，愈合的速度也相當緩慢，幾乎就等于死亡。
“他們的年紀，不是靠大小來分的嗎？”
之前無暇旁聽的邦布好奇地問了一句。
伯特倫一臉賣弄地搖頭：“你一定猜不到，那些我們看起來長得一模一樣的石心人，其實也分了好幾個不同的種族，有些體型生來就那么大，有些生來就是很小……就像野蠻人和半身人的區(qū)別?！?p> 邦布夸張地張大嘴，以滿足他的船長虛榮的炫耀之心。
“所以，”吉謝爾不耐煩地敲桌子，“要打嗎？”
她的意思很簡單，既然已經(jīng)跟那些“聰明人”對上，不如直接打到他們的“基地”，解救石心人的同時，還可以順便接收地盤。
她一點也不覺得自己的思維方式像個“正義的海盜”。
“打當然是要打的，”伯特倫首先明確了這一點，“但也不能打得太簡單粗暴?！?p> 他的確是很想讓獨角獸號成為“和平的使者”，也擔(dān)心他們會太早引起太多的關(guān)注。他們對其他文明的了解還實在還太少，倘若引來更強大的敵人……引火自焚的蘇迦就是前車之鑒。但是，在與任何一方都沒有矛盾的時候還能扮演一個“低調(diào)的路人”，在已經(jīng)暴露實力，且沒能滅口的時候，反而要盡可能地高調(diào)，讓所有人都明白他們不好惹，并因此而有所顧忌，否則，試圖來咬他們一口的人只會越來越多。即使那是一群老鼠……老鼠多了也是能咬死人的。
“不單要打，”他說，“我們要打出一場輝煌的勝利，還沒有半點可被指摘之處。以及，可以適當?shù)赝嘎兑幌拢覀儭澈蟆?，也是有人的?！?p> 強大且正義——還很美而不可侵犯。
這就是他的獨角獸號！
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逃回帕波里三號——那顆礦石星球的飛船船長，對獨角獸號的“強大”進行了很有些夸大其詞的描述。
桑古倒是很清楚這樣的描述里會有多少水分，畢竟他是個聰明人。他十分大度地原諒了屬下的臨陣脫逃，并認為以如此敏捷的反應(yīng)和當機立斷的果決，當一條戰(zhàn)斗艦的艦長未免太過屈才。
他把那逃得飛快的家伙調(diào)進了“更為重要”的礦坑。
他的態(tài)度十分溫和，語氣堪稱慈祥，但也沒人敢違抗他的命令。無論是不是假裝，他的脾氣都比從前好了很多，跟隨他時間夠久的海盜，卻沒有誰會因此而試圖挑戰(zhàn)他的底線。
當他們恭敬地離開，將空間留給他們需要一點獨處的時間來修身養(yǎng)性的頭兒，桑古立刻跳起來，暴躁地把滿地的軟枕扔得滿天飛。
然后他盤腿坐了下來，為了平心靜氣而連啃了五個加林果。
他其實已經(jīng)聽說過那群外來者。那群不知從何處而來的人神秘而強大……但也可以肯定的，十分有錢。
班克魯對此垂涎欲滴，但他混進給對方的貨物里的定位器顯然是被發(fā)現(xiàn)了。他們沒能找到對方的主船……但如今，對方自己撞了上來，桑古卻有些猶豫。
他打開班克魯傳來的影像，又看了一遍。
攝像頭裝得絕對隱蔽，而且班克魯認為這些人對這片星域里的科技和文明都不甚了解——因為不了解，所以才會特別感興趣。
照理說這些人有可能連攝像頭是什么都不知道，但在班克魯賣力地推銷著自己的貨物的時候，無論是那個笑瞇瞇的小個子，還是那個冷冰冰的藍眼睛，都曾經(jīng)準確無誤地將視線對準了攝像頭。
雖然只是短暫的一瞬，雖然他們或許并不知道引起他們注意的到底是什么東西……但他們注意到了。
那是利用某種設(shè)備查探出的，還是因為直覺，并不重要——甚至后者還更可怕一些。
桑古本能地覺得，最好還是不要與這些摸不清底細的家伙為敵。但失去了三條船和一整船的貨物卻不予回擊，顯然也有損他的威嚴。
消滅了一堆加林果之后，他決定先給對方一個，和平地解決問題的機會。
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信號很快便傳到了被俘獲的那條飛船，然后又傳到了獨角獸號。
“聰明人”桑古，要求進行一次和平的談判，甚至先對他們前來救援卻被攻擊的遭遇表示了真誠的歉意。
“這是一場誤會。”他表示，“完全沒有必要讓它變成一場戰(zhàn)爭?！?p> “‘戰(zhàn)爭’?！奔x爾嗤之以鼻，“口氣可真大啊。”
在她看來，與海盜的幾場戰(zhàn)斗可遠遠算不上什么“戰(zhàn)爭”。
‘’或許也不算太大?！辈貍惙沓鰜淼母鞣N資料，“桑古是布納人，布納星雖然又窮又亂但也是有統(tǒng)治者的，而布納星的統(tǒng)治者，據(jù)說與從布瑞坦帝國分裂出來的加德萊特帝國有關(guān)?！?p> 科爾索那張船長證，就是加德萊特帝國發(fā)出的。
“所以，這是在警告我們，他們背后有人？”吉謝爾聽懂了。
“帕波里三號上還沒撤離的幾大勢力，似乎全都‘背后有人’?！辈貍悋@氣，“否則也不可能這樣相安無事地‘共享’資源?！?p> 他當然不會因此而退縮，但也確實有些頭痛。
“這樣不是更好嗎？”吉謝爾倒是渾不在意，“震懾了他們，就能同時震懾他們身后的勢力……”
她瞥了瞥伯特倫的一張苦臉，鼓勵他：“自信點兒，船長大人，我們很強！……實在不行，你就把那條龍拉出去遛一遛。”
“我以為你覺得他的存在會影響船員的心態(tài)……會讓他們太過依賴他。”伯特倫試探著開口。
他其實一直不太明白半精靈為什么總看伊斯不順眼，他們明明也沒什么矛盾……甚至都沒什么交道。
吉謝爾疑惑地抬了抬眼：“什么？當然不是，這樣就會被影響的船員不如趁早扔下船，我只是討厭他礙我的事。有那家伙在，我連一場痛快的架都打不上?！?p> 她的刀都快鈍了！
當然，她也可以直接找伊斯“切磋”一下，但她的戰(zhàn)斗方式，對上伊斯和諾威這種敏捷和防御都太高的對手，打起來相當憋屈，而她又不能真的拿他們當敵人，直接往他們眼珠里捅刀子。
伯特倫啞口無言——好吧，是他期待太高，他的三副依然沒有什么身為領(lǐng)導(dǎo)者的自覺，盡管她事實上做得很好。
半精靈強勢又護短，本身的實力又十分強悍，一向很受尊敬。但本質(zhì)上……她大概依然沒能擺脫那個獨來獨往的殺手的影子。
但無論如何，船上這些性格各異的同伴們都是他的驕傲……雖然也同時是他的煩惱之源。
他甘之如飴。
當“同伴”們陸續(xù)而來，商量著如何就最新的情況改變他們的計劃，許多人都敏銳地察覺到，船長大人今天的視線，不知為何顯得格外深沉又慈愛。
像個憂傷又欣慰的老父親。
但老父親今天又格外地干脆，沒再嘰嘰歪歪什么“權(quán)衡”“謹慎”“分寸”之類讓人痛快不起來的東西。
一切討論，都圍繞著“如何取得一場完美的勝利”。而戰(zhàn)斗之外的種種衡量，勝利……或失敗會帶來的影響，如何對燿星界的“投資者”們交代……都是船長大人獨自背負的重量。
商議結(jié)束時候伊斯稍稍停留了一會兒，當船長室里只剩下了他和伯特倫，他才漫不經(jīng)心地開口：“我之前得到消息……安克坦恩的那座精金礦，礦脈比之前矮人們以為的還要深。”
伯特倫一時間有些茫然——我知道你很有錢，但為什么要突然在我面前炫耀！
然后他在伊斯惱怒的、“你怎么這么蠢！”的眼神里反應(yīng)過來，忍不住笑得臉都要裂開。
“我知道了?！彼f。
他知道了，即使他失去所有投資者的支持，或有哪一方試圖以此左右他的決定，左右獨角獸號的方向……伊斯·克利瑟斯，全燿星界最有錢的一條龍，也供得起他這一條船。
說真的，這種“有人養(yǎng)”的感覺……還真不錯。