阿翁突然逝去，竹笙守靈三夜，然后按照阿翁的囑咐將其火化，燒剩的骨頭挑出來用竹籠子裝好了，準(zhǔn)備埋到寺廟的塔林之中。
到寺廟，卻見那里熱火朝天，許多村民都在掃除雜物，拆除佛像。
他內(nèi)心焦急不已，僅三天功夫，事情就變得不可收拾，自己該如何完成阿翁的托付？
便立即去阻止他們：“此乃百年御廟，怎可破壞！”
“都破爛不堪了，改造一下，怎是破壞？”村民不以為然。
“誰讓你們這么干的？！”竹笙惱火地問。
“喏，那邊?！贝迕裰钢阜秸晌荨?p> 他急忙去方丈屋。
獨孤慧芬正在方丈屋描繪著圖紙，小桃則在一旁收拾房間。
竹笙一進(jìn)去，見正是那天清晨見到的兩位姑娘，沖著獨孤慧芬喊道：“王妃，寺廟不能拆！”
獨孤慧芬驚抬頭，怎會有人知道自己的身份？
面前是一位衣著粗葛衣裳的男子，相貌端正，面色白凈得不像是農(nóng)夫，但手指粗糙，應(yīng)該是工匠。
“你是何人？我們以前見過？”她問。
“鄙人竹笙，本地人，就住在這寺廟后頭的竹林里。”他不好意思說自己曾偷聽過她倆的談話，蹩腳地撒謊，“我肯定在南市見過王妃，但是王妃哪認(rèn)識我這種人。”
在他心目中，南市便是長安城最繁華的地方了，心想王妃不可能沒去過那里。
獨孤慧芬眼神凝聚起來，自己壓根兒就沒進(jìn)過南市的門。
此人是本地人，又從未見過，卻知道自己的身份，說明自己與小桃的談話被他偷聽了去。
她想起那天清晨梁上有動靜，忽然明白那可能不是老鼠，而是這個人在做梁上君子。
“你應(yīng)該弄錯了，我不是什么王妃。王妃身份尊貴，冒充是死罪。你日后不能再這么亂叫?！?p> 竹笙摸摸頭，有道理，王妃怎么可能來這種地方？或許是自己聽錯了。
“要修繕這寺廟，跟村長和村民都說好，你為何要反對？”小桃插話。
竹笙看向小桃，碰著她的眼睛，呼吸忽然有些不穩(wěn)了，之前那股莫名的怒氣一下子消散而去，解釋道：“此乃百年御廟，造起來不容易，拆除了很可惜。再說我朝敬重佛祖，怎可對它如此不敬？”
“此雖為百年御廟，卻早已荒廢且破敗不堪，不重新修繕，只怕佛祖也會難過。主殿的佛像雖然表層的金粉已經(jīng)被人刮除，但結(jié)構(gòu)保存完好，我會重新粉刷保存。但其他副殿的佛像都有很大的損毀，擺在那里也是對佛祖不敬，故而不得不拆除。”獨孤慧芬說道。
“寺廟就是寺廟，我們村的人都不管，你們兩個外人來插手做什么！”
“這個寺廟有五進(jìn)。前三進(jìn)我準(zhǔn)備做學(xué)館，家境貧困者可申請免費入學(xué)；后兩進(jìn)準(zhǔn)備辦善堂，收留那些無家可歸的孤兒。讀書有出路，孤兒有所依，你們村其他人都贊同，你為何要反對？”
聽到孤兒兩字，竹笙聯(lián)想到自己的身世，內(nèi)心產(chǎn)生共鳴，覺得這姑娘做的未必不是一件天大的好事，自己不該阻止。
那對阿翁發(fā)過的誓言怎么辦？
他手里摸搓著竹籠，矛盾不堪。
獨孤慧芬勸道：“我知道你一定是對這寺廟有感情，怕我們毀了寺廟。但你想想，沒人住的房子，日子久了就會壞掉。寺廟有我們在維護(hù)，只會更長久。”
竹笙感覺特別有道理。阿翁要自己守護(hù)寺廟，是怕它遭到破壞吧？這兩位娘子是來維護(hù)的，豈不是幫自己的忙？
目標(biāo)一致嘛，自己應(yīng)該支持！
“好，我明白了，你們有需要用得上我的地方，盡管開口?！彼f道。
獨孤慧芬舒了一口氣，問：“你會什么？”
“我會織篾?！?p> “不要太好，你就用竹子來重新裝修這里的房子吧?！豹毠禄鄯倚南胫褡颖饶静某杀镜停揖偷厝〔?，能節(jié)省不少運輸費用。
“好?！敝耋虾芨吲d，自己能參與到對寺廟的裝修之中，阿翁泉下有知，一定也會開心。
獨孤慧芬與竹笙的合作就此順利展開。
--------------------------
李澤炎率領(lǐng)的靈州兵和青海騎兵所向披靡，迅速將吐蕃與突厥侵略者趕出了大湯邊境。
吐蕃贊普很生氣：“畢威害我！”
原來，吐蕃贊普與突厥可汗之所以會同時進(jìn)攻大湯邊境，是得到了畢威的授意。
畢威死前企圖謀反，除了已經(jīng)掌握了長安城禁軍的大部分兵權(quán)，還想掌控靈州兵。
他希望吐蕃與突厥假裝發(fā)難，造成邊境緊張，元盛皇帝必然會派將軍主持大局，他趁機(jī)可以派出自己的心腹去接手靈州兵。
當(dāng)時他對吐蕃贊普的承諾是將青海王所轄地割讓給他。給突厥可汗的承諾是割讓隴右道的北庭。這兩塊地方都是這兩個虎狼鄰居所垂涎三尺之地，自然愿意與畢威達(dá)成協(xié)議。
誰知道畢威會突然倒臺并且身首異處？
而吐蕃贊普與突厥可汗并不知道畢威會死得那么快，按照約定同時對大湯邊境佯裝進(jìn)攻。
李澤炎的到來打得他們落花流水。
突厥是游兵散將，打得贏就打，打不贏就跑，縮回了大草原。
然而吐蕃贊普的性格很擰，遭受了意想不到的損失，他不甘心！
此時在位的是襄日贊普，年方二十一，卻已經(jīng)做了十九年的贊普，少年有為，鐵腕人物，將吐蕃治理得繁榮昌盛。
他身居高原而雄心勃勃，放眼四方，本就有吞并大湯之心。
他分析認(rèn)為，李澤炎之所以能同時打敗突厥和自己，就在于青海王騎兵的鼎力支持。
如果能離間青海王，讓李澤炎失去騎兵優(yōu)勢，自己再聯(lián)絡(luò)突厥一起進(jìn)犯，李澤炎必然無法抵擋。
他派出有著一張巧嘴的使者達(dá)波杰秘密會見青海王，帶著吐蕃最尊貴禮物。
“慕容公主蘭心蕙質(zhì)，貌美如花，我贊普早有傾慕之心，怎奈公主當(dāng)時只招贅婿。聽說如今慕容公主放寬了條件，我贊普迫不及待，派出使臣達(dá)波杰前來貴國求娶慕容公主，請王君恩準(zhǔn)?！边_(dá)波杰表明來意。
青海王抬起一邊眉毛，摸摸自己鋼針一樣的絡(luò)腮胡子，心想吐蕃贊普早不求婚晚不求婚，偏偏此時前來，肯定居心不良，說不定只是想離間自己和靈王的。