“一處緩坡上用石頭壘的房子，旁邊有頂黑色的氈帳，前面的旗桿上掛著牛鈴?！边@是拉穆目的地的特征，出門前父親怕他忘記，又啰嗦了一遍。
什么石頭房子、黑氈帳，在這鬼天氣，都被雪蓋得嚴(yán)嚴(yán)實實！
天晚了，拉穆除了雪根本見不著什么新鮮事物，他終是沒能在天黑前到達(dá)，幸虧牛就停在旗桿前面，不然他還真找不準(zhǔn)地方，難怪父親會和他說阿穆認(rèn)得路。
“它忘不了！你跟著它走就是了?！?p> 孛薩爾齊在他出門同時再三叮囑：“你和人說話要放尊重些，不然我老了想死得舒坦都難?！?p> 這是拉穆第一次與屠姓人面對面打交道。
他搖了幾下牛鈴，等了半晌。
“你先去氈帳里等！”有男人喊著。
拉穆四處張望，周圍凈是雪也沒見什么氈帳，他試著尋找聲音的來源，可惜雪太大，辨別不出聲源方位，只知道聽起來是個年輕人。
有誰踢了門板一腳，聲音怦然的傳到他耳朵里。
在坡上不遠(yuǎn)處，一堆雪突然崩塌，有個男人從雪里鉆出來，他身后的地方滿是柔和的燈光。
石頭房子見著了。
那人中等身材，看不清面貌，他從房頂抓了一大捧雪，在手里攥成一個雪球，狠勁往拉穆前頭砸。
偷襲！
拉穆下意識捂頭蹲下，見自己身上沒遭中，順手也攥了個雪球。
飛過來的雪球被攥得很緊實，砸在拉穆身旁的雪包上，掉地上還未散碎，雪包表層開裂剝脫，順著斜面滑下，露出黑色蓬頂。
黑色的氈帳也見著了。
不知道氈帳是里面沒有燈，還是本來就這么個顏色，黑得完全不透光，天生敏感的拉穆莫名感受到危險的氣息，考慮著要不要進去，猶豫了一會，他把雪球扔了，右手按在腰間，畢竟刀比較好使。
屋里的人拿出一盞燈從走下來，坡上雪積得比其他地方厚，他往氈帳這邊靠，用身體犁出一道壕溝。
拉穆看著那盞燈站在氈帳前愣神。
在他心里，也有一個黑影提著燈靠近他，他覺得這心里的黑影自己熟悉，又記不起來，待到它站到自己面前，拿燈照了照自己的面目，那純凈的光芒從七竅鉆進他心里，在不起眼的角落撐起了一個通亮的房間，里面是他腦海里關(guān)于屠姓人的記憶，它們突然鮮明起來。
拉穆從有記憶開始，他的父親就在乞顏良家做工，主要是給他們放牧，每天騎著馬和其他人一起趕著成群的牛羊從一處草場到另一處草場，夏上高山，冬入深谷。
拉穆就留在家里做些撿拾牛糞，清理畜圈的事，難得有空閑的時候，除了用來識字，就是和其他小孩一塊玩，主要還是過家家，而這類游戲總有一個劇本。
小孩子想的大都簡單，男孩想要的勇猛、財富、榮譽，女孩想要的美貌和羨煞旁人的姻緣，把這些糅合在一起，大概就是男孩成為勇士，擊敗敵人，獲得嘉獎，為美貌的公主與人決斗，最終抱得美人歸。
拉穆總是被分到公主的侍從、勇士的坐騎、王朝的奸細(xì)，這些不討喜的角色。
有一次難得扮了回勇士，他打敗了王朝的軍隊，榮耀加身，凱旋途中，人們夾道歡迎，象征花朵的雜草，紛紛撒在他身上，差點讓他睜不開眼。
道路的盡頭，是勇士心愛的姑娘，接下來只要和她成親，就能圓滿結(jié)局。
可那扎著羊角辮的可愛姑娘身邊多了一個扮著鬼臉的男孩，拉穆被告知姑娘昨天已經(jīng)被屠夫牽走做了老婆，拉穆傷心欲絕，比被王朝的軍隊打敗還要委屈萬倍，畢竟別人在做勇士時從來沒有屠夫搶親這樣的事。
其他孩子告訴他，接下來的劇情便是勇士違背草原傳統(tǒng)，強搶屠夫的妻子，遭到天命懲罰和人們唾棄，失去一切榮譽，孤身一人，郁郁而終。
拉穆沒繼續(xù)扮下去，哭著往回跑，背后滿是歡快的笑聲，那些孩子唱起事先編好的歌謠：
牛羊吃掉了草
狼與雄鷹吃掉了牛羊
男孩變成勇士
殺死惡狼
馴服雄鷹
趕走王朝的兵將
心愛的姑娘在哪里
勇士要娶你做新娘
心愛的姑娘在哪里
她做了屠夫的新娘
自此，他沒再和其他小孩玩這樣的游戲，心里平生出一個磨不滅的念頭：
屠夫是勇士的天敵。
不過他現(xiàn)在還沒有喜歡的姑娘，倒沒什么可怕的。
拋開腦子里那些稀奇古怪的想法，拉穆鼓起勇氣，準(zhǔn)備進去，厚重的黑簾子卻被從里面掀開，他被高大的陰影籠罩，光藏在后面，那人的臉一片漆黑，看不清相貌，明明二人身高差不離多少，那身影卻如同遮天蔽日。
拉穆突然如臨大敵，臉色唰地一下變得慘白，他本能地后退，可膝蓋發(fā)軟，一屁股坐在了地上，他想拔刀，卻被死到臨頭般的絕望籠罩著，使不出半分力氣，最后身子都撐不住，直直躺倒在雪中，心跳聲急促地撞擊著耳膜，眼睛失了神，嘴里往外緩緩呼著氣，卻吸不進半分，像是生魂被一只手死死攥住，要活生生從嘴里給扯出來。
“我要死！”
拉穆剛冒出這一念頭，那股即將身死的恐懼便瞬間褪去，這一切來得太快，去得也太快，以至于他忘了思考自己剛才究竟是在害怕什么。
他如同即將溺死的人浮出了水面，拼命地呼吸，眼睛適應(yīng)了下四周，視線中那人的面目逐漸清晰，拉穆頓時想起了父親對他說過的——
“他是你見過最丑的人！”
雖事先知道他樣貌不堪，見到本人還是吃了一驚。
人竟可以這么丑！丑得可怕！
草原上樹木稀少，若無雨云風(fēng)雪遮擋，日光便避無可避，偏偏這里的人們大都以放牧為生，常暴露在平原野地，即使都或多或少地遮著些，大多數(shù)草原人的膚色也難以避免由黃或古銅往黝黑這邊靠。
屠姓不用，或者說無法外出放牧，膚色本就較之偏淺，這人更是少見的白臉皮，加上冬日天寒風(fēng)雪盛，見不著幾回晴，估計也沒怎么曬著，白慘慘的一張臉，泛著死病般，極為滲人。
五官更是丑得教人不敢細(xì)看，整個臉如同某種地獄邪魔。
“有什么事？”那張丑臉的主人說。
“我是西邊山腳下乞顏良家的傭工，孛薩爾·穆，找屠塔有點事，您就是吧？”這人雖然看上去比他大不了多少，但鑒于剛剛發(fā)生的事，拉穆還是遵照父親的意思用了尊稱。