第一部 殿州驚濤 227、苦命鴛鴦
白現(xiàn)？蘇瀾記起來，當(dāng)時杜平幫著她購買金銀灘時見過的那個堆福書吏。
離開魏家山，蘇瀾帶著甘甜、殺四、夏松、夏柏進(jìn)了堆福縣城。想到不久堆福就是自己的封地，蘇瀾的心情與之前來時格外不同，看見街道、店鋪和來來往往的百姓，覺得分外親熱。
蘇瀾決定今天在堆福住宿一晚，感受一下堆福的民情鄉(xiāng)俗。夏松、夏柏以前經(jīng)常來堆福，比較熟悉，于是讓他們安排，挑選了堆福最干凈、最豪華的客棧，要了幾間上房。
他們將馬留在客棧，讓伙計(jì)細(xì)心照料。蘇瀾的馬是“踏雪無痕”，甘甜的馬是“紅纓槍”，殺四的馬是蘇瀾買給常樂的“黑白無常”。這都是寶馬良駒。蘇瀾不放心，又安排夏松、夏柏留在客棧。
蘇瀾、甘甜和殺四不緊不慢地去了縣衙。路上又特地囑咐，一會去縣衙該注意些什么。
奇怪的是，縣衙門口滿地垃圾，只有兩個年老的衙役站崗，此刻他們各自抱著一根水火棍，在門前的樹蔭下閉著眼張著嘴流著口水，早就呼嚕嚕地睡到爪哇國去了。
蘇瀾不禁皺眉腹誹，只怕是有人抬走了這縣衙他們都不知道。
蘇瀾他們沒有驚動衙役，而是直接走了進(jìn)去。只見這里與殿州府衙一樣，也是一個典型的前衙后宅，前堂后室，前朝后寢的衙、宅合一的建筑，前衙是官署，后府是縣令家人的住宅。不過，跟府衙相比，堆?？h衙顯得小多了，也破舊多了。
從正門進(jìn)去，繞過回廊，往里依次是大堂、二堂、三堂。三堂后面就是府宅。
一路走來，蘇瀾他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，整個縣衙居然空無一人！
正在詫異，就聽到三堂后面的府宅處傳來了激烈的爭吵聲。
就聽一個尖利刺耳的聲音惡狠狠地道：“真是越活越回去了。堂堂的縣令姨娘，一個月的月例居然只有一兩銀子！小姐真是好狠的心?。 ?p> 另一個慵懶、糍糯但是同樣惡狠狠的女聲道：“是啊，小姐這是當(dāng)?shù)氖裁醇野。咳羰遣粫?dāng)家就別當(dāng)了！不管怎么說，我們倆是你父親的枕邊人，是你父親的體面！就連我們身邊的婆子、丫鬟都裁撤得只各剩下了一人。而且她們兩個人的月例加起來只有八百文。我們真是活出了笑話！”
接著就聽一個婆子道：“花姨娘，劉姨娘，小姐這也是沒法子，就連夫人一個月的月例也只有二兩銀子，夫人也不過只有兩個婆子兩個丫鬟，她們四個人加起來的月例也只有二兩。我們小姐也只有我燕婆子一個和丫鬟福果一個。我們倆的月例加起來也不過一兩銀子?！?p> 這時就聽到一個脆生生的聲音道：“燕嬤嬤，同樣的話就不要再跟她們啰嗦了！小姐還在忙著澆水呢，今天這些菜地都得澆完！”
“福果！你一個丫頭片子，居然敢這么頂撞我們？”尖利刺耳的聲音惡狠狠地道。
“我一個丫頭片子怎么啦？我是縣令大人嫡女的丫鬟！輪不到你們兩個姨娘來管！”
就聽慵懶、糍糯，惡狠狠的女聲道：“福果，你一個丫鬟，不過是我潘家的奴才，小心我讓老爺把你給賣了！”
話音未落，就聽一個溫和的道：“兩位姨娘省點(diǎn)心吧！有飯吃時就閉嘴，哪天沒飯吃了，你們再來嚷嚷賣我的丫鬟！不過，在賣我的丫鬟之前，我一定會先賣了你們滿身的釵環(huán)首飾！”正是和蘇瀾有過幾面之緣的潘坤的女兒潘盈。
蘇瀾聽了，眉頭緊蹙，難怪聽甄琥說，這堆?？h令潘坤家宅不寧，日子還真是過得拮據(jù)緊巴?。〔贿^，這姨娘居然敢質(zhì)問當(dāng)家的大小姐，還真是翻了天！好在這潘盈也不是一個軟弱可欺的！
蘇瀾一邊想，一邊出了三堂，站在府宅的廊柱旁。就見府宅前院居然開墾成一片菜地，搭滿了菜架，有豇豆、葫蘆、絲瓜、黃瓜等蔬菜。有十來個衙役正在忙著挑水、澆地。蘇瀾恍然大悟，原來縣衙的衙役都在這里忙活呢。
蘇瀾再一看，只見菜地中央，潘盈戴著草帽，穿著一件打了補(bǔ)丁的淺黃色裙衫，正在忙著拿水瓢往豇豆地里澆水。白皙的臉蛋已經(jīng)曬得通紅，汗水淋漓。旁邊兩個穿淺藍(lán)色打了補(bǔ)丁衣衫、戴著草帽的一老一少兩個女子也在忙著澆水。正是潘盈的乳母燕嬤嬤和丫鬟福果。
菜地旁邊的樹蔭下，支了一張小桌子，上面放了茶壺、茶碗，四周是幾把椅子、板凳。幾個婆子丫鬟簇?fù)碇鴥蓚€女人，都是二十出頭，一個是大眼睛尖下巴，一看就是尖刻之人，正是花姨娘。還有一個女的看起來慈眉善目，笑模笑樣，其實(shí)是個笑面虎，正是劉姨娘。她們果然是滿頭珠翠，渾身絲羅。
只見那個花姨娘尖聲高叫道：“你膽敢賣我的首飾？那些可都是你父親給我們的！”
而那劉姨娘則惡毒地道：“大小姐，你要貼補(bǔ)這些衙役小哥，只管賣自己的首飾，休想打我們的主意！”
這話何其毒辣，潘盈和燕嬤嬤、福果和一眾衙役都驚呆了。
蘇瀾聽了怒火中燒！一個小妾居然敢在大庭廣眾之下如此污蔑、詆毀縣令的嫡女大小姐，真是其心可誅！
蘇瀾正想上前，忽然聽到后院傳來一聲尖利的怒罵聲：“好你個姓劉的小賤人，竟敢污蔑大小姐！”接著就見潘坤的夫人黃氏一陣風(fēng)似的從后院沖了出來，后面還跟著兩個婆子和兩個丫鬟。
場面馬上混亂不堪起來。只見黃氏抓住了劉姨娘的頭發(fā)使勁抓扯；兩個婆子則抓住花姨娘抱摔，兩個丫鬟則跟兩個姨娘的丫鬟揪打起來。姨娘的兩個婆子不敢跟黃氏過招，但是她們打黃氏的婆子和丫鬟卻是一點(diǎn)都不含糊。兩邊的人馬勢均力敵，姨娘這邊還多了一個人手。所以，在最初的猝不及防吃了大虧后，姨娘的人馬很快就占了上風(fēng)，反敗為勝。
蘇瀾、甘甜和殺四一時間都目瞪口呆?？粗齻儚臉涫a處打到太陽底下，又滾到菜地里，先是把桌椅板凳掀翻，茶壺茶碗打碎，接著又把豇豆、葫蘆、絲瓜、黃瓜架子都給打翻了，一些還沒有長成的瓜、豆被踩得稀爛。
燕嬤嬤和福果心痛不已，氣得直跳腳：“完了，我們小姐的辛苦勞作都完了！”
潘盈看著滿地狼藉和正在翻滾的肉堆，長嘆一口氣道：“命也，運(yùn)也！”她扔掉手中的水瓢，摘下草帽，頭上只插了一根素銀釵，對在一旁看傻了眼的衙役道：“衙役大叔和衙役大哥們，辛苦你們了，以后你們也不要來幫我的忙了，你們走吧！”
衙役們卻沒有走。有一個年齡大一點(diǎn)的衙役道：“小姐，不行啊。這都是您好不容易種的瓜、豆，眼看著都結(jié)了小豆小瓜，真是可惜了！”
有一個年輕一點(diǎn)的衙役拿著扁擔(dān)，他不敢碰夫人和姨娘，兩個丫鬟他也不敢碰，只好沖著幾個婆子奔了過去，一聲吶喊，扁擔(dān)一橫，一下掃倒兩個婆子；又吼一嗓子，一橫扁擔(dān)，又掃倒兩個婆子，這才止住了打斗。
蘇瀾再看這些“戰(zhàn)斗員”，一個個蓬頭垢面，釵環(huán)歪斜，衣衫襤褸，血漬爪印，沒有半分體統(tǒng)。婆子和丫鬟還爭先恐后地在地上搶拾落下的首飾。
燕嬤嬤嚷道：“還不快滾，沒有規(guī)矩的下流坯子！”
兩個姨娘帶著婆子和丫鬟罵罵咧咧地走了。衙役們趕緊去整理、扶持菜架。
黃氏被婆子丫鬟從地上攙了起來。她雖然是夫人，明面上沒人敢打她，可是暗地里，她的后背、肩膀、腰上被人狠狠揍了幾拳，身上又痛又沒臉，再看自己的人一個個都掛了彩，反倒是潘盈的乳母和丫鬟沒有分毫傷痕，一肚子邪火當(dāng)下就摟不住了，氣呼呼地上前，“啪”地一聲，打了福果一巴掌，把她打得踉蹌著跪倒在地，口里還罵道：“奴才秧子，主母受辱，你們倒是在旁邊看笑話！”
潘盈看見福果受了無妄之災(zāi)，臉上又紅又腫，當(dāng)下心痛地道：“母親不用打我的丫鬟出氣，都是我教的，你打我就好了！”
黃氏暴怒道：“大小姐真是能耐?。∧惝?dāng)個家，我每月二十兩的月例，你竟然只給我二兩！說說，你為什么如此膽大包天，克扣你的親生母親？”
潘盈冷笑道：“父親讓我掌管中饋，可他每月只有十二兩俸祿，母親您說說，我到哪里去找二十兩月例給您？”她氣得眼淚直流。
“什么？”黃氏氣呼呼地道：“不是每月還有回鳳樓的一百兩銀子呢？”
燕嬤嬤道：“夫人，鳳二郎說了，從這個月開始，每月一百兩銀子，一文都沒有了！”
黃氏吃驚道：“什么，說沒有就沒有了，他還當(dāng)了真？！那可是他們每個月給的紅利！”
潘盈又冷笑道：“我們家在回鳳樓連股份都沒有，何來的紅利？”
黃氏愣怔在那里。好半天才道：“這個殺千刀的鳳鳴，竟然說到做到，真的一毛不拔了？”
“鳳二郎說了，之前每月給一百兩，那是因?yàn)樗麄冃值茉诰思疑疃o的生活費(fèi)。如今他們沒人在潘家吃飯，自然就不會再給錢了！”燕嬤嬤傷心落淚道，“為了節(jié)省一些嚼用，小姐開辟這里做了菜園子，夫人倒好，把我們小姐的心血全給毀了……”
“沒了，沒了？每個月一百兩就這樣不翼而飛了！”黃氏根本就聽不進(jìn)燕嬤嬤的話，完全沉浸在自己的世界里。她突然對著潘盈道，“那鳳鳴不是喜歡你嗎？你不會找他要嗎？”
潘盈呆了，沒想到母親居然這么厚顏無恥：“母親，你不是要把我送給永昌伯府做義女，然后進(jìn)宮選妃嗎？你不是說鳳二郎是癩蛤蟆想吃天鵝肉嗎？我可沒臉去找鳳鳴要錢！”
黃氏涎著臉道：“這不是還沒有過繼嗎，也還沒有進(jìn)宮！你就該找鳳鳴要錢，誰讓他喜歡你，你也喜歡她！”
潘盈再也忍不住，哭了起來：“母親，要錢你去要，我沒有臉！”
“沒有臉要錢？看我不打死你這不孝順的東西！”說罷，揚(yáng)起巴掌，就要向潘盈劈頭蓋臉打去。
蘇瀾“嗯”了一聲，迎面喊道：“潘夫人，您的病痊愈了？真是可喜可賀??！”
這聲音仿佛具有無窮的魔力，迅速將黃氏釘死在原位，動彈不得！
好半天，黃氏才蒼白著臉，心慌氣短，顫抖著道：“讓將軍小姐掛念，我，我已經(jīng)好多了！”
蘇瀾微笑道：“病雖然好了，可是這晴天大日頭的，夫人怎么能夠在太陽底下暴曬呢？曬起熱毒來怎么好？”
潘盈看見她來了，又驚又喜，又有點(diǎn)尷尬道：“小姐，您怎么有空來堆福了？”
燕嬤嬤趕緊趁機(jī)拉起福果道：“快給將軍小姐燒水沏茶?？上Я诉@些茶壺、茶碗！”又忙著把翻倒的桌椅板凳支好。
蘇瀾示意甘甜和殺四把桌椅板凳挪到前后院之間的走廊上，笑道：“這里倒是又通風(fēng)，又涼快?！彼粗S氏，意味深長地道，“我來找潘縣令辦點(diǎn)事情。聽說夫人身體有恙，順便過來探視一下?！?p> 潘盈招呼蘇瀾和母親在走廊上的椅子上坐下。那黃氏見到蘇瀾仿佛老鼠見了貓，魂不守舍，只會一個勁陪著笑臉。
一時間，福果端來茶壺、茶碗。
蘇瀾看到她臉上墳起的青紅五爪印，心里一陣痛惜。這黃氏真是一個拎不清的人，對護(hù)衛(wèi)女兒的丫鬟不僅不褒獎，反而拳腳相加，真是令人不齒。
剛才又聽到母女倆爭吵之間，還把鳳二郎鳳鳴給牽扯進(jìn)來。無疑，潘盈是個好姑娘，對鳳鳴這個表兄有情有義，可惜潘坤夫妻一門心思要把女兒送給永昌伯府做義女，要進(jìn)宮選妃！只是不知道潘盈自己的想法到底如何？鳳二郎又是什么想法？自己要不要幫她？
蘇瀾邊思忖，邊問道：“怎么在縣衙沒有看到潘縣令？”
潘盈道：“堆福有位耆老八十大壽，把我父親和白現(xiàn)書吏都請去了。他們要到晚上才能回城?！?p> 蘇瀾知道今天辦不成大事，也不想在這里多呆，于是道：“潘縣令晚上回來，勞煩潘夫人和潘小姐轉(zhuǎn)告一聲，就說我明日上午辰時來府衙求見潘大人！”說罷，沖甘甜使使眼色，甘甜上來，遞過來兩個五兩一錠的元寶。蘇瀾對黃氏道：“一點(diǎn)心意，潘夫人買點(diǎn)補(bǔ)品，補(bǔ)補(bǔ)身子。”
那黃氏本來忐忑不安，深怕蘇瀾揭了她的老底，忽然見蘇瀾送她十兩銀子，頓時喜出望外，樂得合不攏嘴，不停地道：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)！”
黃氏和潘盈帶著婆子、丫鬟將蘇瀾送到縣衙門口。蘇瀾忽然道：“潘小姐，我那里有些蔬菜種子，下次來，我給你帶一些來！”
潘盈歡喜得笑了。蘇瀾是誰？她的名字代表的是大成的高產(chǎn)良種！她出手相贈的蔬菜種子，那絕對不是凡品！
黃氏先是置身事外，然后是欣喜若狂。天知道，她竟然想著把蘇瀾給潘盈的種子送給永昌伯府呢。
蘇瀾一行三人在街上逛了一圈，在味美鮮酒樓買了兩只燒雞、五條熏魚，又在四季美酒樓買了梅菜扣肉、醬豬蹄，還買了一壇子米酒，這才回到客棧。不料，除了夏松和夏柏，他們竟然還看到了鳳鳴。鳳鳴笑道：“我到客棧馬廄拴馬，就見好幾匹馬跟我嘶兒嘶兒地打招呼，我一看，這不是踏雪無恒、紅纓槍和黑白無常嗎？就知道小姐您一定也來了，再一看，就見到夏松和夏柏兄弟。”
幾個人找伙計(jì)又要了幾個素菜，就在鳳鳴的房間吃喝起來。
蘇瀾問鳳鳴怎么來了堆福，鳳鳴長嘆一口氣，道：“我這舅父、舅母總說我是商戶之子，是癩蛤蟆想吃天鵝肉，更是千方百計(jì)要把我表妹送到京城永昌伯府當(dāng)義女，然后選妃送進(jìn)宮中。表妹曾說，寧死也不肯進(jìn)宮！我不放心，所以三五不時地過來看看！”
甘甜笑道：“鳳二郎對你這表妹真是情有獨(dú)鐘啊！”
鳳鳴道：“甘姐姐有所不知！我這舅家，一家人都是……唯有我這表妹，心地善良，本分聰慧，對我父親、母親極好，在京城時對我們兄弟也是多有照顧。當(dāng)時聽說祖父和弟弟死在倭寇手上，我們兄弟都哭傻了，都是她照顧、開解我們！她既對我有情有義，我又豈能辜負(fù)她！”
“好一個肝膽相照、頂天立地的鳳二郎！”殺四大吼一聲，和鳳鳴碰了一杯。
眾人都贊許地望著鳳鳴。蘇瀾道：“你好像不受縣令夫婦的歡迎??！”
不知道是因?yàn)楹攘司?，還是害羞，鳳鳴的臉都紅了。他憤懣地道：“我每逢初一、十一、二十一過來，確實(shí)進(jìn)不了縣衙，只好卯時在集市與小姐見面……”
明天就是十一。蘇瀾想，鳳鳴和潘盈選擇在集市見面，而不是更加私密的地點(diǎn)，也是擔(dān)心被人誤會，或者抓住了痛腳，或者對表妹不利。
蘇瀾道：“那你有什么打算？”
鳳鳴道：“我很想讓表妹跟著我離家出走，可是娶為妻，奔為妾，我不想委屈了她！”他忽然道：“小姐，我知道，您的主意最多，請您幫幫我們！”
蘇瀾愕然。這還真是一對苦命鴛鴦！
蘇瀾對娶為妻，奔為妾的說法不置可否。只要有情人終成眷屬，不在乎是娶還是奔這些過程和手段。
蘇瀾心里打定了注意。不光是看在回鳳樓鳳恒、鳳鳴父子的面子，還看在潘盈的三觀端正，不幫實(shí)在是于心不忍。她嘆口氣道：“你先起來吧。”然后說了今天的所見所聞。
鳳鳴聽了臉色蒼白，流下了眼淚，道：“這么熱的三伏天，表妹辛苦種菜，卻被人都?xì)Я?！”他因?yàn)闊o能為力而萬分痛苦。
蘇瀾沉思片刻道：“有件事情我想問問。既然永昌伯府的小費(fèi)氏愿意認(rèn)潘小姐為義女，力挺送她入宮為妃?？墒牵@次千里迢迢到殿州任職，為什么小費(fèi)氏不把潘小姐留在京城？這樣入宮豈不便利？”
鳳鳴一愣，也問道：“是啊，這是為什么？”
甘甜笑道：“傻小子，小費(fèi)氏并沒想真的認(rèn)潘小姐為義女，更不會送她入宮選妃！”
鳳鳴突然開了竅：“是啊，既然要入宮，為什么又讓表妹到了殿州？”
“籠絡(luò)人心！”蘇瀾一針見血道，“不過，我相信，同樣的話，她肯定跟好多官員都說過！只是我很好奇，宮里的那些娘娘，有幾個真正是伯府推選入宮的？應(yīng)該沒有多少！因?yàn)槟鞘窃谧跃驂災(zāi)梗粌H分薄了賢妃，也就是謹(jǐn)嬪的恩寵！而且若是將來有了兒子，豈不是跟四皇子爭搶大位？”
“所以，不用擔(dān)心表妹會入宮？”鳳鳴不禁喜形于色。
蘇瀾搖搖頭，提醒道：“你不用擔(dān)心入宮?？墒?，一旦你那舅舅、舅母醒悟過來進(jìn)宮無望，會不會逼著潘小姐嫁給其他的不良之人？或者是毫無廉恥地送給某位權(quán)貴做妾？”
鳳鳴聽了，臉色變得蒼白，眼睛里滿是驚恐和不安，慌亂地念叨著：“怎么辦，怎么辦？”
蘇瀾嘆息一聲道：“這個時候，你還抱著娶為妻，奔為妾的觀念不變嗎？其實(shí)，只要你們倆人拿定了主意，你的父親認(rèn)可這個兒媳婦，那潘小姐就是正大光明的鳳家兒媳婦！”她嘆口氣道，“其實(shí)，看潘小姐受罪，我心里很難受！也許早點(diǎn)脫離苦海，對她來說才是解脫！”
鳳鳴道：“我父母都很喜歡表妹。這個兒媳婦他們肯定是認(rèn)可的！”
蘇瀾道：“既然如此，鳳二郎就要未雨綢繆，可別事到臨頭慌了手腳，錯失了良機(jī)……”
當(dāng)天晚上，在堆?？h城縣衙附近一個叫小石灣的巷子里，蘇瀾等人喬裝打扮進(jìn)了余翠翹和海云租住的房子里。
余翠翹和海云比以前瘦了一些，可精神尚好。他們之間看起來既像戀人，又像兄妹；既像戰(zhàn)友，又像朋友。艾嬤嬤和丫鬟默人在精心地服侍著他們。
看見蘇瀾，余翠翹仔細(xì)地詢問了陶敏一家，特別是身懷六甲不自知的陶玉的情況。不了解內(nèi)情的人肯定以為她如此關(guān)心陶家，定是陶家的至愛親朋，殊不知卻是他們的索命閻羅！
蘇瀾簡單介紹了鳳鳴，道：“我們近日要將縣令潘坤的女兒和她的嬤嬤和丫鬟救出來，可能要麻煩你們！不過，她們不會在此長待，會很快轉(zhuǎn)走……”
提到潘坤夫妻，余翠翹和海云說了一些縣令家狗屁倒灶的事情。原來，自黃氏在郭家花園偷盜香皂香水事發(fā)后，潘坤忍不住在驛站就把黃氏痛打了一頓，而且把家里的中饋交給了嫡女潘盈。可是，他們一家到了堆福后，黃氏首先就不滿女兒管家，以致于兩個姨娘也漸漸不恭不敬起來，頻繁與黃氏和潘盈公開作對上了。前日，黃氏突然從外面回來，大病了一場（蘇瀾知道這是回鳳樓較量的結(jié)果），之后就變得歇斯底里起來，本來就轄制不了兩個姨娘，越發(fā)地胡鬧起來，彼此還動起了手腳！更過分的是，黃氏大手大腳慣了，居然典當(dāng)起首飾。你說一個縣令夫人，典當(dāng)小妾的首飾還情有可原，她居然典當(dāng)起唯一的嫡女、潘盈的首飾！
母親賣女兒的首飾！鳳鳴聽了，心痛難忍，要死的心都有了。
蘇瀾點(diǎn)頭。難怪兩個姨娘滿頭珠翠，可是嫡女大小姐潘盈卻只有一根素銀釵……