我周圍的冰就像棺材一樣。出于本能，我從龍的皮膚散發(fā)熱量，但即使我添加上升能量，冰也不會(huì)受到影響。
我抱怨說，克圖太強(qiáng)大了，平息了對(duì)種馬專橫做法的恐慌。不到一秒鐘他就來找我了。他的蹄子輕輕地接觸著冰，建立了最簡(jiǎn)單的聯(lián)系，但這是科圖將攻擊提升到下一個(gè)水平所需要的。我感覺到冰像數(shù)百萬根針一樣刺穿了我的鱗片。它們無法打破我強(qiáng)化的皮膚，我上升的能量和鱗片的自然阻力的結(jié)合讓針遠(yuǎn)離，但這只是時(shí)間問題。
但接觸冰是一把雙刃劍。我可能沒有和這匹種馬進(jìn)行身體接觸，但它離我很近，我可以報(bào)復(fù)它。用我的練習(xí)打破冰不是一個(gè)選擇——我甚至不能打破包裹著我身體的冰。
如果我是克圖，我會(huì)把我的能量集中在我的重要器官上，比如我的大腦和心臟。但即使科圖的能量很強(qiáng)，也不是無限的。如果他用它來誘捕我，以及穩(wěn)定他龐大身體周圍的冰冷盔甲，他可能也不會(huì)保護(hù)自己的內(nèi)部。
我讓世界的其他部分都消失了，忽視了龍的幽閉恐懼癥和科圖冰冷、勝利的凝視。我記得卡拉諾斯在指責(zé)我和瑪麗亞在我們的控制上馬虎時(shí)總是吹噓的話。將能量濃縮到盡可能小的點(diǎn)，你就能穿透任何東西。
說起來容易做起來難。但在這一刻，我想要?dú)⑺绖P圖的欲望導(dǎo)致了一些事情發(fā)生了。我沒有將能量濃縮到指尖上的一個(gè)精確點(diǎn)，而是在科圖的頭上制造了一個(gè)能量珠。有一陣子，它什么也沒做，科圖似乎也沒注意到。
能量爆發(fā)，科圖的頭像西瓜一樣爆發(fā)。隨著他上升的能量消退，冰從我身上脫落。我在勝利中呼出火焰，在馬消失之前，我在烈火中為它洗澡，在體育場(chǎng)外復(fù)活。
這是兩次殺戮——比上次好一次。但即使這一輪我殺不了任何人，我已經(jīng)覺得我贏了。
我在第二輪比賽中獲得第三名，科圖排在倒數(shù)第四，打破了排名?，旣悂喯蛭冶硎咀ＹR，我們選擇了下一輪也是最后一輪的卡片。盡管困難重重，有翼白虎牌第三次出現(xiàn)在我手中。
瑪麗亞開玩笑說：“如果那張卡片不是沒有生命的，我會(huì)說你們兩個(gè)都有命運(yùn)?！薄?p> 我舉起老虎牌聳聳肩?！霸谶@一點(diǎn)上，我不能說我不好奇?！蔽野牙匣⑷M(jìn)門里，等待下一輪。
當(dāng)我這次換位時(shí)，我的脊椎伸展，四肢拉長(zhǎng)，肌肉增加了磅。斑紋的毛皮在我的皮膚上發(fā)芽，又癢又厚。我的下巴突出，牙齒鋒利到尖尖，兩顆大尖牙從嘴唇上延伸到下巴。兩只巨大的翅膀從我的背上展開，大得足以飛行。它們遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于卡片上所示的翅膀，每側(cè)至少伸展15英尺。
我就像一只笨重的、長(zhǎng)著翅膀的白虎狼。我的耳朵抽搐著，旋轉(zhuǎn)著，非常敏感，我不知道如何處理進(jìn)入貓鼻孔的氣味。薩赫的視力很好，但他的聽力和嗅覺遠(yuǎn)不如老虎。
在上一輪比賽之后，我對(duì)科比的重要簽名已經(jīng)足夠熟悉了，我可以在他換位后認(rèn)出他，但我可以不用練習(xí)就認(rèn)出他。布萊恩特看起來就像一只六翼天使，黑色的翅膀保護(hù)著他。
他的眼睛盯著我。
哦，該死。
“最后一輪，”耶塞里亞宣布?！奥犖业模 ?p> 緊張局勢(shì)顯而易見。不僅僅是科圖·布萊恩特，在場(chǎng)的每個(gè)人都在專注于做一場(chǎng)精彩的最后表演。這是我們最后一次提高第二階段比賽排名的機(jī)會(huì)。
“祝你好運(yùn)！”耶塞里亞的風(fēng)元素論內(nèi)爆引起的一聲小爆炸響起，她跳了起來。
就在爆炸發(fā)生的那一秒，我感覺到布萊恩特在工作中的練習(xí)，他的活力澎湃。一套緊身水晶甲包裹著他的全身，包括翅膀。他不打算飛嗎？當(dāng)冰在他周圍的地板上膨脹時(shí)，一塊冰面罩遮住了他的眼睛，使他眼前的區(qū)域像鏡子一樣光滑。
他朝我走了一步，但一個(gè)火元素論者的女人笑了，一朵綠色的火蓮花正在旋轉(zhuǎn)，融化著冰，威脅著要把科圖燒掉。
科圖聳聳肩，完全不受影響地向前跺腳，新的冰把他帶了過去。他像鐮刀一樣伸出翅膀，鋒利的邊緣閃爍著藍(lán)色的能量。上升者閃開，高興地允許怪物通過。畢竟，如果科圖想攻擊其他人，為什么要阻止他？
很明顯，他的目的地是我，附近的上升點(diǎn)突然閃開，與體育場(chǎng)另一邊的其他逃犯進(jìn)行戰(zhàn)斗，遠(yuǎn)離憤怒、易怒的科圖·布萊恩特。
除了一只變成大烏龜?shù)纳仙?，我從我畫的第一批牌中認(rèn)出了它。這只烏龜比一輛懸停光澤電車還大，它粗糙的外殼異常厚實(shí)——這只烏龜堅(jiān)韌的身體結(jié)構(gòu)和強(qiáng)大的生命力讓我興奮不已。
我向?yàn)觚斆蜎_過去，沒有時(shí)間嘗試其他事情，更不用說以瘋狂的速度，科圖跑得如此之快，以至于他在冰上幾乎是一片模糊。我能做出反應(yīng)的唯一原因是他是從競(jìng)技場(chǎng)的另一邊開始的。
烏龜試圖爬走。從技術(shù)上講，它并不慢，以小狗的速度打卡，但與大多數(shù)上升者的驚人速度相比，這就像糖蜜。
“你會(huì)害死我的！”烏龜在心里尖叫，刺穿了我的心理防御。
“幫我殺了布萊恩特，”我回答道。你到底是誰(shuí)？
“紅色格里菲斯，”他回答道。
“第一回合的熊？”
正當(dāng)那個(gè)玩弄我感官的惱人的悔恨修行者，就在科圖和龍女殺了我之前消失了。
“你知道，我也死了，”瑞德指出?！澳愀耶?dāng)著達(dá)內(nèi)薩的面叫她‘龍女’?！?p> 我們的心理對(duì)話很快就發(fā)生了，但在布萊恩特到來之前，我們還沒有足夠的時(shí)間達(dá)成一致，因?yàn)檫@是一場(chǎng)冰與電的上升能量的災(zāi)難。他試著繞著烏龜溜冰，但我用木偶把我的身體往上翻。
“用你的翅膀！”瑞德驚呼道?！澳阒皇窃诶速M(fèi)身體的潛力——”當(dāng)科比的冰槍刺進(jìn)他的喉嚨時(shí)，他打斷了他的話。公平地說，烏龜?shù)暮韲岛艽蟆稛o法斬首。
我的神經(jīng)仍然麻木，因?yàn)楫?dāng)我移動(dòng)時(shí)，故意變遲鈍，阻止我在沒有練習(xí)的情況下移動(dòng)翅膀和爪子。我知道紅色的意思很好，但我厭倦了人們告訴我改變我的戰(zhàn)斗方式。他說得對(duì)，我應(yīng)該用翅膀，但如果我屈服于老虎的本能而飛翔，我對(duì)四肢的不熟悉會(huì)使我步履蹣跚?？票纫欢ㄒ惨庾R(shí)到了這一點(diǎn)，這就是為什么他把自己的翅膀變成了冰封的武器。
誠(chéng)然，我讓霜龍的運(yùn)動(dòng)本能占據(jù)了最后一輪的空位，但這僅僅是因?yàn)槲乙呀?jīng)熟悉霜龍了，幾個(gè)月來我一直在觀察和感覺Sah公司的移動(dòng)。
布萊恩特的冰像死亡之球一樣圍繞著烏龜，收縮著，把我痛苦地按在龜殼上。
你不是在用你的練習(xí)對(duì)抗他嗎？我問，竭力不讓冰壓碎我。
“他比你更善于保護(hù)自己的思想。”
這句話讓我抓狂——當(dāng)我全神貫注的時(shí)候，我甚至可以擊退太陽(yáng)云。問題是一致性，正如克里斯托一再指責(zé)我的那樣。如果要進(jìn)行心理防御，就必須放下一切，讓自己坐以待斃，那是沒有用的。
“他在戰(zhàn)斗方面也比一般人強(qiáng)得多?！?p> 也許這種嘲弄會(huì)讓其他人暴跳如雷，讓他們壓倒布萊恩特的堅(jiān)冰，但這只會(huì)讓我的胃感到一陣冰冷、翻騰的憤怒。
布萊恩特跳到冰面上向下看。他看著我的表情？
輕蔑的
我可能無法移動(dòng)，但我旁邊有一只巨大的充滿活力的烏龜，它一直在故意激怒我。當(dāng)?shù)皻て屏褧r(shí)，我的眼睛閃著紫羅蘭色的光芒，為我擠進(jìn)去創(chuàng)造了一小塊空間。。。但該死的翅膀卡住了。
我果斷地將它們切掉并封住樹樁，科圖的冰迫使貝殼回到原位，但現(xiàn)在我躲在一個(gè)小洞里。我必須蜷縮在自己身上才能適應(yīng)，老虎的擬人身體在烏龜?shù)娜庵g出汗，血液將我的皮毛染成白色，淹沒了我的嗅覺，烏龜?shù)难和ㄟ^它的血管在我耳邊嗡嗡作響。
我把一切都關(guān)在門外了?？藞D，你想殺了我，但你犯了個(gè)錯(cuò)誤。你低估了一個(gè)被包裹在肉容器中的德克曼斯的力量。
“你能至少假裝你會(huì)讓我活著嗎？”瑞德說。
“你死了，我所有的力量都蒸發(fā)了，”我反駁道?！跋嘈盼?，我對(duì)你的生存有既得利益。”
我感覺到科圖的憤怒，因?yàn)樗谋鶝]能穿透烏龜?shù)纳眢w。該生物速度太慢，無法發(fā)起任何形式的身體攻擊，但它的身體是一輛坦克。即便如此，如果我什么都不做，這種爬行動(dòng)物的死亡是不可避免的——它的皮上覆蓋著冰冷的裂痕，它的血流到了地板上。
突然，科圖把所有的注意力都集中到烏龜身上，試圖用他的元素論從內(nèi)部撕裂烏龜?shù)慕M織。我反擊，控制死亡的組織，努力擺脫控制。如果這只是我的優(yōu)勢(shì)能量支持我的防守嘗試，科圖會(huì)贏的——我能感覺到。但瑞德很自然地用他的能量來增強(qiáng)他的身體，為我自己的努力提供了一個(gè)小小的動(dòng)力，也給了我保持僵局所需的微弱優(yōu)勢(shì)。
在這一點(diǎn)上，我很驚訝烏龜沒有因?yàn)樘弁炊杳浴?p> 瑞德說：“你可以通過關(guān)閉你的神經(jīng)系統(tǒng)來控制你的大腦?！薄！叭绻以敢猓铱梢愿苯拥乜刂莆业摹，F(xiàn)在，你能不能想辦法殺了他或者離開我的外殼？”
破碎的貝殼碎片像鋸片一樣呼呼作響，但像霜龍的火焰一樣，它們無法穿透冰，即使我的死亡和上升的能量加強(qiáng)了它們。盡管承認(rèn)這一點(diǎn)令人惱火，但科圖的冰川屏障幾乎無法穿透。他可能無法殺死我們，但如果我們不能逃離冰層，他是不可戰(zhàn)勝的。
一時(shí)心血來潮，我試著從殺死他之前開始的攻擊，在他的腦袋里召喚出一小滴能量?？茍D的眼睛睜大了，他的精力在里面迸發(fā)，我還沒來得及做什么，他就把珠子掐滅了。
正如我所懷疑的，他不會(huì)再犯同樣的把戲了。
凱圖望向其他上升者吵架的一側(cè)，眼睛因憤怒而變黑，他希望自己能和他們?cè)谝黄穑皇侨淌苓@次拙劣的暗殺企圖。
突然，他跳開了，顯然是一時(shí)沖動(dòng)，拋棄了我和瑞德。
冰在我的烏龜殼刀片下碎了，瑞德?lián)u了搖烏龜?shù)念^，嘴巴嘎嘎作響。他邁了一步，絆倒在自己冰冷的血液上，跪了下來。
“從我的殼里出來，”瑞德說。“現(xiàn)在?！?p> 我抗議。我們可以——
“滾出去，否則我要把你的腦子搞砸了?！?p> 一種強(qiáng)烈的眩暈籠罩著我，世界在旋轉(zhuǎn)。威脅。
我爭(zhēng)論殺烏龜和確保我的第一次捕殺，但考慮得更好。瑞德幫了我，盡管他是個(gè)混蛋。這場(chǎng)選美比賽的目的不是要贏，而是要建立網(wǎng)絡(luò)，上演一場(chǎng)精彩的演出。
我用力將破碎的炮彈向上滑出，蹲著著陸。我丟棄的翅膀躺在地上，美麗的白色羽毛染成了骯臟的深紅色?？吹竭@情景，我的肩膀因幻覺般的疼痛而抽搐。
突然我的身體凍結(jié)了。我困惑地眨著眼睛。在我意識(shí)的最后一刻，我感覺到一道冰刺卡在我的身體里，從我的頭蓋骨頂端，毛茸茸的耳朵之間，一直刺到我的肚臍。
一切都變黑了。。。我發(fā)現(xiàn)自己又回到了瑪麗亞身邊。
我難以置信地盯著她看?！拔沂窃趺此赖模俊?p> 她交叉雙臂?！澳銖街弊呦蚩票?，讓他刺穿你的頭部?！?p> “我沒有。”
她的表情嚴(yán)肅。“你認(rèn)為發(fā)生了什么事？”
“我離開了瑞德的尸體，因?yàn)樗{我。我正要重新加入主要的爭(zhēng)吵，然后…”我皺著眉頭?！叭鸬孪莺α宋?，不是嗎？”
瑪麗亞嘆了口氣?！叭绻阒傅氖菫觚?，那么是的，我想他一定有?；诤扌扌姓?？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，敲了敲墻?！坝冉苣帷欢ㄅc科比達(dá)成了協(xié)議。他做到了，所以我以一種恥辱的方式死去——渾身是血，簡(jiǎn)直就是把自己送上了死刑。我甚至沒有機(jī)會(huì)殺死任何人！”
瑪麗亞摩擦我的肩膀?！耙炼?，這只是一場(chǎng)選美比賽。你最好放手?！?p> “我想這是他最后一次復(fù)仇了，”我繼續(xù)說道，無法讓事情平息下來?！八憩F(xiàn)得無動(dòng)于衷，但結(jié)果卻是懷恨在心。”
“你打算怎么辦？”
我皺著眉頭?！昂冒?，現(xiàn)在什么都沒有。我已經(jīng)出局了。但比賽還沒有結(jié)束。他很強(qiáng)壯，但是——
“但是？”
我對(duì)她微笑。“下一輪，我想我不會(huì)孤獨(dú)?！?