就在還不到一個(gè)月前。李察用開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣，向里德?tīng)柦忉屃怂麨楹蝸?lái)到子爵領(lǐng)。他說(shuō)得自然是真話(huà)，但顯而易見(jiàn)的，里德?tīng)柺遣豢赡芟嘈诺摹?p> 因?yàn)樽崃藝?guó)王所以才被“發(fā)配”到這里來(lái)當(dāng)個(gè)地位尊貴、逍遙自在的子爵大人？哈，天底下哪有這樣的好事！
里德?tīng)栕匀皇遣幌嘈诺模瑫r(shí)他也心中對(duì)李察在首都的權(quán)勢(shì)有了一些猜測(cè)。
他心中想的是，這個(gè)李察雖然不可能真的揍了國(guó)王，但想必真的有足夠大的權(quán)勢(shì)和關(guān)系，大到能讓國(guó)王都不容小覷的那種吧，否則他也不會(huì)說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，也不可能到這里擔(dān)任子爵爵位。
那晚李察和格雷夫舉辦的晚宴，在場(chǎng)的商人都是去了的。李察和里德?tīng)柦徽劦氖虑椋麄冏匀灰裁骼锇道锏卦?xún)問(wèn)過(guò)里德?tīng)枴?p> 里德?tīng)栐谶@件事上并沒(méi)有絲毫隱瞞，他們其實(shí)已經(jīng)是利益共同體了，商人要對(duì)付貴族，自然是抱成一團(tuán)才有勝算，所以這事情他也不怕有人傳出去。
里德?tīng)栕谑孜簧?，掃視著那一個(gè)個(gè)因?yàn)樗难哉?，露出疑惑不解神色的商人，他有些自得地笑了笑?p> “我派了冒險(xiǎn)者去首都打探關(guān)于李察的消息。而就在前一天，我的人回來(lái)了，并且?guī)?lái)了李察在首都的情報(bào)。你們猜猜吧，我收到的情報(bào)是什么？”
“我們可猜不到，里德?tīng)柎笕松裢◤V大，您就直接說(shuō)吧?！?p> 開(kāi)口的依舊是那個(gè)胖子弗里奧，但這次他開(kāi)口卻只是順著里德?tīng)柕脑?huà)說(shuō)下去，讓對(duì)方好繼續(xù)發(fā)言。這看似無(wú)意義的舉動(dòng)，卻在隱隱中讓里德?tīng)栃闹杏淇炝瞬簧?，之前被他反駁的不滿(mǎn)也減去了不少。
這也是他雖然有時(shí)和里德?tīng)柌粚?duì)付，卻依舊能屹立于這個(gè)小集團(tuán)的原因了。
“我得到了情報(bào)——首都的貴族圈里，根本就沒(méi)有李察這號(hào)人。而經(jīng)過(guò)了我的冒險(xiǎn)者朋友們?cè)偃蛱剑ν诰?，終于打探到了一絲幾乎算是沒(méi)有的發(fā)現(xiàn)。
我們的這位李察大人，原來(lái)才在一個(gè)多月前剛剛封下子爵爵位。而在這之前，他甚至沒(méi)有任何貴族頭銜！”
在說(shuō)到再三、努力這些字眼時(shí)，里德?tīng)栍昧丝鋸埖恼Z(yǔ)氣，顯得嘲諷意味十足，讓在場(chǎng)的商人們都不禁流露出了笑意——當(dāng)然了，是嘲笑。
所有人都在嘲笑李察在貴族圈內(nèi)的默默無(wú)聞。而就在那場(chǎng)宴會(huì)上，里德?tīng)栠€親耳聽(tīng)到李察說(shuō)過(guò)——我的名聲還是很大的，這句話(huà)。
好吧，這件事看起來(lái)可能有些無(wú)法理解。李察并沒(méi)有說(shuō)謊，而里德?tīng)柕那閳?bào)也不是編造的。
具體還是要回到首都上來(lái)。
李察在首都短短一個(gè)多月的時(shí)間內(nèi)，確實(shí)做了不少“大事”，就算是離開(kāi)的那天，也吸引了貴族圈集體的目光和響動(dòng)。如果李察晚離開(kāi)一天，很有可能就會(huì)被貴族們找上門(mén)來(lái)，群而攻之。雷蒙和威格兩位貴族的死，和他是根本不可能脫開(kāi)關(guān)系的。
但是，為什么這些前去打探的冒險(xiǎn)者們并沒(méi)有查到這些消息呢？很簡(jiǎn)單，他們的級(jí)別不夠。
這些冒險(xiǎn)者雖然背靠冒險(xiǎn)者工會(huì)這個(gè)大陸上情報(bào)勢(shì)力最強(qiáng)大的組織，但他們卻只是最普通的冒險(xiǎn)者，又哪里有權(quán)限和能力收集到這種級(jí)別的情報(bào)？
說(shuō)個(gè)最簡(jiǎn)單直白的例子，如果皇室出了一件大事，這件事很多貴族大勢(shì)力都知道，而冒險(xiǎn)者工會(huì)很有可能是最先知道的，而且情況了解的最清楚。但是，冒險(xiǎn)者工會(huì)知道了，卻不代表冒險(xiǎn)者工會(huì)全體上下的人員都能知道，也不代表任何冒險(xiǎn)者工會(huì)的成員都能查閱這條情報(bào)。
兩位子爵的死同樣不是件小事。說(shuō)嚴(yán)重點(diǎn)，這關(guān)系著整體貴族的利益，普通人怎么可能輕易知道。就算是想要了解，這幾個(gè)冒險(xiǎn)者也沒(méi)有那個(gè)門(mén)路。
貴族和平民之間，是有著一道不可逾越的鴻溝。
不僅僅如此，這件事的后面還有另一個(gè)人的身影——國(guó)王。關(guān)系到這個(gè)帝國(guó)最有權(quán)勢(shì)和地位的人的陰暗面，消息自然是被牢牢封鎖了。就是低級(jí)一點(diǎn)的小男爵之流，恐怕也打探不到關(guān)于李察的消息了。
最后，關(guān)于李察曾經(jīng)是皇家供奉的消息。這件事到說(shuō)來(lái)是巧合了。
這身份實(shí)在少見(jiàn)，也沒(méi)有多少人會(huì)特意打探這件事，如果當(dāng)時(shí)這些冒險(xiǎn)者去打探皇家的皇室供奉，應(yīng)該是能查到李察這個(gè)人的。但如果想查李察，那就查不到皇室供奉這個(gè)身份了。
總之，種種誤會(huì)之下，現(xiàn)在在場(chǎng)的大商人們得到了一個(gè)錯(cuò)誤的結(jié)論——李察是個(gè)陰險(xiǎn)狡詐，但外強(qiáng)中干，毫無(wú)根基的新任貴族老爺。
“原來(lái)是只紙老虎?！?p> 場(chǎng)中有人開(kāi)始不屑地嗤笑，有人就跟著起哄了起來(lái)。
“所以大家明白了吧？這個(gè)剛剛上任的毛頭小子可能自身有點(diǎn)本事，所以被委任了子爵的身份。但他根基尚淺，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有掌握自己的勢(shì)力，這種情況下，難道不是任由我們?nèi)嗄?？?p> 聽(tīng)了里德?tīng)柕脑?huà)，場(chǎng)中又是一陣大笑。
只有那個(gè)胖子弗里奧從頭到尾都沒(méi)有笑，他本想融入眾人的氣氛，但最終還是沒(méi)忍住，不適時(shí)宜地發(fā)出了質(zhì)問(wèn)。
“里德?tīng)柎笕?，我?dān)心這位新來(lái)的子爵大人自恃武力，到時(shí)候會(huì)逼迫我們強(qiáng)行低頭。他看起來(lái)這么年輕，說(shuō)不定一沖動(dòng)就......”
里德?tīng)柭勓灾苯訑[了擺手，并沒(méi)有任何擔(dān)心的意思。他顯得很是自信。
“放心，他就算是真的蠢，也還有格雷夫和那些幕僚。格雷夫不是蠢材，他知道如果得罪所有領(lǐng)地內(nèi)商人，會(huì)有什么樣的后果。”
在場(chǎng)其余商人聞言都是心中輕松，商人們集體抗議，那就是兩敗俱傷的局面了，到時(shí)候子爵領(lǐng)的方方面面都會(huì)有極大影響，想必這位子爵大人還沒(méi)有那么愚蠢，做出這種決斷吧。
弗里奧卻依舊皺著眉，他心中仍有著隱隱的擔(dān)憂(yōu)，這種擔(dān)憂(yōu)沒(méi)有來(lái)由，只是一種直覺(jué)。但里德?tīng)柕慕忉屗矡o(wú)法反駁，只好將心中的不安強(qiáng)行壓下。這時(shí)候有人舉杯邀請(qǐng)眾人慶祝，弗里奧看著各個(gè)滿(mǎn)面紅光的商人，只能強(qiáng)行擠出了笑容，共同舉起了酒杯。
推杯換盞間，笑聲不絕。
......
清晨。
今天羅杰斯醒來(lái)的第一件事，便是將自己好好的打理了一番。他特地沖了個(gè)涼，刮干凈了胡子，將頭發(fā)扎的一絲不茍，衣服也整理了好幾遍才肯罷休。
這兩天他輪值便睡在了子爵府中。作為治安隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，他擁有一個(gè)獨(dú)立的房間，就在主樓側(cè)邊的居住樓。
本來(lái)他們這種粗人是不在意自己的容貌形象的，所以那個(gè)房間內(nèi)也就沒(méi)準(zhǔn)備鏡子之類(lèi)的東西。但肯定今天是不行了，精心打扮自己的羅杰斯，顯然需要一面鏡子。
好在這樓原本就是用來(lái)招待外賓的，除了他們這些手下人的房間外，還有著不少豪華房間。
他們這些侍從護(hù)衛(wèi)的房間在一樓，而二樓就是豪華間了，這布局很好理解。
羅杰斯離開(kāi)房間，隨后將門(mén)一關(guān)，就走去了二樓。隨便挑選了一個(gè)房間，羅杰斯將并未上鎖的門(mén)打開(kāi)，然后很快找到了自己需要的東西。
他也不怕有人，子爵府已經(jīng)很久沒(méi)有外賓做客了，這二樓的房間都是空著的。
鏡子里的自己很精神，羅杰斯左右看了看，做出個(gè)端正行禮的姿勢(shì)，心中感到十分滿(mǎn)意。
“好了，該出門(mén)了，今天可是有重要的事情要做?！?p> 他自言自語(yǔ)了一句，就準(zhǔn)備離開(kāi)了。就在這時(shí)，一旁隔著房間，居然傳來(lái)了一陣奇怪的聲響。
羅杰斯的臉色頓時(shí)變得古怪起來(lái)，他也是個(gè)一階戰(zhàn)士，耳朵比普通人靈敏的多，自然能清楚的聽(tīng)出那是男女之間茍合的動(dòng)靜。他回想了一下最近這里還有誰(shuí)居住著，子爵府中很久沒(méi)來(lái)客人了，主要是這位新來(lái)的子爵大人的朋友并不多，所以很快他就猜到了房間中的人是誰(shuí)。
那個(gè)布洛爾子爵的女人。
說(shuō)實(shí)話(huà)他早就忘記了這個(gè)女人。當(dāng)初布洛爾子爵死后，李察大人就上任了。除了接手原本的工作，李察大人還需要處理布洛爾事后的爛攤子，那個(gè)女人的事情倒是不太重要了，所以也就沒(méi)人關(guān)心在意。
他能想象到，那么多事情在身，李察大人肯定是日理萬(wàn)機(jī)，忘記了這件小事。就是自己——
羅杰斯想了想最近自己做的事情，好像也不少。
除了晉升治安隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)外，他還重新整合招攬了治安隊(duì)的人員和普通護(hù)衛(wèi)。前段時(shí)間，他也終于把曾經(jīng)被欺壓平民的后續(xù)補(bǔ)償問(wèn)題徹底解決了。最后是出現(xiàn)魔物那件事，宣揚(yáng)子爵大人的偉大英明也花了不少心思。
這短短一個(gè)多月的時(shí)間，很難想象自己居然經(jīng)歷了那么多事，羅杰斯心中剛升起感慨，旁邊房間的聲音便又響了起來(lái)。
羅杰斯頓時(shí)就有些不爽了。
“媽的，大白天居然干這種事情！找個(gè)機(jī)會(huì)我得和格雷夫管家說(shuō)說(shuō)，這女人就這樣在這里住著可不行?！?p> 羅杰斯也不想去探究那女人到底勾搭上了哪個(gè)男人，是誰(shuí)都無(wú)所謂。只是這女人搞壞府內(nèi)風(fēng)氣肯定是不行的！
羅杰斯走出房間，便一路下了樓。他準(zhǔn)備去主樓，所以經(jīng)過(guò)前院是必須的。在路上，有侍從經(jīng)過(guò)，見(jiàn)到他便立刻會(huì)停下來(lái)打招呼。羅杰斯并不倨傲，也一一回應(yīng)。這件事倒是在一個(gè)月前并不常見(jiàn)。
還是因?yàn)樽约寒?dāng)上了治安隊(duì)長(zhǎng)，而且經(jīng)常出現(xiàn)在子爵大人身邊的原因吧。羅杰斯心中也有分寸。
繼續(xù)往前走著，一側(cè)出現(xiàn)了一塊和周?chē)惶粯拥耐寥?。這土壤上的植物和其余正常植物隔開(kāi)了一段距離，而在土壤周?chē)€隱隱傳出一絲溫暖的感覺(jué)，那是魔力作用下帶來(lái)的暖流。
沒(méi)錯(cuò)，這塊土壤周?chē)尤话粋€(gè)巨大的魔法陣。
羅杰斯第一次看到這個(gè)場(chǎng)面時(shí)，可是張大了嘴巴。畢竟戰(zhàn)士哪都有，魔法師卻寥寥無(wú)幾，親眼目睹魔法陣的機(jī)會(huì)更是罕見(jiàn)。
就他所知，自從子爵夫人的朋友到來(lái)后，子爵夫人便展現(xiàn)出了她不為人知的魔法才能，這魔法陣也是子爵夫人和她的朋友一起完成的。贊美子爵夫人，她不僅美麗聰明，而且還是一位魔法師！
雖然他不知道這個(gè)魔法陣和這些特殊植物有什么用，但被鄭重告知過(guò)，這片植物非常重要。平日里，任何人都不得靠近魔法陣。羅杰斯也只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀(guān)望，看著那些綻放出幾朵小花，毫不起眼的植物，心中好奇無(wú)比。
這時(shí)候他不禁注意到前院的其余植物，冬季那些鮮艷美麗的花朵早已凋謝，所有植物幾乎都只剩下了枝干，不過(guò)打理的還算是工整。羅杰斯已經(jīng)很久沒(méi)有看到這樣的畫(huà)面了，在他的印象中，艾德子爵還在時(shí)，這里可是每日有鮮花綻放的。無(wú)論是春天還是冬天。
他站在原地想了想，很快就想起來(lái)了為什么。
子爵夫人說(shuō)過(guò)，沒(méi)有必要花費(fèi)大量金錢(qián)和時(shí)間去打理一個(gè)毫無(wú)用處的花園。冬日的花園該是什么樣的，那就讓它是什么樣的就好了。
對(duì)了，就是這樣。據(jù)說(shuō)正是這個(gè)決定，子爵府每個(gè)冬季將能省下三五百枚金幣，再次贊美子爵夫人。
羅杰斯想到這里，突然察覺(jué)自己居然呆呆站在這里好一會(huì)兒了。
“糟了，時(shí)間快到了，得抓緊過(guò)去才行！”
羅杰斯加快腳步，穿過(guò)前院，來(lái)到主樓前。正巧梅拉從大門(mén)口走出來(lái)，羅杰斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)，趕忙小跑過(guò)去，單膝跪在了這位子爵夫人的面前。
羅杰斯還未開(kāi)口，便聽(tīng)對(duì)方率先笑道：
“羅杰斯先生，你來(lái)的剛剛好，今日的行程準(zhǔn)備的怎么樣了？”
“梅拉小姐請(qǐng)放心，一切都已經(jīng)安排好了，我一定會(huì)保證您的安全?！?p> “那我們就出發(fā)吧?！?p> “遵命！”