去年圣誕節(jié)的時(shí)候，普羅耶.羅米爾突然把馬克斯.維納叫到家里，向他介紹了一個(gè)名叫丹尼爾.斯維恩的本地人。
丹尼爾.斯維恩聲稱自己最近得到了一位名作者從未公演過的優(yōu)秀作品，就是克拉拉.加祖爾的《黃衣之王》，他希望能在家鄉(xiāng)的劇場(chǎng)看到這幕戲上演。
羅米爾先生對(duì)這個(gè)建議表現(xiàn)出了濃厚的興趣，和維納一起參觀了劇本的手稿。
然而那份手稿是法文的。
羅米爾先生的法文并不好，維納則對(duì)這種精確的文字一竅不通，所以羅米爾先生叫來了他的妻子艾麗.羅米爾夫人。
喜愛戲劇的羅米爾夫人很快就被那份劇本迷住了，不僅承諾把它翻譯成英文，還央求維納接下公演。
維納能對(duì)自己的贊助人說不么？不能。
劇本就這樣被留在了羅米爾家。
羅米爾夫人聘請(qǐng)了齊里卡最好的打字員比莉.珍為自己整理文字，用了四天三夜完成了劇本的翻譯。
維納也確定了公演的男女主演，劇團(tuán)的臺(tái)柱亞瑟.羅迪飾演男主角黃衣之王，劇團(tuán)的臺(tái)面洛伊.高爾基飾演女主角卡西露達(dá)。
排練緊鑼密鼓地開始了。
羅米爾先生對(duì)這幕傳說中首次公演的名劇寄予了極高的期待，不僅邀請(qǐng)了號(hào)角報(bào)跟蹤報(bào)道，還要求兩位主演從法文版本中感受原文對(duì)話的感受和魅力。
業(yè)余劇團(tuán)也為此傾盡了全力，可誰知道……
就在座無虛席的公演當(dāng)天……
尼爾結(jié)合自己的所知與維納的敘述總結(jié)出了整個(gè)經(jīng)過。
采訪結(jié)束了，他從口袋掏出兩張百元的美鈔放在維納面前，翹著腿說。
“很不錯(cuò)的一次采訪，雖然我可能看不到那幕戲，但依舊能寫出一篇很棒的評(píng)論。這是你應(yīng)得的，維納先生?！?p> 維納直勾勾地看著錢：“先生，您是個(gè)慷慨的先生，請(qǐng)問我還有什么能幫助您的？”
“男女主角的聯(lián)系方式，我需要他們的感受評(píng)價(jià)那幕戲和中道夭折的首演。”尼爾想了想，“還有劇本，既然看不到戲，我至少要看到劇本，身為劇評(píng)家，我不能寫無根的評(píng)論?！?p> 尼爾輕易拿到了自己想要的，而且是雙份。
男女主角細(xì)致的心得記錄在英文劇本的留白上，本子的邊沿還貼著大量的標(biāo)簽，讓劇本看起來格外厚實(shí)。
尼爾站起身告辭，維納站起身恭送。
等尼爾走遠(yuǎn)，皮鞋的咯噔聲再也聽不到，維納這才想起放在后臺(tái)的200美元。
他飛奔過去，推開戲服，跨過戲箱，踩過水灘，就在即將拿到錢的當(dāng)口……
嘎哧！
……
接觸過法文原本的人一共有9個(gè)！
劇本提供人丹尼爾.斯維恩，劇團(tuán)贊助人普羅耶.羅米爾，劇本翻譯人艾麗.羅米爾，劇本打字員比莉.珍，劇團(tuán)經(jīng)理馬克斯.維納，男主角亞瑟.羅迪，女主角洛伊.高爾基，報(bào)道記者奧妮.貝利，報(bào)社主編詹姆斯.奇卡。
直覺告訴尼爾，奧妮.貝利的失蹤和劇本有莫大的關(guān)系！
500席的劇場(chǎng)在公演當(dāng)天座無虛席，齊里卡鎮(zhèn)的怪異和失蹤卻集中在這九個(gè)人。
奧妮.貝利、比莉.珍、詹姆斯.奇卡先后不見了蹤影，而與詹姆斯.奇卡待在一起的墜樓大漢和鷹臉紳士卻被留了下來。
這些事情無一不在說明怪異的源頭。
那本法文原本是一切的源頭，而確認(rèn)這個(gè)猜想最好的辦法就是正面接觸剩下的人。
眼下還有五個(gè)沒見過，先找誰呢？
艾麗.羅米爾被關(guān)在瘋?cè)嗽豪?，普羅耶.羅米爾是本地紳士，需要引見人，丹尼爾.斯維恩的住所至今為止毫無頭緒，只有男女主演……
尼爾看了看夾在腋下的劇本。
洛伊.高爾基的劇本更厚，邊角折卷。她對(duì)這幕戲投人更深，如果劇本真的對(duì)人有影響，她的表象也肯定更明顯。
她在恩貝納里餐館做服務(wù)員，眼下還不到7點(diǎn)鐘，又正好是吃晚餐的時(shí)間。
尼爾砸了一下嘴，決定了自己的下一個(gè)目標(biāo)。
恩貝納里家庭餐館是一家中等銷費(fèi)的快餐廳，在中心區(qū)的另一頭，與羅曼大劇院隔了一整條林北街，與人口稠密的老城區(qū)毗鄰。
它在齊納里很有名，尼爾只是隨便問了兩個(gè)路人就問到了地址，不到十五分鐘就聽著搖鈴?fù)崎_了店門。
餐廳長(zhǎng)而彎曲的柜臺(tái)兩邊擺滿了凳子，柜臺(tái)上擺放著大而結(jié)實(shí)的白色盤子，里面盛著炸雞、煮牛肉、調(diào)味肉汁、軟青豆和一堆堆的土豆泥。
這就是當(dāng)下最流行的美式快餐。
餐廳里有十幾個(gè)客人，大多數(shù)拖家?guī)Э?，只坐了四五張桌子?p> 尼爾隨便撿了張靠窗的桌子坐下來，看著齊里卡的夜色，等來了穿黃圍裙的服務(wù)人員。
“先生，請(qǐng)問點(diǎn)餐么？本店今天的推薦是番茄沙拉，是店長(zhǎng)自己在暖房里種的番茄，新鮮味美，只要15美分……”
“謝謝。”尼爾笑著轉(zhuǎn)過頭，“請(qǐng)問羅伊.高爾基小姐在么？我聽說她在這兒工作?！?p> “哦……”服務(wù)員?異了一下，“哦，你找洛伊?！彼剡^頭喊，“洛伊，有人找，7號(hào)桌的先生找你！很帥哦！”
“很帥的先生找我？”
有道清亮的聲音在后廚響起，說著話，走出一個(gè)讓人眼前一亮的服務(wù)員。
她很漂亮。
金發(fā)碧眼，身材纖細(xì)，她扎著凌亂的馬尾，白與黃間雜的制服襯出白皙修長(zhǎng)的脖子，突出腰身和胸圍。
她向著尼爾走過來，疑惑，猜測(cè)，回憶。
尼爾看到她的嘴唇有些干裂，缺乏健康的血色，眼窩也有些凹，厚重的黑眼圈掩蓋了眼睛的光采，看上去有些神不守舍。
她皺著眉站到尼爾面前，替換了之前的服務(wù)員：“先生，我們認(rèn)識(shí)？”
“我與羅米爾女士認(rèn)識(shí)?！蹦釥枏膽牙锾统鲆粡埫瞥鋈?，“波士頓圣克圖蘭基金會(huì)療養(yǎng)院，我是那里的精神科專家尼爾.布萊克，你可以叫我尼爾或布萊克醫(yī)生。”
“波士頓圣克……”洛伊更疑惑了，她把名片拿起來看了半天，“圣克圖蘭基金會(huì)療養(yǎng)院？”
“是的?！蹦釥柦徊嫫鹗?，抬著頭看著洛伊。
“您與羅米爾女士認(rèn)識(shí)，那個(gè)……艾麗.羅米爾女士？”
“沒錯(cuò)?！?p> “但我聽說她正待在齊里卡的療養(yǎng)院，而不是那個(gè)圣……波士頓的療養(yǎng)院。”
“暫時(shí)是這樣的?！蹦釥柷昧饲脤?duì)面的桌子，“方便請(qǐng)你坐下么？還有，請(qǐng)為我推薦一份晚餐，清淡一些?！?p> 洛伊又去了后廚，不一會(huì)就換掉制服回來，帶著一塊點(diǎn)餐板坐在了尼爾對(duì)面。
她的便服是簡(jiǎn)單的蕾絲白襯衫加包臀的卡其褲，搭配則是淺褐色的長(zhǎng)風(fēng)衣和呢子料的仿馬術(shù)圓帽，它們?nèi)缃窬头旁谒氖诌叀?p> “希望您的事對(duì)得起我這一晚上的排班，先生?！彼f，“我剛才向經(jīng)理請(qǐng)了假，您的晚餐會(huì)在15分鐘后端上來?！?p> “那你的晚餐呢？”尼爾問。
“我已經(jīng)吃過了，謝謝關(guān)心?！?p> 尼爾了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“長(zhǎng)話短說，美麗的小姐?！蹦釥枏淖簧夏闷饎”荆旁谧雷由?，“波士頓圣克圖蘭基金會(huì)療養(yǎng)院座落在燈塔山南麓谷區(qū)的一片私人土地上，是一座面向高尚的私營性質(zhì)療養(yǎng)院，我們不對(duì)外營業(yè)。”
“羅米爾女士與我的雇主是好友，我的雇主說她是一位溫柔善良的女士，而且情緒穩(wěn)定，精神健康?！?p> “他對(duì)她突如其來的病情感到疑惑，所以委托我來確認(rèn)一些事情。比如她是不是真的需要療養(yǎng)？如果真的需要，又是什么導(dǎo)致她的精神出現(xiàn)波動(dòng)？”
“齊里卡療養(yǎng)院簡(jiǎn)陋的設(shè)施和有限的實(shí)力能對(duì)她的現(xiàn)狀提供有價(jià)值的幫助么？我聽說我的同行們已經(jīng)對(duì)她執(zhí)行了限制接觸的措施，這真的有必要么？”
尼爾快速地說話，一邊說，一邊緊緊盯著洛伊的表情。
女孩的表情有些呆滯，雖說端坐著，睜著眼，但視線總是不由自主地飄忽，隨著尼爾又快又平的語調(diào)很快就散開來，明顯地失去了聚焦。
尼爾突然問：“洛伊.高爾基小姐，你最近的睡眠很糟糕么？”
洛伊嚇得呼一聲站起來，急吼吼解釋：“我在聽！我……羅米爾女士，她的狀況真得很糟糕！她……她本來是……”
“洛伊小姐?！蹦釥柎驍嗨?，“你不必站著說?！?p> 洛伊的臉一下子紅到了耳朵根，她別扭地坐回座位，輕聲辯解：“我不習(xí)慣在這坐著說話。您知道，服務(wù)員的職業(yè)習(xí)慣……”
“看來你有位威嚴(yán)的長(zhǎng)輩，他是不是經(jīng)常指出你的錯(cuò)誤?！?p> 洛伊聳然一驚：“這是心理學(xué)？”
“不，是行為學(xué)。你下意識(shí)為自己的行為找尋合理的理由，永遠(yuǎn)做好辯解的準(zhǔn)備，但姿態(tài)卻放得很低，這是長(zhǎng)期面對(duì)長(zhǎng)輩質(zhì)問的姿態(tài)。”
尼爾做著放松的手勢(shì)。
“抱歉，精神科醫(yī)生的職業(yè)習(xí)慣?！?p> “您是個(gè)壞人?！甭逡溜w了個(gè)漂亮的白眼，“是的，我這些天一直做惡夢(mèng)，小部分是公演的惡夢(mèng)，大部分是那幕劇的夢(mèng)，那些光怪陸離讓我的精神一直緊張。”
“你可能需要一杯酒。”
“酒？”
尼爾掏出錢支付了帳單，把它們壓在點(diǎn)單板的下面。
他說：“你看，你不習(xí)慣在恩貝納里餐館坐著說話，許多天沒睡好，正需要一點(diǎn)酒精助眠，而我恰好是一位紳士，不能忍受自己吃著飯，卻讓女士在我對(duì)面熬著瞌睡。”
洛伊美目流轉(zhuǎn)：“布萊克醫(yī)生，您是在邀請(qǐng)我么？”
“正是如此，美麗的小姐。我聽說你的搭檔在班的酒吧做調(diào)酒師，不知道我是否有幸邀請(qǐng)你今夜共飲？”
“班的酒吧……”洛伊想了想，“榮幸之至，布萊克醫(yī)生?！?p>