范公修筑捍海堰為民造福，本來這是一件千古不朽的好事，但卻遭來非議。
施工不久，因惡劣天氣和怪潮，剛筑的海堤多處出現(xiàn)決口，民工凍死、餓死和累死一二百人，工程被迫停工。
有人反映到朝廷，詆毀誹謗范仲淹。一時(shí)出現(xiàn)停止修復(fù)堤堰的議論，甚至出現(xiàn)追究范仲淹的主張。
朝廷派兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)使胡令儀前來實(shí)地考察。胡令儀曾任海陵縣知事、如皋縣縣令，深知捍海堰的重要。在范仲淹陪同下巡視工程后，他積極支持范仲淹修堤主張，上疏宋仁宗，力主繼續(xù)施工。
東南滄海郡，幕府清風(fēng)堂。
詩書對周孔，琴瑟親義黃。
君子不獨(dú)樂，我朋來遠(yuǎn)方。
言蘭一相接，豈特十步香。
德星一相聚，直有千載光。
道味清可挹，文思高若翔。
笙磬得同聲，精色皆激揚(yáng)。
裁培盡桃李，棲止皆鸞皇。
琢玉作鎮(zhèn)圭，鑄金為干將。
猗哉滕子京，此意久而芳。
在泰州，范仲淹寫下《書海陵滕從事文會堂》。
北宋泰州人文薈萃，名賢輩出，出現(xiàn)了“文昌北宋，名臣名宦交相重”的盛況。其中有在泰州任職的“五相”，即呂夷簡、晏殊、范仲淹、富弼、趙抃；又出現(xiàn)了在文會堂縱論天下、詩歌酬唱的“五賢”，他們是范仲淹、滕子京、胡瑗、周孟陽、富弼。
一座小小的文會堂，卻將泰州“五賢”緊緊聯(lián)系在一起，他們在這里把酒臨風(fēng)，詩詞唱和，縱論天下，共同抒寫泰州歷史上最絢爛的人文情懷，至今傳頌不衰。
題目中的滕從事，就是指的騰子京。由于滕子京的邀請，泰州“五賢”一時(shí)齊聚清風(fēng)堂。滕子京眼看酒過三巡，便趁機(jī)提出為清風(fēng)堂寫記的事情，大家都答應(yīng)回去寫。
誰知，范仲淹沉吟一會，便即興賦詩道出了上面這首詩。
滕子京于是命人將這首《書海陵滕從事文會堂》一詩裱起來，掛在清風(fēng)堂內(nèi)。
后來，清風(fēng)堂也因此改名為文會堂。
一年之后，范仲淹丁憂守制離開泰州。
兩年之后，滕子京也離開泰州，文會堂從此人去樓空。
多年以后，滕子京謫守巴陵郡，重修岳陽樓，約請時(shí)任參知政事的范仲淹寫序。
慶歷六年(1046)，范仲淹在貶謫的鄧州任所寫下了著名的《岳陽樓記》。
這一前一后同為滕子京約稿的千古名篇，見證了二人多年的情誼與始終胸懷天下的憂樂情懷，最終成就了各自在歷史中的價(jià)值。
天圣三年（1025年），范仲淹的母親去世，作為孝子應(yīng)為母親守孝，他不得已離開泰州，居南京應(yīng)天府（今商丘）寧陵縣。
范仲淹在喪母的悲哀中，仍以修堰之事為念，特意寫信給張綸，再三申說修復(fù)海堤的利害，請他不要因?yàn)樽约憾n離去而終止這項(xiàng)工程，并表示若有事故，朝廷追究，他愿一人獨(dú)擔(dān)其咎。
張綸深為范公的來信所感動，在胡令儀的支持下，連續(xù)三次向朝廷切奏興筑之利，自請兼任泰州知州，力排萬難，表示一定要按時(shí)完成修建。天圣五年（1027年）秋，捍海堰的修筑再次興工。
在張綸和胡令儀的協(xié)同指揮下，前后歷時(shí)四載，捍海堰終于在天圣六年（1028年）初春建成。大堤底寬三丈、面一丈、高一丈五，長一百四十三里。大堤修好后，百姓不再顛沛流離，農(nóng)業(yè)、鹽業(yè)均獲其利。
范仲淹修堰治水，在蘇北特別是泰州一帶民眾的心目中樹立了一座豐碑。百姓為了紀(jì)念為民請命的范仲淹的功績，把“捍海堰”稱為“范公堤”。泰州、興化、海安、西溪、安豐、梁垛的百姓建起“范文正公祠”“三賢祠”，以紀(jì)念為筑堤作出過重要貢獻(xiàn)的張綸、胡令儀和范仲淹。
天圣五年（1027年），晏殊為南京留守、知應(yīng)天府，聽說范仲淹很有才華，便邀請他到府學(xué)任職，執(zhí)掌應(yīng)天書院教席。
范仲淹主持應(yīng)天書院教務(wù)期間，勤勉督學(xué)、以身示教、創(chuàng)導(dǎo)時(shí)事政論，每當(dāng)談?wù)撎煜麓笫?，輒奮不顧身、慷慨陳詞。當(dāng)時(shí)士大夫矯正世風(fēng)、嚴(yán)以律己、崇尚品德的節(jié)操，即由范仲淹倡導(dǎo)開始，書院學(xué)風(fēng)亦為之煥然一新，范仲淹的聲譽(yù)越來越大。
天圣六年（1028年），范仲淹向朝廷上疏萬言《上執(zhí)政書》，奏請改革吏治，裁汰冗員，安撫將帥。宰相王曾對萬言書極為贊賞，當(dāng)時(shí)晏殊在樞密院任樞密副使，王曾便極力推舉范仲淹，晏殊于是面圣，陳述范仲淹的既往政績。十二月，仁宗征召范仲淹入京，任為秘閣校理，負(fù)責(zé)皇家圖書典籍的校勘和整理。
秘閣校理雖然官不大，但畢竟是皇帝的近臣，只要用心經(jīng)營，未來必定可期。
然而，在地方摸爬滾打十三年、深諳為官之道的范仲淹，卻偏偏要直言立朝，哪怕是面對垂簾聽政、權(quán)勢煊赫的太后，他也毫不畏懼，照樣直言進(jìn)諫。
天圣七年（1029年），仁宗已經(jīng)十九歲，但章獻(xiàn)太后（宋真宗章獻(xiàn)皇后）依然主持朝政。冬至，仁宗準(zhǔn)備率領(lǐng)百官在會慶殿為太后祝壽。
范仲淹認(rèn)為這一做法混淆了家禮與國禮，就上疏仁宗說：“皇帝有事奉親長之道，但沒有為臣之禮；如果要盡孝心，于內(nèi)宮行家人禮儀即可，若與百官朝拜太后，有損皇上威嚴(yán)”，諫言仁宗放棄朝拜事宜。上疏奏報(bào)到內(nèi)廷，但沒有獲得答復(fù)。
范仲淹又上書太后，請求還政仁宗。奏書入宮，再次石沉大海。
晏殊得知范仲淹上疏，大驚失色，批評他過于輕率，不僅有礙自己的仕途，還會連累舉薦之人。范仲淹據(jù)理力爭，并回寫一封長信《上資政晏侍郎書》，詳述自己做法的緣由，申明自己的政治立場：“侍奉皇上當(dāng)危言危行，絕不遜言遜行、阿諛奉承，有益于朝廷社稷之事，必定秉公直言，雖有殺身之禍也在所不惜?！?p> 太后震怒，結(jié)果可想而知。天圣八年（1030年），范仲淹請求離京為官，被任為河中府（今山西省永濟(jì)縣）通判；次年，調(diào)任陳州（今河南周口）通判。直到太后去世，范仲淹才得以回京。
范仲淹雖“處江湖之遠(yuǎn)”，不改憂國憂民本色，在此期間，他也多次上疏議政。
朝廷欲興建太一宮和洪福院，范仲淹認(rèn)為“大興土木，勞民傷財(cái)”，建議停工；
在吏治方面，范仲淹針對主張削減郡縣，精簡官吏，并多次上書陳述中央直接降敕授官的危害，認(rèn)為“不是太平治世的政策”；
他還建議朝廷不可罷免職田，認(rèn)為“官吏衣食不足，廉者復(fù)濁，何以致化”。
范仲淹的這些上疏雖未被朝廷采納，但其一片忠心漸漸打動了宋仁宗。