在修建“蘇堤”的浩大工程中，蘇軾得到時(shí)任兩浙兵馬都監(jiān)并駐杭州的劉季孫的大力支持。
劉季孫，字景文，工詩，較蘇軾年長四歲。劉景文很有才華，也深懷抱負(fù)，蘇軾多次稱贊他為“無雙國士”。
劉景文出身名門，他的父親劉平是朝廷重臣，曾經(jīng)擔(dān)任過宋仁宗朝的太尉。
按理說，憑借父親的關(guān)系，劉景文在仕途上應(yīng)該是步步高升的，但事實(shí)上，當(dāng)時(shí)在杭州任職的劉景文已經(jīng)五十八歲，卻依然沉淪底層，不得朝廷的重用。
問題就出在劉景文的父親劉平身上。1040年，在宋和西夏的三川口之戰(zhàn)中，劉平率軍與敵苦戰(zhàn)多日，死傷慘重。他迫切需要宋軍的支援，但當(dāng)時(shí)的宋軍將領(lǐng)黃德和因?yàn)槲窇掷钤坏膶?shí)力，故意拖延不令進(jìn)軍，甚至退兵躲避，最后導(dǎo)致劉平兵敗被俘。
為了掩蓋自己的罪行，黃德和事后向朝廷告狀，說劉平在戰(zhàn)爭中主動降敵，自己因兵力不支只好退兵。就在劉平的罪名要被坐實(shí)之時(shí)，兩個(gè)參加過三川口之戰(zhàn)的士兵，向當(dāng)時(shí)主事的宋朝名臣文彥博反映了戰(zhàn)爭的真實(shí)情況。文彥博派心腹到前線經(jīng)過一番調(diào)查，證明確實(shí)是黃德和擅自退兵，才導(dǎo)致劉平力戰(zhàn)而死。
消息傳到京城，宋仁宗大怒，下令將黃德和斬首示眾，并追贈劉平為朔方節(jié)度使，劉平的子孫在朝為官的，也都可以得到褒獎升遷。
如果事情朝著這個(gè)方向發(fā)展，那么劉景文的仕途必然大有起色。誰知時(shí)隔不久，宋廷在西夏的探子打探到劉平竟然沒有死，而是留在了西夏。
這個(gè)消息，無疑給大宋的臉上打了一記重重的耳光。劉景文在一夜之間頓時(shí)成為無可辯駁的“叛臣之后”，朝中上下從此再也無人搭理他了。
作為劉季孫的同道和知己，蘇軾深知好友心中的苦和痛，他希望景文能夠忘掉心頭的陰影，振作起來，堅(jiān)強(qiáng)起來。
因?yàn)槿松械挠行┦虑?，并非我們所能主宰，何況劉平留在西夏是主動選擇還是迫不得已，真相真的難以得知。所以沒必要有過多的負(fù)累，只要做好自己，問心無愧便可以了。
又一個(gè)冬天到來之際，面對荷盡菊殘的衰敗之景，蘇軾為劉景文高聲地唱道：
“荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝。
一年好景君須記，最是橙黃橘綠時(shí)?！?p> 在這首《贈劉景文冬景》詩中蘇軾說，你看，雖然那些娉婷嬌艷的荷花已經(jīng)凋謝，就連荷葉都沒有了;那深秋的最后一朵菊花也散盡了自己的芳香，但是那傲霜挺拔的菊枝，在寒風(fēng)中依然生機(jī)勃勃。
蘇軾還說，不要以為一年再無美好的景色，難道景文你沒有看見，經(jīng)過寒霜的肅殺，到處還有橙黃橘綠?雖然我們飽經(jīng)滄桑，歷經(jīng)挫折和打擊，但此時(shí)我們的人生，難道不似這大地，也正在進(jìn)入豐收和成熟之時(shí)嗎?
蘇軾在太府的官衙位于杭州中心，但他卻喜歡在較為詩意的地方辦公。蘇軾常常在壽星院辦公，因?yàn)槟抢锞吧绠嫛?p> 蘇軾看公文，不在寒碧軒，就在雨奇堂，雨奇堂即從蘇東坡的詩篇“山色空濛雨亦奇”而得名的。
有時(shí)，蘇東坡辦公的地方更遠(yuǎn)，是離杭州城十里或十五里以外的山里，有時(shí)竟將辦公桌直接搬到西湖邊上。據(jù)《梁溪漫志》記載：“至冷泉亭外，則據(jù)案判決，落筆如風(fēng)雨，分爭辯訟，談笑而辦?！卑橹贾莩堑暮馍缴蛭骱臒煵ê泼熘畾猓K東坡談笑間就將一天的公事辦完了。落日余霞，蘇東坡騎馬回家，街道旁總是擁簇著想一睹大名鼎鼎的蘇才子芳容的民眾。
蘇東坡辦案子總是將法理與人情結(jié)合來辦。
一個(gè)綢緞商將一個(gè)扇子商訴至衙門，原來，扇子商曾經(jīng)向原告綢緞商借了大約價(jià)值兩萬錢的綢緞用來做扇子，約定還錢的時(shí)間到了，但扇子商并沒有還錢。
蘇軾查明案情得知：扇子商最近由于父親去世，花了一大筆錢進(jìn)行安葬；再加上雖然夏天到了，但天氣總是在下雨，天氣涼爽導(dǎo)致做出的扇子一直賣不出去，所以無法如期還錢。
該怎么判呢？若判扇商限期還錢，無疑會逼得他家破人亡，可若不判給綢緞商公正，綢緞商一家人也要正常生活呀。
蘇軾思來想去，想出一能兩全其美的辦法。
“蘇某要幫你賣扇子還錢，你且回家取二十把扇子來！”再次開堂時(shí)，蘇軾對扇子商說。
扇子商將信將疑，將扇子取來。
蘇軾坡拿起判筆，在扇子上畫上石頭、枯木、竹子、蘭花，不一會兒，二十把扇面上就有精美的圖案。
“你且將扇子拿到你家門外，一把扇子至少能賣一千錢?！碧K東坡囑咐扇子商說。
果不其然，扇子商拿出一賣，此時(shí)哪里還是在賣扇子，分明是眾人在搶扇子，很快兩萬錢就湊齊了，欠款終于還上了。
通過蘇東坡判案，可以看出他這個(gè)地方官具有很鮮明的文學(xué)個(gè)性和藝術(shù)氣質(zhì)，與那些嚴(yán)峻刑法的酷吏相比，蘇東坡似乎有點(diǎn)兒以情代法，但恰恰是蘇東坡的做法反映出他深切地關(guān)懷民生疾苦，為百姓根本利益著想的為官之道。
杭州城有五十萬人，杭州位于錢塘江口，是水陸會集的地方，時(shí)常有疫病流行。有些歷經(jīng)證明確實(shí)有效的藥方，蘇東坡便公布于眾。但他對這種零星的、毫無組織的幫助病人的辦法，頗為不滿。于是，蘇東坡從公款里撥出兩千緡，自己又捐出五十兩黃金，在杭州城組建了一家名為“安樂坊”的醫(yī)院，主辦此醫(yī)院的道士，朝廷酬以紫袍和金錢，兩年內(nèi)治療了上千個(gè)病人。后來，醫(yī)院遷至西湖邊上，改名為安濟(jì)坊，蘇東坡離開杭州后，醫(yī)院還照常為人看病。
元祐六年（1091年），蘇軾重新受到朝廷重用，他被調(diào)離杭州，回到京城。
臨行前，他寫下《八聲甘州》，這既是對友人參寥子的辭別，又是對杭州的辭別：
“有情風(fēng)萬里卷潮來，無情送潮歸。問錢塘江上，西興浦口，幾度斜暉？不用思量今古，俯仰昔人非。誰似東坡老，白首忘機(jī)。
記取西湖西畔，正暮山好處，空翠煙霏。算詩人相得，如我與君稀。約他年、東還海道，愿謝公、雅志莫相違。西州路，不應(yīng)回首，為我沾衣?！?p> 杭州像是蘇東坡的第二故鄉(xiāng)，他一生中最快活的日子是在杭州度過的。杭州人感念蘇東坡，不單是因?yàn)樗髡贾菰旄Ｃ癖?，不單是他給西湖添加了蘇堤春曉這道濃墨重彩的美景，更重要的是他給西湖的山水賦予了那么多的靈性。杭州贏得了蘇東坡的心，蘇東坡也贏得了杭州人的心。