這年十月，惠州梅花開放，山野湖畔千樹競發(fā)，暗香浮動。宋人都很喜歡梅花，蘇軾也不例外，剛到嶺南的時候，他就連寫了幾首梅花詩，使羅浮山的梅花盛名遠(yuǎn)播。此時的蘇軾睹梅思人，以梅喻人，又寫了一首《西江月·梅花》：
“玉骨那愁瘴霧？冰肌自有仙風(fēng)，海遷時過探芳叢，倒掛綠毛么鳳。
素面反嫌粉涴，洗妝不褪唇紅，高情已逐曉云空，不與梨花同夢。”
在朝云逝去的日子里，蘇軾不勝哀傷，除寫了《西江月·梅花》，蘇軾還寫了《朝云墓志銘》、《惠州薦朝云疏》，《雨中花慢》、《悼朝云》、《題棲禪院》等許多詩、詞、文章來悼念這位紅顏知己，寄托對朝云的深情和哀思。
由于朝云臨終前念著佛經(jīng)《金剛經(jīng)》的“六如”偈而逝，故朝云下葬后，孤山棲禪寺的和尚就在朝云墓上建“六如亭”作紀(jì)念。蘇軾親手寫下楹聯(lián)：
“不合時宜，惟有朝云能識我；
獨彈古調(diào)，每逢暮雨倍思卿。”
亭聯(lián)不僅透射出蘇東坡對一生坎坷際遇的感嘆，更飽含著他對一位紅顏知己的無限深情。
后人依據(jù)“六如”之意，又在亭的兩側(cè)鐫下對聯(lián)：“如夢如幻如泡如影如露如電，不生不滅不垢不凈不增不減?！?p> 惠州的西湖本名枕豐湖，山青水綠，煙波嵐影，酷似杭州西湖，自蘇東坡來后，常與王朝云漫步湖堤、泛舟波上，一同回憶在杭州時的美好時光，因此也就用杭州西湖的各處風(fēng)景地名為這里的山水取名，這本是兩人的得意之作，不料他鄉(xiāng)的孤山竟然成了王朝云孤寂長眠的地方。
為了懷念王朝云，蘇東坡在惠州西湖上刻意經(jīng)營，建塔、筑堤、植梅，試圖用這些熟悉的景物喚回那已遠(yuǎn)逝的時日。然而佳人已杳，朝云已去，影子卻刻在了蘇東坡的心中，也留在了惠州西湖的山水花木之中。
此后，蘇軾的人生履歷中就再沒有留下過任何女子的痕跡，侍妾朝云成了東坡居士愛情的絕響。
蘇軾好久沒有看到王朝云了，正自想念，王朝云便飄然而至。
蘇軾欣喜不已，正要趨步上前，卻見王朝云全身濕透，便問緣故。王朝云幽幽說：“湖上無路，妾涉水而來……”隨后王朝云環(huán)視室內(nèi)：“孩子呢，可曾哺乳？”
蘇東坡正要應(yīng)答，忽然一覺醒來，心中無限悲涼：王朝云已然去世，孩子干兒早不在人間，為了見他和孩子，王朝云竟然涉水而來。
蘇東坡既是感動又很心疼，便發(fā)愿在在惠州西湖筑了一條堤，以便王朝云可從堤上自由來回，不用再涉水受涼……
紹圣四年四月，蘇軾又被貶為瓊州別駕，從惠州移昌化軍安置。這下要渡海而去了，在當(dāng)時已經(jīng)是天涯的盡頭了。
蘇轍也貶到雷州，兩兄弟正好從藤州一起走到雷州，能在貶謫歲月中相聚一段時間，也是不幸中之大幸。
蘇軾《和陶止酒》詩中記述了因為身體的原因，蘇轍勸他戒酒的事，并寫他對蘇轍感嘆：“蕭然兩別駕，各攜一稚子。子室有孟光，我室惟法喜?！?p> 蘇轍的妻子史氏出自眉州名門，幾十年來和蘇轍相濡以沫，舉案齊眉。而蘇軾則自朝云去后，只聞佛法，不再另娶了。
在到達(dá)藤州之前，途經(jīng)梧州的時候，蘇軾聽江邊父老說蘇轍剛剛經(jīng)過，于是趕緊去追，并寫了一首長詩給蘇轍看，詩中安慰他：“莫嫌瓊雷隔云海，圣恩尚許遙相望?！逼鋵嵄车乩铮K軾對自己被趕到海外孤島絕非那么樂觀，他固然已將生死置之度外，只是這份灑脫的背后，卻是勘破世事的空寂和無可奈何的悲涼。
在梧州，面對茫茫煙水，蘇軾寫了一首懷念朝云的《江城子》：
“銀濤無際卷蓬瀛。落霞明，暮云平。曾見青鸞紫鳳、下層城。二十五弦彈不盡，空感慨，惜離情。
蒼梧煙水?dāng)鄽w程。卷霓旌，為誰迎？空有千行流淚、寄幽貞。舞罷魚龍云海晚，千古恨，入江聲。”
當(dāng)初和朝云“曾見青鸞紫鳳、下層城”，如今卻只剩下蘇軾孑然一身。人世間的一切名利追逐，一切悲歡擾攘，都如古時的大型魔幻雜耍游戲魚龍曼延一樣，熱鬧之后，喧騰之后，一切都灰飛煙滅，留下來的，只有那充斥于天地間的無邊無際的寂寞。
“千古恨，入江聲”！
昌化軍（儋州）的軍使張中，對蘇軾很是照顧，把他奉為上賓，盛情款待，還時常與蘇過對弈達(dá)旦，蘇軾在一旁觀棋不厭，一派心安理得、氣定神閑的高雅光景。
當(dāng)時，朝廷對貶謫后的蘇軾還有如下三條禁令：一不得食官糧，二不得住官舍，三不得簽書公事。幸虧遇到俠義的張中，使得初到儋州的落魄文豪，心里總算有一份慰藉。蘇軾在后來贈給張中的詩中說：“海國此奇士，官居我東鄰。卯酒無虛日，夜棋有達(dá)晨。小甕多自釀，一瓢時見分?！?p> 可惜好景不長。這樣的日子大約持續(xù)半年多，蘇軾的政敵湖南提舉董必察訪廣西，聽說這個情況以后，派人來到儋州，將蘇軾父子逐出官舍。后來又罷了張中的官。
自己好日子結(jié)束了不說，還連累好人丟了官，蘇軾一時十分沮喪。
好友佛印一度要來儋州看他，蘇軾寫信回絕，稱自己過著“食無肉、病無藥、居無室、出無友、冬無炭、夏無寒泉”的生活。
生活窘迫若此，雖法身恒一不壞，但肉身還得生存下去。不得已，蘇軾只好用手里僅存的一點點積蓄，在城南面的桄榔林下，買了一塊薄地，并在當(dāng)?shù)匕傩盏膸椭陆藥组g茅屋，起名“桄榔庵”。
黎人淳樸善良，豪爽好客，經(jīng)常有人給蘇軾父子送些吃的、用的，讓年過六旬的蘇東坡感受到了溫暖。“我本海南民，寄生西蜀州，忽然跨海去，譬如事遠(yuǎn)游”。他很快便把自己融入了這片土地。