王猛統(tǒng)領(lǐng)鎮(zhèn)南將軍楊安、虎牙將軍張蠔、鄧羌等十位將領(lǐng)，率領(lǐng)步兵、騎兵六萬(wàn)人進(jìn)攻燕國(guó)。王猛書信一封，洛州刺史、武威王慕容筑獻(xiàn)城投降。生擒了燕國(guó)壺關(guān)守將、上黨太守、南安王慕容越以及晉陽(yáng)守將并州刺史、東海王慕容莊。
燕皇慕容暐召集群臣商議。命太傅慕容評(píng)率軍三十萬(wàn)人援救壺關(guān)、晉陽(yáng)，另派宜都王慕容桓率軍三萬(wàn)人屯駐沙亭為后繼。慕容評(píng)貪鄙無(wú)恥，又膽小怕死，進(jìn)軍緩慢。剛走到潞川，就接連得到壺關(guān)、晉陽(yáng)失陷的消息，于是駐扎下來(lái)。因?yàn)樗床欢?，恐人?zhēng)搶，便圈住山林和泉水，賣樵鬻水，引起士卒和百姓的公憤，燕軍逃亡的和投敵的不斷。有近臣悄悄給燕皇打了小報(bào)告。
燕皇聽了，非常惱怒，命人傳旨給慕容評(píng)，令他將錢財(cái)賞給士卒，立即出戰(zhàn)，擊退秦軍。
慕容評(píng)軍隊(duì)已經(jīng)沒(méi)有斗志。王猛召集將領(lǐng)，慷慨激昂地說(shuō)：“眾位將軍，我等奉王命伐燕以來(lái)，戰(zhàn)無(wú)不勝，多虧了眾位將軍以及全軍士卒忘死拼命。當(dāng)面燕軍雖多，但主帥慕容評(píng)貪婪無(wú)恥，將士離心，軍心渙散，正是天助我等，可以一舉殲滅之。凱旋之后，王猛必向朝廷保奏諸位，按功行賞?！鼻剀妼㈩I(lǐng)鄧羌、張蠔、徐成、毛當(dāng)、楊安等人，皆是勇猛無(wú)比，渴望在戰(zhàn)場(chǎng)上立功?！班噷④?，此戰(zhàn)勝利，老夫許你為司隸校尉。這些美酒，送給諸位將軍，請(qǐng)諸位奮勇殺敵，莫辜負(fù)了秦王的一番期望?！敝T將飲酒，率眾掩襲燕軍，追擊幾十里，慕容評(píng)倉(cāng)皇而逃，直逃到鄴都。
秦軍長(zhǎng)驅(qū)直入，在鄴都城下駐扎。王猛約束部眾，秦軍軍紀(jì)嚴(yán)明，所過(guò)之處秋毫無(wú)犯，當(dāng)?shù)貛孜焕险呔怪鲃?dòng)來(lái)勞軍，紛紛說(shuō)道：“沒(méi)想到在有生之年，還能看到像太原王一樣的仁義之師！”王猛聽了，呵呵一笑說(shuō)：“天下者，天下人之天下。君者，有德者居之。太原王之賢，天下皆知；慕容評(píng)之貪，燕人不堪。是以秦王吊民伐罪，如武王伐紂，解燕民于水火，入城之時(shí)，必以太牢之禮供奉太原王?！蓖趺托闹杏衷黾恿艘环謱?duì)慕容恪的敬重，心想若是燕皇聽從慕容恪臨終薦賢之言，慕容垂沒(méi)有來(lái)奔，燕國(guó)豈會(huì)落到如此境地？
燕國(guó)已經(jīng)集其精銳于慕容評(píng)，現(xiàn)今大軍潰敗，幾乎沒(méi)有可用之兵，燕皇惶恐之極，已經(jīng)無(wú)暇與文臣武裝商議，下令迅速退回遼東龍城故地，與太傅慕容評(píng)、樂(lè)安王慕容臧、定襄王慕容淵、左衛(wèi)將軍孟高、殿中將軍艾朗等逃奔龍城。
與王猛分別僅僅幾個(gè)月的時(shí)間，秦王苻堅(jiān)就進(jìn)入了燕國(guó)都城鄴城。
兵敗如山倒，燕皇啟程之時(shí)尚有幾千士卒跟隨，一路上很快逃散殆盡，連太傅慕容評(píng)等都不見了影蹤。秦軍將軍郭慶率騎兵一路追擊，終于擒獲了燕皇慕容暐。燕國(guó)各地的守將、州縣官紛紛向秦軍獻(xiàn)城投降，慕容評(píng)、慕容臧等相繼被捕。慕容桓殺龍城守將慕容亮，率眾逃亡，被殺散。秦王苻堅(jiān)檢視燕國(guó)皇宮，將金銀財(cái)寶賞賜有功將士，賑濟(jì)窮苦百姓，以太牢之禮祭奠了太原王慕容恪，將慕容暐和后宮、百官及人口四萬(wàn)余戶遷到長(zhǎng)安。
慕容垂在長(zhǎng)安見到這些灰頭土臉的昔日皇族們，想起他們往日追隨太后、太傅慕容評(píng)，對(duì)自己的打擊排擠，心中忿忿不平，幾乎不想與他們敘舊搭話。此時(shí)，一位燕國(guó)舊臣高弼走上前來(lái)對(duì)他說(shuō)道：“殿下有命世之才，遭遇坎坷，顛簸，備嘗艱辛。正是應(yīng)了孟子所言‘天欲降大任于斯人也’，今日燕鼎西遷，群臣咸至，舊政已失，正是大王您聚集民望、收攏人心、積聚力量之時(shí)，不可因舊時(shí)怨隙，棄之不顧，令盡歸心于秦，則燕之復(fù)興無(wú)望矣?！蹦饺荽孤犙?，恍然大悟。于是結(jié)納燕國(guó)舊臣，以京兆尹之便，妥善安置他們的家眷，深得人心。在陌生的秦國(guó)，慕容垂成了他們遇到困難時(shí)仰仗的大樹。然而對(duì)于禍國(guó)亂政致燕傾覆的太傅慕容評(píng)，慕容垂恨不得手刃之而后快，然而目前自己只是秦國(guó)的臣子，他只能請(qǐng)求秦王殺之以謝天下。苻堅(jiān)搖搖頭而已：“朕不學(xué)贏政，我大秦以仁義治天下，絕不殺一個(gè)燕國(guó)的俘虜和降臣?！避迗?jiān)對(duì)慕容暐很優(yōu)待，封他為新興侯，署為尚書。慕容氏諸王公貴族，包括慕容評(píng)，均分散到各地任官職。
燕國(guó)其興也勃，其亡也忽，就此成為歷史了。一個(gè)新的時(shí)代開始，每個(gè)人都要適應(yīng)沒(méi)有燕國(guó)的事實(shí)。從燕皇慕容暐、太傅慕容評(píng)、范陽(yáng)王慕容德等人，人人都在嘆息。慕容垂雖然未去滅燕之戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)，親眼目睹大廈崩塌的情景，卻是徹夜難眠。你的故國(guó)亡了，連君主現(xiàn)在都是他國(guó)的臣子。那么過(guò)去的輝煌哪里去了，曾經(jīng)的信念又算什么？祖父，父親的期望，或許已經(jīng)辜負(fù)了，然而，不辜負(fù)又能如何？并非是我不用力保衛(wèi)國(guó)家，是我打退了桓溫?？墒俏也皇蔷靼?，我做不了四哥，是他們不讓我做。做一個(gè)好將軍，對(duì)得起苻堅(jiān)的知遇之恩。苻堅(jiān)是一個(gè)名君，有如此的名君，是天下百姓之福??！苻堅(jiān)又是一個(gè)可以做知己的人。一起飲酒射獵，不是很好嗎？吐谷渾，慕容翰，慕容霸，慕容家的庶子注定只能逃亡在外。
我即使留在燕國(guó)，無(wú)非是被慕容評(píng)毒酒所殺，燕國(guó)的結(jié)局不會(huì)有絲毫改變。難道我應(yīng)該謀反，廢掉侄子自己上位，殺戮一群反對(duì)自己的至親？那樣燕國(guó)就會(huì)大傷元?dú)猓€可以保住嗎？是的，我相信如果燕國(guó)在我的手上不會(huì)亡，打仗我是不怕的，怕的是背叛，陰謀，陷害的手段。吐谷渾爺爺?shù)奶幼?，翰伯父的逃走與被殺，還有今天的我，何其相似！麟兒告發(fā)我，令兒出逃慘死，巫蠱事件段妃的慘死，這一切死的人太多了。慕容評(píng)主政下，這樣的燕國(guó)如何會(huì)不亡？
誰(shuí)是我的知己？誰(shuí)是我可以信任的人？誰(shuí)是我的希望？想開些吧。本來(lái)就是一個(gè)夢(mèng)而已。自中原大亂以來(lái)，天下英雄逐鹿，能實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的能有幾個(gè)？如劉淵立國(guó)，不到三十年劉曜被石勒擒殺。又二十年，石氏盡亡于冉閔。不過(guò)一年，冉魏亡于燕國(guó)，又二十年，燕國(guó)亡于苻秦。苻堅(jiān)雖然是一代賢君，子孫又如何？可見短暫的一時(shí)之國(guó)運(yùn)容易得到，長(zhǎng)期的國(guó)運(yùn)卻很難得，家就是國(guó)，世代有人才，國(guó)運(yùn)才能昌隆不衰，家國(guó)精神的傳承是多么重要！
在秦國(guó)，南征北戰(zhàn)，飲酒射箭，只是荒廢時(shí)光。慕容垂提醒所有的子侄們，要記住慕容令誤中金刀計(jì)慘死的教訓(xùn)，家族的命運(yùn)與個(gè)人綁在一起，一人出錯(cuò)，全家遭殃，要做大秦的忠誠(chéng)的臣子，莫要給人以謀叛的口實(shí)。