第二十二章 宋家與學(xué)政

　　這黃虎兒既然敢在水里給張哲設(shè)下陷阱，想必其水性應(yīng)是極好的。可這廝居然不敢離開(kāi)岸邊往深處游，只敢往不遠(yuǎn)處的岸邊狗刨著過(guò)去，想避開(kāi)張哲的威脅。

　　可水里游的，哪里比得上在岸上走的，黃虎兒才靠近岸邊，就被張哲一塊石頭砸在水里，唬得在水中倒退了好幾步。

　　“張老二！有膽下來(lái)與我大戰(zhàn)三百回合！”黃虎兒扯著嗓子如公雞般叫著，但見(jiàn)到張哲只是微笑不語(yǔ)的看著他，又撿起了兩塊拳頭大的石頭。

　　在黃虎兒心中，張哲還是那個(gè)與他一樣橫行鄉(xiāng)里的浪蕩兒。只是他往日講究實(shí)惠，而這張哲之前專(zhuān)講什么義氣。但是若講到打斗，張哲不但要高出他半頭，下手也比他要黑得多。

　　他是認(rèn)定這張哲如今是在裝斯文，但實(shí)際上卻還是那個(gè)敢下死手的張二郎。所以他躲在水里不敢上岸，不敢賭張哲會(huì)手下留情。

　　張哲在判斷出此人是黃虎兒之后，便斷定這一出定是那位遠(yuǎn)方族叔公和那個(gè)山哥的手筆。

　　這些人也是又可恨又可笑，只因孟家的事對(duì)他家的田地起了心思，居然跟著了魔似的。幾天前是顧忌村里有黃虎兒這號(hào)人，怕被他訛詐，這才過(guò)幾天居然干脆與這黃虎兒就混到一堆去了，目標(biāo)怕還是那十畝山泉水田。

　　也不知他們幾個(gè)是怎么哄騙了黃虎兒，讓他相信自己如今棄了以前的浪蕩性子，做了個(gè)手無(wú)縛雞之力的“書(shū)生”。

　　黃虎兒在水中色厲內(nèi)荏的叫著：“張二郎，你已然得罪了縣中蔣班頭，須知我黃家在縣里有人，自然能驚動(dòng)蔣班頭來(lái)尋你！還不快躲開(kāi)，讓爺爺上岸！”

　　張哲搖頭：“孟家?guī)兹艘呀?jīng)被郡中宋府保下，這事越發(fā)大了，豈是他一個(gè)小小的班頭敢摻和的？”

　　“今日之事，不過(guò)是我們張家兄弟幾個(gè)賭斗。山哥說(shuō)你會(huì)傻傻的在水里讓我欺負(fù)，沒(méi)想到居然被他說(shuō)中了，你這黃虎兒果然是個(gè)傻的！不過(guò)，汝害我輸了一吊錢(qián)與山哥，真真可惡，汝想上來(lái)？卻是做夢(mèng)！”

　　那黃虎兒一怔，頓時(shí)一股羞紅之色從脖子處向上蔓延，他大怒：“張大山這廝安敢欺我！真真氣煞某也！”

　　張哲把黃虎兒堵在水中約一刻多鐘，見(jiàn)到這廝的臉色有些發(fā)白了，明顯是有些失溫的樣子，這才施施然離開(kāi)了那里。

　　還沒(méi)走多遠(yuǎn)，就看見(jiàn)一艘七八丈長(zhǎng)的烏篷船慢悠悠的蕩了過(guò)來(lái)，一個(gè)人站在船頭對(duì)著他大笑：“信之賢弟，適才去汝家中未曾尋得你，這下哪里走？”

　　來(lái)人又是那霍炳成！

　　張哲正要找人打聽(tīng)孟家事情的后續(xù)，暗道此人來(lái)的正好。

　　他上了烏篷船，被霍炳成拉進(jìn)了船艙。艙內(nèi)只有一個(gè)書(shū)童在煮茶，船頭有個(gè)艄公在掌舵，此外別無(wú)他人。

　　兩人在一張桌幾兩邊跪坐下，那書(shū)童立即燙了一只新茶杯，倒了茶送了上來(lái)。

　　兩人舉杯掩袖抿了一口茶水，張哲便開(kāi)口問(wèn)：“濟(jì)源兄今天好興致，何事來(lái)尋為弟？”

　　“信之??！”霍炳成指著他就笑，“昨日汝那‘云想衣裳花想容’四句詩(shī)駭住了滿船人。到了向晚時(shí)分，這首詩(shī)便傳遍了整個(gè)郡城的勾欄瓦舍。我來(lái)時(shí)，可是聽(tīng)聞那玉瑤姑娘更是一夜未眠啊！”

　　這只是霍炳成客氣的調(diào)笑，張哲隨口回捧了幾句，這才問(wèn)起他真實(shí)的來(lái)意。

　　霍炳成也直言不諱：“這幾日為兄正好無(wú)事，今日坐船從縣中往郡城去，想到賢弟在家閑隱，故前來(lái)約賢弟一起同往。”

　　張哲奇了：“濟(jì)源兄是書(shū)院的高足，怎的這幾日竟如此清閑？有隙來(lái)尋小弟作樂(lè)！”

　　“書(shū)院這幾日連夫子都沒(méi)一個(gè)，還開(kāi)甚課？大家都放了假。本來(lái)夫子還想抓我去做差事，虧我躲得快，這不今日便要躲到郡城去?！?p>　　“書(shū)院停課？發(fā)生了什么大事！”張哲越發(fā)奇怪了。

　　“呵呵，”霍炳成飲了一口茶，輕笑了一聲，“這還不是因?yàn)樗渭业氖止P！”

　　張哲立即想到了宋家與府衙某人的沖突：“竟是何事？那宋家如何能影響到書(shū)院的學(xué)業(yè)？”

　　霍炳成見(jiàn)官司埋足了，便把折扇一展，神神秘秘的低聲說(shuō)道了起來(lái)：“這宋家世居武陵，又是兩任市舶司提舉，在郡中的家聲卻是極佳。宋家平日最?lèi)?ài)扶持塾師和貧賤學(xué)子。這武陵郡七縣一府，近八成的塾堂都受過(guò)宋家的米糧銀錢(qián)。此次府衙某位上官利用軍糧一案攻訐宋家，宋家便給了整個(gè)府衙一個(gè)大大的沒(méi)臉。賢弟，你可猜得到，宋家這幾日做了什么事？”

　　“濟(jì)源兄莫賣(mài)官司，快快道來(lái)！”

　　霍炳成道：“本府初秋童考就在下月初一，我們縣中本次初秋童考本有二百單六名考生報(bào)名參與?？删瓦@幾日，大批考生紛紛取消了報(bào)考，轉(zhuǎn)為報(bào)名明年初春童考。就在今晨，縣中學(xué)衙中留名的考生只剩下了四十四人，連五十人都不滿了！”

　　張哲有些不懂：“人少又能如何，這便是宋家的應(yīng)對(duì)？”

　　“嘿嘿，信之尚不知此事的惡毒之處！”霍炳成輕搖折扇道，“我朝學(xué)制，每縣一年分春秋兩次童考。本縣教諭當(dāng)十中取一或十五取一，錄為童生。這童生在兩年之內(nèi)，俱可參與郡中的府試，去奪那秀才之位。我可聽(tīng)說(shuō)，去年錄取的童生大多也被宋家買(mǎi)通，都不參與今年的府試！”

　　“我桃林縣，每年每季參與童生考試的都在二百人左右，本縣教諭取其中二十余人為童生，與去年的童生一起參與府試?？善衲昃褪歉囍?，考期就在九月初。賢弟你想，如今縣中依舊報(bào)名在冊(cè)的只剩一些歪瓜裂棗，到時(shí)韓教諭能取中幾個(gè)？”

　　“按例，如今最多也只能選出四五個(gè)人來(lái)。據(jù)我所知，這四五個(gè)人的才學(xué)俱是堪憂，哪里敢往府中送？而且，不光本縣，七縣一府全是如此！我可聽(tīng)聞，宋家這次花了潑天的銀錢(qián)來(lái)運(yùn)作此事！考童生者三兩、童生考秀才者十五兩。也不知這剩下的四十多人，還能撐幾日？待到九月府試，合省人都要看我武陵一郡的笑話?！?p>　　張哲此時(shí)也反應(yīng)了過(guò)來(lái)：“宋家竟是要?dú)Я诉@兩年的學(xué)政，學(xué)政不關(guān)乎民生與經(jīng)濟(jì)，只關(guān)乎一府官員的升遷。屆時(shí)上峰一查便知此事的根源在何處，這與宋家生事的人怕是將來(lái)仕途堪憂了。此舉確實(shí)狠辣！”

　　“此事急得韓教諭一頭是汗，故拜托了書(shū)院的山長(zhǎng)與諸位夫子歇了課，走訪各處私塾和學(xué)子，以圖挽回一些人來(lái)?？h中為了給諸位學(xué)子方便，還重開(kāi)了童考的報(bào)名，時(shí)日截止在六月二十八日，”霍炳成搖頭嘆息，“我家里身份尷尬，委實(shí)幫不得這忙。所以為兄只好遁往郡城一避風(fēng)頭?！?p>　　張哲只是關(guān)心孟家的命運(yùn)，這才關(guān)注此事。雖然霍炳成對(duì)宋家的舉措很是嘆服，但張哲卻隱隱覺(jué)得此事怕是沒(méi)有宋家人想的那么簡(jiǎn)單。

　　很快船又入了西湖，兩人見(jiàn)那景色委實(shí)美麗，便拋開(kāi)了時(shí)事話題，轉(zhuǎn)而又談起了詩(shī)詞來(lái)。

　　“信之賢弟可能不知，縣中韓教諭前幾日曾在此地聽(tīng)到了一首絕好的詩(shī)，你聽(tīng)我念來(lái)，”霍炳成指著那一片翠綠的荷葉搖晃起頭來(lái)，“畢竟西湖六月中，風(fēng)光不與四時(shí)同?！?p>　　“接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅。”張哲淡淡一笑隨口接上。

　　霍炳成瞪大了眼睛，指著張哲一陣說(shuō)不出話來(lái)。好半響，他才澀聲道：“原來(lái)又是你張信之！信之緣何惹了那韓家的小娘子，竟恨不得要生啖汝肉？”

　　韓家小娘子，莫非就是那個(gè)女扮男裝的？這人好大的火氣！

　　烏篷船一路駛?cè)氪罅~湖，湖邊的樓橋社院也多了起來(lái)。湖的另一邊是大片的稻田，正值夏收時(shí)分，稻浪翻滾，田中人影綽綽。人聲與蛙聲混在一起，顯得一派生機(jī)盎然。

　　就在這時(shí)，霍炳成突然抓住了張哲的手：“信之賢弟，我待你如何？”

　　“濟(jì)源兄？你這是！”

　　霍炳成一指窗外的景色：“西湖的詩(shī)被韓教諭得去了，可這東柳葉湖的詩(shī)詞，賢弟定要送與為兄?。　?p>　　張哲倒是挺喜歡霍炳成這個(gè)衙內(nèi)的性子的，聞言也不推辭：“可有紙筆？”

　　霍炳成驚道：“信之這就有了？”

　　書(shū)童送上紙筆，張哲一蹴而就，卻是一首《西江月》。

　　霍炳成急忙拿過(guò)：“明月別枝驚鵲，清風(fēng)半夜鳴蟬。稻花香里說(shuō)豐年，聽(tīng)取蛙聲一片。七八個(gè)星天外，兩三點(diǎn)雨山前。舊時(shí)茅店社林邊，路轉(zhuǎn)溪橋忽見(jiàn)?！?