張哲似有所悟的看著霍炳成：“濟(jì)源兄，以你之言，分明是不看好李玉樓的才學(xué)，莫非？”
霍炳成幽幽道：“賢弟說(shuō)的對(duì)也不對(duì)。單論才學(xué)，周子迎確在李玉樓之上。但是李玉樓此人可不是一個(gè)簡(jiǎn)單的人。為兄其實(shí)一直在懷疑，當(dāng)年設(shè)計(jì)周宴，就有此人的手尾在里面。加上此人做事向來(lái)滴水不漏，從來(lái)不做無(wú)把握之事，此次卻應(yīng)了府衙的請(qǐng)，來(lái)與周子迎對(duì)陣，若說(shuō)里面沒點(diǎn)什么東西，定是說(shuō)不過(guò)去的?！?p> “宋家須也不是吃齋念佛的，哪里就容得李玉樓動(dòng)那些手腳？濟(jì)源兄怕是多慮了?！?p> “賢弟這一副只想置身事外的模樣，想是已經(jīng)猜到了為兄所求之事?！?p> “濟(jì)源兄此請(qǐng)，怕是有些強(qiáng)人所難了。做些詩(shī)詞，信之還能支撐一二，可這圣人之學(xué)，某實(shí)在是上不得臺(tái)面?！?p> “信之先莫急推辭，且聽為兄把事說(shuō)完，”霍炳成安撫了一下張哲，馬上就拋出了另一個(gè)隱秘來(lái)。
“本朝制度雖不同于前朝，各地學(xué)子取用之事皆賦予學(xué)衙學(xué)官掌管，本地父母并不直接參與，但有道是一榮俱榮一辱俱辱。尤其是本縣，葛縣尊與家父及韓教諭相處十余年，說(shuō)上一句至交好友也不為過(guò)。而葛縣尊的同窗師兄正是賀觀察使本次派來(lái)郡中斡旋的林通判?！?p> “如此說(shuō)來(lái)，縣中諸尊背倚本省觀察使，那還憂慮些甚么？”張哲心下一松，正要喝口茶，下一刻杯子卻凝在了空中。
張哲搖搖頭，他已經(jīng)明白了縣里的顧慮，這口茶他有些喝不下去了。
縣里幾位當(dāng)權(quán)者都是賀觀察使的人，桃林縣就在一府七縣中顯得格外突出，所以無(wú)論周李二人之中誰(shuí)得了這個(gè)案首，都會(huì)被或多或少的牽扯上省中賀觀察使的態(tài)度，引發(fā)不必要的誤會(huì)，尤其是前來(lái)斡旋的林通判的立場(chǎng)將會(huì)變得極為尷尬。
所以周李二人都不能來(lái)拿這個(gè)案首！
可是周子迎是縣中才學(xué)魁首，李玉樓雖略遜一等，但卻長(zhǎng)在謀劃，兩人之間鹿死誰(shuí)手猶未可知。
縣中一時(shí)瑜亮，也僅此二人。就算縣中想另外找一個(gè)人點(diǎn)了案首，怕是會(huì)引來(lái)多方的質(zhì)疑，壓不下悠悠眾口。萬(wàn)一屆時(shí)這個(gè)乖沒賣好，反而會(huì)將兩邊都暗中得罪了。
所以，他們就看中了縣中這段時(shí)間聲名大噪的張信之。張哲甚至都猜得到，只要他的文章還過(guò)得去，這個(gè)案首就必定是自己的。
加上童考之中除了必要的墨義，詩(shī)歌文章都在可考范圍之內(nèi)，想來(lái)那韓教諭出的大題必定是詩(shī)詞一類。
考慮到霍炳成的面子，張哲沒有立即拒絕，而是稍等了片刻才堅(jiān)決的搖起頭來(lái)，連借口都是現(xiàn)成的：“濟(jì)源兄，恕信之委實(shí)不能答應(yīng)此事。岳家蒙難，即將遠(yuǎn)遷西北，家中不知要生出多少事，信之哪里有這個(gè)閑暇去考這個(gè)試？再說(shuō)，兄未曾聽聞過(guò)小弟幾年前與人賭斗，曾將家里書稿全數(shù)付之一炬的事么？多年未讀圣人之語(yǔ)，此事哪里做得出能入目的文章來(lái)？”
霍炳成聽到張哲的推辭，不急反笑：“信之顧慮，家父等人早有所料。若賢弟奪了這案首，那孟家之事，未必不能轉(zhuǎn)圜一二。鄰省巴山西道西江郡與西呂國(guó)隔山相望，似乎也算得上邊郡?！?p> 張哲心里不信，不是他看不起葛縣令，而是縣里對(duì)此事的結(jié)果實(shí)在是干預(yù)不了多少，說(shuō)不定還會(huì)得罪宋家。
除非是......，張哲立即想到了一個(gè)人。也只有這個(gè)人有這個(gè)能力和面子，而且此人做下此事，不但不會(huì)得罪雙方，反而還會(huì)讓雙方都念他的好。
那便是林通判！
西江郡，張哲聽人說(shuō)起過(guò)，那是一個(gè)不弱于武陵的鄰省大郡。
孟家，孟小婉？張哲一時(shí)想入神了。
心里掛著事，友客居的這頓飯張哲吃得有些食不知味。他從來(lái)沒有想過(guò)去參與甚么科考，雖然不是寫八股，但是他真的不想走上這條路。
來(lái)到這個(gè)世界，給他最大的驚喜就是田園與詩(shī)，還有隔墻相聞的美麗小妻子與勝似家人的三七一家。
他此前最大的理想就是在桃灣多置上百畝地，然后就是在日常中撩撥招惹一下，自己那位清高淡雅還帶著小傲嬌的學(xué)霸妻子。
張哲在自己的生活選擇與孟小婉的命運(yùn)選擇之間，有些猶疑不定。不是因?yàn)樗旧砝淠?，或者有些不悅孟小婉?duì)自己這個(gè)夫君的冷遇。說(shuō)到底，是他對(duì)參與科考實(shí)在是沒有什么信心。屆時(shí)要是萬(wàn)一拿不到這個(gè)案首，就怕孟小婉誤以為自己沒有用心去考，在兩人之間從此埋下一根刺來(lái)。
“有些后悔在小妻子面前裝逼了?。 被爻痰臑跖翊?，張哲一人獨(dú)立船頭，腳邊是一個(gè)柳條箱子，里面都是“濟(jì)源兄”送的禮物——足足二十六本書！
“也罷，”張哲想了一路，最后還是決定與孟小婉開誠(chéng)布公的談一談。只是這語(yǔ)氣與用詞務(wù)必要仔細(xì)斟酌一番，女學(xué)霸加文青心思最是敏感，若是被妻子誤以為自己是以此事相挾，那就大大的不妙了。
不過(guò)，孟小婉會(huì)相信自己其實(shí)并沒有什么才華么？
心思忐忑中，烏篷船在月色下靠了岸，早就等候在那里三七一個(gè)箭步就跳上了船來(lái)。
“郎君又帶了什么好東西？”他歡喜的抱起了張哲腳邊的柳木箱子，還輕輕的晃了晃。
“就一些書而已，可不是什么吃食?！?p> 原本張哲以為三七會(huì)大失所望，誰(shuí)知三七竟緊張的一個(gè)哆嗦，死死的把柳木箱子抱緊了，一張臉上全是大喜過(guò)望的樣子。
“俺家終于又有自己的書了！”
“莫非三七也讀書？”
“郎君又作弄俺，俺認(rèn)識(shí)的那幾個(gè)字都是郎君自己教的，只是這次郎君不會(huì)拿這些寶貝去賭斗了吧？上次被黃虎兒那廝使詐贏了我們，毀了全家的書，俺娘暗地哭了半年多?！?p> 張哲心中暗嘆，若是三七他們得知這些書也是因?yàn)橐粓?chǎng)涉及整個(gè)武陵郡的賭斗才到了他手里的，不知他們又會(huì)做何想？
走不過(guò)兩步，張哲突然扭頭向另一條路上看去，那里隱隱有些光亮和聲音傳來(lái)，那條路是從張家小院通往村里的一條小路，這么晚了，誰(shuí)還在那里喧嘩？