月紅和立生將桌上的剩菜剩飯混在一起炒熱來吃。吃完飯，月紅將碗洗了，她和立生關(guān)掉燈，把灶房鎖了，摸索著穿過兩條漆黑的小巷子，回到睡覺的房間。婆婆爺爺?shù)膹d堂里漆黑一片，他們早已經(jīng)進屋休息了。兩人打著手電，去屋外搖了兩桶水，洗漱過后，就回到房里搭起門上的搭扣，并用一根碗口粗的木棒撐住門。爸媽在屋里的時候，他們根本不用操心這些，現(xiàn)在只有他們自己，到了夜里還是有點怕。
立生坐在桌前無聊地擺弄著抽屜里去年譚家英從外邊帶回來的幾樣玩具。房間里異常的安靜，沒有一絲聲響。月紅在床沿邊坐了一會兒，就躺到床上，定定地望著木板的樓面，不知不覺就睡著了。
對于譚家英而言，今晚注定是個難熬的不眠夜。因為舍不得兩個孩子，心里不得勁，她的暈車癥似乎更嚴重了。從一上車就覺得胸口悶得慌，腦子里天旋地轉(zhuǎn)，胃里也是反酸水。她閉著眼無力地靠在車子靠背上，一只手捂住口鼻。
光頭為了多收點車費，原本載三十七人的班車被他硬生生塞了四十五個人，多出來的人有的坐在過道，還有幾個擠在后面兩排。最后兩排被改過了，可以多坐兩個人。
這么多的人擠在如此狹小的空間，本來就悶。加上車上的男人為了打發(fā)時間而沒有停止過的抽煙，使得整趟班車里烏煙瘴氣，異常的悶熱。班車的尾氣混合著一車人的汗味及男人們吐出的煙味，可真難聞！此刻譚家英多么想念家鄉(xiāng)的空氣，她恨不得現(xiàn)在下車去呼吸一口新鮮空氣。
車子在黑暗中顛簸前行，譚家英頭痛欲裂了一路，胃里沒有一刻不是惡心反酸。她胃里僅存的一點殘渣吐得干干凈凈，甚至連膽汁都吐了出來。整個人面色鐵青，披頭散發(fā)，完全不見夕日那個愛干凈的她。
唉，出趟遠門可真不容易……，看看車上個個兜里揣一個塑料袋子就曉得這車是有多難坐了。光頭估計也有經(jīng)驗，一上車就給每人發(fā)了一個小塑料袋子，說要吐就吐里頭，莫弄臟了車子。
終于，在凌晨的兩三點鐘，車子抵達了本次的目的地——北江市-橫鎮(zhèn)。
車子?？吭谝蛔椒壳?，四周黑漆漆的，什么也看不見，只有這座平房前留了一盞燈。
光頭大喊一聲：“到了，到了。下車了?！?p> 大家便紛紛拖著疲憊的身子，走到車下。
譚家英在陳有和的攙扶下，搖搖晃晃地挪到車外，她盡力走到離車子遠一些的空地處蹲著。
這處平房原來是個小飯店兼住宿。兩個四十歲左右的中年男女聽見聲響，打開門迎了出來。
“光頭，來了?！眱扇巳嘀?，笑著跟光頭打招呼。聽口音是田中鎮(zhèn)的人，或許就是光頭老婆娘家的某個親戚。
“哎?！惫忸^點了點頭。隨后招呼大家，“這里可以吃飯，還有床可以睡，大家都進來，離天亮還早呢。”
大部分的人跟著光頭進去吃上了飯菜。看來他們是有準備的，飯是現(xiàn)成的，菜也煮好了，一葷一素，保著溫的，直接盛就行了。
陳有和喊了一遍譚家英去吃，譚家英沒有任何胃口，正一屁股塌在平房的臺階上，半閉著眼靠著行李坐。
“不吃，吃不下……”她虛弱地回應了一句，就繼續(xù)閉上眼，滿臉痛苦地蜷縮在行李上。
陳有和看她這個樣子，也就沒再叫，一個人進去吃飯了。
等陳有和吃了飯出來，譚家英的精神稍微好了一點，她和桂花兩個坐在一塊盯著路面發(fā)呆。
陳有和抹著嘴從屋里出來，“家英，好一點了就去吃點飯?！?p> 譚家英沒說吃不吃，先問起了他別的，“你剛剛吃飯多少錢？”
“五塊?！?p> 譚家英搖搖頭說到，“嘖嘖！真貴！”
“沒辦法，出門在外，貴還不得吃。去吃點吧。”陳有和又勸了一回。
“不吃。不想吃。”
實際上，譚家英現(xiàn)在肚子里一點東西也沒有，只是她舍不得那錢。桂花剛剛進去看過了，說菜就是一點素菜，沒見幾片肉，飯也沒多少量。這么一點東西，就敢賣五塊錢，不如去放搶。譚家英心想，忍忍就到天亮了，現(xiàn)在這家是做獨家生意，所以才貴，忍到明天早上吃便宜的。
她和桂花進去找老板討了一杯水喝。
吃完飯，一些后生開了床鋪去睡覺了。因為想著馬上要天亮了，不花那個冤枉錢，譚家英和桂花以及學貴屋里的兩個女子，還有幾個別的大隊的男女便沒去開床鋪，他們趴在屋里的桌子上打瞌睡。邱頭大隊的兩個男人甚至就躺在堆起的行李上睡著了。
好不容易熬到天亮，果然，馬路上有一個推車子賣早點的。譚家英和桂花去買了一點稀粥和一個饅頭，也不好意思再坐進人家屋里，就坐在平房外的臺階上吃了起來。
吃完了早點，譚家英的精神恢復了許多。她這才有空打量四周。與先前打工的城市相比，這里簡直破舊不堪，甚至比老家都不如。一條坑坑洼洼的石子路，兩邊雜草叢生，稀稀拉拉可以看見一些瓦房、平房交雜。這時候天已經(jīng)大亮了，路面上有一兩輛摩的在等待客人；從路面下的瓦房里出來三五成群的后生、女子到她們剛剛買早點的攤前買早點，這些后生們的衣服并不是很干凈，看樣子沾上了一些污漬。
沒多久，同來的老鄉(xiāng)都到了屋外，大家站在場地上，望著這破敗的場景，似乎有些失望。本想來見世面的，看來這里也不怎么樣嘛！
正在這時，光頭從平房里走了出來，他好像看出了大伙的心思，隨口安慰到，“莫看這里環(huán)境差，能掙到票子就行了。誰出門不是為了掙點票子，咱沒文化就只能來這里?！?p> 眾人聽了，沒有說什么。
光頭招呼上譚家英等七八個已經(jīng)早早等在門口的人，往石子路的左邊走去。越往前走，路兩旁的房屋多了起來，不過仍然以瓦房為主，極少數(shù)的樓房，即使有，也是二層三層的小樓房。雜草肆意占領(lǐng)著每一個角落，看來這里還沒怎么開發(fā)。
光頭帶著他們停在一處兩層的樓房門口，他讓大家在外等著，自己則輕車熟路地走進半開的鐵門里。
不一會兒，他就同一個短頭發(fā)的中年女人一起出來了。女人大約四十歲的樣子，皮膚略黑。
“哪，這是這家的老板娘?！惫忸^站定之后，同眾人介紹到。大家齊刷刷盯住女人。
中年女人上下打量了大伙一番，問到：“會做事不？”
其他人還在想這個女人在說什么的時候，見過一些世面的譚家英和桂花站出來說到，“會，我們在屋里就是干農(nóng)活的，樣樣會做。”
“好。行，就他們吧?！迸嘶仡^跟光頭說到。
光頭用羊山話叮囑大家，就先在這里落腳，管住的，晚上就不用操心住的地方。如果不滿意，以后可以到外邊去找別家。
接著他又給短發(fā)女人陪笑著告了辭。
光頭走后，短發(fā)女人領(lǐng)著他們繞到樓房的右面，這里是一塊石子場地，場地上堆滿了廢棄的邊角料。有皮料，有布料，它們都成碎片、碎條狀，踩上去滋滋往外冒黑水。
女人將他們帶到樓房后門正對面一間破舊的瓦房前停住，她拿出鑰匙打開鐵皮門，領(lǐng)著眾人進去。門里是一間大長間，大約二十方，左右兩邊靠墻的位置各擺了兩張上下鋪的鐵架子床。最里邊靠左邊的位置一條臟兮兮的長木板擱在兩張長凳上，右邊則有一扇木門掩著。
“啰，這里就是你們的宿舍。后邊一間可以洗澡，里邊有一口井。鑰匙給你們掛在這里了。對了，里邊還有一個煤爐子，我給你們提供煤球?！敝心昱藢⒁淮€匙掛在門背后，就轉(zhuǎn)身出去了。
大伙你看看我，我看看你，心想總共有八個人呢！就住這一間？還有沒成家的后生、女子呢！
驚訝過后，大家又在心里安慰自己，眼下解決落腳的地方要緊。
譚家英將行李放到靠里邊的一張床的下鋪上，同桂花一起推開里邊那扇木門。她看到一個稍大一些的包了一層鐵皮的煤爐子靠在門邊的位置，高約半米的井邊突起在地面的中部。里邊不過七八個方，木門的對面是一堵一人多高的磚墻，一些茅草從缺口出露出了頭，還有水聲。譚家英探出頭去，原來墻外邊就是一條小河溝，河溝外邊是連片的荒草。
“哎呀，夏天里估計有蛇，外邊好高的草?！弊T家英搖著頭說。
“嘖嘖嘖，老天，這地方真正差！”桂花感嘆到。
兩人在里邊看了一圈，就退了出來。
不多一會兒，剛剛那個短發(fā)女人就提了一簸箕煤球過來，堆在煤爐子旁邊。她喘著粗氣重新站到房中間，告訴大家，“我那里有一些不用的鍋碗瓢盆，要用就去拿。還有，等料到齊了就干活，不出三天?！?p> 大家老是聽到說干活干活，就是不知道做什么。桂花和譚家英畢竟出去過一次，她們壯起膽子，走上前問：“老板娘，我們是做什么呀？”
“做鞋。大人的、小孩的?！?p> “哦。那還沒跟我們說工資呢?！弊T家英問出大家最關(guān)心的問題，不能不明不白就幫人做事吧。聽到這，屋子里所有的人豎起了耳朵。
“沒有工資，我這里是按行情，是多少錢一雙就多少錢一雙算給你們。不月月結(jié)工資的，你們就做，做了多少我?guī)湍銈冇涃~，到一批工結(jié)束了，或者你不想干了就可以找我一起結(jié)。當然，每月還是可以到我這里來借一點生活費的。”中年女人說了一大通。
“哦，曉得了?！弊T家英有些泄氣，這些，光頭都沒有提過。站在后頭的陳水根和陳有和小聲地嘀咕地起來，“還做個卵……”
中年女人見大家這樣，便說：“放心，不會少了你們的。我老家就是這里的，這里家家都是這樣的，怕的是你們做兩天不做了，那我費事教會你們做，不就虧大了嗎？光頭我們也認識快一年了?！?p> 聽女人這樣說，譚家英反而不好意思起來，她帶著愧疚的笑連忙擺手，說：“曉得，曉得。我也不是這個意思?！?p> “好，那沒事，你們就先休息兩天。”中年女人說完就出去了。
雖然對于這樣的條件，大家心里不是很樂意，但是人已經(jīng)到了這里，不可能再打空手回羊山。真那樣，別個笑都會笑話死！大家也只能安心待下來。只是這屋里看樣子許久沒住人，沙漿墻皮一挨就掉沙，水泥的地面也積了一層黑泥漿，角落里還有蜘蛛網(wǎng)子，到處灰塵撲撲。
譚家英她們幾個女的立馬開始將房間里撿拾一通。她們先把地上的灰土掃了出去，將所有的床鋪擦拭了一遍，又讓陳有和等幾個男的把那張長木板拉出來洗干凈當砧板、擱東西的用。里邊那間洗澡間也打水沖洗了一遍，這樣忙活到了晌午。
該做午飯了。大家商量，今天要不就混在一起吃，錢一起出，飯就麻煩幾個女的做，吃大家一起吃。這樣商量好了，可是買米買菜又是一個難題。人生地不熟的，連方向都找不著。
譚家英和桂花自告奮勇，出去找東西買。她們出了門，上了先前那條石子路，卻不曉得該往東，還是往西。路面上連個走路的也沒見，問也找不到人問。她們先朝西走了一陣，發(fā)現(xiàn)越走越荒涼，一眼能見到那頭是一片雜草。于是她們又調(diào)轉(zhuǎn)頭，往東走。這一邊似乎要熱鬧一些，路兩邊見得到房屋。走了大約一兩里路，終于看見路邊有一家小賣店。譚家英和桂花到店里買了十斤米，一小瓶油和一袋鹽，還買了一把菜刀。她們還向小賣店老板打聽到最近賣菜的地方。兩人按照店老板的指示，出了門，往左走了大約幾百米，就看見路邊一間破舊的瓦房開著門，門口擺了一些曬得蔫蔫的蔬菜。
家英和桂花在里邊選了一圈，最后買了一點青菜，一把豆角，三塊豆腐和一條半死不活的魚。菜實在貴得要命，這菜在屋里菜市場，兩毛一斤還比這新鮮得多。那條魚因為快死了，所有還算便宜。
當譚家英和桂花回到宿舍時，留下的人已經(jīng)把煤爐子燒得旺旺的。她們簡單地煮了一餐中飯，八個男女圍在長木板前吃了來到這里的第一餐飯。因為沒有凳子，大伙只能蹲在長木板前，要不就端著碗坐到下鋪的床上。
吃完飯，大家各自選了床鋪，水根兩公婆選的右邊靠門的下鋪，譚家英不想爬上爬下，她也選了一個下鋪，在左邊靠門的位置，另外的金花銀花兩姐妹選了右邊靠里邊的上鋪，下鋪太沒有隱私了。桂花和另外一個后生，各自選了一個合心意的床鋪。多的床鋪用來堆東西。
床鋪分好了，女人們躺在悶熱的屋里瞇了一會兒，昨天坐車太累了，還沒緩過神來。陳有和同水根蹲在門檻處吸煙，
“都說外邊好，好個卵，還不如屋里呢！”陳有和感覺自己上當受騙了，正同水根抱怨呢。
“誰說不是！唉，是隔得遠，不然老子寧愿回去?！?p> 說話間，譚家英等幾個女的熱醒了。屋里悶熱得很，簡直睡不了。譚家英和桂花，水根老婆，還有學貴屋里的兩個女子準備到處去熟悉熟悉地方，順便買晚上的菜，她們還計劃去買一塊布簾子，掛在自己的床鋪周圍，免得平時換個衣服或者干點什么都不方便。