那晚的流風(fēng)做夢(mèng)都想不到，小姐姐的身世，會(huì)在第二天以那樣一種倉(cāng)促和慘烈的方式暴露在眾人面前，成為她終生難以釋懷的隱痛。
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那是興定三年的閏三月，正值“綠陰生晝靜，孤花表春余”的晴明時(shí)節(jié)，小姐姐下了學(xué)正往翠微閣走，忽然迎頭遇見了疾步而來(lái)的烏林答氏，只見她雙目通紅，前襟上滿是淚痕，神色焦急而悲切。
小姐姐嚇了一跳，還未及開口詢問，便被烏林答氏一把攥住手臂，拖著往西疾奔。小姐姐吃痛掙扎起來(lái)，烏林答氏俯首在她耳邊低聲說(shuō)了句話，她登時(shí)停止了掙扎，瞪大的雙眼中瞬間泛起淚光，拉著烏林答氏拼命向前奔去。
流風(fēng)和彩霞本能地追上去，過(guò)了仁安殿西華門，便看到一輛馬車停在西角樓下。烏林答氏邊扶著小姐姐跳上馬車，邊回頭對(duì)她二人急道：“你們不必跟著了，快回去！”說(shuō)罷，也不待她二人回答，匆忙登車而去。
流風(fēng)與彩霞回去問過(guò)畫珠，這才知道方才有個(gè)仆婦來(lái)找烏林答氏，沒幾句話的工夫，烏林答氏便淚如雨下，也不及交待什么就奔了出去。劉氏聽說(shuō)她竟帶走了小姐姐，急得六神無(wú)主，幾乎要哭出來(lái)。流風(fēng)定了定神，安慰她道：“劉媽媽別急，她們會(huì)回來(lái)的?！?p> 這一等，便等到日落時(shí)分，眼看宮門要下鑰，劉氏急得熱鍋上的螞蟻一般。流風(fēng)雖然也著急，卻又隱隱地盼著她能晚一些再回來(lái)，因?yàn)椋讲艦趿执鹗系吐暥Z(yǔ)之際，近處的流風(fēng)分明聽見，那句話是“我?guī)闳ヒ娔隳??！?p> 小姐姐終于可以見到她的母親了，她多年的身世之謎可以解開，多年的孺慕之思也終于有了出口，她應(yīng)該會(huì)很開心吧。還有她的母親，會(huì)是個(gè)什么樣的人呢？見到孩子那么大了，還那么乖巧伶俐，一定也很高興吧？流風(fēng)又想起自己的養(yǎng)母鄭氏，那是天人永隔不得再見了，好在小姐姐的母親還在，她還能承歡膝下。流風(fēng)望著天邊越來(lái)越黯淡的晚霞，默默地祈禱，希望小姐姐平安歸來(lái)，又希望她們母女能多聚一會(huì)兒。
到了人定時(shí)分，門外忽然一陣凌亂的腳步聲響，緊跟著有人推門而入，宋珪與另一個(gè)青年內(nèi)侍一左一右攙著個(gè)披頭散發(fā)的少女急步走來(lái)。流風(fēng)定睛一看，昏暗的夜色之下，那少女臉色慘白，失魂落魄，正是她牽腸掛肚的小姐姐。
“小姐姐！”劉氏與彩霞一齊撲了過(guò)去，流風(fēng)驚惶地道：“宋殿頭……”
宋珪嘆了口氣，還沒來(lái)得及說(shuō)話，門外又有兩個(gè)黃門跑著來(lái)各殿閣報(bào)信，宋珪神色一凜，正待阻攔，那小黃門已氣喘吁吁地道：“沂國(guó)長(zhǎng)公主薨了。”
流風(fēng)一怔，還未回過(guò)神來(lái)，便看見小姐姐身子一顫，軟軟地栽倒在劉氏懷里。
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興定三年的閏三月癸卯，沂國(guó)長(zhǎng)公主薨，皇帝為此輟甲辰日朝，以伸哀痛，并數(shù)遣內(nèi)侍協(xié)助駙馬都尉蒲察辭不失凡舉哀。其時(shí)，流言蜚語(yǔ)塵囂直上，說(shuō)沂國(guó)長(zhǎng)公主幃簿不修，乃至與人私通生女。
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無(wú)論外間流傳著怎樣不堪入耳的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，翠微閣里始終是一片死寂。烏林答氏再?zèng)]有回來(lái)，而小姐姐從癸卯日那晚暈厥后就一直高熱不退，在昏迷中，也時(shí)常淚流滿面地驚叫囈語(yǔ)。
宋珪身為內(nèi)侍殿頭不好停留太久，便將那名青年內(nèi)侍留在翠微閣中照看小姐姐。那人名叫潘守恒，雖只有二十余歲年紀(jì)，卻極是沉穩(wěn)干練，一上來(lái)便強(qiáng)力安撫眾人各行職事，同時(shí)嚴(yán)命不得議論貴人以訛傳訛，傳喚太醫(yī)稟報(bào)皇帝一件件有條不紊，很快將閣中惶惶不安的氣氛壓了下去。
四更時(shí)，小姐姐燒得滿面緋紅，嘴里直喊著爹娘，不停地顫抖抽搐，連藥也喂不進(jìn)去了，流風(fēng)彩霞忍不住哭了起來(lái)，潘守恒見狀，略一沉吟，對(duì)劉氏道：“劉媽媽，事急從權(quán)，小人僭越了。”說(shuō)罷，便低頭柔聲喚：“寧兒，寧兒。”
“爹爹？是爹爹么？”小姐姐當(dāng)即有了反應(yīng)，兩行滾燙的淚水霎時(shí)涌出來(lái)，想睜開眼卻怎么也睜不開，委屈地大哭道：“爹爹，娘病了，他們不讓我去看她……還說(shuō)我玷辱了她的名聲……”她哭得氣堵聲咽，雙手無(wú)意識(shí)地亂揮，似是要推開那些攔著她的人：“娘病得很重，她在等我……爹爹，爹爹……”
“寧兒別怕?！迸耸睾阄兆∷絼趽]向虛空中的雙手，“爹爹去趕走他們，寧兒先吃藥，吃了藥，爹爹帶你去見娘?！?p> “為什么？為什么？！”小姐姐聲嘶力竭地哭喊著，“既然我和娘都有罪，就讓我們死在一起吧！放了嬤嬤，放開她！……”
“寧兒乖，寧兒沒有罪，你娘也沒有罪，嬤嬤更沒有?！迸耸睾愠练€(wěn)的語(yǔ)調(diào)中已混入了微微的哽咽，卻被小姐姐的哭聲掩蓋，幾不可聞，“是爹爹不好，爹爹沒能保護(hù)好你們……”
小姐姐自幼乖覺，從未大哭大鬧過(guò)，此時(shí)雖在病中，卻哭得極是暢快，似在發(fā)泄多年來(lái)的困惑憂懼和傷心委屈。而潘守恒始終耐心安慰，如是再三，小姐姐的抽泣終于略平復(fù)了些，潘守恒又輕聲哄著她，細(xì)細(xì)喂下了半盞藥汁。
小姐姐哭得精疲力竭，喝完藥不久便昏昏沉沉地睡去。劉氏微微松了一口氣，向潘守恒深施了一禮：“方才多虧了潘先生?！?p> 潘守恒躬身道：“劉媽媽不必客氣，是小人僭越了，自當(dāng)領(lǐng)受不敬之罪。”
劉氏與他本不相熟，此刻見他對(duì)小姐姐十分關(guān)切，又試探地問：“昨日……究竟發(fā)生何事？烏林答嬤嬤怎的還不回來(lái)？”
潘守恒向四周略一打量，便叫侍立在側(cè)的流風(fēng)與彩霞出去候著，又關(guān)上了隔門，然后才垂下眼低聲道：“今日小人在仁安殿當(dāng)值，過(guò)了未時(shí)便聽見有人來(lái)報(bào)陛下，說(shuō)是烏林答嬤嬤帶著小姐姐擅自出宮，去了蒲察都尉的府上，定要見沂國(guó)長(zhǎng)公主。長(zhǎng)主病重，蒲察家不肯放人進(jìn)去，兩邊吵鬧起來(lái)，驚動(dòng)了城中武衛(wèi)軍。陛下龍顏震怒，要命殿前軍去捉拿烏林答嬤嬤與小姐姐，虧得宋殿頭勸住了，只叫我?guī)е鴰讉€(gè)人去請(qǐng)她們回來(lái)。小人到了那里，見小姐姐掙得頭發(fā)都散了，正跪在地上大哭，旁邊蒲察家的奴仆圍了一圈，對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)，場(chǎng)面實(shí)在難堪。小人沒辦法，只好對(duì)小姐姐說(shuō)，是陛下讓她速速回宮，然后強(qiáng)行帶了她回來(lái)。烏林答嬤嬤本來(lái)是一同回來(lái)的，過(guò)了西華門，宋殿頭奉了口諭來(lái)召她，小姐姐聽見了，抵死不肯讓她離開，幾乎和禁軍撕打起來(lái)。我們怕她受傷，也怕她激怒陛下惹來(lái)禍?zhǔn)?，只得硬架著她回?lái)。至于烏林答嬤嬤……”他低嘆了一聲，用幾乎微不可聞的聲音低道：“只怕是回不來(lái)了……”
劉氏聽了，登時(shí)流下眼淚，只是不敢哭出聲來(lái)，拭淚悲聲道：“嬤嬤知道長(zhǎng)主臨終前記掛著小姐姐，拼死也要讓她們見上一面，只可惜……如今，長(zhǎng)主已去，嬤嬤也不在了，這孩子往后更沒依靠了?！?p> “確實(shí)如此。”潘守恒沉著地道，“但是，路再難，我們還是要扶著小姐姐，一同走過(guò)去。”凄惶的暗夜里，他的目光沉靜如水：“陛下那里，宋殿頭會(huì)留心著，邢國(guó)長(zhǎng)公主也會(huì)幫著求情的。咱們眼下最要緊的，是照顧好小姐姐的病，特別是心病?！?p> -
數(shù)日后，小姐姐高熱漸退，亦不再驚厥囈語(yǔ)，醒過(guò)來(lái)時(shí)候，她無(wú)神的雙眼緩緩環(huán)視著周圍，啞著嗓子輕聲問：“我娘呢？”
不待旁人回答，她緊跟著又問：“嬤嬤呢？爹爹呢？”
劉氏與潘守恒皆默默垂首，無(wú)言以對(duì)。
小姐姐怔了一怔，很快從眾人極力掩飾的表情里得到了必然的答案。綠窗紗外蟲聲新透，屋里卻是一片死一樣的寂靜，分明是春末夏初的季候，她卻裹緊了身上的錦被，似是感到徹骨寒冷。
“陛下打算如何處置我？處死么？”她掙扎著勉力坐起來(lái)，推開劉氏遞上來(lái)的藥盞，梗著脖子冷冷地問潘守恒，“我的存在，玷污了完顏氏的血脈，是整個(gè)宗室的恥辱，如今我母親已去，陛下也不必再顧忌什么了，先生是奉旨來(lái)了結(jié)我的么？”
劉氏見她虛弱得幾乎坐不住了，忍不住哭道：“沒有的事，小姐姐別這樣想……”
“小姐姐？”她忽然笑了，“我算什么小姐姐，小瀛王說(shuō)得對(duì)，我是個(gè)孽種……”
“不，您不是?！迸耸睾愦驍嗨脑?，示意劉氏扶住搖搖欲墜的她，斬截地道，“您這樣說(shuō)自己，置長(zhǎng)主于何地？您要盡孝，就該珍重自身，好叫長(zhǎng)主在天之靈得到安慰?！彼娦〗憬阋粫r(shí)沉默不語(yǔ)，便又跪下緩緩地道：“小人潘守恒曾受長(zhǎng)公主大恩，恩同再造，如今小姐姐有任何差遣，小人都義不容辭，只請(qǐng)小姐姐千萬(wàn)不要灰心?！?p> 一席話如同當(dāng)頭棒喝，說(shuō)得小姐姐霎時(shí)間明白過(guò)來(lái)，如今母親亡故，自己身世不堪，處境本已艱難，若再任性地沉溺于悲痛，自傷自棄，只會(huì)將自己和身邊人都拖至更危險(xiǎn)的境地里，甚至累及母親與嬤嬤的身后事。她自幼無(wú)可靠傍，慣于思索機(jī)變，此時(shí)漸漸冷靜下來(lái)，沉吟道：“潘先生請(qǐng)起來(lái)說(shuō)話。不知先生與我母親有何淵源？”
潘守恒站起身恭敬地道：“此事說(shuō)來(lái)已有十二年了。泰和年間小人剛?cè)雽m，在廣樂園里當(dāng)雜役，時(shí)常被師傅克扣月俸伙食。到了端陽(yáng)節(jié)，好容易盼著先帝和宗親們來(lái)廣樂園射柳，辛苦得來(lái)的賞賜還是被扣下了。我那時(shí)餓得實(shí)在受不住了，只好在園里偷果子吃，碰巧叫沂國(guó)長(zhǎng)公主瞧見了。我本以為自己必死無(wú)疑，誰(shuí)知長(zhǎng)主問明了情由非但沒怪罪，還賞了糕點(diǎn)，叫我?guī)Щ厝ヂ?。小人見她如同救苦救難的仙女一般，便哀求她帶我離開。長(zhǎng)主心善，果然找近侍局將我調(diào)去了大內(nèi)，因我讀過(guò)些書，還將我安排在弘文館當(dāng)差，伺候翰林相公們的筆墨。小人就這樣得了機(jī)會(huì)，一步步升了上來(lái)。只是小人永遠(yuǎn)記得，若非長(zhǎng)主相救，只怕我早已死在廣樂園了?！彼紫律?，直視著小姐姐淚濕的雙目，懇切地道：“小姐姐，沂國(guó)長(zhǎng)公主是天底下最高貴仁和的女子，她既然選擇了您的父親，就一定有她的道理，哪怕所有人都認(rèn)為她錯(cuò)了，您也要相信她，千萬(wàn)不要輕賤了自己！”
小姐姐此前從來(lái)不知父母，此時(shí)聽聞亡母往事，不由得肝腸寸斷，極力忍淚道：“原來(lái)如此……潘先生，不知我爹爹他……”
潘守恒無(wú)奈地?fù)u搖頭：“此事甚是機(jī)密，我也不知。只是聽說(shuō)……”他有些為難，沒有說(shuō)下去。
“聽說(shuō)他是個(gè)宋人，是么？”小姐姐心中難受至極，“先生不必驚訝，我曾被人罵作南朝懦夫的野種，空穴來(lái)風(fēng)，想來(lái)是真的?！?p> 潘守恒心里嘆了一聲，又振作精神道：“宋人又如何？國(guó)朝自熙宗皇帝起便仰慕宋國(guó)文華，海陵王能詩(shī)，章宗皇帝會(huì)瘦金書，冀國(guó)大長(zhǎng)公主填得好詞，連宮中禁軍都要讀《孝經(jīng)》《論語(yǔ)》，宋人有哪里不好了？長(zhǎng)主自己選的都尉，必定是龍章鳳質(zhì)的少年郎，是金人是宋人又有什么區(qū)別？”
小姐姐略怔了一怔，又顫聲道：“那我呢？宋金世仇，我究竟算是金人還是宋人？”