風(fēng)云舒卷，楚宮驚變。
楚康王在位十五年死，傳位于子熊員，史稱楚郟敖。
其后未久，令尹屈建亦卒。楚王遂命公子圍為令尹，主管軍政大權(quán)。
郟敖四年，即周景王四年，公子圍出使鄭國，途中聞?wù)f郟敖暴病，因此半路返回。乃以探視楚王病情為由入宮，以帽帶勒死郟敖，并殺其二子熊莫、平夏，公子比逃往晉國。
公子圍即位，是為楚靈王。遂立長子祿為世子，以薳羆為令尹，鄭丹為右尹，伍舉為左尹，斗成然為郊尹。太宰伯州犁在郟，楚王慮其不服，使人殺之，以薳啟疆代為太宰。
靈王得志，愈加驕恣，因有獨霸中原之意，使伍舉前往絳城，求會盟諸侯于晉，并求與晉國締結(jié)姻親。當(dāng)時晉國正卿趙武新喪，晉平公懼楚之強，一一聽之。
周景王五年，楚靈王北上占汜，在其西北里許修筑新城。因周襄王曾避難居此，故名襄樊。復(fù)于皖山之南修置皖城，位于桐皖二國之交，今潛山境內(nèi)。
鏡頭閃回。當(dāng)楚國弒君大亂之時，無獨有偶，吳王余祭也于此時被人刺殺。
吳國南鄰稱越，夏禹后裔，姒姓，始封于少康庶子無余。封地位于歐余山之南，以紹興禹王陵為中心。越國自夏歷商至周，凡三十余代。
至越王允常在位，正當(dāng)周靈王之世。允常勤于為治，越國開始強盛，北鄰吳王忌之。
吳王余祭出兵伐越，一戰(zhàn)得勝，獲其宗人以歸。乃命刖去越王宗人雙足，卻又使其為閽人，替自己守衛(wèi)余皇大舟，又不加任何防備。
此日吳王余祭在舟中宴樂，醉后便即倒臥艙中，隨從亦皆睡倒。
夜半三更，明月朗照，萬籟俱寂，只聞江水拍岸。
越宗人當(dāng)時睡在舟尾，被水花飛濺臉上，由此驚醒。因聞吳王鼾聲如雷，忽然激起仇恨如潮，乃奮然而起，爬入艙內(nèi)，解下吳王肋下佩刀，刺殺余祭。
吳王臨死大叫，隨從始覺，復(fù)殺宗人。
余祭既死，次弟夷昧嗣立，以國政全部委任給四弟季札。
季札既為令尹，遂奏請與越國罷戰(zhàn)，戢兵安民，同時通好中原上國。吳王準奏，便派季札為使，通好中原諸侯。
季札北上，首聘魯國，評品五代及列國之樂，魯人以為知音；次聘齊國，與晏嬰相善；再次聘鄭，與公孫僑相交；再次及衛(wèi)，與蘧瑗相厚；終適晉國，更與韓起、魏舒為友。
鏡頭轉(zhuǎn)換，復(fù)說齊國。
高、欒二卿當(dāng)政，與鮑、田諸大夫共分崔杼、慶封兩家封邑。因慶封家財俱在盧蒲嫳之室，便責(zé)盧蒲嫳淫亂之罪，將其流放于北燕；其兄盧蒲癸亦受連累，隨從流放。
明年欒??病卒，子欒施嗣為大夫，與高蠆同執(zhí)國政。高蠆忌憚同宗高厚之子高止，以與其并立為嫌，乃驅(qū)逐高止去國，亦奔北燕。
高止之子高豎聞?wù)f父親被逐，遂據(jù)盧邑以叛。齊景公聞報，使大夫閭邱嬰率兵伐之。
兵臨城下，高豎登城觀陣，向城外叫道：我非叛齊，惟懼高氏不祀也！
閭邱嬰：子既不叛齊，則不可據(jù)城以抗王師。你若棄此城，某必為高氏立后。
高豎聞言信之，遂引家甲棄城而去，出奔晉國。閭邱嬰班師還都，復(fù)命齊侯，景公乃立高酀，以守高傒之祀。
高蠆聞?wù)f閭邱嬰私自放走高豎，勃然大怒，乃殺閭邱嬰于朝堂之上。諸公子皆為閭邱嬰不平，紛紛譏議，高蠆皆都不聽，且將諸公子驅(qū)逐出國。
其后未幾，高蠆亦卒，子高強繼嗣。高強因年幼未立為卿，齊國大權(quán)由此悉歸欒施。
周景王五年秋，鄭國上大夫公孫黑與下大夫公孫楚爭妻不得，因而叛亂。
公孫黑者，姬姓駟氏，字子晳。乃鄭穆公姬蘭之孫，公子騑之子，公孫夏之弟。公孫楚者，姬姓游氏，字子南，又稱游楚，鄭穆公之孫，公子偃之子，公孫子蟜之弟。
鏡頭閃回。鄭大夫徐吾犯有胞妹，相貌艷絕，國人皆知；公孫楚先與其訂婚，公孫黑佯作不知，又派人送去聘禮。徐吾犯不敢得罪子晳，便問子產(chǎn)，以何計推托其聘。
子產(chǎn)：國政混亂，非公之憂。彼二公子，令妹自擇可也。
徐吾犯從之，便請子南、子晳至府，使妹子相看自擇。二公子皆應(yīng)，子晳先至，衣著華麗，陳設(shè)財禮而出；子南后到，著戎裝以入，左右開弓發(fā)矢，一躍登車而去。
徐女自房內(nèi)窺之，言于其兄道：子皙雖美，不如子南之勇。
徐吾犯知道妹子心意，于是將其嫁給子南。公孫黑因而大怒，往見子南，內(nèi)著皮鎧，欲殺子南而強奪其妻。公孫楚知其企圖，先下手為強，持戈擊之，子晳受傷而回。
公孫黑還家裹傷，又至朝堂，告訴諸大夫道：我往賀子南新婚，子南卻持戈傷我。
諸大夫共議，子產(chǎn)道：年幼位低者有罪，罪在公孫楚也。
命擒公孫楚入朝，列舉其罪：懼君之威，從君政令，尊貴人，事長者，奉親屬，國之紀也。君在國都，子用戈矛，是不懼君威；觸犯國法，是不從政令；以下犯上，是不尊貴人；年幼而不恭敬，是不事長者；以弟傷兄，是不奉親屬。本當(dāng)斬首，法外施恩，容你自逃！
公孫楚知是相國明懲暗祐，遂出奔吳國。子產(chǎn)雖然偏袒公孫黑，其因未得徐氏之婦，兀自不肯甘心。于是便趁相國子產(chǎn)出都公干之機，準備發(fā)動叛亂，欲除游氏家族。然而由于舊傷發(fā)作，叛亂未曾實現(xiàn)。駟氏家族及諸大夫發(fā)覺其謀，欲攻殺之，遣使出京，去報相國。
子產(chǎn)正在巡視邊境，聞?wù)f此事大驚，嫌駟乘太慢，遂乘單騎傳車還都。于是率眾擒拿公孫黑，歷數(shù)其罪：子專權(quán)而攻伯有，罪之一也；兄奪弟妻，罪之二也；薰隧盟會，假托君命，罪之三也。皆為死罪，豈能容你？看在穆公分上，容你自死，以免罹刑。
子晳服罪，再拜叩頭，請求使己子姬印擔(dān)任褚?guī)煛Ｗ赢a(chǎn)說道：姬印如有才能，國君自會任命。如其無才而居此位，早晚蹈你覆轍。子不憂己過，又有何求？如不速死，司寇將至。
子晳長嘆，此時方悔不當(dāng)初，于是上吊自盡而死。子產(chǎn)命將其暴尸于封地周氏邑要道，書其罪狀于木版，置于其尸，命國人盡知。
周景王六年，楚靈王二年，冬十二月。
楚靈王遣使大征諸侯，約以明年春三月，會盟于申。
鄭簡公請先往申地迎待諸侯，靈王許之。
至約定之期，蔡、陳、徐、滕、頓、胡、沈、小邾等國君，俱親身赴會。宋公遣大夫向戌代行，魯、衛(wèi)托故不至。
楚靈王大會諸侯，然后問道：寡人欲用兵諸侯，效桓公伐楚之事，誰當(dāng)先者？
右尹伍舉奏道：故齊相慶封弒君，逃于吳國。吳不討其罪，反加恩寵，賜以朱方，聚族而居，富于其舊，齊人憤怨。且吳國乃楚國宿仇，若以誅慶封為名伐吳，一舉而兩得！
楚靈王稱善，于是盛陳車乘，恐脅諸侯，會盟伐吳。又因徐君乃是吳姬所生，疑其附吳，系囚三日。徐子急向楚王表示效忠，并愿為伐吳向?qū)?，方才獲釋。
于是楚王下令，麾師大進，使大夫屈申為將，率諸侯之師伐吳。大軍東向，先破朱方，擒執(zhí)慶封，殺其全族，至此果應(yīng)魯大夫叔孫豹之言。
屈申欲乘勝東進，因聞吳人有備，遂班師而回，以慶封向楚王獻功。
楚靈王欲誅慶封，伍舉諫阻道：臣聞無瑕者可以戮人。若戮慶封，恐其不服。
楚靈王聽其言外之意，是謂自己亦是弒君自立，無權(quán)以弒君之罪處分慶封。不由勃然大怒，冷笑道：命將慶封綁示軍前，迫使自言其罪，我便饒其不死。
慶封：我有何罪，命我自陳？
楚靈王：你當(dāng)對眾自陳：各國大夫！休如慶封一般，弒其君、弱其孤，盟其大夫。
慶封：喏，便依賢侯。
楚靈王見此，怒氣漸消，便集諸國大夫，命慶封當(dāng)眾認罪。未料事到臨頭，慶封忽然不依楚王所教認罪，反而對諸國大夫揚聲高呼。
慶封：各國大夫聽者！休如楚共王之庶子熊圍，弒其兄子麇而代之，以盟諸侯。
諸侯聞之，皆掩口而笑。靈王大慚，喝令刀手：速殺慶封！
劊子手奉令，手揮刀落。慶封大叫一聲，腦袋離腔落地，一腔熱血，竄向空中。
由是會盟已畢，諸侯皆散。楚靈王自申歸楚，怪屈申從朱方班師，不肯深入，疑其有貳心于吳，遂即殺之，以屈生代為大夫。因薳羆自晉國迎夫人姬氏以歸，遂以其為令尹。
是年冬，吳王夷昧為報朱方之恨，親自率師伐楚，攻掠棘、櫟、麻三邑以歸。
楚靈王聞而大怒，復(fù)起諸侯之師伐吳。越君姒允常恨吳國侵掠本國，便使大夫常壽過率師來會，以助靈王。
楚將薳啟疆請為先鋒，引舟師先至鵲岸，反為吳軍所敗。
楚靈王聞報前軍兵敗，自引大兵來伐，至于羅汭之濱。吳王夷昧聞?wù)f楚王親至，反使宗弟蹶繇來犒楚師，以示不懼諸侯聯(lián)軍。靈王怒執(zhí)蹶繇：與我殺之，以釁軍鼓！
蹶繇笑道：殺便殺矣，又何怒為？
楚靈王：你不懼死乎？
蹶繇：某臨來時，我家主公言道，君若歡迎使臣，使敝邑忘于儆備，則吳亡無日；若怒殺使臣釁鼓，敝邑則必修武備，舉國以抗，御楚有余。怒而殺我，于楚何利？
楚靈王聞言贊道：此賢士也，殺之不祥！
乃赦其歸國，自提大軍前至吳界。駐兵江岸多日，因見吳軍設(shè)守甚嚴，終不能攻入。
楚靈王乃長嘆道：吳國果不能輕伐，是我枉殺屈申也。
遂遣散諸侯之兵，自歸楚都。因恥于伐吳無功，恐諸侯恥笑，乃大興土木以夸耀物力，筑章華宮，廣袤四十里。因中筑高臺，以望四方。臺高三十仞，命曰章華，亦名三休臺，是因以其高峻，凡登臺必要休息三次，方能登其巔峰。
宮室亭榭極其壯麗，數(shù)載方成。楚靈王有一怪癖，偏好細腰，不問男女。故章華之宮建成，便選美人腰細者居之，因此又名細腰宮。宮中美人為求媚楚王，皆都減食忍餓以求腰細；百官亦皆以帶緊束腰身，以免楚王憎惡。
魯昭公聞楚國有細腰宮，欲親至參觀，先遺使聘問。楚靈王聞而大喜，即應(yīng)其請。
大夫啟疆奏道：魯侯白面長身，須垂尺余，威儀可觀；又熟習(xí)禮儀，愿我王留心舉止，勿貽其笑。
靈王笑道：此事易也！
乃選國中高身長髯大漢十人，使熟習(xí)周禮，命為儐相，然后接見魯侯。
十?dāng)?shù)日后，魯侯聘楚，專門來看傳說中之細腰宮。于是拾級登臺，果然途中休息三次，方至臺巔。放眼遠望，只見宮殿巍峨，勾心斗角，不由咂舌目眩，心中暗贊。又忽乍見十個高身長髯大漢，模樣打扮，都與自己相同，不由愈加錯愕。
楚靈王上前，以禮相見，遂請魯昭公同游章華之宮。只見臺勢高峻逶迤，盤旋數(shù)層，每層俱有明廊曲檻。又選美男二十歲以內(nèi)者，裝束鮮麗如同婦人，手捧雕盤玉斝，詠唱郢歌勸酒，金石絲竹，紛然響和。既升絕頂，樂聲嘹亮，俱在天際。觥籌交錯，粉香相逐，如入神仙洞府，迷魂奪魄，不知身在何處。
魯侯游覽章華之宮，復(fù)嘗瓊漿玉液，不由大醉，贊不絕口，宴罷辭歸。
晉平公聞?wù)f楚靈王建章華之宮，以此號召諸侯往觀，心中既羨且妒，乃謂諸卿道：楚乃蠻夷，猶以宮室之美夸示諸侯，晉反不如耶？
諸卿皆道：蠻夷之邦，豈有我中國之盛！
晉平公大喜，遂命于曲沃汾水之傍起造宮室。歷經(jīng)數(shù)年之功，不曾竣工。雖然規(guī)模廣大不及吳國章華宮，而雕琢精美，尤有過之，名曰祁宮。
眾卿游園驚嘆，皆謂裝潢太過。平公不聽眾諫，就此杜門謝客，專與師曠談?wù)摌防怼?p> 晉平公問道：聞卿雅奏，可謂盡善美矣。寡人欲學(xué)，然年屆古稀，恐其遲暮乎？
師曠答道：若嫌遲暮，何不秉燭而學(xué)？
平公不悅道：豈有臣戲其君者？
師曠卻正色道：豈有盲臣敢戲其君者！臣嘗聞之：少而好學(xué)，如日出之陽；壯而好學(xué)，如日中之光；老而好學(xué)，如炳燭之明。然既便如炳燭之明，孰與昧行之暗乎？
平公聽罷贊道：善哉！
祁宮建到一半，晉平公知道群臣不能再諫，遂于宮中設(shè)酒，宴請諸卿大夫。酒過三巡，平公思及祁宮終將建成，不由暗自得意，遂舉杯三讓，忘形說道：我謂世間至樂，不過為君主者，言出如綸，無人敢于違背。
師曠正在平公下首陪坐，聞聽此語，立即操琴而起，向晉侯聲音來處撞去。晉平公連忙向后仰身躲避，那名貴桐琴撞于墻壁，當(dāng)即損毀。
晉平公怒道：太師不飲不奏，因何摔琴？
師曠答道：我聞座旁有小人胡言亂語，故而以琴撞之！
平公哭笑不得，答道：太師醉矣，不能明辨其聲。適才說話者，實乃寡人也。
師曠搖頭說道：豈有此理！方才狂言亂語，絕非為君主者當(dāng)言之。
平公這才明白，此老是在指桑罵槐，當(dāng)時無言以對。
近侍奏道：師曠雖然目盲，但以琴擊君，更加以惡語，便是大逆，應(yīng)治其罪。
晉平公自我解嘲道：赦之可矣！飲酒不可妄語，此老所云，可為寡人鑒戒。
歷經(jīng)數(shù)年之功，祁宮終于建成。晉平公引眾卿入內(nèi)檢閱，見其美侖美奐，金碧輝煌，不由大喜。遂八方遣使，布告諸侯，皆都召來祁宮相會，參與落成典禮。
列國諸侯聞?wù)f祁宮落成，晉國請去參觀典禮，莫不竊笑，暗道：晉楚爭霸百年，由刀兵相伐，化為土木相競，可謂冷戰(zhàn)，亦可謂弭兵之力也。
衛(wèi)靈公元新剛剛嗣位，尚未見過晉侯，故此聞?wù)偌窗l(fā)，欣然朝晉。
不則一日，衛(wèi)靈公行至濮陽，天晚宿于驛舍。當(dāng)日夜半，窗外月華如水，靈公耳中忽聞鼓琴之聲，泠泠成韻，使人如癡如醉，聞所未聞。
次日晨起出發(fā)，隨行師涓忽然奏道：昨夜臣聞濮水上有琴韻新聲，神乎其技，似是天宮仙東，非似人間所能彈奏者。
靈公大喜：寡人亦曾聞之，以為夢幻，未料是真。
師涓：此等仙樂，臣已記之于心矣，因徹夜難眠，錄之于曲譜。
靈公更喜，遂請同載，命試奏之。師涓奉命登車，援琴撫弄，曲調(diào)果如靈公昨夜所聞，疾徐緩速，盡得其妙。
于是曉行夜宿，衛(wèi)靈公到至?xí)x都絳城，朝賀禮畢。晉平公設(shè)宴于祁臺相待，師曠、師涓皆都在座陪侍。酒至半酣，晉平公忽抬頭看到師涓，不由興致大起，遂舉酒相敬。
晉平公：寡人素聞衛(wèi)有師涓，善為新聲。我晉國復(fù)有師曠，亦頗諳古音。今日佳宴，難得兩位大師共座同席，可謂曠世盛會，不可無樂。未知師涓先生，近來可有新作之聲乎？若有，請不吝賜奏，以娛寡人，及我晉國之眾卿。
師涓舉酒飲盡，離席施禮言道：伯主之命，焉敢不從。臣途中適有所聞，譜成新聲，愿求賜桐琴，就而鼓之，以娛賢伯，以及眾卿。
平公大喜，命取桐琴，置于師涓之前，自與眾卿正襟危坐，欣賞新曲。
師涓撫弄一下，聽其音聲，贊道：善哉！此良琴也。
先將七弦調(diào)和，然后拂指而彈，正是途中聞于濮水之曲。才奏數(shù)聲，平公稱善，眾卿撫掌；曲未及半，滿座皆都沉醉其中。
師曠時與師涓相鄰而坐，急伸手將琴弦按住，鏗然一聲，五音并息，萬籟俱寂。
晉平公驚道：我?guī)熤棺嗪我猓?p> 師曠：此非新聲，乃是商朝舊律，靡靡之音！
師涓：何謂靡靡之音？
師曠：當(dāng)殷商之末，有樂師名延，與紂王為此靡靡之樂，帝辛聽而忘倦，即此曲也。及武王伐紂，成湯祚終，商人皆怨師延，其乃抱琴東走，自投于濮水之中。后世凡有好音者過此，其聲輒自水中而出。師涓既云是于途中所聞，其必是在濮水之上，未知然否？
話音未落，衛(wèi)靈公便脫口而出：師曠真神人也，一言既中！
晉平公：前代之樂，五百年后復(fù)聞，亦謂新聲，奏之何傷？請為寡人終奏此曲。
師曠不好再阻，只好將手挪開。
師涓由是重整絲弦，抑揚頓挫奏之，如訴如泣，終畢此曲，余音繞梁，半日不散。
晉平公沉醉半晌，方才平靜情緒，便問師曠：此曲何名？如此令人傷感！
師曠：此謂《清商》，雖然悲戚，不如《清徵》。古之可聽清徵者，皆有德義之君。因悲天憫人，哀其黎民之苦，故更悲于清商。
晉平公：寡人好曲，因何從不曾聞？
師曠：今君德薄，只為爭霸求伯，不顧生靈涂炭，故此曲不行于世。
晉平公：寡人酷嗜新聲，子若能奏，切毋推辭。
師曠聞此，只得將師涓面前桐琴搬過，端坐屏息而鼓。只見琴弦撫弄之際，天籟突起，清風(fēng)徐來，座中塵俗蕩盡。琴音一奏，有八對玄鶴南來，集于宮門；七弦再奏，其鶴飛鳴，序立階下；宮商三奏，群鶴延頸而鳴，舒翼而舞。奏至亂章，似聞黎庶呼聲，聲達霄漢。
座中諸卿聞此，皆都淚下，濕透衣襟。便在此時，鏗然一聲，其曲已終，復(fù)歸沉寂。
晉平公鼓掌大悅，以白玉卮滿斟醇釀，親賜師曠，嘆道：音至于此，無以復(fù)加！
師曠飲盡卮中美酒，聞聲答道：《清徵》雖美，更不如《清角》。
師涓聞而大驚：未知其曲如何？
師曠：昔軒轅黃帝，會合鬼神于泰山，駕象車而御蛟龍，畢方并轄。蚩尤居前，風(fēng)伯清塵，雨師灑道，虎狼前驅(qū)，鬼神后隨，螣蛇伏地，鳳凰覆上，乃作《清角》。自后君德日薄，不足以懾服鬼神，此曲便成絕響，以至神人隔絕。
晉平公：我?guī)熂茸魅绱酥?，則必能奏。寡人年屆古稀，若聞此聲，雖死無恨！
師曠搖頭道：若奏此聲，鬼神畢集，卻不能供主公驅(qū)使，則必有禍無福。
平公不依，固請彈奏。師涓及衛(wèi)靈公心癢難搔，更是求之再三。
師曠萬不得已，乃焚香禮敬，復(fù)坐援琴而鼓。琴聲甫作，有玄云從西方而起；繼而狂風(fēng)驟發(fā)，飛瓦走石，廊柱搖晃；其后巨雷暴雨，臺下水深數(shù)尺，四周似有鬼哭。
晉平公恐懼，急止道：我?guī)熤棺?，寡人知罪矣?p> 師曠因而止奏，風(fēng)息雨止。
師涓嘆道：人云學(xué)無止境，我今方知也。
歡會已罷，衛(wèi)靈公還于朝歌，因懷思師曠雅奏，以至三月不知肉味。師涓善造新曲，于是創(chuàng)作四時之樂，以奉國君。衛(wèi)靈公大喜，問道：何謂四時之樂？
師涓：春有《離鴻》、《去雁》、《應(yīng)蘋》之歌；夏有《明晨》、《焦泉》、《朱華》、《流金》之調(diào)；秋有《商飚》、《白云》、《落葉》、《吹蓬》之曲；冬有《凝河》、《流陰》、《沉云》之操。自春至冬，故曰四時之聲也。
衛(wèi)靈公：何不試奏數(shù)曲，以娛寡人之耳？
師涓領(lǐng)諾，遂將四時之聲各奏一曲。靈公沉湎其中，一時如入暖春，一時忽入酷暑，一時穿行秋林，一時如臥寒冰。耳迷心惑，忘于政事。
蘧伯玉在旁侍坐，聞罷此曲，怫然起身，對師涓說道：此曲雖以發(fā)揚氣律，終為沉湎靡曼之音，無合于風(fēng)雅，非下臣宜薦于君也。
師涓聞而大愧，再拜而退。還于府中，因思蘧伯玉之言，痛悔不已，遂掛冠而去，率全家隱入山林，再無蹤跡。蘧伯玉聞?wù)f師涓離朝而去，遂焚其所發(fā)明樂器于九達之衢，惟恐后世傳造。其四時之聲，亦便就此湮滅。
衛(wèi)、晉兩大樂師演奏會之后，各國大夫陸續(xù)來至絳都，參與會盟，觀賞祁宮。
晏嬰奉國君之命，也往晉國祁宮，參觀學(xué)習(xí)。齊景公見相國家宅近于鬧市，房屋陳舊簡陋，嘈雜干擾，遂趁晏嬰出使晉國之機，命人換以新宅。
晏嬰出使歸來，見此豪華新居，卻云住之不慣，繼又搬回舊宅。
齊景公聞報不悅，便問：好奢惡簡，人之常情。卿為國相之尊，何故如此？
晏嬰答道：臣今使晉，見晉侯祁宮之侈，實不亞于仙境；然觀晉侯面色，卻已病入膏肓，命將不久。祁宮雖成，晉之霸業(yè)自此墮也。居豪華之屋，忘節(jié)儉之念，生享樂之欲，其與我有何益焉？
齊景公聞此，知道晏子安貧樂道，也就不再強求。但對其預(yù)言晉侯將死，半信半疑。
便在晏嬰說此語之時，晉平公果得心悸之病，漸漸轉(zhuǎn)篤。這日忽夜夢一物，徑入寢臥，其狀如鱉，大如車輪，然而只有三足，前二后一，裹攜大水而至，淹沒床腳。
平公一驚而醒，清晨上朝，便以夢中所見告之群臣，眾人皆莫能解。
上卿叔向見平公悶悶不樂，遂起身進言道：今鄭國執(zhí)政大夫子產(chǎn)來聘，正居于館舍；臣聞其博學(xué)多聞，何不召而問之？
平公聞此，當(dāng)即許諾。叔向于是出宮下殿，至館驛來見鄭子產(chǎn)，將晉侯之夢說之，然后問道：聞公博學(xué)多聞，敢問我寡君此夢，是何祥兆？
子產(chǎn)答道：鱉三足者曰能。昔帝堯之時，崇鯀治水無功，被舜命祝融氏殛于東海羽山；又問罪其部將大鱉，截其一足。其神化為黃能，入于羽淵。禹即帝位，郊祀其神，三代祀典不缺。今周室衰微，政在盟主，晉侯此夢，或因未祀崇鯀乎？
叔向以其言返告，晉平公既驚且懼，便命大夫韓起祭祀崇鯀，如同郊禮大典。
次日果然疾病稍痊，晉平公升朝，對叔向贊道：子產(chǎn)博學(xué)如此，真圣人君子也！
命以莒國所貢方鼎，前往館驛相賜。子產(chǎn)上殿謝恩，告辭退出，平公命叔向送至殿外。
子產(chǎn)見四周無人，遂私謂叔向道：晉君不恤民隱，而效楚人章臺之侈，大興土木，役使民力，此乃真正病源。雖以祭祀崇鯀稍痊，不能痊愈也。
叔向：未知應(yīng)在何時？
子產(chǎn)：三年之后，其疾更作，將不可為，子姑待之。
叔向點頭，牢記于心。子產(chǎn)自覺失言，于是告辭，還歸鄭國。路過魏榆，聞山下有人相聚，議論晉國之事。近前視之，惟有頑石十余塊，并無一人。既回身再行，未過十?dāng)?shù)步，議論之聲復(fù)起，回顧視之，聲音竟自石內(nèi)發(fā)出。
從人見此大驚，問道：頑石何以能言？
子產(chǎn)答道：石不能言。乃晉民怨氣聚于石中，聲達于外，此謂怨氣沖天者也。
從人聞之，無不駭然。
公元前537年，魯昭公五年。
魯大夫季孫氏以擴充軍隊為名，將自公室中所得土地分成四份，季孫氏獨得兩份，孟孫氏與叔孫氏各得一份。三桓瓜分魯國公室，至此已成定局。
孔子三歲喪父，隨外祖學(xué)習(xí)文史典籍，此時已至十五歲，學(xué)問日見其長。
是年楚靈王聯(lián)越攻吳，敗于鵲岸，無果而還。吳國兵甲由此漸強，成為楚國勁敵。
晉平公病篤，漸漸不起。秦景公聞知，派遣醫(yī)和前往診治。醫(yī)和與醫(yī)緩并肩齊名，皆為秦國公室醫(yī)官，民間號稱神醫(yī)。因奉命至絳，為晉平公診病已畢，沉默不語。
晉平公：我病如何？卿盡管據(jù)實而奏。
醫(yī)和：為醫(yī)者不誑，賢伯休怪。君之疾篤，不可為也。
晉平公：疾從何來？
醫(yī)和：是謂常近女室，其疾如蠱，非鬼非食，惑以喪志。
晉平公：女色亦不可近乎？
醫(yī)和：倒也不必戒色，節(jié)之可也。
晉平公：其間病理，可得聞乎？
醫(yī)和：天有六氣，降生五味；發(fā)為五色，征為五聲，淫生六疾。
晉平公：何謂六氣？其理若何？
醫(yī)和：六氣者，陰、陽、風(fēng)、雨、晦、明也。分為四時，序為五節(jié)，過則為災(zāi)。陰淫寒疾，陽淫熱疾，風(fēng)淫末疾，雨淫腹疾，晦淫惑疾，明淫心疾。女陰物而晦時，淫則生內(nèi)熱惑蠱之疾。今君不節(jié)不時，能無及此乎？
晉平公：何謂之蠱？
醫(yī)和：淫溺惑亂之所生也。于文，皿蟲為蠱，谷之飛亦為蠱。在《周易》，女惑男，落風(fēng)山謂之蠱，皆同物也。
平公贊道：真良醫(yī)也！
由此知道自己病不可治，乃厚賜遣之。月余，平公薨于祁宮，在位二十六年。自祁宮建成之后，平公皆在病困之中，枉害百姓，不得安享其福。
晉平公薨逝，子姬夷即位，是為晉昭公。
同年，秦景公也隨即去世，在位四十年。其子贏籍即位，是為秦哀公；因?qū)⒏赣H葬于丘里之南，并準許叔父后子針，自晉返回秦國。
鏡頭閃回。后子針乃秦桓公之子，景公蠃石同母弟。深受秦景公寵愛，非常富有。景公三十六年，因朝中佞臣誣陷，后子針害怕被殺，于是逃奔晉國，帶家財錙重千乘。
晉平公奇道：公子如此富有，何用逃亡哉？
后子針答道：賢侯不知，我兄秦君無道，喜聽嬖人諂言，不分青紅皂白，便即殺人。我恐被殺，故來求庇賢侯麾下，待我兄死，侄兒繼位，卻再回去。
晉平公聞罷大笑。未料四年之后，果應(yīng)其言。其實早在逃亡之前，后子針便長期居于晉國；秦晉兩國交惡八十余年，反是在后子針調(diào)解之下，最終恢復(fù)和好。
子產(chǎn)自晉歸鄭，便命鑄刑書于鼎，以為國之常法，正式對平民百姓公布成文法典。因?qū)ㄒ?guī)鑄于鼎上，廣而告之，故此非但鄭國為之震動，以至天下諸侯瞪目，公卿皆驚。
當(dāng)時孔子只有十五歲，亦與諸多貴族共同反對：法者，神也。握于貴族之手，使庶民莫測，故不敢輕舉也。今其只見鑄文，不懼官吏，則官吏何為！既無貴賤，焉能善其政？
晉大夫叔向更是不悅，遣使寄書，質(zhì)問子產(chǎn)道：鑄刑書于鼎以公布天下，則庶民皆知避刑，是非皆由條律規(guī)定，則國中之吏如何行政哉？
子產(chǎn)答道：民眾知法，則不受虧，有何不可？
叔向以為有理，也繼模仿而為。中國法治管理由此而始，子產(chǎn)乃為鼻祖。
周景王九年，徐國大夫儀楚出使楚國，楚靈王以為徐國附吳，將其扣留。儀楚尋機逃回，楚靈王派薳泄率軍攻徐。吳軍發(fā)兵來救，楚軍戰(zhàn)之不利。
楚靈王大怒，乃派令尹子蕩為帥，率軍由豫章攻吳，命薳泄在徐牽制吳軍主力。
子蕩率楚軍冒失疾行，疏于防范，進至房鐘遭到吳軍襲擊，因而大敗，將軍棄疾被俘。子蕩敗回楚都，推卸戰(zhàn)敗責(zé)任，歸罪薳泄，因而殺之。
楚靈王生性殘暴，且為維持莊王以來霸業(yè)，此后四處征討，與各國戰(zhàn)爭不斷。
魯昭公七年，孔丘之母顏徵在病故，乃尋問父親叔梁紇墳?zāi)?，將母親與父合葬。
此年孫武生于齊國樂安，武圣就此出世，較文圣孔子年幼十六歲。
齊國上卿高蠆、欒竈皆死，子高強及欒施嗣為大夫，兩家相得甚歡。因與田無宇、鮑國漸漸疏遠，四族遂分為二黨。
欒、高二人每聚飲，醉后輒言田、鮑兩家長短；田、鮑聞之，不由便生疑忌。
忽一日，高強與欒施聚飲府內(nèi)，又說陳、鮑兩家短處，言及早晚平滅其兩家之語。飲酒之間，豎仆失手碎盞，乃重責(zé)之，鞭仆至百，皮開肉綻。
豎仆懷恨，遂奔告田無宇，訛言道：欒、高二卿每日密議于欒府，欲謀不軌。來日且聚家眾，來襲陳、鮑二家矣！今因小失重責(zé)小人，因而不忿，前來首告。
田無宇大怒，遂約鮑國，各聚家甲，先下手為強，來伐欒、高。
欒施與高強來者不懼，奮然起兵相迎。于是四家大戰(zhàn)，勝負難分；其后雙方四家皆欲挾持齊侯，因此戰(zhàn)至齊宮，在宮門之外各自列陣，兩下相持。
晏嬰正在家中晚餐，聞?wù)f四家混戰(zhàn)宮門，急忙端冕委弁，駕車而至。
四家見晏嬰到至，便先罷斗，爭相上前，向國相辯理。晏嬰不理四卿，喝令打開角門，先入宮來見齊侯，道驚請罪。齊景公見晏嬰來到，便如抓到救命稻草，離座而起。
齊景公：四族相攻，兵及寢門，奈何？
晏嬰：欒、高恃寵，專行不忌；逐高止，誅閭邱，國人胥怨；今又伐寢門，罪誠不宥。依臣之計，可先發(fā)公徒，相助田、鮑，以攻欒、高，獲勝之后，再治田、鮑之罪可也。
齊景公：惟賢卿妥善布置，寡人無有不可。
晏嬰再拜而出，于是大聚公徒，相助田、鮑，來攻欒、高。國中大夫自有深惡欒、高兩家者，因見相國帶頭，遂皆率家兵，攘臂助戰(zhàn)，可謂墻倒眾人推，破鼓萬人捶。欒施、高強見部眾離散，知事不諧，只得奪門而出，遂奔魯國。
田無宇及鮑國不追，驅(qū)逐欒、高兩家妻子族人出城，然后商議，共同分其家財。
便在此時，國相晏嬰驅(qū)車趕至，對田無宇說道：子與鮑氏，擅逐國之累世功臣，又欲專其利，既不畏國君，亦不懼國人議你兩家之罪乎？
田無宇：國相所責(zé)甚是。無宇不敏，愿悉聽吩咐。
晏嬰：將軍何不將欒、高兩家之財，悉歸國庫？人必以讓德稱子，說是為國除賊，非為私憤，則有功無罪也！
田無宇喜而從之，于是將所分食邑及家財盡登簿籍，獻于公府；對齊景公之母孟姬，又私有所獻，請其在國君面前，為自己美言，以便脫罪。（本集完）