第六十集 發(fā)棺鞭尸
清發(fā)津口，江灘之上。數(shù)萬(wàn)楚軍，蜂集蟻聚。
眾軍急于回都，下船爭(zhēng)渡。五鼓剛過(guò)，已渡三成軍馬，二成在船，尚有五成在岸。
便在此時(shí)，只聽(tīng)號(hào)角破空，鼓聲如雷，山搖地動(dòng)。
楚師驚慌回望，卻是吳軍大至，為首者正是先鋒大將夫概。岸上楚軍見(jiàn)半數(shù)同僚已脫危險(xiǎn)，愈加無(wú)心應(yīng)戰(zhàn)，急下堤爭(zhēng)舟，一時(shí)人聚如蟻，亂成一團(tuán)。
薳射禁止不住，只得乘車(chē)沿江疾走，軍士皆都亂竄，布滿江灘。
吳軍驅(qū)車(chē)登岸，夫概先命弓手輪射，將吳軍射殺一半；后命棄車(chē)步行掩殺，猶如虎趟羊群，將剩余楚軍皆都趕入江中溺死，掠取旗鼓戈甲無(wú)數(shù)。
吳王大軍來(lái)至，戰(zhàn)爭(zhēng)已近尾聲。孫武便命諸將奪取船只，隨后渡江追擊。
薳射棄車(chē)登舟，渡過(guò)清發(fā)水，引敗兵狂奔百里，次日天將傍晚，至于雍澨。因見(jiàn)將卒饑?yán)В僖膊荒鼙甲?，幸喜不?jiàn)追兵，遂命就地休息，埋鍋造飯。
未料其飯才熟，喊聲大起，吳兵又到。
楚軍只得棄食而走，留下現(xiàn)成熟飯，正好供與吳兵受用。夫概命諸將部眾從容飽食，歇足腳力，復(fù)整隊(duì)來(lái)追。楚兵狂奔半夜一日，腹中空空，哪里還跑得動(dòng)？故此被飽食吳兵一追便及，自相驚擾踐踏，死者更多。
薳射正奔之間，忽然車(chē)躓，驂馬仆地。未及換馬，忽聽(tīng)背后車(chē)輪響處，一人大笑。
夫概笑道：車(chē)躓馬仆，是天意滅楚。事已到此，不降何為？
薳射回頭見(jiàn)是夫概，怒道：我楚國(guó)只有真烈士，從無(wú)降將軍！
便縱身下車(chē)，挺戈來(lái)迎。但一日一夜未曾進(jìn)食，這一刺歪歪斜斜，毫無(wú)力道。夫概一戟將來(lái)戈擋飛，復(fù)又一戟，刺死薳射。
薳延正被吳兵圍住，奮勇沖突，不能得出。忽聞父親臨死慘叫，不由痛入心扉。
薳延叫道：罷了，我父子死作一處可也！
于是倚住長(zhǎng)戟，拔出肋下佩劍，便要自盡殉父。亦是無(wú)巧不巧，便在此時(shí)，忽聽(tīng)東北角喊聲大振，車(chē)輪滾滾，旗幟飄揚(yáng)，一支生力軍殺入?yún)擒婈囍校庨_(kāi)一條血路。
為首戰(zhàn)車(chē)上一員大將，正是左司馬沈尹戍，高聲叫道：薳將軍休慌，我來(lái)救你！
薳延精神大振，還劍歸鞘，重操長(zhǎng)戟，前與沈尹戍匯合。一邊流淚訴道：沈司馬若是早來(lái)一刻，我父不至死也！
鏡頭閃回，復(fù)說(shuō)沈尹戊來(lái)歷。
沈尹戊與囊瓦定下南北夾擊妙策，以為穩(wěn)操勝券，放心北行。不料離新息五十余里，便得探馬飛報(bào)，令尹囊瓦兵敗。沈尹戍咬牙痛恨，只得尋舊路退回，日夜兼程回保郢都。
正行之間，聽(tīng)得前面殺聲大起，卻好在雍澨遇著吳楚激戰(zhàn)。沈尹戊遂將部下萬(wàn)人殺入，并在車(chē)上大叫一聲，救下薳延一命。
夫概以為此番必能全殲楚軍，故此大意，被沈尹戍盡力沖擊，攻勢(shì)受阻，楚圍遂解。
因此地距郢都已不足百里，夫概不知還有多少楚兵在后，于是麾令退軍。
沈尹戍在后大殺一陣，吳兵由勝轉(zhuǎn)敗，死者千余。
吳王闔閭與主帥孫武率大軍趕到，夫概部眾不至大損，兩下扎營(yíng)相拒。
沈尹戍收攏薳氏敗軍，與己軍合作一處，復(fù)得二萬(wàn)余眾。當(dāng)時(shí)檢點(diǎn)眾軍，見(jiàn)已半數(shù)帶傷，士氣低落。由此便知不復(fù)能勝吳軍，遂聚眾將商議軍情。
眾將七嘴八舌，齊怨令尹囊瓦及武城黑，更無(wú)再戰(zhàn)之志。
沈尹戊見(jiàn)此，喚過(guò)家臣吳句卑，叮囑道：令尹囊瓦貪功，武城黑及史皇懷妒，使吾計(jì)不能遂，是乃天欲滅楚乎！明日我與孫武、伍員決一死戰(zhàn)，僥幸得勝則罷，若是戰(zhàn)敗，便以首級(jí)托汝，送歸我王，以明我忠君之志！
吳句卑放聲大哭，泣而領(lǐng)命。
沈尹戊轉(zhuǎn)頭，又謂薳延道：汝父為國(guó)殞命，子不可再死，亟扶令尊靈樞以歸。并請(qǐng)傳語(yǔ)子西，必為保衛(wèi)郢都善策。
薳延伏地大哭，再拜祝道：愿天佑楚國(guó)，司馬早日驅(qū)除吳寇！
沈尹戊不語(yǔ)，揮手令去。薳延再拜出營(yíng)，乃扶父柩辭歸。
來(lái)日天明，兩軍傳餐已畢，各自列陣，就于雍澨之野交鋒。
沈尹戍撫士有方，軍卒無(wú)不用命，盡力死斗。夫概不能取勝，看看欲敗。孫武揮令眾將齊上，伍員、蔡侯在右，伯嚭、唐侯在左，己率強(qiáng)弓勁弩在前，分三面圍剿楚軍。
天未至午，二萬(wàn)楚兵被殺過(guò)半，余者七零八落，返身逃散。
沈尹戍身中數(shù)箭，血流將盡，呼吳句卑近前：須遵我昨日之語(yǔ)，不可違拗！
言罷，拔劍自刎。吳句卑淚落如雨，斬?cái)嘀魅耸准?jí)，瀝血懷藏，掘土掩蓋其尸，匹馬單戈殺出重圍，奔回郢都。
孫武見(jiàn)獲全勝，鳴金收兵，打掃戰(zhàn)場(chǎng)，設(shè)酒與諸將賀功，休整兩日。
薳延、吳句卑先后返歸，將敗兵之迅帶回郢都，報(bào)于楚君。
昭王面對(duì)沈尹戊首級(jí)，揮淚痛哭道：孤偏信囊瓦，不能早用司馬之計(jì)，以至于此，空自葬送賢卿性命。囊瓦誤國(guó)奸臣，反能偷生于世，犬豕不食其肉！
命與薳射一并厚葬，封其子沈諸梁為葉公；薳延襲其父爵，并領(lǐng)封邑。又命盡出府庫(kù)，撫孤恤亡，安頓死亡將士家屬，一面計(jì)議放棄郢都，西入巴陵以避。
子西與子期號(hào)哭諫止：祖宗數(shù)百年披荊斬刺，蓽?zhǔn)€襤褸，方得建都于此。且國(guó)內(nèi)尚有數(shù)萬(wàn)之兵，足以拒敵，奈何一矢不發(fā)，望風(fēng)走耶？望大王率領(lǐng)眾臣，背城決戰(zhàn)！
楚昭王：既是如此，寡人不走亦可。但國(guó)家存亡，皆在二兄，寡人不能與謀矣！
由此便命子西為令尹，委以全權(quán)拒吳，自己含淚入宮，不復(fù)理事。
畫(huà)外音：公子西名申，子期即公子結(jié)，與公子啟皆為楚平王之子，昭王之兄，太子建之弟。當(dāng)初楚平王死，太子建出走，費(fèi)無(wú)極欲立子西為王，被子西怒斥，方依平王遺囑，立昭王為君。此時(shí)子西臨危受命，于是會(huì)集諸卿大夫，調(diào)派兵將，安排拒敵。
公子申：各位賢卿，國(guó)家危亡時(shí)刻，且當(dāng)如何？
眾臣：愿奉公子之令，保家衛(wèi)國(guó)，與此城共存亡！
公子申：如此便好。諸將聽(tīng)令！大將斗巢，引兵五千，往守麥城，以防北路。
斗巢：喏！
公子申：大將宋木，引兵五千，往守紀(jì)南城，以防西北。
宋木：喏！
公子申：子期司馬，率領(lǐng)王孫繇於、王孫圉、鍾建、申包胥等，守衛(wèi)都城，日夜巡察。須十分嚴(yán)緊，不得絲毫松懈。
子期：喏！
公子申：其余眾卿，隨我出于郢都，扎營(yíng)于魯洑江口，以扼吳軍自東西來(lái)之路。
諸將：喏！
公子期：然則西路川江，南路湘江，派誰(shuí)把守？
公子申：西、南兩路，俱是我國(guó)背后險(xiǎn)遠(yuǎn)之地，并非吳人入楚之道，不必置備。
公子期一怔，欲言又止。
楚國(guó)安排各路兵馬已定，吳兵已臨漢水東岸。吳王闔閭聚集諸將，商計(jì)攻郢之策。
伍員：郢都地處江漢腹地，負(fù)荊山而臨長(zhǎng)江，與紀(jì)南、麥城三城聯(lián)絡(luò)，急未易拔。我可分軍三路，一軍攻麥城，一軍攻紀(jì)南城。二城若破，大王率中軍直搗郢都，楚國(guó)可滅！
吳王點(diǎn)頭，復(fù)問(wèn)孫武：卿意若何？
孫武：子胥之計(jì)甚善，便可以此行之。
吳王：便依二卿。請(qǐng)?jiān)獛浬龓?，分撥諸將。
孫武于是派將：上大夫伍員，同公子乾引兵一萬(wàn)，蔡侯助之，繞至西北去攻麥城。
伍員、公子乾：喏！
孫武：公子夫概引兵一萬(wàn)，唐侯助之，隨本帥往北，去攻紀(jì)南城。
夫概、唐侯：喏！
孫武：吳王闔閭，率領(lǐng)中軍，以伯嚭為先鋒，直抵郢城佯攻，使敵不能援救二城。
吳王、伯嚭：喏！
花開(kāi)三朵，各表一枝。先說(shuō)伍員引軍，來(lái)攻麥城。東行數(shù)日，前面將及麥城，路過(guò)一村。伍子胥傳令各軍：眾軍穿村而過(guò)，不許驚憂百姓，有妄取一物者斬！
三軍領(lǐng)命，不敢違背，皆下車(chē)躡足而行，果然纖毫不取。
伍子胥猶不放心，乃親坐于村頭磨坊門(mén)前監(jiān)視，直待軍伍全部出村而止。
村民聞見(jiàn)吳軍入境，皆都吃驚害怕，家家關(guān)門(mén)閉戶(hù)，各伏于門(mén)縫中向外觀看；見(jiàn)大軍井然有序，纖毫不取，便即坦然。
磨坊主人正在馭驢磨面，見(jiàn)院外門(mén)前有人端坐石上，指揮眾軍，料必是個(gè)大官，遂大著膽子打開(kāi)大門(mén)，請(qǐng)伍員入院，獻(xiàn)湯解渴。
子胥遂入院中，忽見(jiàn)一驢正在拉磨碾麥，驢走磨轉(zhuǎn)，麥屑紛紛而下。伍員似有所思，口中反復(fù)咕噥“麥城”二字，忽然大悟：吾知如何破此麥城矣！
于是重賞坊主，離村而去。
大軍將至麥城，伍員下令距城十里扎營(yíng)，升帳派將。
伍子胥：傳本帥將令，兵分兩路，往取麥城。
眾將：喏！
伍子胥：蔡君侯，請(qǐng)率本部軍馬，往麥城之東，筑小城以象驢形，名曰驢城。
蔡侯：喏！
伍子胥：公子姬乾，請(qǐng)率楚軍，往麥城之西，筑城以象磨狀，喚作磨城。以城為壘，倨高臨下，俯視麥城。
公子乾不解其意，問(wèn)道：筑城以為營(yíng)壘可也，因何非要筑成如此奇怪形狀？
伍員笑答：東驢西磨，則何患麥城不破？
公子乾與蔡侯聞而大喜，各自引兵而去，分別筑城，一夜而就。
伍子胥自引中軍，潛往麥城之后，隱藏在高坡密林之中。
楚將斗巢奉命駐守麥城，忽聞斥侯來(lái)報(bào)：吳兵到達(dá)，連夜在東西兩面筑城。
斗巢聞報(bào)大驚，急引兵出城來(lái)爭(zhēng)。未料二城一夜而就，屹如堅(jiān)壘。斗巢東沖西突，皆被公子乾及蔡侯拒住，攻之不破。便在此時(shí)，后軍探馬疾馳而至，來(lái)報(bào)主帥斗巢。
探馬：伍子胥將下麥城，將軍速回！
斗巢：不好！伍員智計(jì)萬(wàn)端，恐我麥城難保。
于是急命收軍，回救麥城。將至麥城之下，見(jiàn)伍子胥指揮吳軍正在攻城，岌岌可危。
楚軍雖至，皆都奔波半日，身心皆疲。
伍員見(jiàn)斗巢還師來(lái)救，故作遺憾萬(wàn)分，于是揮令止攻列陣，與斗巢以禮相見(jiàn)。
斗巢橫戈拱手：子胥別來(lái)無(wú)恙？足下世代為楚忠臣，因何反帶吳人，來(lái)伐本土？
伍員：公何必明知故問(wèn)！你不知我父兄之冤乎？
斗巢：公先世之冤，皆由費(fèi)無(wú)極進(jìn)諂而起，今讒人已誅，足下無(wú)冤可報(bào)矣！
伍員：楚王信讒，此恨怎消！
半巢：費(fèi)無(wú)極進(jìn)讒之恨，楚王信讒之兇，皆都乃是私仇；宗國(guó)三世之恩，是乃公誼。足下向稱(chēng)英雄豪杰，豈有因私仇而廢公恩者耶？不如就此釋兵，還歸故國(guó)。我必奏楚王，還公故封，并增爵祿。公謂如何？
伍員：楚王不念我伍氏累世大功，冤殺我父兄，十九年矣，此恨怎消？此事與子無(wú)關(guān)，公其速避，勿攖吾鋒！
斗巢大怒，挺戟驅(qū)車(chē)來(lái)戰(zhàn)。伍員持戟相迎，兩軍相交。
未料便在交鋒之際，伍員已暗中備下一軍，皆穿楚軍甲胄，服飾兵器皆都一般，趁機(jī)混入對(duì)方步卒陣中。雙方略戰(zhàn)數(shù)合，楚軍堪堪不支。斗巢正著慌間，伍員忽命鳴金收軍。
斗巢：勝負(fù)未分，因何罷戰(zhàn)？
伍員：我觀將軍部下，皆已疲勞，勝之不武。今放汝入城，休息一夜，明日再戰(zhàn)！
斗巢就車(chē)上拱手：伍兄果然英雄大度，你敢放我入城，則來(lái)日必決死戰(zhàn)！
伍員應(yīng)諾，兩下各自收軍，吳軍還營(yíng)，楚軍入城。斗巢哪里知道，伍子胥已將二百間諜精卒，混入自己隊(duì)伍之末，相隨入城，各尋地方埋伏去矣。
楚軍諸將疲極，回城即睡，更不巡察。
將至夜半，忽然城上發(fā)喊。守軍飛奔府衙：不知何人斬關(guān)落鎖，已引吳兵入城矣！
斗巢于夢(mèng)中驚醒，披甲而起，綽戟登車(chē)，來(lái)至府外。只見(jiàn)滿城皆是自家敗兵，四散奔跑，禁約不住。東面火炬張?zhí)?，吳兵如潮水般涌入城?lái)，前面一員大將，身高丈余，手綽長(zhǎng)戟，宛若煞神，正是伍子胥。
伍員：斗巢，麥城已歸我所有。此時(shí)不降，更待何時(shí)？
斗巢：伍子胥！你于東西兩處，筑甚驢城磨城，聲稱(chēng)欲研我麥城，原來(lái)只是障眼之法，只為引我奔馳，疲我之師耶？
伍員：正是。惜你此時(shí)方悟，已經(jīng)遲矣。
斗巢：可恨！可惱！不殺你頭，誓不為人。
于是兩車(chē)相交，再斗三十余合。斗巢氣力不加，眼見(jiàn)不能抵擋，只得拉個(gè)敗勢(shì)，乘車(chē)出于南門(mén)，往紀(jì)南城而走。
伍員也不追趕，由此兵不血刃便得麥城，遣人至吳王處報(bào)捷。
畫(huà)外音：若說(shuō)伍子胥計(jì)取麥城，載于史冊(cè)，信然有之。但云“東驢西磨，麥城自破”之說(shuō)，則為民間俚傳，一說(shuō)便破，不可信以為實(shí)。只因驢之為物，向?yàn)槲饔蛱禺a(chǎn)，自秦朝以后方被引入中土，號(hào)曰“關(guān)中驢”，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，中國(guó)并無(wú)此物。及至唐朝，柳宗元散文名篇《黔之驢》中尚有“黔無(wú)驢，有好事者船載以入”之說(shuō)，況千余年前之時(shí)？
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下麥城之役，復(fù)說(shuō)紀(jì)南之爭(zhēng)。
孫武一路，以公子夫概為先鋒，引兵越過(guò)虎牙山，轉(zhuǎn)入當(dāng)陽(yáng)阪坡，來(lái)攻紀(jì)南。
大軍至于城外，孫武止住三軍，親自登上高坡，下望其城。只見(jiàn)漳江在北，水勢(shì)滔滔；紀(jì)南低處漳江東南，西有赤湖，湖水直通紀(jì)南，延及郢都城下。
孫武詳察紀(jì)南地形，心生一計(jì)，當(dāng)即下令：諸將官！命將軍馬皆都屯于高阜之處，然后下令眾軍，連夜掘地成壕，引漳江之水，入于赤湖。
眾將領(lǐng)命，依令而行。來(lái)日平明，只見(jiàn)湖面平地高起兩丈，呼喇一聲絕堤，如同天崩地裂，洪水即時(shí)灌入紀(jì)南城中。
守將宋木不明其理，只道江水大漲忽至，急驅(qū)城中百姓四出，皆奔郢都避水，紀(jì)南便為一座空城。將至巳時(shí)，水勢(shì)愈發(fā)浩大，連郢都四周亦成澤國(guó)。
楚王便知郢都難守，乃與胞妹季羋出于西門(mén)登舟，連母親伯嬴亦都不顧。
司馬子期時(shí)在城上，正欲督率軍士捍水，聞報(bào)楚王已行，只得下城，同百官出城保駕而走，不復(fù)顧其家室。郢都無(wú)主，不攻自破。
孫武遂奉吳王闔閭?cè)脎?，使人掘開(kāi)水壩，放水歸入南面長(zhǎng)江。
洪水既退，紀(jì)南、郢都二城無(wú)恙，伍員亦自麥城來(lái)見(jiàn)。
闔閭大喜，對(duì)眾臣贊道：子胥東驢西磨，以破麥城；長(zhǎng)卿掘漳入湖，水淹紀(jì)南。皆都兵不血刃，真蓋世奇才也。我吳兵三萬(wàn)，能破楚軍二十余萬(wàn)，皆二卿之功也。
伍員及孫武二人遜謝，群臣皆都稱(chēng)羨道賀。吳王遂入郢都之宮，升楚王之殿，接受百官拜賀。唐、蔡二君登殿入朝，致詞稱(chēng)慶。吳王大喜，當(dāng)晚置酒高會(huì)。
闔閭大醉，宿于楚王之宮，因不思?xì)w，遍淫楚宮妾媵。
伯嚭進(jìn)言道：楚昭王熊軫生母伯嬴，本乃太子建之妻，因費(fèi)無(wú)極進(jìn)諂，唆使平王奪之。今雖徐娘半老，其色尚未衰也。
闔閭聞言，使人召之，伯嬴不出。
吳王大怒，親至后宮，隔門(mén)下令：若不出見(jiàn)寡人，便即殺之。
伯嬴在內(nèi)聞之，便摘壁上湛盧寶劍，橫擔(dān)頸中，答道：吳楚雖不同姓，亦皆黃帝子孫。妾聞諸侯之禮，男女居不同席，食不共器，所以示別。今吳王委棄表儀，以淫亂聞?dòng)诔?guó)，不知以何面目，再見(jiàn)大周天子，以及天下諸侯？未亡人寧伏劍而死，不敢承君之命。
闔閭聞言大慚，謝罪道：寡人敬慕夫人，愿識(shí)顏色而已，敢及亂乎？
遂訕訕而出，又下令道：使夫人內(nèi)侍守戶(hù)。閑人不得妄入此宮，飲食不得匱乏！
便在吳王淫亂楚中之時(shí)，伍員騎馬出城，四處打探楚昭王消息，遍求不得。于是怒發(fā)如狂，乃使吳軍諸將，各入楚國(guó)諸大夫家宅，肆意淫其妻妾。
唐侯、蔡侯往搜囊瓦之家，見(jiàn)狐裘玉佩及肅霜馬皆在，遂取而轉(zhuǎn)獻(xiàn)吳王。府中寶貨金帛，恣任左右搜取，囊括一空。公子山見(jiàn)囊瓦夫人貌美，欲取為自用，夫概后至，強(qiáng)行奪之。
是時(shí)楚國(guó)君臣上下，無(wú)不耽于宣淫，男女無(wú)別；郢都城中，幾于獸群禽聚，毫無(wú)禮儀廉恥可言。由此反觀伯嬴，寧死不從吳王淫威，實(shí)為貞烈之女！
吳王及其群臣在楚都宣淫月余，此風(fēng)方才漸息，開(kāi)始升殿議事。伍員痛恨難釋?zhuān)M(jìn)言吳王，請(qǐng)將楚王宗廟盡毀，以示平滅其祚，斷其復(fù)國(guó)之念。
孫武急諫：楚國(guó)強(qiáng)吳十倍，敗于我軍，是因平王廢長(zhǎng)立幼，任用讒臣貪吏，內(nèi)戮忠良，外暴諸侯故也。今楚都雖破，楚人未服。宜召太子建子羋勝返楚，立之為君，使主宗廟社稷，以代昭王。楚人皆憐故太子無(wú)辜被廢，必?fù)泶髌渥?；而公孫勝一念子胥救命扶養(yǎng)之恩，二懷吳王復(fù)立之德，必為吳國(guó)附庸，世世貢獻(xiàn)不絕。王雖赦楚，猶得楚也，不亦善哉！
伍員聞聽(tīng)此言，意有所動(dòng)。吳王闔閭貪于滅楚之功，卻不聽(tīng)孫武之言，乃命焚楚宗廟，毀其社稷之祀。
伍員見(jiàn)此，復(fù)奏請(qǐng)吳王：平王已死，其子復(fù)逃，臣父兄之仇，尚未得報(bào)。乞王許臣，掘平王冢墓，開(kāi)棺斬首，以泄臣恨，報(bào)我父兄！
闔閭當(dāng)即允準(zhǔn)：寡人何愛(ài)于枯骨，不慰卿之私忿哉！許卿任意而為。
子胥拜謝，遂帶本部兵馬出于郢都東門(mén)，遙望平王墓于寥臺(tái)湖內(nèi)，四面皆為大水。
伯嚭與其同至，奉勸就此罷休。子胥不肯，乃拔軍中善水者入湖搜索，終于土臺(tái)之東尋得石槨。子胥駕舟登臺(tái)，命毀石棺，拽出平王之尸。
那尸體因用水銀殮過(guò)，故而膚肉不腐，尚能識(shí)其面目。
伍員怨氣沖天，咬碎銀牙，持九節(jié)銅鞭笞之，鞭尸三百余數(shù)，肉爛骨折。又左足踐腹，右手抉目，終斷平王之頭，同骸骨棄于湖中，皆入魚(yú)鱉之腹。
伯嚭旁觀不語(yǔ)，暗道：此人狠毒絕辣，尤過(guò)平王百倍。我豈能與此人長(zhǎng)久共事！
鏡頭轉(zhuǎn)換，晚霞滿天，江水一片殷紅，如同鮮血。
楚昭王君臣逃出郢都，乘舟西涉沮水，又轉(zhuǎn)而南渡大江，入于云中。不料夜泊江岸，竟有草寇數(shù)百人夜登昭王之舟，勒索錢(qián)帛。
昭王不應(yīng)，賊首以戈擊之，王孫繇以背相護(hù)，戈中其肩，遂被重傷。
賊寇大搜舟中金帛寶貨，呼哨而去。昭王說(shuō)不盡凄慘苦悶，只得連夜起航，逃往鄖國(guó)。
畫(huà)外音：鄖國(guó)甚為古老，早先封于新鄭一帶，因被鄭國(guó)所迫，其后裔一支遷至湖北鄖縣一帶。其后又遷至安陸云夢(mèng)，春秋之初便為楚國(guó)所滅。因封斗伯比后人于此，是為楚之附庸之國(guó)。楚平王太子建生母，便是鄖國(guó)之女。
當(dāng)時(shí)鄖國(guó)君斗辛在位，聞?wù)f楚昭王逃亡至此，急命眾卿迎入，仍以臣禮接待昭王。
斗辛弟名斗懷，欲殺昭王，以報(bào)父親被平王誅害之仇。斗辛厲言阻止，但恐斗懷不肯甘休，遂與別弟懷巢率領(lǐng)五百軍士，車(chē)甲十乘，護(hù)送楚昭王前至隨國(guó)。
昭王剛到隨國(guó)，立足未穩(wěn)，吳公子夫概追兵隨后亦至。鄖侯斗辛因見(jiàn)事急，便與隨君曾侯輿共衛(wèi)昭王，欲與吳軍決一死戰(zhàn)。夫概遂發(fā)檄文，諭示隨國(guó)。隨君覽其文曰：
周武王姬姓子孫，封于漢川一帶者，都被楚國(guó)吞滅。今吳王蒙上天垂示，代姬姓先祖降罰楚國(guó)。爾皆姬氏后裔，因何舍命衛(wèi)護(hù)仇國(guó)之君？楚蠻向與周室為敵，爾等若欲報(bào)答天子，吳國(guó)寡君則謂隨君之惠，可保諸姬后人。滅楚之后，漢水以北，皆可歸隨國(guó)所有！
隨國(guó)大夫見(jiàn)此檄文，大都心動(dòng)，于是各引家甲，來(lái)殺昭王。
曾侯得知，來(lái)報(bào)昭王，促其逃命。異母弟公子結(jié)與昭王相貌極為相似，聞言從容起身。
公子結(jié)：此處已是楚境北端，無(wú)處可逃矣。隨人被夫概言語(yǔ)迷惑，不明真相而已，并非向吳背楚。待我假作王兄出宮，以釋眾人之疑可也。
于是不由分說(shuō)，命昭王脫下身上王服，以自己冠戴易換，請(qǐng)?jiān)顚⒊醪赜诿苁遥灾醴?。隨國(guó)人正在圍困宮門(mén)，見(jiàn)“昭王”出來(lái)，一擁而上。
公子結(jié)立于宮階，對(duì)眾人高聲叫道：我乃楚王，公等且聽(tīng)我一言。
聲如宏鐘，隨人皆驚，鴉雀無(wú)聲。
公子結(jié)繼續(xù)言道：公等欲擒寡人，交予吳公子夫概，是圖免禍也。則若送寡人予吳，禍不能免，豈非復(fù)又得罪楚人乎？今吳軍雖勝，然舉國(guó)之兵，難占楚地什一；楚軍雖敗，尚有二十余萬(wàn)精卒，散于山林。若爾隨人媚吳不能免禍，且又得罪楚人，豈非愚不可及？
隨人聞之，皆謂言之有理，由此惶惶不安，諸大夫久議而不能決。
公子結(jié)見(jiàn)隨人為己語(yǔ)所動(dòng)，揚(yáng)聲又道：你眾人可有卜史乎？何不占問(wèn)吉兇！
隨人又謂言之有理，遂推卜史出，用燒炙龜甲之法占之。
炙甲成紋，卜史觀其卦象，高聲叫道：若將楚王交予吳人，大不吉利。
便在此時(shí)，隨君曾侯出宮，對(duì)眾人說(shuō)道：你等不信我言，卻惑于吳人之語(yǔ)，何其不智！以我隨國(guó)偏僻狹小，能存于今而未滅者，是因與楚國(guó)為鄰，并仗其庇護(hù)之故也。且我歷代隨君，與楚君皆都歃血為盟，至今不變，與彼吳人，又有何恩惠！為人之道，若見(jiàn)盟友危難則便棄之，又焉能事奉其君！楚王今雖落難，尚有二十萬(wàn)雄兵在外，爾等欲圖一時(shí)之安，陷我隨國(guó)萬(wàn)劫不復(fù)之境地耶！
諸大夫聽(tīng)罷，齊都拜倒：我等不敏，愿從君命！
公子結(jié)見(jiàn)此，知道隨人已服，便自裂上衣，刀割胸口之血，與隨人設(shè)誓：自此而后，許隨國(guó)自立，解除楚國(guó)附庸身份！
隨國(guó)諸大夫聞此，皆都拜倒，口稱(chēng)成見(jiàn)。曾侯大喜，遂擁公子結(jié)還宮更衣，與鄖侯各引軍馬，上城設(shè)防。夫概見(jiàn)此，知道難克隨都，只得撤退。
鏡頭閃回，敘述隨國(guó)前世今生。
隨姓初始，早于其國(guó)，是謂上古之氏。
相傳女?huà)z摶土造人之時(shí)，眾泥人得其仙氣成活，便即離開(kāi)，各去生活玩耍。就有一人始終不肯離開(kāi)女?huà)z左右，女?huà)z故此為其取名為“隨”，其后代便就以隨為姓，世代繁衍。
周代之初，武王姬發(fā)族中有一分支，被封于隨邑，初建隨國(guó)，爵位為侯，以曾為姓。
昭、穆二王之時(shí)，因不斷向淮夷、于越、荊楚用兵，為鞏固對(duì)南方疆域控制，又將部分姬姓諸侯自宗周東遷，移封到淮漢中游，建立隨、唐、蔡、應(yīng)、息等國(guó)，組成姬姓封國(guó)集團(tuán)，史稱(chēng)“漢陽(yáng)諸姬”。諸姬封邑寬廣，北抵新野，東鄰應(yīng)山，南及京山，西近襄樊。
隨國(guó)是為漢陽(yáng)諸姬之首，任務(wù)便是監(jiān)控南方蠻夷之國(guó)，拱衛(wèi)周疆。周昭王十六年南伐楚荊，隨國(guó)便引漢東姬姓諸國(guó)，積極配合周天子伐楚，始與楚國(guó)交鋒，自此結(jié)仇。
周室東遷以后，楚武王兩度伐隨，隨人奮力抗楚，最終訂立盟約。
楚堵敖在位，弟熊惲逃隨，隨人助其襲殺堵敖，奪得君位，是為楚成王。其后楚國(guó)與隨國(guó)之間時(shí)戰(zhàn)時(shí)和，恩怨糾纏，近二百年之久。
閃回結(jié)束。楚昭王仗隨人之力逼退楚公子夫概，由是居住公宮之北，稱(chēng)楚昭王城。大夫申包胥時(shí)隨昭公逃亡，看出隨國(guó)并非久安之所，于是進(jìn)言獻(xiàn)計(jì)。
申包胥：吳國(guó)兵少，故此撤軍，后必復(fù)來(lái)。今晉失其伯，能與吳國(guó)一較雌雄者，惟秦侯也。臣愿以三寸不爛之舌，往說(shuō)秦侯出兵，以助我王復(fù)國(guó)。
昭王無(wú)計(jì)奈何，只得許之。于是申包胥赍持厚禮，至于雍城，來(lái)見(jiàn)秦侯。
秦哀公道：卿與楚王逃亡至隨，今來(lái)為何？
申包胥：名為借兵復(fù)國(guó)，實(shí)為秦國(guó)利害而來(lái)。
秦哀公：吳國(guó)滅楚，與我秦國(guó)有何利害？
申包胥：吳為封豕、長(zhǎng)蛇，早欲蠶食上國(guó)，因與秦國(guó)土不接，故虐始于楚。今寡君失守社稷，逃亡隨邑，越在草莽。故使下臣告急上國(guó)，并以楚之國(guó)土、國(guó)人托之。吳夷貪得無(wú)厭，既吞楚國(guó)，便與上國(guó)為鄰，亦秦國(guó)疆場(chǎng)之大患也。
秦哀公：若依卿計(jì)，孤當(dāng)如何？
申包胥：臣為君侯為計(jì)，豈若便于吳國(guó)在楚立足未定之機(jī)，趁機(jī)發(fā)兵驅(qū)之，以取其所掠楚國(guó)北邊之地乎？若上天必令楚國(guó)滅亡，楚地亦愿為秦土，楚人亦樂(lè)為秦侯之民也。若上天不絕楚祚，以君侯之威靈撫之，我寡君誠(chéng)愿世代事君，絕不食言。
秦哀公貪圖安逸，不欲多事，遂以婉言推辭：寡人聞命矣。子姑就館，將圖而告。
申包胥看出秦侯無(wú)意救楚，遂叩頭出血，涕泣交流道：寡君今越境逃亡，身在草莽，未獲所伏。下臣便如芒刺在背，何敢即安？
哀公不悅道：兵者，國(guó)之大事也。卿且退，容寡人與眾卿議決。
申包胥起身退出，依于庭墻而哭，不食不飲，衣號(hào)七日不絕，目中淚盡，繼之以血。
秦哀公見(jiàn)申包胥如此，不覺(jué)為之動(dòng)容，秦國(guó)諸卿皆都下淚。哀公乃賦《無(wú)衣》之詩(shī)：
豈曰無(wú)衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛，與子同仇！
豈曰無(wú)衣？與子同澤。王于興師，修我矛戟，與子偕作！
豈曰無(wú)衣？與子同裳。王于興師，修我甲兵，與子偕行！
申包胥哭倒庭墻之下，聞此詩(shī)詠，知道秦侯已允出兵，遂收淚罷哭。三次起身不得，遂跪爬上殿，三拜九頓首，繼而踞坐于地，將近氣絕。
秦侯見(jiàn)此，知道其是七日七夜不食不飲，以至于此，便急命內(nèi)侍至廚，赍細(xì)粥以飼申包胥；而且即下詔命，點(diǎn)兵祭旗出師。
申包胥見(jiàn)秦侯肯發(fā)援兵，于是不顧身體危弱，乘車(chē)疾奔回隨，向昭王復(fù)命。
昭王大喜過(guò)望，乃命長(zhǎng)庶兄令尹子西，在隨地重新建樹(shù)王旗；并傳檄全國(guó)，以安定楚人之心。且招集各處逃散兵勇，積極組織抗戰(zhàn)。
檄文傳出，楚人皆知昭王尚存，于是大為振奮，處處匯集群眾，按兵以待。半月之后，逃散兵勇亦各出山林湖澤，前來(lái)隨邑投軍，不數(shù)日便即眾至二萬(wàn)，楚軍聲勢(shì)復(fù)振。
是時(shí)吳軍久駐郢都，漸漸缺糧乏餉，軍士且又多水土不服，便即士氣衰落。蔡侯因負(fù)責(zé)吳師補(bǔ)給，眼見(jiàn)糧草不足，又不敢向吳王訴苦，只得遣使向魯國(guó)求助。魯定公贈(zèng)粟千觚，但不足吳蔡唐三國(guó)數(shù)萬(wàn)兵馬半月支用，便如杯水車(chē)薪。于是軍心動(dòng)搖，各有歸意。
鏡頭轉(zhuǎn)換，再說(shuō)越國(guó)。
越國(guó)自古以來(lái)，便是楚之盟國(guó)。越王允常聞?wù)f郢都被克，楚王逃亡在外，不由暗自驚懼。但恐吳王回師，必引得勝之兵來(lái)伐本國(guó)；后因見(jiàn)吳師久出不歸，遂乘此隙，屢次派兵襲擾吳國(guó)邊境，以為楚國(guó)減輕壓力。
吳太子夫差守國(guó)，因兵少將寡，不堪越兵襲擾，便一邊竭力抵御，一邊連續(xù)派出使者，前往郢都告急，請(qǐng)父王班師回援。
便在此時(shí)，秦國(guó)出師五百車(chē)乘，步卒萬(wàn)人，以子蒲、子虎為帥，兵出武關(guān)，已過(guò)申縣，兵臨吳楚之境。
吳王闔閭聞?wù)f秦國(guó)出兵，緊急回師，先命夫概引兵北上，以御秦師。
楚昭王亦知秦侯出兵，乃命子西引萬(wàn)余兵馬出隨，往拒吳師于軍祥（隨州西南）。
是時(shí)秦師縱橫于方城內(nèi)外，楚師出沒(méi)于漢水南北；又有楚人大起，阻擾吳師離楚東歸。吳王及孫武等人窮于應(yīng)付，漸至疲憊不堪。
周敬王十四年秋，楚秦合兵，平滅唐國(guó)。
闔閭見(jiàn)前方大勢(shì)已去，后方大患日亟，即命全軍撤回吳國(guó)，不敢再有延挨。
楚昭王聞?wù)f吳師退走，于是殺回郢都。吳楚大戰(zhàn)歷時(shí)十月有余，至此終于結(jié)束。
郢都飽經(jīng)吳師蹂躪，殘破不堪；國(guó)人亡其大半，已全無(wú)往日繁華模樣。
來(lái)年四月，吳國(guó)太子終累帶兵來(lái)攻，再次打敗楚軍，俘虜潘子臣、小惟子，以及七大夫。子期帶領(lǐng)陸軍往救，復(fù)在繁揚(yáng)戰(zhàn)敗，精銳盡失。
到此地步，楚國(guó)君臣大為恐懼，害怕再次面臨滅國(guó)惡運(yùn)。
令尹子西卻轉(zhuǎn)憂為喜，對(duì)眾卿說(shuō)道：所謂多難興邦，知恥后勇，楚國(guó)今可治理矣。
于是奏請(qǐng)遷都至鄀，仍稱(chēng)為郢，著手改革政治，安定楚國(guó)。舊都三城，稱(chēng)為載郢。
吳軍離楚東還，依舊兵分三路：伍員率本部軍循北路先發(fā)，沿途防備秦軍，以衛(wèi)大軍左翼；伯嚭引二路軍為先鋒，逢山開(kāi)路，遇水搭橋；吳王與元帥孫武自領(lǐng)中軍，命公子夫概殿后，以防楚軍追擊。
按下其余兩路軍馬，先說(shuō)伍員率領(lǐng)本部軍，沿北路大寬轉(zhuǎn)東行。
途經(jīng)隨境，伍子胥忽然想起：楚平王之恨雖報(bào)，但奸賊囊瓦逃亡在鄭，此恨難消。且鄭人曾殺太子建，仇亦未報(bào)。今即大軍至此，是天意命我，以復(fù)前仇也！
計(jì)議已決，遂移兵北上伐鄭，圍其南郊。（本集完）