夜色闌珊，信陵君府。人去酒散，杯盤狼藉。
待眾客走后，侯生才向信陵君力薦：我友朱亥，當世之賢也。身懷絕技，隱于市井，只為孝母，不肯出事諸侯。雖專諸、豫讓，不及多矣；若為公子所用，必建不世奇功。
信陵君深以為然，連連遜謝，便將侯生安置府中客房，當夜無話。此后數(shù)日，便隨侯生往市中多次拜見朱亥，待若上賓。朱亥來者不拒，但絕不答拜，信陵君不以為怪。
孟嘗君當時相魏，門下賓客有增無減，復(fù)有數(shù)千之眾。然聞眾客說起侯生、朱亥之事，亦不由喟然，常對賓客嘆道：信陵君折節(jié)下士如此，我亦自愧不如也。
周赧王中三十二年，戊寅，公元前283年。
秦、趙二王會于穰，再次定盟。然后秦王發(fā)兵，攻拔魏國安城，兵至大梁而還。
楚將淖齒弒殺齊湣王于莒邑之時，湣王之子法章僥幸逃出，由此變換名姓，入于莒邑太史敫家，潛身為傭。
太史敫有女聰慧，兼善識人，見法章狀貌非常，憐而供以衣食，并與王子私通。
當燕軍主帥樂毅長驅(qū)入境之時，齊國大夫王孫賈逃出臨淄，因與齊湣王中途走散，當輾轉(zhuǎn)還至莒邑家中，尚且不知齊湣王已被淖齒所殺。
其母見子還家，未待其下拜，便即張口罵道：你這逆子！朝出而晚來，則吾倚門而望；暮出而不還，則吾倚閭而望。汝今事王，大王被淖齒殺害，尤且不知，尚何歸焉！
王孫賈聞?wù)f齊王被淖齒殺害，熱血上涌，乃對母親拜了四拜，起身便即出門。
因入市中，袒露右肩，手持長劍，向圍觀國人振臂高呼：楚賊淖齒，亂我齊國，殺我君王。欲與我誅殺此賊者，請皆右袒！
莒邑市人聞而大奮，相從者四百余人，各持戈戟棍棒，攻入縣衙。
淖齒正在縣衙堂中，與掠來莒女嘻鬧飲酒，忽聞院中擾攘，不由大驚。急起身離席，推門看時，未料早被王孫賈當頭一刀，劈開腦袋，復(fù)又一刀，破膛剖腹殺之。
王孫賈既殺淖齒，于是召集齊國逃亡臣僚，欲圖驅(qū)楚復(fù)國。因聞王子法章藏身于太史敫府中，于是率眾入府搜出，擁立為王，是謂齊襄王。
楚軍聞?wù)f首將已死，更無斗志，俱都出城，奔逃還國。
王孫賈即與眾臣擁護襄王，共保莒城，以拒燕軍；并傳檄齊國全境，布告齊人：齊曾為五霸之首，豈可臣服胡狄之燕？齊國不滅，王已立在莒矣！
齊人聞之，無不振奮，皆謀叛燕。田單在即墨城中聞之，愈加頑強死守，更無降志。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下齊國，復(fù)敘秦王。
便在齊襄王自立之時，秦、趙結(jié)盟，然后發(fā)兵攻魏。
趙國惟恐唇亡齒寒，出兵援救魏國。秦王遣使，責(zé)備趙國違約，聲稱趙軍如若不撤，當舉兵以向邯鄲，先滅趙國，繼而伐魏。
趙人聞此，舉國驚慌。名家堅白派掌門公孫龍時在趙國，便向平原君趙勝建議。
公孫龍：公子便請遣使前往咸陽，責(zé)備秦王可也。
平原君：未知以何為辭？
公孫龍：此事甚易，以子之矛，攻子之盾可也。
平原君：此言何解？
公孫龍：既是秦王責(zé)我違約毀盟，公子便遣使往說秦王，趙國先與魏國結(jié)盟，方與秦約。秦國卻不宣而戰(zhàn)，率先攻打魏國，是秦王先違背盟約。趙國起兵應(yīng)之，有何不可？
平原君深以為然，遂遣善辨門客為使，反聘秦國。公孫龍又恐趙使迫于秦王淫威，不能勝任，復(fù)派弟子扮作隨從，前往咸陽，便以此言回復(fù)秦王。
秦昭王未料及此，張口結(jié)舌半晌，方才答道：既是雙方皆有過錯，互不責(zé)備便了。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下秦魏，復(fù)說燕趙。
燕昭王依仗樂毅之力，盡掠齊國資財以歸，于是國力大盛。為防備北部匈奴入侵，遂于二十九年大興工程，在北部邊境修筑北長城。
燕長城西起造陽（今河北懷來），東至襄平（今遼陽），長達千余里，規(guī)模巨大、氣勢雄偉；并在沿線設(shè)置上谷、漁陽、遼東、遼西、右北平五郡。
便在燕昭王全力修筑長城之際，趙國以廉頗為大將，于趙惠文王十六年率軍伐齊。
廉頗時年已四十五歲，所學(xué)鬼谷兵法，此時終有用武之地。于是率軍長驅(qū)深入齊境，攻取陽晉，威震諸侯。趙國通過此戰(zhàn)，因而越居山東六國之首。
廉頗班師回國，被趙惠王拜為上卿。
亦在此年，忽有俠士自楚國而來，拜訪屠夫朱亥。
二人相見，暗中較藝，相互佩服，繼而肝膽相照，結(jié)義為異姓兄弟。此時俠士方才說出自己身份，原來卻是墨子門徒，禽滑徒孫，無名無姓，道號飛飛子。
朱亥大喜，遂請侯羸來會，三人一見如故，復(fù)又結(jié)拜一次，是為“三結(jié)義”源起。
飛飛子在邯鄲盤桓十數(shù)日，忽然心血來潮，欲要辭去。侯生及朱亥苦留不住，只得由他，于是置酒于肉鋪，為其餞行。
朱亥：三弟，你實告我，今欲去往何處？
侯生：是也，為兄亦欲開口動問。
飛飛子：既是自家兄弟，便不相瞞。驪山老母，二兄可曾聞否？
侯生：鬼谷門、驪山派及墨家門，在諸子百家中皆屬道門。鬼谷門是奉老子為祖，創(chuàng)派于鬼谷雙子，今以樂池為掌門；驪山門奉驪姬為祖，乃上古大神伏羲及女媧之妹，前任掌門乃是齊宣王妃鐘離春。墨家門卻是墨子獨創(chuàng)，傳于其徒禽滑，掌門何人，今未知也。
飛飛子：人云兄長博學(xué)，果不其然?，F(xiàn)任驪山老母，及本任墨家掌門，可知是誰？
侯生、朱亥：未知也。
飛飛子：現(xiàn)任驪山老母，便是當年刺殺龐涓，為孫臏復(fù)仇之智秋師叔；墨家掌門，卻是區(qū)區(qū)不才，小弟便是。
一言出口，侯生及朱亥皆都失驚，張口結(jié)舌。
飛飛子：弟來邯鄲，亦非憑空而至。其一是為觀察趙國之政，欲贈天下至寶與趙王；其次是助師侄廉頗，建功立業(yè)，成就一世英名；其三，便是為二兄結(jié)交為友也。
侯生：按下天下至寶不論，則廉頗前番輕易破齊，建立不世功勛，是出于賢弟手笑耶？
飛飛子：兄長高明至極。正是小弟助此老師侄廉頗，暗中刺殺齊軍主帥，助其成功。
朱亥：且慢！則天下至寶，是為何物？
飛飛子哈哈大笑，自懷中掏出一個布囊，啟囊出璧：便是此物！
侯、朱二人凝目望去，見是一塊玉璧，通身碧綠，幽幽生輝，流光溢彩，更無一絲雜色?？催^半日，皆都搖頭，臉現(xiàn)迷惘之色。
飛飛子：二兄可識此物？
侯、朱：未識也。
飛飛子：此乃和氏璧也。昔日楚人卞和于鳳棲之地得之，三獻楚王，雙足皆斫。因此璧所在，必能一統(tǒng)六合，稱王天下，故曰是為天下至寶。
朱亥：既是天下至寶，卻因何落于賢弟手中？
飛飛子：六十余年前，此玉被楚王賜予令尹昭陽。當時鬼谷門弟子張儀師兄，作客于昭陽門下。昭陽將此璧視若珍寶，因于赤山宴間展示眾賓，傳觀之時被人藏匿，反誣張儀師兄。昭陽大怒，將張師兄笞責(zé)將死，此事便即不了了之。當時小弟正行經(jīng)楚地，路過赤山，聞?wù)f張師兄受枉幾死，遂查出竊璧之人，入其戶殺人奪玉，此璧便入我手，以至如今。
朱亥：且慢！此段閑話，我也曾有耳聞。但有一事不解，倒要請教。
飛飛子：二兄但問無妨。
侯羸：且慢！我知二弟欲問者，是為何事。那便由我來問，既曰此璧是三弟親手得之于六十余年前，則你今歲年齒幾何？
朱亥：是也！某正欲問此。
飛飛子：糟糕！古人云，得意不可忘形，果是如此。一不小心，泄露天機也。
朱亥：你說，你說！究竟多少年歲？
飛飛子：倒也不甚太大，只九十三歲而已。
侯羸及朱亥聞此，皆顯怒色。
飛飛子：二兄休怒。弟因曾習(xí)驪山門駐顏之術(shù)，故此不老。但正因如此，不敢在二兄面前妄自尊大，以免驚世駭俗。既我三人同氣相求，排行前后，又何必如此在意？
二人聽罷，沉默片刻，互視一眼，同時哈哈大笑，也便釋然。
飛飛子：弟與二兄盤桓這許多日，本來亦甚不舍分離。無奈忽然心血來潮，默算時日，方知后日乃是驪山老母智月升仙之期。如此盛典，弟忝為墨家掌門，不得不去也。
侯、朱聽罷，知其所言不虛，便各無言。當日宴罷，飛飛子拱手而去，鴻飛暝暝。
次日一早，趙惠王升殿坐朝，忽見案上多一布囊，此前從所未見。啟囊視之，見是一塊碧玉，深身通透，流光溢彩，熠熠生輝。
趙惠王驚疑不置，轉(zhuǎn)問宦都令繆賢：此乃何物？
繆賢：下臣不知。
趙惠王：是何人置于案上？
繆賢：下臣亦不知。侵晨掃庭時便在，下臣以為是大王所放，故未敢動。
趙惠王愈加驚疑，遂命繆賢：盛以托盤，傳示眾卿。
繆賢：喏！
于是果以托盤舉之，遍行殿上，使諸卿傳觀。眾臣看罷，議論紛紛，不得其要。
趙惠王：眾卿！有哪位識得此物？
眾卿皆都搖頭。只有幾個年長老臣，大膽奏道：只知是為璧玉，但不明其來歷。
趙惠王見此，怫然不悅。
繆賢忽然說道：大王，臣之家客舍人藺相如，或可識得此物。
趙惠王：藺相如是何來歷？
繆賢：其祖上世代乃為中山國玉匠，因中山國滅，身為戰(zhàn)俘奴隸，被先王賜予下臣。臣見其頗有學(xué)識，兼且精于鑒玉，故釋其奴藉，使為門客。
趙惠王：既如此，便速宣其上殿。
繆賢領(lǐng)諾而出，未過片刻，便帶一青年入殿，拜于階下：下民藺相如，參見大王。
趙惠王：聞繆卿奏說，卿乃中山戰(zhàn)俘，出于玉匠世家乎？
藺相如：小民正是。
趙惠王：則你詳觀此玉，是何來歷？若能辨識得出，孤有重賞。
遂命繆賢，將玉璧遞之。藺相如翻來覆去，細察半晌，復(fù)將玉璧還于家主，然后喜容滿面，倒地拜賀：恭喜大王，賀喜大王！
趙惠王：何喜可賀？
藺相如：此乃荊山之玉，出于鳳棲之所，昔為荊人卞和得之。初獻于楚厲王，再獻武王，因匠人不識，謂其欺君邀賞，故被刖去雙膝。其后楚文王即位，卞和抱此璞玉哭于荊山之下，驚動文王，命人車載入宮，當場開璞，便得此玉。此乃和氏璧也，天下獨一無二至寶。
趙惠王：照卿說來，此玉當在楚國，因何無緣無故，突現(xiàn)寡人面前？
藺相如：俗語云，至寶識主。當初之時，越王允常曾請歐冶子鑄造五劍，三長兩短。將其三劍獻于吳王余昧，長者二，是為湛盧、巨闕，短者一，是為魚腸。巨闕劍殉葬余昧，魚腸被公子光付予專諸，以刺王僚；惟余湛盧，吳王夫差隨身自佩。吳王失德，其國將亡，則湛盧不翼而飛，自歸楚王。和氏之璧亦同湛盧，故能尋主。今既現(xiàn)王庭，則趙國小則稱霸諸侯，大則混一六合，獨攬?zhí)煜?，事無可疑。故此小民斗膽，恭賀大王，得此至寶！
越惠王聞此，不由心花怒放，于是重賞繆賢，并使藺相如為鑒寶郎。
趙惠王得到和氏璧之事，只一日夜間，哄傳邯鄲，全城轟動。當時邯鄲城中，自有各國使節(jié)以及行商，于是不過旬日，此事又遍傳天下。
楚國聞此，兀自半信半疑，兼且不甚以為意。秦昭王聽說此事，卻被“天下至寶，得之可以稱霸天下”評語所動，遂立即遣使寄書，向趙惠文王提出，愿用十五座城交換此玉。
趙惠文王議于眾臣：若將此璧與秦，其恐不可得，枉自受騙；若是不與，又懼其發(fā)兵來兒。如此奈何？
廉頗：秦有來言，我有去語。換與不換，亦應(yīng)遣使回復(fù)秦王，不可示怯于人也。
趙惠王：卿言亦是。但誰可為使？
眾臣聞此，俱都鉗口不言。
廉頗：臣愿前往。
趙惠王：卿為三軍主帥，豈可一日暫離？切切不可。
宦者令繆賢忽道：鑒寶郎藺相如可以為使。
趙惠王：其認玉可矣，豈曰可以為使？
繆賢：臣嘗有罪，欲亡走燕，藺相如止臣，問我何以認識燕王。臣謂嘗從大王與燕王會于境上，燕王私愿結(jié)友，故欲往投。相如卻說，當時是因趙強燕弱，而臣為大王寵幸，故此燕王言此；若亡趙走燕，燕王勢必不敢相留，反必為其擒送趙國。臣問如其奈何，相如便勸臣肉袒伏斧質(zhì)，向大王請罪，大王果然赦臣之罪。此人智勇雙全，故可為使。
趙惠王信以為然，遂宣藺相如上殿：秦王欲以十五城請易和氏璧，卿謂可否？
藺相如：秦強趙弱，不可不許。
趙惠王：若取吾璧，不予我城，奈何？
藺相如：秦以城求璧而趙不許，曲在趙。趙予璧而秦不予趙城，曲在秦。
趙惠王：繆賢薦卿為使，卿可敢使秦？
藺相如：王必?zé)o人，臣愿奉璧往使。城入趙而璧留秦；城不入，臣請完璧歸趙。
趙王雖不放心，更無良策，于是遂遣藺相如奉璧，西入秦都咸陽。
秦王聞?wù)f趙使來至，乃聚宮人內(nèi)侍，于章臺召見。
藺相如入見，以外臣之禮參拜。
秦昭王：貴使遠來辛苦，是來以璧易城乎？
藺相如：是也。
秦昭王：可呈璧以觀否？
藺相如不敢不從，乃自從人手中接過錦匣，啟匣出璧，雙手敬奉秦王。秦昭王接過，觀玩半晌，不由大喜，復(fù)又傳示美人及左右內(nèi)侍。左右觀罷，皆呼萬歲。
藺相如冷眼旁觀，見秦王不提以城交換之事，知道其必?zé)o意償城，乃思一計，上前幾步，手指和氏璧道：此璧之上略有微瑕，大王曾見之否？
秦王聞言微驚，復(fù)將玉璧拿起，迎其日光照看，顛來倒去：其暇何在？
藺相如：其暇甚微，請容臣指示大王。
秦王不疑有詐，遂將和氏璧遞之。
藺相如玉璧到手，忽后退數(shù)步，將身倚柱，怒發(fā)沖冠，一陣準笑。
秦昭王：卿此何意？
藺相如：大王欲得此璧，使人發(fā)書至趙。我王悉召群臣計議，群臣皆曰秦貪負強，必以空言欺詐。是下臣以為布衣之交尚不相欺，況大國乎！故請趙王齋戒五日，使臣奉璧，拜送秦庭。今大王見臣列觀，不升正殿，是非禮也；得璧之后，傳之美人，不提償城之事，是戲弄臣也。既是如此，臣今自襯不能全身而出，則與此璧俱碎于柱可矣！
秦昭王：是寡人見璧心喜，失禮先生也。便請先生釋璧，至前視圖可也。你看，從此以往十五座城，皆都予趙如何？
藺相如：十五城之圖，倒不必急觀。和氏之璧，雖天下至寶，然大王欲求，我趙王不敢不獻。趙王送璧時，齋戒五日，今大王亦宜齋戒五日，設(shè)九賓于廷，臣乃敢上璧。
秦昭王：卿真烈士也。便許你齋戒五日，第六日相見于九賓正殿，公議易城之事可也。左右！替我禮送相如出宮，安置廣成傳驛，好生看待，不可有誤。
藺相如緊抱和氏璧，絲毫不肯松手，緊趨下堂離殿，還至館驛。秦國驛吏調(diào)集全部驛卒，遍布內(nèi)外，名為照顧，實為監(jiān)視。藺相如見此，放倒便睡，安之若素。
及至天晚，秦王令人送來酒食，以為趙使接風(fēng)洗塵。使團上下皆都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，藺相如渾若無事，放懷吃喝，并與秦國儀官談笑風(fēng)生，直至酒足飯飽，佯作沉醉。
儀官辭歸，天已定更。藺相如一躍而起，乃使從者化妝衣褐，懷揣和氏之璧，以如廁為由，自廁所墻上翻出傳驛館舍，溜出咸陽城門，從小道逃亡，歸璧于趙。
秦王齋五日之后，乃設(shè)九賓禮于朝廷，命至傳驛，載請趙國使者上殿。
藺相如至殿，再行外臣之禮，平身直立。
秦昭王：貴使，寡人奉命，已齋戒五日；河?xùn)|十五城輿圖，亦在于此。便請奉上和氏之璧，以令在座眾卿一觀，如何？
藺相如：有何不可？
乃自從人手中接過錦匣，雙手奉上。秦國宦者令雙手接過，置于案下，緩緩打開。
秦昭王俯視其匣，見內(nèi)中空無一物，不由驚呆，繼而大怒。
秦昭王：大膽藺相如，此為何意？你敢戲耍本王乎！
藺相如：秦自繆公以來，至今二十余君，未嘗有堅明約束者也。臣誠恐見欺于王而負趙，故令人持璧以歸，間道疾行，今已至趙矣。
秦昭王：你如此欺弄寡人，真不懼死乎？
藺相如：小人區(qū)區(qū)一命，何足道哉？
秦昭王：如此說來，你趙國是欲拒絕寡人以城易璧之請耶！
藺相如：非也。秦強趙弱，豈敢有違？大王只須遣一介之使至趙，趙王自然立奉璧來。今以秦國之強，若先割十五城都予趙，趙豈敢留璧，而得罪大王乎？臣自知欺哄大王，其罪當誅，然不敢奉璧于秦，空手而回。臣即請就其湯鑊，唯大王與群臣孰計議之！
秦王聞此，與群臣相視而嘻，哭笑不得。左右大怒，欲引藺相如下殿，秦王止住：今殺相如，終不能得璧，而絕秦趙之歡，實不值也。不如因而厚遇，使其歸趙可也。趙王豈以一璧之故，欺我大秦邪！
藺相如暗道僥幸，上前復(fù)拜：久聞大王氣吞山河，高瞻遠矚，人不我欺。
秦王本來怒不可遏，被相如一捧，復(fù)又轉(zhuǎn)怒為喜，于是以禮相待，宴樂以饗，再定盟約。廷見宴罷，畢禮而歸。
藺相如既歸邯鄲，和氏璧早至多日。趙王自送璧仆從口中，亦早得知藺相如廷折秦王之事，今見平安歸來，更加稱贊，遂拜其為上大夫，就此一步登天。
自此而后，秦國果然不以十五城予趙，趙國亦終不予秦和氏之璧。
秦王畢竟不忿，于是再次出兵伐趙，攻拔石城。明年復(fù)又攻趙，再獲全勝，斬殺趙卒二萬余人。趙王只得認輸，遣使求和，秦王從之，相約會盟于澠池。
趙惠王召集群臣，商議會盟之事，先發(fā)言道：秦人無信，若以楚懷王般對我，將如之奈何？若依寡人之意，不如不去。
廉頗：王若不行，是示弱于秦，且諸侯聞之，必笑趙國之怯也。大王勿憂，會盟之際，臣將數(shù)萬精卒，布陣于國之邊境，諒其不敢輕舉妄動。
趙惠王：若其在盟會之所辱我，當如之何？
藺相如：臣奉王以行，王若受辱，臣寧死折之。
趙王由此再無別辭，遂率衛(wèi)隊西行，藺相如率諸文官以從。
廉頗送至邊境，與趙王相約：大王此行，依澠池距此里程遠近，加以會盟禮畢，往還不過三十日。若滿月王駕不還，則請立太子為王，以絕秦望。
趙王許之，不免流下一把惜別之淚，然后滿懷悲壯，登車西去。
三日之后，趙、秦二王會于澠池。話不投機，假作投機；心懷憤恨，面顯歡笑，當下會盟歃血，共說誓辭，永結(jié)和好。會盟已罷，下令排擺盛宴，雙王舉酒歡會。
秦王飲酒至酣，忽然說道：寡人竊聞趙王好音，請奏瑟一曲如何？
趙王不敢不從，于是移席就坐，鼓瑟一曲，響遏行云。
秦王聞罷，鼓掌稱善。未知此乃暗號，秦國御史眼見主公鼓掌，遂持簡上前，提刀刻書曰：某年月日，秦王與趙王會飲，令趙王鼓瑟。
趙王見此，臉上變色，欲待阻止，已自不及。
忽聽一聲咳嗽，藺相如自座中立起，上前數(shù)步，至秦王席前躬身相請：趙王竊聞秦王善為秦聲，請奏盆缻之曲，以相娛樂。
秦王臉現(xiàn)怒色，拂袖不許。藺相如佯作不見，也不知從何處拿出一只盆缻，置于案上，又遞過一只鼓槌，將身拜倒，跪請道：請秦王擊缻。
秦國群臣見此，皆都嘩然，厲聲喝斥：趙國下臣，怎敢對上國之君如此無禮！
藺相如：來而不往，才是非禮。秦王請趙王鼓瑟，趙王因何不能請秦王擊缻？
秦昭王：藺相如，你屢次戲我，果不懼死否？
藺相如：臣死無妨。但今在五步之內(nèi)，相如請得以頸血，以濺大王之面矣！
秦王左右聞此，紛紛拔刃上前，虛聲恫嚇。
藺相如張目叱之，未料聲如巨雷，滿室轟響，震動屋瓦。于是秦王左右皆靡，情不自禁，復(fù)又還劍入鞘。又覺露兵于兩國君主之前，乃是滅族大罪，只得復(fù)歸原位，惴惴不安。
秦上軍佐：適才藺某一吼，聲震屋瓦，此是甚公功夫？
秦下軍佐：未知也。聞?wù)f西域羌胡之中，傳有獅子吼功，不知可是。
秦上軍佐：昔日此人來我秦廷獻璧，倚柱而怒，其發(fā)可上沖冠，又是何功夫？
秦下軍佐：亦未知也。許是鬼谷門不傳之秘，我等皆非其敵也。
秦昭王耳聞麾下諸將竊竊議論，心情煩躁；又見藺相如站立身前，不離不棄，不禁心中一寒。雖然極其不懌，也不由舉起手中鼓槌，輕輕擊缻兩聲。雖未成曲調(diào)，亦令人傷情。
藺相如大喜，乃回顧右席，召喚趙國御史：請書“某年月日，秦王為趙王擊缻”。
御史領(lǐng)命，乃自囊中掏出竹簡刀筆，揮灑刻之。
秦國群臣見此，甚不快意，于是叫道：請以趙國十五城，為秦王壽。
群情激憤，一齊鼓噪，頗具威勢，趙國群臣皆都失驚。
藺相如暗中運氣，忽然之間吐氣開聲，沖秦王緩緩說道：請以秦之咸陽，為趙王壽。
話猶未了，只見秦王面前盆缻忽然暴裂，呼嘯四散。有兩片碎瓦直飛座間，將為首兩員秦將案上湯盆擊穿，熱湯濺滿袍襟。
秦上軍佐：這！這又是何功夫？
秦下軍佐：你卻不知，鬼谷門兵家派王敖祖師，飛花摘葉，亦能傷人也。
趙、秦二王竟酒，秦王終不能加勝于趙。又聞趙將廉頗盛設(shè)大兵以待，秦師亦不敢動。
會盟既罷，趙王歸國，立拜藺相如為上卿，位在廉頗之上。
廉頗憤然，對門客說道：我為趙將，有攻城野戰(zhàn)大功，藺相如徒以口舌為勞，而位居我上，是何理也？且相如乃為玉匠之子，素為賤人，吾羞為其下。若是相見，必折辱之。
此語恰被朝中同僚聽見，于是來見藺相如，私下告之。
相如聞此，盡量躲避，不與其相會。每至上朝之時，亦常稱病，不欲與廉頗爭列班首。若是在街上偶然遇到，遠遠望見廉頗車駕，便命御者引車避匿。
藺府賓客舍人見此，皆都不服，陸續(xù)皆來進諫：臣等所以去親戚而事君者，徒慕君之高義也。今君與廉頗同列，廉君宣惡言而君畏匿之，恐懼殊甚。且庸人尚羞之，況于將相乎！臣等不肖，便請辭去。
藺相如揮手止之，笑問：以公等視之，廉將軍與秦王相比，誰更難惹？
眾賓答：廉將軍雖勇，豈是秦王對手？絕不若也。
藺相如：夫以秦王之威，而相如尚敢當廷叱之，命其為趙王擊缻，并辱其群臣。相如雖駑，豈獨畏廉將軍哉？顧吾念之，強秦之所以不敢加兵于趙者，徒以有我兩人在也。今兩虎共斗，其勢不俱生。吾所以為此者，以先國家之急，而后私仇也。
眾賓及舍人聞此，無不贊嘆，登時心平氣和，并覺豪氣干云，以至趾高氣揚。
時隔未久，藺相如此語傳入廉頗耳中。
廉頗聞之，慚愧無地，立即肉袒負荊，命賓客帶路，引至藺相如府，登門謝罪。
藺相如驚問：廉將軍何故如此？
廉頗：鄙賤之人，不知將軍寬容至此。請執(zhí)此荊，盡情責(zé)打，某不敢怨。
藺相如：豈有此理！某乃卑賤之人，豈敢望將軍如此折節(jié)以待？
廉頗：上卿如此計較，尚不如以荊條怒南之耶！
藺相如：此卻是在下失言，將軍休要掛懷。相如本意，是與將軍系出同門，無分貴賤，師兄萬萬不可再如此見外也。
廉頗聞言大奇：上卿此言，委實莫測高深。何謂系出同門，又何有師兄之稱？
藺相如：此處不是敘譜之地，師兄且起，請隨我來。
于是親解其背上所負之荊，雙手拉起，復(fù)脫己衣披之，請至廳上。乃高聲喚茶，又命擺酒，更請廉頗上座，方以鬼谷門同袍之禮拜見。
廉頗云苫霧罩，不知所為，只得還禮，目瞪口呆。同來賓客見二人已釋荊言歡，心中大喜，于是哄然一下散去，只留其卿相兩個閑話。
未至片時，酒菜滿席，佳肴畢陳。藺相如舉酒相邀，便廉頗穩(wěn)坐不飲，亦不動箸。藺相如：賢兄既親來敝舍言和，今已釋怨言和矣，又因何拒而不飲？
廉頗：這“系出同門”四字，若說不明白，廉頗滴酒不飲，攣肉不食！
藺相如：也罷。我問師兄，鬼谷門是何人所創(chuàng)，尊何人為祖？兄為幾代弟子？
廉頗：是鬼谷雙子所創(chuàng)，尊老聃為祖。某乃王敖祖師弟子，自老子算起，當為第四代。
藺相如：好。弟乃莊周親傳弟子，同屬道家，亦奉老子為祖，亦為第四代。兄謂如何？
廉頗聞此，啊呀一聲，頓時大司。師兄弟二人卒相與歡，遂為刎頸之交。
周赧王三十三年，秦昭王分別與韓僖王、魏昭王會晤，韓、魏就此臣服秦國。
秦王歸國，為防北方匈奴入侵，開始大力征發(fā)役卒，在北面修建長城。
魏冉第三次出任秦國丞相，頻使白起率軍，對趙國連連發(fā)動進攻。趙國雖有廉頗為將，藺相如為卿，同心合力，但因國力相差懸殊，亦不免一退二讓，兵挫地削。
秦攻取趙國藺、祁二城，大赦本國罪人，以遷居之。趙王聞此，縞素布總，憂心忡忡。
公孫龍進言：依臣之見，大王不如偃兵。
趙惠王：何謂偃兵？
公孫龍：偃兵之意，兼愛天下之心也；兼愛天下，不可以虛名為也，必以其實。
趙惠王：此言何解？
公孫龍：秦得趙地，王縞素布總；齊亡地而王加膳，豈是兼愛？故不行偃兵之實。
趙惠王聽從其論。于是率民休養(yǎng)生息，不再向別國主動挑起戰(zhàn)爭。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下秦趙，復(fù)說齊楚。
周赧王三十四年，有鬼谷門縱橫派門徒向昆，乃蘇代再傳弟子，手持弱弓，行于楚國。向昆見人便即揚言，說自己善用弱弓射雁，百不失一。
有好事者聞此，報于令尹，令尹復(fù)又訴于楚王。
楚頃襄王聞而大感稀奇，就命將向昆召進宮來，當面詢問弱弓射雁之法。
向昆趁機進言：楚國者，昔為強弓，今何弱如此？非是弓弱，是挽弓之人無能也。今楚之地方五千里，帶甲百萬，猶足以踴躍中野；而徒坐受困，臣竊為大王弗取也。
楚王聞言，復(fù)覺振奮，兼有向秦國報仇之志。于是便拜向昆為下大夫，派其隨使前往各國，再次進行合縱游說。
未料楚使剛出郢者，已為秦國諜探偵聞，還報秦王。
秦昭襄王聞報大怒，決定先發(fā)制人，遂派白起為將，舉兵伐楚。
白起率兵，無往不勝。先破丹陽，陣斬楚兵八萬。
楚王因而大懼，只得忍痛割讓上庸以及漢水以北之地，向秦國投降講和。向昆見事不妙，便即逃回燕國。此番合縱抗秦企圖，未經(jīng)開始，便已胎死腹中。
秦昭襄王二十八年，白起再出。先以漢北上庸之軍，奪取鄢、鄧等五座城池，而后越過秦楚邊境山區(qū)，自斷后援，分三路快速突進楚境，直圍楚國郢都。
來年春，秦軍插到楚后，攻占紀南，焚燒楚王夷陵，復(fù)東進竟陵。（本集完）