第四十九集絕代女皇
屠刀舉起，勢難歸鞘。
武則天既迫李元嘉、李靈夔、李撰自殺，復流放李元軌于黔州，途中亦死。又殺江都王李緒，后又誅殺親黨數(shù)百家。
由是宗室諸王相繼誅死，子孫所幼者皆都流放嶺南邊遠之地。
殿中監(jiān)裴承先乃是故相裴寂之孫，因坐罪與瑯邪王通謀，亦被處死，誅戮于市。
又有左肅政大夫、同平章事騫味道，素不禮敬殿中侍御史周矩，屢言其不能了事，甚為輕視。適逢有密告騫味道勾結(jié)諸王謀反者，武則天敕命周矩鞠按其罪。
周矩便戲謂騫味道曰：公常責周矩不能了事，今日便為公了之。
騫味道大駭，暗自悲吁：風水輪轉(zhuǎn)，不料今日竟落在此賊手中！
乃與其子騫辭玉皆都伏誅。
其后不久，又殺辰州別駕汝南王李煒、連州別駕鄱陽公李諲等宗室十二人，盡徙其家屬于邊州。又殺李諲岳父天官侍郎藍田鄧玄挺，謂曰知反不告，故予同誅。
明堂既成，僧懷義以功拜為左威衛(wèi)大將軍、梁國公。
垂拱五年，正月初一日，乙卯朔。
武則天大饗合祭于萬象神宮，己服袞冕，腰插大圭，手執(zhí)鎮(zhèn)圭以為初獻，皇帝為亞獻，太子為終獻。先詣昊天上帝，次高祖、太宗、高宗，再次魏國先王，再次五方帝座。
獻饗已畢，太后升御則天門，宣布大赦天下，改元為永昌。
丁巳日，太后駕御明堂，接受群臣朝賀。來日布政于明堂，頒九條政令以訓誨百官；復次日再御明堂，大饗群臣，賜宴文武。
二月丁酉，追尊先父魏忠孝王武士彟為周忠孝太皇，先妣楊氏曰忠孝太后；以文水先陵曰章德陵，咸陽陵曰明義陵，又設置崇先府官員。戊戌日，追尊先祖魯公曰太原靖王，北平王曰趙肅恭王，金城王曰魏義康王，太原王曰周安成王。
時有浪穹州蠻酋傍時昔等，共計二十五個部落，先前依附吐蕃，至是來降唐朝；武則天便以傍時昔為浪穹州刺史，并令統(tǒng)率其眾。
畫外音：自七世紀初至中葉五十年間，有烏蠻族不斷移入洱海地區(qū)，形成六個烏蠻政權(quán)，即是所謂“六詔”：蒙巂詔、越析詔、浪穹詔、邆賧詔、施浪詔、蒙舍詔，浪穹詔乃為其中之一。傍時昔既受唐朝刺史之封，便為此后“南詔”形成奠基張本。
五月十八日己巳，武則天以僧懷義為新平軍大總管，率二十萬大軍北討突厥。臨行時叮囑，不必真打?qū)崙?zhàn)，只要能生還長安，但可敘戰(zhàn)功，以塞朝中群臣之口。
懷義心領神會，便引二十萬之眾西行數(shù)千里之遙，便似公費旅游。行至紫河，幸而不見胡虜，便就單于臺上勒馬寫生，刻石紀功而還。
武則天親率眾臣接至玄武門外，懷義由此更加驕橫。
諸王當時起兵反武，此后皆遭清算。
貝州刺史紀王李慎不預其謀，亦被連坐系獄，檻車徙流巴州，更姓虺氏，行及蒲州而卒。生有八男，以徐州刺史東平王李續(xù)為長，其后相繼被誅，家屬皆被流徙嶺南。
更有一女，乃為東光縣主楚媛，下嫁司議郎裴仲將，夫妻間相敬如賓。及聞父親李慎兇信突至，李楚媛號慟終日，嘔血數(shù)升；守喪期滿，不御膏沐者將近二十年。
徐敬業(yè)敗亡之后，其弟徐敬真被流配繡州，此后尋機逃歸，將要投奔突厥。經(jīng)過洛陽，洛州司馬弓嗣業(yè)、洛陽令張嗣明資助路費遣之。
未料徐敬真逃至定州，便為關吏所獲，供出弓嗣業(yè)、張嗣明二人為助。
弓嗣業(yè)聞說徐敬真被獲，知道不能免難，于是自縊而死。張嗣明與徐敬真入獄，便多攀引海內(nèi)知識故舊，胡云彼等皆有異圖，希圖能夠免死。
于是朝野之士，為其二人所連引坐死者甚眾。
張嗣明又誣攀內(nèi)史張光輔，說其征討豫州之日，曾私論圖讖、夜觀天文，陰懷兩端。于是張光輔與徐敬真、張嗣明一同被誅，籍沒家產(chǎn)，家屬流放嶺南。
當初張光輔誣告狄仁杰對朝廷不遜，至今己為他人所誣，果報恁快！
張嗣明臨死，又胡言攀扯，說秋官尚書張楚金、陜州刺史郭正一、鳳閣侍郎元萬頃、洛陽令魏元忠皆與徐敬業(yè)通謀。
武則天也不細問，即命將四人處死。臨刑之際，忽又派鳳閣舍人王隱客馳騎傳聲赦免，改為配流嶺南。
赦免之聲方達于市，當刑者皆都喜躍歡呼，宛轉(zhuǎn)舞蹈不已；惟有魏元忠安坐自如，一動不動。監(jiān)斬之吏以為其耳背，沒有聽清赦令，便提醒使其起身。
魏元忠道：其聲雖聞，使節(jié)未至，虛實未知。
俄而王隱客馳至，口稱赦旨，監(jiān)官又使起身。
魏元忠曰：且俟宣敕已畢，上有我名，再起不遲。
既宣敕旨，見果有己名，乃徐徐起身，舞蹈再拜，竟無憂喜之色。是日本來陰云四塞，既釋張楚金等人，天氣立轉(zhuǎn)晴霽。
又有彭州長史劉易從，亦為徐敬真攀咬牽引，武則天詔命就州中擒而誅之；閏九月，又殺夏官侍郎崔詧。
復說納言宰相魏玄同，亦被卷入此番清算濫殺，不能幸免。論其緣由，卻只因多年前多說一句善意之言，便招來此番殺身之禍。
便在高宗之世，周興曾以河陽令被天子召見；高宗欲加擢用，有人進言以為周興并非清流，由此而罷。周興尚且不知，數(shù)日之內(nèi)皆于朝堂俟命。
諸相皆都無言，魏玄同不忍其苦等，便告謂道：周明府可離去矣。
周興便以為是魏玄同沮已擢升，因而銜恨在心。魏玄同素與裴炎相善，時人以其終始不渝，謂之耐久朋。
周興如今得勢，猶記當年之事，遂就此誣告魏玄同，說其曾對人言：太后老矣，不若奉嗣君為耐久。
太后聞而勃然大怒，遂命將魏玄同賜死于家。
監(jiān)刑御史房濟知其含冤，便私謂道：丈人何不告密，冀得召見，可以自直！
魏玄同嘆道：人殺鬼殺，亦復何殊，我豈能作告密人邪！
乃從容就死。似周興此等小人之心，不可深懼之乎！
周興既諂害魏玄同之后，復又誣告右武衛(wèi)大將軍、燕國公黑齒常之謀反，于是詔命徵回朝中下獄。冬十月戊午，黑齒常之憤恨不勝，自縊而死。
黑齒常之待下寬厚，極得眾將擁戴。及聞其死，皆哀其冤。
其后未久，復因御史酷吏告密，武則天命殺宗室鄂州刺史嗣鄭王李希言等六人。復有嗣滕王李琦等六人僅得免死，流放嶺南。
繼而提拔春官尚書范履冰、鳳閣侍郎刑文偉，并為同平章事，入閣參政。
己卯日，武則天為提高武氏地位，詔命高祖太穆神皇后、太宗文德圣皇后宜配皇地祗，使生母先妣周忠孝太后隨從配享。
右衛(wèi)胄曹參軍陳子昂上疏，奏請寬典緩刑，以施仁政，并以天象示警為例；又請詳審系獄之囚，自詰其罪，若有濫罪者當嚴懲獄吏，使天下咸服。
武則天覽奏，皆都置之不理，且暗示酷吏，就此羅織陳子昂罪名。
九月三日，侍御史傅游藝揣摸太后之意，率關中百姓九百人詣闕上表，請改國號為周，并賜皇帝武姓。武則天佯為不許，但立即擢升傅游藝為給事中。
百官便即明白其中奧妙，遂組織帝室宗戚、百姓、四夷酋長、沙門道士六萬多人，再次聯(lián)名上表奉請；睿宗皇帝李旦亦上表請改李唐宗室為武姓，武則這才準奏。
九月九日，武則天宣布改唐為周，自稱大周天子，改元天授。
十二日，受尊號為圣神皇帝，以睿宗皇帝李旦為皇嗣，賜姓武，原皇太子改稱皇孫。
十三日丙戌，立武氏七廟于神都，追尊文王曰始祖文皇帝，妣姒氏曰文定皇后，平王少子曰睿祖康皇帝，妣姜氏曰康惠皇后；太原靖王曰嚴祖成皇帝，妣曰成莊皇后；趙肅恭王曰肅祖章敬皇帝，魏義康王曰烈祖昭安皇帝，周安成王曰顯祖文穆皇帝，忠孝太皇曰太祖孝明高皇帝，妣皆如考謚，稱皇后。
立武承嗣為魏王，武三思為梁王，武攸寧為建昌王，武士彟兄孫攸歸、重規(guī)、載德、攸暨、懿宗、嗣宗、攸宜、攸望、攸緒、攸止皆為郡王，諸姑姊皆為長公主。
詔令天下武氏，悉免課役。
十一月庚辰朔，太后享祭萬象神宮，宣布大赦天下；始用周正歷，改永昌元年十一月為載初元年正月，以十二月為臘月，夏正月為一月。以周、漢之后為二王后，舜、禹、成湯之后為三恪，周、隋之嗣同于列國。
時有鳳閣侍郎宗秦客，乃武則天從父姊之子。自稱夢與上古女神有交，為其裙下之臣。女神名為“曌”，乃日月當空，普照天下之意。今將此字敬獻圣神皇帝，謂可與上古女神同在，萬壽無疆。
武則天大喜，于是自名武曌。又改天、地、日、月、星、君、臣、載、初、年、正、照，共十二字，所謂則天文字。命頒行天下使用，并擢升宗秦客為檢校內(nèi)史。
宗秦客由此得意忘形，不久后便因貪贓被人告發(fā)，因而獲罪，連降十八等，被貶為遵化縣尉；弟宗楚客、宗晉卿被流放嶺外。一年之后，宗秦客死在流放之地。
十一月乙未，司刑少卿周興奏除李唐宗室親屬之籍，女皇準之。
春一月，武承嗣遷文昌左相，岑長倩遷文昌右相、同鳳閣鸞臺三品，武士彟兄孫鳳閣侍郎武攸寧為納言，邢文偉守內(nèi)史，左肅政大夫、同鳳閣鸞臺三品王本立罷為地官尚書。
于是武承嗣及武三思用事，宰相皆都下之。
地官尚書韋方質(zhì)有疾，女皇命武承嗣、武三思過府探視。
韋方質(zhì)據(jù)床不為禮，并道：死生有命，大丈夫安能曲事近戚，以求茍免乎！
尋為周興構(gòu)陷，命流放儋州，籍沒其家。
二月辛酉，女皇親自策試貢士于洛城殿，中國科舉史上貢士殿試自此而始。又親自策試舉人，凡九百人，惟郭待封、張九齡五人位居上第，皆令待詔弘文館，隨仗供奉。
丁卯日，地官尚書王本立薨逝。
畫外音：作為大唐宰相，王本立此人甚為奇怪，其任宰相前之經(jīng)歷幾無記載。《舊唐書》及《新唐書》皆為宰相立傳，獨其闕如，甚至籍貫不詳；在唐朝宰相家譜中，王姓家譜都未將其列入其中。史書第一次提到王立本，是說高宗調(diào)露元年，其在尚書省任左司郎中。因仗高宗恩寵多行不法，欺壓同僚，遭到侍御史狄仁杰彈劾。高宗本欲赦免其罪，狄仁杰堅持己見，高宗只得同意處罰王立本。唐睿宗時，王立本奉旨調(diào)查武后親信劉祎之受賄，以及與已許敬宗小妾通奸案，并賜劉祎之自盡。臨死時任地官尚書，稱作宰相、左肅政大夫?！顿Y治通鑒》未載其死因，但《新唐書》稱其是被處決。
三月丁亥，特進、同鳳閣鸞臺三品蘇良嗣薨。
當載初元年，蘇良嗣被罷去文昌左相之職，加拜特進，仍授鳳閣鸞臺三品。同年三月，宰相韋方質(zhì)遭到酷吏陷害，因素與蘇良嗣不睦，便加以攀誣。
武則天特意保全蘇良嗣，親為其辯冤，命令當堂獲釋。然而蘇良嗣受此驚嚇，惶恐不已，拜謝時暈倒在殿上，被送回府邸，當日便死于家中，時年八十五歲。
不久之后，蘇良嗣之子蘇踐言被酷吏陷害，流配嶺南，蘇良嗣又被追削官爵。
自武后稱制，大興告密攀誣之風以來，朝野中屢生怪事，層出不窮。
時有醴泉人侯思止，始以賣餅為業(yè)，其后為游擊將軍索元禮家仆，素常詭譎無賴。恒州判司為刺史裴貞杖責，因此懷憤，便唆使侯思止誣告裴貞與舒王李元名謀反。
于是李元名坐廢，流徙和州，其子豫章王李亶被殺，裴貞竟遭滅族。
侯思止因告密有功，被擢為游擊將軍。當時告密者往往可得五品，侯思止欲求為御史，武則天便道：卿不識字，豈堪當御史之任！
侯思止答道：獬豸何嘗識字？但能觸邪耳。
太后聞而大悅，即升其為朝散大夫、侍御史。以籍沒之宅賜之，侯思止不受道：臣惡反逆之人，不愿居其宅。
侯思止既為侍御史，按獄苛酷日甚，較之來俊臣、周興、索元禮等一班前輩，惟有過之而無不及。
名臣魏元忠遭誣入獄之時，侯思止倒拖元忠下階，審問時又言行鄙下；魏元忠厲言斥之，侯思止不懂其意，為之驚悚，轉(zhuǎn)而求教同僚，被時人以為談謔之資。
侯思止欲仿效來俊臣，奏請娶士族李自挹之女，被宰相李昭德斥之為辱國傷俗。侯思止羅織誣陷忠臣良將無數(shù)，自己其后卻因犯禁，藏匿內(nèi)宮錦鍛，被杖殺于殿堂之下。
更有衡水人王弘義，自幼無賴，嘗從鄰舍乞瓜，鄰舍不與，乃告縣官瓜田中有白兔?？h官使人搜捕，白兔自然沒有發(fā)現(xiàn)，但蹂踐瓜田立盡，鄰舍欲哭無淚。
王弘義又見貝州閭里耆老作邑齋，遂告其聚眾謀反，枉殺二百余人。朝廷因其告密有功，擢授游擊將軍，繼遷殿中侍御史。
王弘義審理勝州都督王安仁謀反案，王安仁不服，王弘義即于枷上砍其腦袋；又捕其子，不加審問，亦刎其首。
又因與司馬毛公對食，一言不合斬之，槍挑其首入洛，見者無不震栗。
當時司法官吏競為深酷，唯有司刑丞徐有功、杜景儉二人獨存平恕，則被告者皆謂：遇來、侯必死，遇徐、杜必生。
來、侯者，便指來俊臣與侯思止。
徐有功乃名臣徐文遠之孫，名弘敏，以表字有功行世。初為蒲州司法，以寬為治，不施敲樸，眾吏相約如有犯徐司法杖責者，眾共斥之。
迨官滿離任，竟不曾杖責一人，職事亦修。
累遷司刑丞，凡被酷吏所誣構(gòu)者到其手中，徐有功皆為平反辯冤，前后因其得以存活者數(shù)十百家。嘗與酷吏廷爭獄事，太后厲色詰之，左右戰(zhàn)栗，徐有功神色不撓。
太后雖然生性好殺，亦知徐有功為人正直，反而甚為敬憚，曲意保全。
時有顏余慶參預越王李貞父子謀反，法官判以族誅，徐有功以為既誅魁首，當恕支黨，力爭不可。武則天厲言怒責，徐有功明辯不屈，顏余慶終得免死。
又有韓紀孝曾任徐敬業(yè)偽官，其身死之后，法官判籍沒其家，亦是徐有功爭之，家屬得以免難。
徐有功轉(zhuǎn)任秋官郎中，有風閣侍郎任知古、冬官尚書裴行本等七人被誣當死，武則天賜免。酷吏來俊臣等不肯，固請必要依法處斬，徐有功承順太后旨意，力爭救之。
皇甫文備與徐有功共同治獄，曾誣徐有功縱容逆黨；其后皇甫文備因事下獄，徐有功卻不以私害公，力言文備罪不當死，終救其出獄。
酷吏皆對徐有功嫉之如仇，然而酷刑終因此而稍衰，徐有功陰德厚焉。
司刑丞李日知乃滎陽人氏，亦尚平恕之道，不以酷烈為然。少卿胡元禮欲殺一囚，李日知以為不可，往復數(shù)日為囚申辯。
索元禮怒道：我若不離刑曹，此囚終無生理！
李日知答道：日知若不離刑曹，此囚終無死法！
二人各自具狀上奏，武則天親自審理其狀，證明李日知果直，其囚犯終獲赦免。
李日知自此亦被酷吏視為眼中之釘，肉中之刺。
武承嗣欲盡除李唐宗室，遂指使周興羅織誣告隋州刺史澤王李上金、舒州刺史許王李素節(jié)謀反，由是派人逮捕，征詣行在。
李素節(jié)自舒州被押送進京，路聞家遭親喪痛哭于宅者，遂長嘆道：此若是壽終正寢病死，幸何可得，乃更哭邪！
至于龍門，則被押解之吏奉武承嗣密令縊殺之。
李上金不愿受辱于監(jiān)押之吏，自殺于隨州府衙。武承嗣上奏其乃畏罪自死，武則天便即下令，悉誅其諸子及支黨。
八月，殺太子少保、納言裴居道及尚書左丞張行廉。又殺南安王李潁等宗室十二人，更鞭殺故太子李賢二子。又誅親黨數(shù)百家，唐之宗室于是殆盡，幼弱存者亦流嶺南。
武則天女太平公主方額廣頤，多有權(quán)略，女皇以為類己，寵愛特厚，常與其密議天下之事。唐朝舊制食邑，公主不過三百五十戶，太平累至三千戶。
女皇武則天為示天下以革命新政，欲敕命改州為郡。
有近臣奏道：陛下始革命而廢州（與周同音），大為不祥也。
女皇聞而大悟，遽追止之。更命史務滋等十人存撫諸道，復增立兄武元爽、武元慶諸孫武延基等六人為郡王，又罷廢北門學士。
畫外音：自上元二年北門學士設立，協(xié)助武后處理政務，以分宰相之權(quán)，抗衡外朝大臣勢力；及則天以太后臨朝，獨掌軍政大權(quán)，便通過酷吏清洗異己，改造宰相班底，北門學士由此失去作用。至載初元年，劉諱之被賜死，范履冰、周思茂下獄死，元萬頃配流嶺南而死，苗神客被殺。正是：勁敵巢盡良弓藏，狡兔死罷走狗烹！
李唐宗室被谫除凈盡，武則天為爭取忠貞之士擁戴，開始著意懲治佞臣酷吏。
天授元年冬十月，甲子，檢校內(nèi)史宗秦客坐贓流貶遵化尉，弟楚客、晉卿亦以奸贓流放嶺外。丁卯，殺流人韋方質(zhì)；辛未，內(nèi)史邢文偉坐罪附會宗秦客，被貶珍州刺史。
其后未久，有神皇制使將至珍州。邢文偉以為是來誅己，竟遽自縊而死。
時有道州刺史李行褒及弟榆次縣令李長沙，為酷吏唐奉一誣陷，稱其兄弟私議兇吉，謀復李氏，論罪當族誅。
武則天命中書舍人韓大敏為欽差大使，前赴道州推按。
韓大敏臨行之前，有好友私謂道：李行褒與唐宗室為近屬，太后必欲除之而后快。公此去若失圣意，禍將不輕，賢兄不可不預為之謀。
韓大敏道：我身為中書舍人，受朝廷信用，自當稟公以斷。豈有只求自身安全，而陷人于罪之理！
于是前至道州，仔細勘問，并未發(fā)現(xiàn)李行褒有任何謀反證據(jù)。由是便知是受人誣陷，回朝后如實上奏，請赦李行褒之罪。
武則天聞而不悅，又派御史赴道州重審。該御史迎合上意，遂構(gòu)成李行褒兄弟謀反之罪，以此回朝復命。
武則天見坐成李行褒謀反，這才滿意，遂命依律處死李行褒兄弟；韓大敏則因推審此案失旨，有縱放罪犯之嫌，故被定為應與知反不告同罪，賜死家中。
刑部郎中徐有功直言抗奏，言其二人不反，并與唐奉一論爭不休。
刑部侍郎周興奏道：臣聞兩漢故事，附下罔上者腰斬，而欺者亦斬。又《禮》云“析言破律者殺”。今徐有功故出反囚，罪當不赦，請推按其罪。
武則天素來器重徐有功，不欲治其死罪，只將其免官。其后未久，又用為侍御史。徐有功推脫不過，終于受命。
便在此際，有東魏國寺僧法明等人，撰成《大云經(jīng)疏》四卷，經(jīng)僧懷義呈表朝廷，謂是絕大發(fā)明創(chuàng)造。根據(jù)《大云經(jīng)》文教義所載，說西方極樂世界有凈光天女，曾在同性燈佛處聆聽《大般涅槃經(jīng)》，后在釋迦牟尼佛在世之時以凡胎降生人間，并再次聽聞佛法深義。雖然其以女身臨世，但后成為國王，得到轉(zhuǎn)輪王所統(tǒng)領四分之一疆土。
于是教化所屬城鄉(xiāng)男女老少，排除各種邪異執(zhí)見，廣做菩薩事業(yè)。而在《大云經(jīng)疏》之中，聲言太后武則天便是彌勒佛降生，當代替唐室為閻浮提主。
武則天覽畢經(jīng)疏，見果是依照自己暗示，以摩尼教義為基，加以改良撰成，于是大喜，制命頒布天下，令各佛寺必以此經(jīng)為第一經(jīng)典，用以教誨各寺僧尼以及信徒眾生。
壬申日，敕命東西兩京所轄諸州，須各置大云寺一區(qū)，以《大云經(jīng)》為第一典藏；使主持僧升高座講解，其撰疏之僧法明、云宣等九人皆賜爵縣公，仍賜紫袈裟、銀龜袋。
畫外音：據(jù)《舊唐書》指出，《大云經(jīng)》乃薛懷義為迎合武則天而杜撰偽經(jīng)。然而近代國學大師陳寅恪則認為，《大云經(jīng)》乃是譯自天竺原文，并非偽作，只是經(jīng)疏加以偽解而已。武則天以女身稱帝，有違中國傳統(tǒng)儒家及道家觀念，故其只能從佛典中尋找根據(jù)。而《大云經(jīng)》里女菩薩為轉(zhuǎn)輪圣王預言，便正好為其稱帝提供出理論根據(jù)。
天授二年辛卯，正月癸酉朔，太后始受尊號于萬象神宮，旗幟尚赤。
御史中丞知大夫事李嗣真以為酷吏縱橫，上疏奏道：今告密之事紛紜，虛多實少，恐有兇慝陰謀離間陛下君臣。古者獄成，公卿參聽，王必三宥，然后行刑。比日獄官單車奉使，推鞫既定，法家依斷，不令重推；或臨時專決，不復聞奏。如此則權(quán)由臣下，非審慎之法，倘有冤濫，何由可知！況以九品之官專命推覆，操殺生之柄，竊人主之威，按覆既不在秋官，省審復不由門下。國之利器輕以假人，恐為社稷之禍。
太后不聽。饒阻尉姚貞亮等數(shù)百人表請上尊號曰上圣大神皇帝，也不準許。
侍御史來子珣誣告尚衣奉御劉行感兄弟謀反，皆坐罪伏誅。
春正月，地官尚書武思文及朝集使二千八百人，表請封禪中岳。己亥，廢唐興寧、永康、隱陵署官，唯量置守戶。
同日，有人告發(fā)周興與左金吾大將軍丘神勣謀反。武則天下令處死丘神勣，禁錮其子孫，令梁王武三思監(jiān)斬于太乙門前菜市口。
又天授二年，雅州刺史劉行實、渠州刺史劉行瑜、尚衣奉御劉行感三兄弟，并兄子左鷹揚將軍李虔通，并為侍御史來子珣誣以謀反，因而被誅。
納言史務滋與來俊臣區(qū)同鞫審劉行感獄，來俊臣反又誣奏史務滋與劉行感過從親密，意欲寢其反狀未遂。
武則天覽奏，便命來俊臣復推審之。史務滋深知來俊臣手段，因而恐懼自殺。
其后未久，有人密告文昌右丞周興與丘神勣通謀，太后命來俊臣鞫之。來俊臣時與周興中午對食之際，便故作虛心求教：兄弟近日推問謀反巨案，罪囚多不認承，各種刑具用遍，亦不得供。兄乃大才，可指教兄弟，當為何法，最能速奏效者？
周興笑道：此甚易取?？扇〈螽Y，以火炭四周炙之，令囚入中，何事不承！
來俊臣大喜道謝，乃索大甕，火圍如法，謂周興道：有內(nèi)狀推史，請兄入此甕。
周興惶恐，當即叩頭服罪。二月流放嶺南，在途中為仇家所殺。
來俊臣既使周興伏罪，從此而后愈加肆無忌憚，倍加猖獗。
垂拱年間，朝中有御史名魚承曄，其子魚保家不讀儒經(jīng)，不事科舉，專愛發(fā)明創(chuàng)造。因發(fā)明創(chuàng)造銅匭進獻，武則天大喜，因而立命用之于朝堂四側(cè)，由此大開告密之風。
告密銅匭發(fā)明者魚保家由此備受武則天重用，不僅重賞，而且破格加官晉爵；一時頗為光彩得意，寵冠群奸。
然而好景不長，至天授元年，便有人投告密信于銅匭，指控魚保家曾為徐敬業(yè)設計發(fā)明刀劍弓弩，為其叛亂提供方便，造成很多朝廷將士傷亡。
武則天見此密信，立即下令逮捕魚保家，交付索元禮鞠審。當被拘押受審之時，魚保家尚恃女皇之寵，死活不肯招認。
索元禮冷笑不已，忽大喝一聲道：來呀，取我鐵籠子過來！
喝聲未了，獄吏便取鐵籠來至，擲于階下。魚保家睜眼看時，見其籠頂部有一圓孔，傍有四塊木橛，上粗下銳，未知其有何用。
正在迷惑之時，索元禮復喝道：用刑！
于是吏役打開鐵籠，擁魚保家入內(nèi)，以其頭顱探出圓孔，則不大不小，適容其首，便似一個緊箍。到此時刻，魚家保兀自渾然不知，此物究竟何用。
獄吏伺候安置已畢，索元禮問道：謀反之事，有招無招？
魚保家依舊嘴硬：某對女皇陛下忠貞無二，絕無謀反情事，有何可招？
索元禮冷笑點頭，將手一揮。獄吏聞令而動，遂有四人上來，分將四個木橛，楔入鐵圈。只楔入三分，魚保家即頭痛如裂，烏珠迸出，如入煉獄。
實在熬痛不起，遂殺豬一般叫道：有招，有招。謀反情事屬實，皆我所為！
索元禮由此便得供狀，并令其攀咬數(shù)十熟人，引為同黨。武則天閱覽其狀，似乎全已忘其發(fā)明告密銅匭之功，即命將魚保家處以當街腰斬，同黨斬首，并籍沒其家。
自此之后，索元禮鞠審謀反之案，只要大喝一聲：“來呀，取我鐵籠子過來！”犯人必然聞風喪膽，立即招承。此語亦便成為索元禮口頭禪，比之魔咒更為靈驗。
只因索元禮身為胡人，又于眾吏中殘酷尤甚，以至天怒人怨，無人不恨。武則天見此，于是暗示御史，可以羅織其罪，殺之以慰人望。（本集完）