此時，天色尚早，這些樸實的鄉(xiāng)民一路跋山涉水，有人在前牽牛，有人在后趕羊，有人背著竹簍，還有的專門推車……
看他們腳步沉重，面目凄然，仿佛是逃難的人家！
再看那個用于“獻祭”的姑娘，面色蒼白，渾身僵直，眼睛通紅，顯然是哭了一夜……
但，現(xiàn)實就是這么殘酷！
鄉(xiāng)民們走走停停，直到烈日當頭，才來到了一座山間小廟前。
此時，師徒五人潛藏在叢林之下，卻也看得清清楚楚，廟中既沒有塑像，也沒有石碑，只有一尊燙金的排位，上書：
虎神爺爺千秋萬世永垂不朽！
一個年輕道士虔誠地跪在靈位前，又是呼喊，又是叩拜，似乎就是人們口中的“張?zhí)鞄煛薄?p> 陳歡心中大感詫異，嘀咕道，
“這么恭敬？！這究竟是除妖的天師，還是前來拜祖宗的孫子？”
聽到外頭的敲鑼聲，張?zhí)鞄熩s忙又在靈位前上了三炷香，迫不及待走出了廟門。
看見廟門前聚集了這么多人，張?zhí)鞄熋奸_眼笑，
“不錯！不錯！”
哪知，就在這時，他側(cè)眼看了看一旁的黃牛，臉色“唰”的一下就變了，頓時破口大罵道，
“這皮包骨頭的，只怕是，三個月沒有吃過草的病牛吧？！”
他氣得鼻歪眼斜，指著身后的虎神廟，厲聲怒斥道，
“這要是惹怒了虎神爺爺，本天師也救不了你們這些刁民！”
領(lǐng)路的是個頭發(fā)花白的長者，似乎是村里的里正。
聽得這話，他臉色大變，拱手一揖，苦聲說道，
“不瞞天師，虎神祭操辦了這么多年，老虎坳已經(jīng)無?？色I了！”
“而且，你也知道，牛這東西，乃是耕地的牲畜，官府不準我們買賣、殺害！為了獻祭，這牛還是我們連夜到縣上偷偷買的……”
他頓了頓，躬身行禮，苦聲哀求，
“這牛雖然瘦了一些，可虎神早已經(jīng)死去，天師乃是得道之人，慈悲為懷，請您將就著用吧！”
這話一出，眾鄉(xiāng)民也都齊聲附和，一齊請求。
不過，張?zhí)鞄焻s無動于衷……
只氣得面目猙獰，一把拎起了眼前這個老者，厲聲大罵道，
“你們這些不知死活的刁民，虎神爺爺大發(fā)慈悲饒了你們性命，只需要你們每個月按時獻祭，誰知，你們卻是要錢不要命的賤種，時時不忘偷工減料，牽了這么一頭瘦弱的小牛，豈不是開罪了虎神爺爺？”
聽得這話，遠在叢林之中的陳歡等人面面相覷，心中犯起了嘀咕，
“這個張?zhí)鞄煻家呀?jīng)把老虎殺了，干嘛還開口一個虎神，閉口一句爺爺？”
眼看“里正”危在旦夕，有個鄉(xiāng)民急忙迎上前來，拱手一揖，說道，
“天師息怒！你看那是什么？”
張?zhí)鞄熞汇?，順著他所指的方向看去，在簇擁的人群之中，發(fā)現(xiàn)了一眉清目秀的姑娘……
那人微微一笑，說道，
“這丫頭是本月獻祭的美人，一直待字閨中，不曾許過人家，希望天師喜歡！”
張?zhí)鞄熋碱^一動，頓時眼放精光，一把拋下了里正，三五步來到了女子跟前，伸手抬起了她的下巴，嘖舌說道，
“不錯！頗有三分姿色！”
聽得這話，一眾鄉(xiāng)民也一齊松了口氣。
望著眼前這個姑娘，他稍稍收斂了怒氣，瞪視了一眼里正，冷然說道，
“傻愣著干什么？”
“還不領(lǐng)著你這班徒子徒孫，去給虎神爺爺叩拜、燒紙、上香？”
里正唯唯諾諾，不敢有絲毫的怠慢，帶著鄉(xiāng)民走進虎神廟，開始了祭祀。
張?zhí)鞄焻s留在了外頭，上下打量著那個姑娘，一臉鬼笑，嘖嘖稱奇，說道，
“你還真是個標致的丫頭……”
見狀，陳歡等人看得義憤填膺，恨不得當時就沖上前去……
哪知，朝良真人卻一屁股坐在了老樹下，若無其事地按摩起了自己的瘸腿，似笑非笑地說道，
“年輕人，別沖動！好戲還在后頭……”
大家你看看我，我看看你，都有些摸不著頭腦。
李乘云坐了下來，遲疑著問道，
“師父，你的意思是，這個張?zhí)鞄熯€有同伙？！”
朝良真人微微一笑，眼底閃爍著智慧的光芒，他沉吟著說道，
“你們且想想看，倘若這個張?zhí)鞄煿娼藴缌死匣⒕瑸楹芜€要為他建廟立碑？”
他頓了頓，笑道，
“再聽他言辭之中，對那老虎極盡諂媚，豈是一個除妖天師的口吻？！”
歐陽艷點頭說道，
“不錯？這哪像一個天師的風(fēng)范？！”
她瞥眼看了看那頭的虎神廟，撇嘴說道，
“我看，他根本就像一個鞍前馬后，替人辦事的奴仆！”
“而且，同樣是仆人，這等腌臜貨色，還不如‘春子’有骨氣哩！”
這話一出，朝良真人笑了起來，撫掌說道，
“聽見了么？這丫頭說出了關(guān)鍵……”
陳歡恍然大悟，遲疑著說道，
“這么說，這個明面上無所不能的張?zhí)鞄?，其實就是個任人操控的傀儡？！”
朝良真人默默無聲，坐等好戲上演。
獻祭過程，也沒有什么繁文縟節(jié)。
張?zhí)鞄熥屒皝慝I祭的鄉(xiāng)民一一走入廟中，上香、叩拜，隨后，就放他們下了山。
烈日炎炎，村民紛紛離去……
廟前只留下了獻祭用的姑娘，在烈日下瑟瑟發(fā)抖……
正在這時，平地里無端卷起一股勁風(fēng)，虎神廟后的叢林之中，逶迤走來了一個四十來歲的男人！
只見他身姿挺拔，雙目含光，手中握著一桿寒氣逼人的丈長虎爪金叉。
“終于現(xiàn)身了！”
一見此人，朝良真人眉頭微皺，嘴角上揚，低聲笑道，
“看吧！好戲開始了……”
幾個弟子相視一眼，不禁熱血沸騰，激動難言……
見狀，張?zhí)鞄熌樕⒆?，急忙迎了上去，又是點頭，又是哈腰，好似看見了親爹，拱手說道，
“虎爺，你來的真是時候，我原來想著把本月的供奉連夜送上五君山，想不到……您親自來了！”
他指著身后的牛羊，恭聲說道，
“你看，我不僅替你準備了牛羊，還特意讓鄉(xiāng)民湊錢買了個姑娘，供八爺享用！”
一聽這話，男人眼放精光，身如旋風(fēng)，眨眼之間，就來到了女子跟前，瞇眼細瞧，連連點頭，說道，
“好好好！你小子倒是能辦事，怪不得，八爺那么喜歡你！”
說著，他徑直來到了瘦牛身前，手上靈氣氤氳，摁在了牛頭上……
叢林里的陳歡等人面面相覷，不知道他在做什么。
就在這時，只聽瘦牛一陣慘嚎，身軀一陣扭曲，很快便搖搖晃晃倒了下去，只剩下一灘皮包骨頭！
望著這一幕，張?zhí)鞄熆吹妹嫔n白，一旁的女子更是“哇呀”嚇得魂飛魄散，急忙躲了開去。
吸噬了瘦牛之后，男人面色殷紅，兩眼放光，好似吃了大補丸！
他盈盈而笑，
“小姑娘，你別怕，我不會傷害你的！”
緊接著，他又一口氣把幾只獻祭的羊也吸成了白骨……
望著這一幕，張?zhí)鞄熝柿丝谕倌?，強顏一笑，顫聲說道，
“恭喜虎爺，神功精進！”
男人看了看他，一臉不屑，撇嘴說道，
“你這人雖沒什么本事，嘴巴倒也真是巧舌如簧！”
他頓了頓，瞇眼看了看那頭的女子，迫不及待地吩咐道，
“走吧，快把這妞送上五君山去，我可不想挨了罵！”
張?zhí)鞄煵亮瞬令~頭的汗水，連連點頭。
眼看他們就要離去，朝良真人徐徐起身，囑咐道，
“此人頗有些本事，不過道行不算太高！為了避免他中途逃竄……”
他看著李乘云、陳歡，
“你二人從外面圍堵，防止虎妖逃脫！”
他又看了看歐陽艷二人，
“我們師徒三人正面迎敵！打斗之時，為免傷及無辜，你二人要在第一時間，保護好那個姑娘盡快離開……”
安排好了對敵策略之后，陳歡往北，李乘云往南，分別埋伏在了附近的叢林之中……
“是誰？”
畢竟是虎妖，盡管隔著幾百米，這里稍稍傳來一點腳步聲，他立刻就眉頭一皺，面色冷峻，握緊金叉，憤而回頭！
朝良真人一瘸一拐走了過來，盈盈而笑，微微抱拳，
“路過！嘿嘿，路過而已，沒打擾到你們吧？”
那頭虎妖瞇眼打量著眼前這三個道士，一看他們的服飾，頓時臉色微變，嘀咕道，
“蜀山？！”
聽得這話，一旁的張?zhí)鞄熋碱^微皺，下意識地看了看自己身上的服飾，這才恍然大悟，
“蜀山‘真天師’已經(jīng)駕臨……”
心念及此，他這個“假天師”頓時嚇得魂飛魄散，慌忙躲到了虎妖身后，探出半個頭，顫聲問道，
“虎爺，你能搞定不？”
虎妖面色冷峻，拱手抱拳，還想說什么……
哪知，朝良真人卻不給他這個機會，已經(jīng)先發(fā)制人！
他默運真氣，只把三步并作一步，雙目如電，滿臉肅然，眨眼之間，就竄到了跟前，手中竹杖宛似利劍，口中厲喝一聲，
“妖怪！看打！”
一股凌厲劍氣，徑直刺向了他胸口的膻中穴。
張?zhí)鞄煷篌@失色，疾呼“救命”，當即抱頭鼠竄，躲到了一邊的草叢里。
那個女子也嚇得花容失色，忙不迭逃到了樹林之中。
眼見劍氣噴薄，虎妖面色驟變，慌忙之中，側(cè)身一躲，手中金叉卷起千斤巨力，狠狠戳向了來人！
晚一步趕來的歐陽艷二人相視一眼，嚇得目瞪口呆，不知師父如何破解？
“叮”
正在此時，只聽一聲脆響，卻見朝良真人一個凌空翻騰，竹杖之中，鏗然拔出了一柄凌厲的寶劍！
寒芒刺目，劍氣吞吐！
寶劍就勢一掃，排山倒海般的劍氣席卷而來……
虎妖渾身一震，持握金叉的手被震得一陣酸麻！
“嗷……”
虎妖怒不可遏，頓時仰天一吼，猛然舉起手中的虎爪金叉，口中吐出一口金紅色的妖風(fēng)來加持！
只聽得風(fēng)聲鶴唳，場中卷起一股飛沙走石的狂風(fēng)來。
朝良真人眼放精光，激動不已，朗聲說道，
“妖孽，你的死期到了！”
話音未落，他一往無前，手持利刃，看似只有一劍，卻又仿佛席卷起了千萬劍影，徑直朝著虎妖的胸口襲去！
虎妖怒吼連連，揮舞金叉，只在身前演化出了一道密不透風(fēng)的金色護盾！
“鏗”
兩相交接的剎那，半空的真氣突然一滯！
以此為中心，就連三丈開外的歐陽艷二人也渾身一震，呼吸困難……
她們瞇眼一看，隱約之中，只見虎妖被震得噔噔暴退開三步，破盾而來的劍氣好似一根根利箭，將他的胸膛刺得鮮血淋漓！
反觀這頭，朝良真人在半空里一個翻飛，輕盈地落在了原地！
見狀，歐陽艷二人大喜過望，忍不住撫掌歡呼！
虎妖又氣又怒，但見對方人多勢眾，也顧不得張?zhí)鞄煟€有獻祭的美人，扭頭就往北面的樹林逃了出去！